Я наконец пришёл в себя и замахнулся на вампира. Но мой противник оказался очень ловким и быстро увернулся. Гардариан нанёс ему лишь царапину.

— Я думал, что твой отец станет сильным демоном, но все чего он добился — это место шестёрки Феликса, прислуга у демона, который и при жизни-то умом не отличался.

Я совершенно не понимал, о чем говорит этот вампир и причём тут мой отец. Но я продолжал предпринимать попытки ранить его. Однако вампир отлично уворачивался от моих ударов и с каждым разом лишь больше бесился.

— У тебя это в крови, Джон. Джонатан Блэквульф, Кассий Блэквульф — кем бы вы были, если бы не я? Вы получили возможность жить счастливой праздной жизнью без забот, обеспечены деньгами до самой смерти. Чего же вам не жилось то? Один продаёт душу безмозглому демону, второй работает курьером в пиццерии. А твой брат, который был настолько глуп, что умудрился погибнуть едва исполнилось семнадцать. Вы могли бы достичь великих целей, а вы лишь позорите фамилию.

— Да кто ты такой?! — разозлился я, когда вампир упомянул смерть Алекса. — В чем твоя заслуга?! Какое отношение ты имеешь к нашей семье?

— Меня зовут Гринвальд. Возможно, когда-то ты поймёшь кто я. Если когда-нибудь попытаешься наконец добиться хоть чего-то стоящего в этой жизни, — и вампир набросился на меня. Его укус не был так приятен, как укус Лизы. Клыки больно вцепились в кожу на предплечье и даже задели кость. Я видел, как Лиза, закричала во весь голос. Она тоже преобразилась — глаза покраснели, вылезли клыки, но все это было как в тумане. Она снова бросилась на Гринвальда, но я уже не увидел, чем все закончилось. Перед глазами все расплылось, и я отключился.

Когда я открыл глаза, Лиза сидела рядом со мной, а я сам лежал на диване в собственной квартире. По взгляду Лизы я понял, что что-то не так.

— Лиза? Ты что-то хочешь мне сказать? — она была какой-то растерянной.

— Я просто не понимаю. Этот Гринвальд, он порвал тебе вену. Крови было очень много. Я даже не могу представить, как можно выжить после такой раны. А потом он просто ушёл. Не попытался убить меня.

— Он укусил меня, разве не ты меня исцелила? — удивился я, глядя на свою руку. Ни следа от клыков Лизы, ни рваной раны, нанесённой Гринвальдом не было.

— Джон, не я тебя исцелила. Моя кровь обратила бы тебя. Ты отключился и сначала я пыталась остановить кровотечение, привести тебя в чувство. Но ты был мёртв девять минут. Твоё сердце не билось. Я была готова дать тебе свою кровь, чтобы обратить, чтобы спасти. Но твоя рана… Она исцелилась сама собой.

— Что? — я даже подумал, что это шутка. Но Лиза была совершенно серьёзна. Она волновалась за меня и, так же как я не понимала, что происходит. У меня и раньше раны исцелялись — когда в моем организме была кровь Алекса. И если Лиза не успела мне дать свою кровь, исцелиться я не мог.

— Возможно, что Гринвальд что-то сделал с тобой … — неуверенно проговорила Лиза, все ещё глядя на меня.

— Или его яд вампира.

Я очень боялся, что Гринвальд обратил меня. Это бы объяснило быстро зажившую рану. Как это проверить мы с Лизой не знали. Но тут у меня возникла идея — кровь вампира и кровь человека отличается даже на вкус. Я убедился в этом в детстве, когда из любопытства попробовал собственную кровь. Я сказал об этом Лизе. Она вновь укусила меня и ответила, что вкус моей крови не изменился.

Прошло несколько часов. Уже рассвело, и я все ещё не чувствовал никаких изменений. Лиза просидела со мной всю ночь. Никаких признаков обращения не было. Только очень болела голова. Похоже Гринвальд все же не обратил меня, и я не понимал, как же рана могла исцелиться. Убедившись, что со мной все ещё в порядке, Лиза ушла, а я налил себе стакан водки и выпил залпом. С одной стороны, я хотел успокоиться и прекратить думать о вампирах. С другой же, я хотел проверить себя ещё одним способом — вампиры совершенно не переносят крепкий алкоголь. Ничего не произошло. Я не стал монстром. Это меня несколько успокоило. Но ещё несколько дней мне не давали покоя мысли о Гринвальде. Я думал о том, зачем он вообще меня искал, что он хотел, почему он возлагал надежду на меня, моего отца или Алекса и как он связан с семьёй Блэквульф.

