Эдвард приблизился ко мне. Его серую футболку теребил легкий теплый ветер. Он поправил ее в области талии и снова положил свои тяжелые руки на мои плечи.

— Я вижу грань. В этом будь уверена. Я пообещал, что не причиню тебе вреда, — твердым баритоном проговорил он, сосредоточенно смотря в мои глаза. Будто так показывал, что говорит лишь правду. — Сегодня я показал тебе, что любой страх можно победить или приучить, Элла. Ты понимаешь это? Ты прыгнула навстречу своей фобии и переборола ее.

— Страх можно перебороть, если знать, что есть опора. Трос не позволил моему страху раздавить меня. А что с другими страхами? Я признаю, что ни без страха решилась помочь отцу и ни без страха иду выполнять Ваше задание. Чем будет моя опора там, когда я войду в тот мир и останусь одна?

Я искала ответ в его янтарных, сияющих от солнца глазах, но ничего не нашла. Абсолютно. Эдвард некоторое время смотрел на меня с каменным выражением лица, почти не моргая, будто переваривал сказанное мною.

Но внезапно он резким движением рук толкнул меня назад, и я закричала. Сердце рухнуло вниз от необъятного испуга, ведь позади меня была пропасть.

Но я не успела полететь камнем вниз. Эдвард крепко обхватил мое предплечье и притянул вновь к себе. Я врезалась в его напряженную грудь и зажмурилась, пытаясь нормализовать сбивчивое дыхание и успокоить дико колотящее сердце, схватившись в его плечи мертвенной хваткой, как утопающий за спасательный круг в глубокой точке озера.

— Я стану твоей опорой, если возникнет подобный случай, — низким голосом проговорил он и тяжело сглотнул.

Я резко подняла голову и укоризненно посмотрела на него, сдерживая свои слезы. Я просто молча вырвалась из его хватки и зашагала вперед. Я не хочу сейчас с ним разговаривать. Сегодня мне достаточно потрясений из-за него. Я хочу спать. Свернуться в калачик и уснуть, переваривая все свои сегодняшние испытания уже без него.

— Элла, — окликнул он меня, и я остановилась, развернувшись к нему. Не смогла просто поступить иначе и проигнорировать его.

Эдвард зашагал ко мне, но его остановил голос этой Бритни.

— Эдвард, постой, — тонкий голос резал слух.

Он повернулся к ней и сделал пару шагов навстречу. Злоба внутри меня образовалась в огромный шар и я, резко развернувшись, зашагала к машине одна. Если я буду смотреть на их милую беседу и на то, как эта Бритни своими пальцами с дизайнерским маникюром трогает его, шар точно взорвется.

Я уже была рядом с машиной, как услышала шаги позади себя.

— Ты почему не подождала меня?

— Не хотела мешать, — бросила я, не останавливаясь и не поворачиваясь.

— Да постой ты. Что случилось?

Шар взорвался. Я резко развернулась. Он остановился в метре от меня.

— Что случилось!? Из-за Вас я почти каждый день переживаю что-то новое, что сотрясает все мое существо. Иногда я думаю, что вот-вот умру. Но Вам ведь плевать. У Вас одна цель — как бы сильнее меня задеть и подкинуть что-нибудь такого, что снова разобьет меня вдребезги! Вы просто играйте!

Я выкрикнула последнюю фразу. Стала часто дышать, жадно хватая горячий воздух ртом, тем самым обжигая легкие. Эдвард даже не шелохнулся. Его лицо оставалось каменным. Он выводит меня на эмоции, когда я даже не представляю, как сделать тоже самое с ним.

Он приблизился ко мне, смотря прямо в мои глаза. Я не позволяла себе опустить свои, будто наши взгляды ведут борьбу, а я не смею проиграть ему, иначе перестану себя уважать.

— Мне не плевать, — спокойным низким голосом проговорил он.

Как только его большая ладонь легла на мою щеку, при этом накрывая шею, мое дыхание затаилось, а сердце замедлилось.

— Да, я разбиваю тебя. Но только чтобы собрать заново из того содержания, что таится внутри тебя самой. Собираю из того, что ты боишься показать. Я просто выворачиваю тебя наизнанку. Создаю настоящую Эллу. Ты не заметила разве, как изменилась за последние недели? Раньше ты бы так упрямо в мои глаза смотреть и не пыталась, — усмехнулся он и опустил свою руку. — Ты нравишься себе сильной, независимой, свободной. И тебе нравится говорить то, что хочешь, а не подавлять это в себе. А теперь успокойся и садись в машину.

