— О, Господи, — воскликнула Алла, — Фрол, весь город уже говорит об этом? Это наш позор. Что же будем делать? Над нами все теперь будут смеяться. — Она перевела взгляд на сына. — Нил тебе не стоило всенародно утверждать, что статуэтка никогда не покинет наш дом. Вот как теперь будешь объясняться перед обществом?

— Общество обойдётся без моего объяснения, мама. — Резко ответил он. — Пусть сначала докажут, что статуэтка украдена у нас. Все знают, что она есть, но мало кто её видел.

— Так покажите всем эту статуэтку, Нил, — вдруг произнёс Том, — хотя бы на вечере в честь именин вашей кузины Алины. Это будет знаменательным событием.

— Мы подумаем над этим. — Ответил Нил, явно уводя всех в другом направлении от статуэтки. — Сейчас главное, чтобы выздоровел Станислав. Как некстати, он заболел. У нас с ним есть масса нерешённых дел…

Было видно, что Нил искренне переживает, но непонятно за кого, за Станислава или за массу нерешённых дел. Мила поняла, что и Том это заметил.

И вдруг заговорила Алина. — Почему же некстати? — Усмехнулась она. — Братик мой слишком слабонервный и впечатлительный человек. Он с детства такой. По любому поводу впадал в меланхолию и уединялся. А в последнее время это стало случаться довольно часто. Я уверена, что он ещё не раз …упадёт в обморок, — она улыбнулась и посмотрела на Елену Соколову, — ведь ты же здесь, Елена. А мой братик влюблён в тебя. Одно только твоё имя заставляет его волноваться, и… — она смешно раскинула руки в стороны и договорила, — впадать в обморок.

— Неужели моя красота так убийственна? — Рассмеялась Елена. — Ты мне льстишь, Алина. Ты тоже очень красивая женщина, но от твоей красоты никто в обморок не падает. В городе ходят слухи, что ты даже не хочешь выходить замуж. Ведь у тебя было очень много претендентов в мужья, но всем ты отказала. Почему? Может быть потому, что ты…несёшь на себе проклятие своего рода? Так говорят в обществе.

— Елена, разве можно такое говорить? — Встал на защиту своей племянницы Фрол Бугров, заметив, как насупилась Алина. — За нашим столом есть зарубежные гости и …что они могут подумать о твоей болтовне?

— Ах, извините, господин Бугров. — Вновь рассмеялась Елена. — Но это не болтовня. Все члены нашего светского общества только и говорят об этом. Все жду с нетерпением именин Алины. Все считают, что что-то обязательно произойдёт на именинах. Что-то очень …магическое, …таинственное и интересное. Я тоже в нетерпении от этого.

Пока Елена говорила, Мила наблюдала за Алиной. Девушка была бледной, как мел, и спокойной, как стоячая вода в болоте. Вот только эта вода явно в себе что-то таила. А что может быть в болотной воде? Пиявки, лягушки и всякая нечисть…

Мила невольно заметила, как сжались в кулачки пальцы девушки, когда болтушка Елена сказала о родовом проклятье. Ноздри девушки шевелились, будто она «выпускала невидимый огонь» из них. Огонь, который извергал внутри неё какое-то чудовище.

— «Интересно, сколько голов у этого Змея-горыныча»? — Невольно подумала она и посмотрела на Тома, который тоже с интересом смотрел на Алину.

— Как же вы меня заинтриговали, Елена. — Вдруг произнёс он. — Я тоже уверен, что именины Алины будут знаменательными, и ни в какую магию я не верю. Единственным магическим является красота госпожи Бугровой, Елена.

Том протянул руку к Алине, и она подала ему свою руку. Он нежно поцеловал руку девушки и отпустил её.

— Леди, — обратился он сначала к Алине, а затем к Елене, — вам не стоит ссориться из-за женской красоты. Вы обе очаровательны. А женскую красоту оценивает лишь мужчина. Да ещё может так случиться, что Елена может стать невесткой для Алины. Пока Станислав не упал в обморок, он очень горячо отзывался о Елене. Я даже скажу большее. Он очень ценит вас, и даже боготворит…

— А почему бы Елену и не боготворить? — Вставила своё слово Алла. — Она умная, красивая и богатая девушка, и может оставить хорошую партию достойному человеку. Только вот достоин ли сам Станислав Елены?