В свою следующую смену я вышел на работу уже не таким весёлым и беззаботным как обычно. Лиза сразу же поинтересовалась, все ли со мной нормально. Я в ответ только кивнул. Остальные ребята не знали, что произошло со мной и Лизой, поэтому вопросительно поглядывали на нас. Мы старались избегать лишних разговоров. Поэтому даже начал ходить слух, что мы с Лизой переспали. Некоторое время спустя, когда мы с Лизой малость отошли от случившегося и начали вести себя как обычно, парни даже спросили меня, правдивы ли слухи. Я сказал, что между мной и Лизой ничего не было. Хотя сам начал задумываться о том, чтобы предложить Лизе встречаться. Я был единственным, кто знал правду о ней. Она пила мою кровь. Тот вечер сблизил нас. И Лиза нравилась мне как девушка. Она симпатичная, умная, весёлая. С ней легко общаться. Пару раз я провожал Лизу до дома после работы. Она жила Миднайте и идти нам было по пути. Но вот пригласить её на полноценное свидание я так и не решился.

Я проработал в пиццерии довольно долгое время. И все это время я продолжал общаться только с местными ребятами. На мой день рождения мы даже устроили неплохую вечеринку. Тогда мне пришлось постараться, чтобы привести квартиру в порядок и даже навести красоту. В этом пригодились заклинания, которые мы с Алексом учили в детстве. После отъезда из Сигрина я перестал пользоваться магией. Я чувствовал вину за смерть Алекса. Но сейчас мне стало спокойнее, я начал забывать о том, что натворил, а потому и забил на свой запрет самому себе.

В день рождения мне впервые за столько месяцев позвонила Маша. Она поздравила меня, расспросила как я живу. Я был рад слышать её голос. В тот момент, я понял, что соскучился. После этого она стала звонить чаще. Она рассказывала, что дома все хорошо. Дима нашёл работу где-то в крупном городе Талеслэнда. Мои родители постоянно спрашивали у Марии как я, но я лишь отмахивался словами, что все нормально. За лето я так ни разу и не съездил домой.

Больше года я не виделся с родителями. И вот в октябре Мария позвонила мне и сообщила ужасную новость — умерла моя мама. Я просто впал в ступор от этих слов. Конечно, я давно знал, что мама долго не проживёт. её болезнь достигла уже очень тяжёлой степени и ненужно было никакого медицинского образования, чтобы понимать это. Просто я все время думал, что это пройдёт. Мне казалось, что все это происходит не со мной. Я пытался убедить себя, что моя мама не может умереть, и даже начал в это верить. Но теперь моя мама была мертва. Я молча стоял перед зеркалом в ванной, прокручивая слова Марии в голове вновь и вновь. Из зеркала на меня смотрел бледный худой паренёк с растрёпанными темно-русыми волосами. Я посмотрел себе прямо в глаза — на меня смотрел Алекс. Первый раз я осознал, что мы с ним похожи, особенно наши глаза. Только вот глаза Алекса никогда не были наполнены слезами, как мои сейчас. Я рухнул на пол в ванной и зарыдал.

Сначала я не хотел возвращаться в Сигрин. В этом городе умер мой друг. Я убил его. А теперь умерла ещё и мать. Все жители помнили меня как убийцу. Но я должен был приехать. Мне нужно было попрощаться с матерью. Она столько сделала, чтобы я вырос достойным человеком. Столько сил моя мать вкладывала в моё воспитание, а я подвёл её. Я был эгоистичным ребёнком, который лишь теперь осознал, как сильно облажался. Невольно вспомнились слова того вампира Гринвальда, о том, что он возлагал на меня и моего отца большие надежды. Похоже такая у меня судьба, всех разочаровывать. Даже абсолютно незнакомых мне вампиров.

Я нанял повозку, чтобы доехать до Сигрина. Как только я вышел из повозки и расплатился с извозчиком, я набросил на себя заклинание отвлечения внимания. Это не то же самое, что невидимость, но так я смог бы остаться незамеченным. Мне необходимо было увидеться с матерью в последний раз. На кладбище собралось много народу. Моя мама была хорошим человеком и попрощаться с ней пришли многие. Люди с работы отца выражали ему соболезнования. Отец только и мог, что утирать слезы. Рядом стояла Мария, которая всячески пыталась утешить моего отца. Все были в черной одежде, мужчины в костюмах, у женщин на головах тёмные платки, закрывающие волосы. В стороне я заметил Диму. Он тоже выглядел расстроенным. Несмотря на то, что он винил меня в смерти Алекса, мою мать Диме искренне было жаль. Многие оглядывались в поисках меня, но моя магия меня скрывала. Я не плакал. Пока я ехал сюда, я уже успел успокоиться и осознать случившееся. Сейчас мне просто хотелось, чтобы все побыстрее закончилось. С каждым словом знакомых и родственников я все больше убеждался в том, что моя мать была замечательным человеком. Я чувствовал себя недостойным быть её сыном. В голове даже мелькали мысли, что лучше бы я оказался на её месте. Мои размышления прервал лёгкий хлопок по плечу. Я рефлекторно обернулся. Передо мной стоял Хантер и смотрел мне прямо в глаза. Мы молчали несколько секунд, а потом у меня на глаза навернулись слёзы. Хантер тут же обнял меня. Именно поэтому я пытался спрятаться. Я не выдержал бы этих сочувственных взглядов людей. Однако Хантера моя магия не обманула, он легко нашёл меня.