— Том был прав насчёт тебя. Насчёт пророчества, — сказал Сет, вставая с земли. Он взял свой меч и провёл лезвием по ладони. Из раны выступила густая тёмная кровь. — Ты вернул мне жизнь. Я так давно не чувствовал боли.

Сет отвлёкся от проверки собственной уязвимости и переключил внимание на меня. Я ждал ответов. Когда я решился на это, то был уверен, что Алекс придёт и спасёт меня. Когда я услышал его голос в своей голове, я снова поверил в чудо. Но Сет сунул руку в карман и показал мне пустой флакон из-под крови.

— Ты спас меня?

Сет покачал головой, а затем взглядом указал куда-то за дерево. Там стояла Рэйчел.

— Ты идиот. Ты понимаешь, что мог погибнуть?

— Но заклинание же сработало, — возразил я.

— Да, я снова человек.

Я посмотрел на Сета. Теперь я не видел его ауру просто так. Но когда я сконцентрировался, то перед моими глазами предстала яркая золотистая вспышка. В своём теле я мог видеть потоки маны. Аура Тома и магия Рэйчел выглядели как светлое и тёмное облако. Аура Сета была настолько плотной, яркой и слепящей, что разглядеть в ней хоть какую-то структуру было просто невозможно.

Я моргнул, чтобы вновь видеть реальность, а не магию.

— И что дальше? — спросила Рэйчел. Теперь, Сет, ты сильнее всех нас, да?

— Ой, Рэйч, я и был сильнее всех. Кольцо Бальтазара, итак, давало мне достаточно энергии, чтобы превосходить вас в силе.

— Теперь ты будешь сильнее даже ангелов, — произнёс я. Почему-то мне казалось, что это действительно так. Вдруг Сет закашлялся. Рэйчел подбежала к нему.

— Что происходит? — я опять чего-то не понимал.

— Болезнь. Даже огромное количество маны не исцелит меня от этой хрени. Черт, вот так и думал же, что будет подвох.

Я вновь напряг своё зрение. Мана Сета ослепляла, но я попытался сосредоточиться. И я увидел. Сеть сосудов, по которым передвигалась эта магическая энергия. Она переплеталась с кровеносными сосудами в лёгких. Магии было так много, что она травмировала его организм изнутри.

Я сказал об этом Сету.

— Тогда понятно, почему вампирские укусы лечили меня. Ведь с кровью они забирали часть моей энергии, — Сет посмотрел на Рэйчел. Не нужно было читать мыслей, чтобы понять, что он ждёт от неё идеи, как справиться с этой проблемой. Рэйчел задумалась. У меня мелькнула идея о том, чтобы устраивать Сету кровопускания и откачивать через кровь лишнюю энергию. Но мою идею обломал сам Сет, сказав, что это возможно только при укусах вампира. И тогда Рэйчел предложила другой вариант.

— Артефакты. Кольцо Бальтазара содержит его магию. Что если тебе сделать артефакт и наделить его своей? Избавишься от кольца, припрячешь часть своей энергии ещё куда-нибудь, и тогда мы с тобой будем примерно на равных.

— Хорошо. Надеюсь, если я избавлюсь от части энергии, я все ещё буду способен сражаться с Армарос.

Мы с Рэйчел переглянулись. А затем она сказала:

— Вы победите Армарос. Нельзя знать своё будущее, но я все же скажу вам его. Будет бой. И вы будете не одни. Тому лучше остаться в Раю. У вас будут другие ребята, готовые одолеть пришельлицу из Чистилища.

— Рэйч, а что насчёт пророчества? — решился спросить я. — Ты уже говоришь мне о будущем, но не раскрываешь всей правды. Почему вы не скажете, что это за пророчество?

Я перевёл взгляд на Сета.

— Что ты знаешь? — спросил он. Рэйчел пыталась шикнуть на него, но Сет лишь отмахнулся.

— Том сказал, что я спасу мир. Рэйчел, что-то говорила о грядущем ужасном будущем.

— Рэйчел спрашивала меня о тебе много лет назад, — сказал Сет. Рэйчел тяжело вздохнула, понимая, что его уже не остановить. — Мы вместе были в Единороге у Тома. Пытались узнать твоё будущее. Будущее Джанфрокстона. И Том сказал о пророчестве. Что планета будет в опасности. И что ты будешь тем, кто остановит гибель миллионов людей. Что ты будешь равен ангелам и демонам. Я не верил в это. Рэйчел предполагала, что речь идёт о войне с Империей. Но ближайшую войну я предотвратил. До следующей очень далеко. Что если в пророчестве имелось в виду, что ты одолеешь ужасную тварь, вылезшую из Чистилища. Она достаточно сильна, чтобы погубить сотни и тысячи людей. Что если, именно убив её, ты спасёшь планету?

