— Всё равно мы обязаны там быть в положенное время и молча ждать. Так приказала королева. И ещё она запретила нам появляться среди гостей и в саду.

— Да помню я это. Помню… — Мила вслед за подругой спускалась вниз по чёрной лестнице на первый этаж, но потом вдруг остановилась и схватила её за руку. — Лиля, мне надо в туалет. Что-то живот схватило… Ты иди на кухню, а я поднимусь быстро в нашу комнату, а затем приду к тебе. Минут пятнадцать двадцать, не более…

Девушка подозрительно взглянула на неё, но потом кивнула, произнесла «не задерживайся» и быстро вошла в узкий коридор под лестницей, ведущий в кухню.

Мила проводила её хитрым взглядом и… прошмыгнула в другую дверь под лестницей. Через мгновение она уже, прячась среди тёмных кустов сада, пробиралась вдоль металлической ограды, что бы обогнуть дом и приблизиться к освещённой площадке праздника.

Её любопытство превысило не только запрет хозяйки дома, но и страх темноты. Между высокой металлической оградой и длинным рядом кустов был узкий проход, по которому она шла, перебирая ладошкой правой руки прутья ограды. И вдруг…

Она уже почти подошла к празднику, когда её пальцы натолкнулись на что-то тёплое и мягкое среди металлических прутьев ограды. Она вскрикнула от испуга и тут же запнулась за земляную кочку. Инстинктивно она потянулась к прутьям, что бы ухватиться за них и не упасть на землю, но одна её рука проскользнула между прутьями и…вцепилась в чью-то одежду. Тут же запястье её руки было сжато сильными цепкими пальцами. Они держали её руку крепко и не отпускали.

Мила трусихой не была. Она встала на ноги и выпрямилась, а затем слегка придвинулась к ограде, что бы посмотреть, кто так её держит. И тут сквозь прутья ограды на неё посмотрели два чёрных умных и красивых глаза на светлом лице в чёрном обрамлении.

Сначала она заметила только глаза «захватчика», но потом разглядела и черты его лица. К её удивлению, лицо ей понравилось, но не понравился строгий голос и вопрос, который она услышала.

— Ты кто такая, рыжая, и почему пробираешься сквозь кусты к празднику, словно хитрая лиса? Ты воровка?

Мила рванула руку к себе, но тщетно. Ей стало больно, и она скривила лицо.

— Отпусти, не воровка я… Я здесь работаю и мне больно. Чего вцепился, словно клещ? Сам-то, что тут делаешь, за кем следишь? Весь в чёрном, словно упырь. Напугал даже меня. Хорошо, что я не слабонервная и не закричала, а кричу я сильно.

— Даже не сомневаюсь. — Усмехнулся парень и немного ослабил хватку её запястья. — Отвечай на вопрос, зачем пытаешься тайно на всё это посмотреть?

— Да потому, что открыто это сделать нельзя, иначе наша Снежная королева заморозит меня до сосульки. Да, отпусти ты мою руку! Что вцепился? Не убегу я. Некуда бежать. Да и не хочу. Мне тоже интересно, что ты тут делаешь?

Парень отпустил руку девушки и усмехнулся. — Разве тебе никто не говорил, что у любопытных всегда прищемлены носы? Родители тебя плохо воспитали.

— Нет у меня родителей. — Огрызнулась Мила. — Детдомовская я, и зовут меня Мила. А у тебя хватит храбрости представиться, или мне тебе кличку придумать?

Парень внимательно посмотрел на девушку, приблизив своё лицо к прутьям решётки. Ему девушка понравилась, да и её задорный нрав тоже. К тому же помощь ему не помешает для дела, который он задумал.

Часть 2.

— Придумай мне имя, и я с ним соглашусь. — Ответил парень. — Я, как двуликий Янус. Могу то с одним лицо появиться, то с другим. Всё зависит от обстановки.

Глаза Милы слегка расширились от удивления. — Хорошо. Я так и буду тебя звать, Янус. — Она улыбнулась и тут же получила улыбку в ответ. — Итак, чем тебе помочь? Только не проси провести тебя в дом. Делать я этого не буду. Я хоть и не в ладах с хозяевами этого замка, но не предаю никого.

— Я понял. — Кивнул Янус. — Ты лучше расскажи мне о своих хозяевах.

Мила прищурилась и произнесла пренебрежительным голосом. — Так ты папарацций? Только им всё знать надо и обо всех.