Он обошел автомобиль и сел за руль. Я вздохнула. Да, он пробуждает меня. Я не отрицаю и позволяю. Я раскрываюсь, словно бутон. Но кое-что мне нужно сделать самой. Я должна научиться подавлять свои эмоции и не показывать их. В первую очередь ему.

Элла

Пока я направлялась в свой номер, Эдвард следовал за мной неторопливыми размеренными шагами. Когда мы ехали, я не проронила ни слова, как и он, хмуро наблюдая за сменяющимся непривычным для меня пейзажем за окном. Но так и хотелось осыпать его очередными вопросами. Например, о своей маме. Меня уже пугает тот факт, что Эдвард действительно знает о ней больше, чем родная дочь. Но после всех его сегодняшних выходок, вылезающих из края вон, у меня нет никакого желания находиться рядом с ним и тем более разговаривать, чтобы в очередной раз услышать порцию нравоучений. Я лучше поберегу нервы. И, когда настанет хороший момент, расспрошу его про маму. Лучше заводить этот щепетильный разговор на холодную голову, чем во время все еще не потухших эмоций.

Я открыла номер ключом и зашла, закрывая за собой дверь. Но хлопка я не услышала. Вместо этого позади меня слегка затрещал паркет от тяжелых шагов. Закатив глаза, я обернулась к нему и сложила руки на груди.

— Что-то еще? — непринужденно спросила я, стараясь быть не слишком резкой.

— Да, — ответил он ровным тоном и приложил мобильник к уху. — Заходи, мы вернулись, — проговорил он и сбросил вызов.

Моя дверь в номер была открыта нараспашку, поэтому я четко могла услышать, как захлопнулась соседняя дверь, и после раздались женские торопливые шаги.

Вскоре в моем номере оказалась та, кого я даже представить здесь не могла. Эльвира с широкой улыбкой приблизилась ко мне и обняла. Я даже не заметила, как раскрыла рот от удивления, но на ее объятия с радостью ответила. Это уже происходит на автомате, когда я вижу свою черноволосую подругу.

— Ты как здесь? — с любопытством спросила я.

— Когда Марта мне сказала, что вы с Эдвардом уехали, я подумала, что тебе точно нужна моя компания, — она подмигнула мне, и я широко улыбнулась. — Прилетела на самолете. Удачный город вы выбрали. Самолет сел прямо здесь.

Если бы Эльвира успела приехать раньше и участвовала в моменте, когда я прыгала с высоты на канате, то точно бы перенесла эту травму не так тяжело, как переносила ее рядом с Эдвардом. Но об этом я не стану говорить в слух. Мне уже самой кажется, что я сильно драматизирую и жалею себя.

— В любом случае, я рада тебя видеть.

— Естественно ты рада, — фыркнула Эльвира. — Я-то тебе предоставлю настоящий отдых, в отличии от некоторых личностей.

Я мельком взглянула на Эдварда, стоящего за ее спиной, и заметила, как он закатил глаза.

— Тогда не смею вам мешать, — проговорил он и направился к выходу.

— Да, иди, — махнула ему рукой его сестра.

Дверь за собой Эдвард не закрыл, поэтому я увидела, как он завернул налево, а не в свой номер. Нахмурившись, я дала Эльвире знак ждать меня здесь и помчалась широкими шагами за ним.

— Куда Вы? — спросила я без каких-то формальностей, когда нагнала его на лестнице.

— У меня встреча, — привычным холодным тоном ответил он, не оборачиваясь и спускаясь по лестнице.

— Вы надолго? — Я сделала два шага вперед и схватилась за перила.

Эдвард остановился на ступенях и тяжело вздохнул. Об этом говорили его напряженные плечи, которые после выдоха расслабленно опустились. Он повернулся ко мне в пол оборота. Янтарные глаза впились в меня с легким прищуром. Они были наполнены раздражением.

— Я должен перед тобой отчитываться? — бесстрастно спросил он.

— Я просто задала безобидный вопрос. А Вы все как обычно в штыки воспринимайте, — фыркнула я. — Мне нужно с Вами поговорить вечером.