— Все может быть, — кивнула Рэйчел. Но я почувствовал, что ей все равно известно о будущем больше, чем нам с Сетом.

Я попросил Рэйчел и Сета перенести меня домой с помощью телепортации. Рэйчел щёлкнула пальцами, и мы оказались в Джастоне, возле моего дома.

— Что будешь делать со своей силой? — спросила Рэйчел у Сета.

— Есть у меня пара идей, куда можно применить эту магию. Но сейчас не до этого. Если Армарос где-то на Викери, то нужно её найти. Мои проблемы с лёгкими могут и подождать.

Затем Сет снял с пальца кольцо и убрал его в карман.

— Может лучше отдашь Джону? — спросила Рэйчел. В моей голове мелькнула надежда на то, что я получу кольцо ангела. Но Сет все обломал:

— Шутишь что ли? Отдавать кольцо Бальтазара этому безмозглому мальчишке? Вот уж ни за что на свете.

Рэйчел пожала плечами и исчезла. Меня разозлили слова Сета, о том, что я безмозглый мальчишка, а потому я, даже не попрощавшись вошёл в подъезд и захлопнул за собой дверь.

Но когда я поднялся в квартиру, Сет ждал меня там.

— Я гостей не приглашал, — произнёс я, давая Сету понять, чтобы он проваливал.

— Хотелось глянуть, как живёт парень, в руках которого судьба целой планеты.

— Как видишь вполне скромно, — огрызнулся я. Но подумав немного, я вдруг решил спросить Сета о пророчестве. — Слушай, а что, если пророчество не про Армарос? Что там вообще говорится?

— Да не забивай голову. Там говорится, что ты спасёшь миллионы жизней, что будешь на равных с ангелами и демонами.

— Там что, прям имя моё есть? Или почему вы вообще все уверены, что пророчество обо мне?

— «И имя ему — Тьма». Ты же Сварт? Что буквально означает тьму. Вот почему все так уверены. Ну и есть там ещё парочка пунктов, которые к тебе подходят.

— Почему ты не хочешь рассказать полностью?

— Я, по-твоему, прям держу в памяти тексты пророчеств? — с язвительностью заметил Сет.

Бесполезно было что-либо у него выпытывать. Я бросил взгляд на телефон, стоящий на столе, и увидел мигающий огонёк автоответчика. Я нажал кнопку, чтобы прослушать сообщение.

«Джон, ты, конечно, теперь работаешь в Гилберте. Но я надеюсь, не откажешь нам в помощи тут, в Джастоне. Походу дело явно по твоей части».

Сообщение было от Оливера Грина. Сет недовольно фыркнул.

— Что опять?

— Наше первостепенное дело сейчас — Армарос. Вдвоём мы с ней не справимся. Да и Рэйчел намекнула, что кто-то должен нам помочь.

— Прости, но Армарос сейчас нет рядом. И неизвестно вернётся ли она, а это сообщение оставил мой друг. Раз ему нужна помощь, я завтра же отправлюсь к нему и помогу.

— Такой же друг как Том? Его ты тоже едва знаешь?

— Слушай, да какое тебе дело? — разозлился я.

— Да потому что нам нужно искать реально сильных союзников, а этот твой Оливер Грин вряд ли будет нам полезен.

— Что? — я удивился. — Ты что, читаешь мысли?

Я ведь не называл имени вслух.

— Господи, с чего вообще Рэйчел взяла, что ты хоть сколько-нибудь будешь полезен? — Сет закатил глаза. — Может мне одному найти Армарос и разобраться с ней.

— Я тоже от тебя не в восторге, — на этом наш разговор прекратился и Сет наконец-то покинул мою квартиру.

Как бы сильно Сет ни возмущался вечером, но утром он все равно пошёл со мной в полицейский участок Джастона. Я прошёл в конец коридора к кабинету Грина. Дверь открылась, и я увидел своего старого друга. Оливер Грин сидел за столом, на котором были разложены фотографии. Увидев меня, он поздоровался и махнул рукой, подзывая меня к себе.

— А это что за мальчишка? — спросил меня Оливер, головой кивая в сторону Сета. Я ответил так:

— Ну он не совсем мальчишка, но он очень сердитый и я и сам не понимаю, зачем он пошёл со мной. Просто у нас тут кое-какие проблемы и Сет не хочет от них отвлекаться, а я сказал, что все равно должен помочь тебе.