— А почему нет? — Вдруг произнесла Мила, вызывая всеобщее удивление. — Станислав Олегович очень красивый мужчина. Он добрый и умный, просто сейчас он находится в затруднительном положении. Я считаю, что любая женщина будет счастлива стать его женой. А если этот дом превратить в небольшую гостиницу с …привидением, то ему вообще цены не будет, … Станиславу Олеговичу.

Последнее предложение Мила уже говорила с остановками, замечая удивлённые взгляды гостей за столом.

Первой от удивления пришла в себя Елена. Она посмотрела на Аллу и произнесла. — Что это такое? Как эта девушка вообще заговорила с нами, да ещё и о Станиславе? Она не знает своего места в этом доме?

— Алла тут же приказала глазами Миле отойти к стене, где давно уже стояла Лиля, и хотела ответить, но её опередил Том.

— Госпожа Соколова, — произнёс он с улыбкой, — дело в том, что я стал инвестором Станислава Бугрова по реконструкции его дома и превращение его в небольшую гостиницу для особо избранных гостей. А эта девушка, — Том слегка указал в сторону Милы, которая уже стояла рядом с Лилей с потупленным взглядом, — стала его секретарём. И хоть мы ещё и не подписали договор, но Миле была дана определённая… вольность за столом. Извините её за несдержанность в вашем присутствии.

— Чёрт. — Вдруг выругался Нил Бугров. — Как Стас решился на это? Я предлагал этому мямле выкупить у него дом, но он не согласился. А тут вдруг решился на реконструкцию? Чем вы его заманили, Том?

— Заманила его Мила. Она придумала такой красивый сценарий развития этого прекрасного замка, что Станислав тут же за него ухватился. Мне тоже понравился ход мыслей этой девушки. — Том приложил палец к своему лбу, слегка постучал по нему и, усмехнувшись, договорил. — Голова у девочки хорошо работает. У неё очень много мыслей и их надо использовать во благо. Думаю, что она достигнет высокого положения. К тому же она смелая. Смотрите, как бросилась на защиту своего нового босса.

Алина тут же усмехнулась и обратилась к Елене. — Представляешь, Елена, пройдёт несколько лет, и ты будешь ещё кланяться этой девчонке из-за её головы и смелости?

Елена усмехнулась. — Никогда этого не будет. Станислав слушается меня, и мы ещё решим этот вопрос. — Она тут же обратилась к Тому. — И вы, господин Джонс, ещё можете разочароваться в этой прислуге. Она, конечно, может показать себя с хорошей стороны, но то только для того, что бы потом обмануть или обворовать вас. Будьте осторожны. Поверьте моему опыту.

— И на счёт нового босса Милы, я бы тоже подумал. — Вставил своё слово Нил. Он сидел хмурым и злым. — У нас же с вами, Том, есть договорённость на счёт Милы. Не правда ли? Она должна выбрать одного из нас в конце этой недели?

Том утвердительно кивнул, и Нил продолжил говорить.

— Тогда, о каком новом боссе для неё идёт речь? Стас в нашем разговоре — третий лишний…

Пока вёлся этот разговор, Мила стояла у стены рядом с Лилей и мысленно ругала себя за несдержанность. Она понимала, что только обозлила против себя и Алину и Елену, а Нила заставила призадуматься. Мила уже молила Господа за то, что бы он вновь не подстроил ей ловушку страсти, в которую она угодит и из которой уже не выберется, как услышала слова Эдуарда. Они её поразили, и не только её. Том тоже посмотрел на своего друга с нескрываемым удивлением.

— А почему бы вам, господа, — произнёс Эдуард и посмотрел сначала на своего друга, а затем на Нила Бугрова, — не принять в свою компанию по завоеванию Милы и Станислава? Я считаю, что у него довольно серьёзное предложение для этой девушки, как и у вас обоих.

Мила заметила, что от взгляда Тома, Эдуард немного опешил, но всё же договорил.

— Пусть на празднике именин Алины и Станислав одарит эту девушку платьем по своему вкусу. Я думаю, что Мила не будет противиться ещё одному наряду, а у публики интереса будет больше. — Эдуард вдруг потёр ладони друг о друга и с улыбкой договорил. — Я уже предвкушаю это прекрасное дефиле. Красивая девушка, в красивых нарядах покоряет публику собой. Красота?! Может и наши милые леди, — он слегка поклонился сначала Алине, а затем и Елене, — тоже блеснут своей красотой на этом дефиле? Я уверен, что ваше превосходство будет в не конкурса.