— Нет, Мила, у меня …личное дело. Не спрашивай. Сказать не могу, пока во всём не разберусь.

Теперь глаза девушки загорелись таинственным огоньком. — Не уже ли у Нила Бугрова появился счастливый соперник? Так ему и надо, вот только… — Мила с сожалением посмотрела на Януса, — …жаль, что у кого-то есть два жениха, а у кого-то нет никого.

— О чём ты говоришь? Не понимаю. Нил Бугров собирается жениться? На ком?

Сожаление «вмиг стёрлось» с лица девушки. — Так ты не жених невесты Нила?

Янус покачал головой. — Да, откуда ты это взяла? Лучше объясни всё толком. На ком решил жениться Нил?

— На деньгах… и это повелела королева, ну, хозяйка этого дома. Мы все её здесь так зовём за холодный взгляд и бесчувственность ко всему на свете, кроме… Ну, да ладно, Так вот «Снежная королева» нашла невесту сыну. Жуть, как богатую, но он «встал на дыбы» и отказывается подчиниться матери.

— Почему?

Мила пожала плечами. — Да потому что он …бабник. Его руки вездесущные. Так и норовят ущипнуть, или … залесть, куда не нужно. — Она передёрнула плечами. — В общем, что говорить, он хозяин, а кто… я?

Янус нахмурился. — Значит, Нил — бабник. А что семья Бугровых нуждается в богатой невесте? Что-то не верится, глядя на это пышное веселье.

— Я не сую нос с чужие дела, но Лилька — это моя подруга, мы вместе здесь работаем. Так вот, она любит совать нос в чужие дела, сказала мне, что хозяин дома, господин Бугров, отмечал с сыном выгодную продажу какой-то семейной ценности. Она мельком это услышала. — Мила хмыкнула. — Отсюда вывод, если они стали распродавать семейные реликвии, значит, дела их не так хороши, как кажутся. — Она тут же мотнула головой в сторону праздника. — А может им на этот праздник не хватало, вот они и продали…

Янус схватился обеими ладонями за прутья ограды и яростно прошипел. — Что они продали, ты знаешь? О какой семейной реликвии ты говоришь?

— Да почём я знаю. Думаешь, прислуге хозяева рассказывают всё о своих делах? — Возмутилась Мила, но тут же вздрогнула. — Ой, да меня же Лилька ждёт! Заболталась я с тобой. Мне бежать надо, а то она меня растерзает за много маленьких милок, а королева их заморозит. — Она с надеждой посмотрела в чёрные глаза молодого человека, но они были задумчивы и холодны. — Ладно, я пошла. Удачи тебе, Янус. Может ещё и свидимся.

Девушка быстро развернулась и побежала по узкой тропинке между забором и кустами.

Том Джонс, названный Янусом, посмотрел ей в след и прошептал. — Пусть будет так, как ты сказала, Мила, а пока у меня есть дела…

Через минуту, он уже с лёгкостью перелезал через высокий забор, и вскоре также бежал по тропинке Милы, но не к двери чёрного входа, за которой скрылась девушка, а к крышке круглого колодца возле угла здания. Через мгновение он исчез в этом колодце, закрыв за собой крышку.

— Да, что с тобой случилось? — Возмутилась Лиля, передавая Миле новую порцию грязной посуды. Обе девушки загружали ею посудомоечную машину. — Ты на себя не похожа, какая-то задумчивая после того, как вернулась. До сих пор живот болит?

— Нет. Просто думаю. Вот мы с тобой, что видим в жизни, Лилька? Да ничего, кроме уборки в этом богатом доме, грязной посуды на этой кухни и холодного взгляда королевы этого замка. А хочется же совсем другого!

— Раскатала губу. — Возмутилась девушка, закрывая крышку посудомоечной машины. Она запустила её работу и вновь посмотрела на подругу. — Конечно, хочется мир увидеть в иных красках, чем… всё это. — Она обвела рукой часть большой кухни. — Но для этого нужны средства, которые нам не заработать, хотя ты… — Девушка прищурилась и с улыбкой произнесла. — Мила, а может Нил Бугров женится на тебе, вот тогда ты и мир посмотришь?

— Совсем сдурела? — Ужаснулась девушка, но тут же улыбнулась. — Нил для меня не существует, зато … в мою жизнь пошёл таинственный Янус.

Теперь ужаснулась Лиля. — Какой ещё Янус? Что за имя такое?

— Это я его так называю, своё настоящее имя он от меня скрыл.