И тут старушку будто …подменили. Она схватила Милу за руку и быстро заговорила. — Мила, тебе надо …спасаться. Алина в таком бешенстве, что готова тебя разорвать. Она только что была в кухне и устроила там скандал. И… — Дарья Ивановна посмотрела на Тома, — с ней был Нил. Дети мои, он еле сдерживал себя. Он обыскал весь дом в поисках Милы. Я ответила ему, что никто тебя уже давно не видел. Сейчас он направился в мансарду. Уверена, что Нил собирается обследовать вашу с Лилей комнату. Они ушли, а я тут же отправилась сюда, что бы предупредить.

— Значит так, — сказал Том с злостью, полностью позабыв об английском акценте, — пора уже нейтрализовать этого Нила. — Он заметил испуг на лицах женщин и дал разъяснения. — Иначе, никакого сюрприза для Алины у тебя не получится, милая. И не беспокойтесь, я сделаю так, что он и сам не поймёт, где будет находиться весь этот вечер и, я надеюсь, всю ночь. Ему будет полезно …побыть в одиночестве.

Том хотел уйти, но Мила остановила его за руку. — А что делать нам?

— Продолжайте готовить сюрприз для Алины. Ты же не будешь отказываться от него …теперь, когда узнала, что Алина желает с тобой расправиться?

— Нет, конечно.

— Ну, вот и действуйте! А я скоро вернусь.

Том быстро ушёл, а обе женщины и повар вновь посмотрели на кроликов.

— С чего начнём? — Спросила Мила.

— Я предлагаю их немного покормить. — Предложил Кирилл. — Вы только посмотрите, как они высоко прыгают от…голода. До выхода торта в свет осталось ещё целых три часа. Торт привезут… — парень посмотрел на часы, — через два с половиной часа. У нас на то, что бы зафаршировать его зайцами, останется мало времени.

— Чем ты их собираешься кормить? — Удивилась Дарья Ивановна. — В кухне не осталось ни одного овоща. Всё скормлено гостям. Пусть уж доедают эти стулья.

— Да, пусть уж доедают. — Кивнула Мила. — Можно остатки стульев им даже в торт засунуть, что бы сидели молча и … грызли их.

Да. — Одновременно ответили и кивнули её словам старушка и повар.

Том чёрной лестницей для слуг быстро поднялся на мансардный этаж и направился к комнате Милы, но… Он остановился под каменной аркой, опирающейся на две колонны. На правой колонне было изображено каменное солнце, а на левой — лука. Вверху в центре колонны красовалась цифра «2». Он вспомнил, как несколько дней назад он и Дарья Ивановна стояли в этом месте, и старушка показывала и рассказывала ему о двери в тайный проход этого дома.

Том услышал приближение Нила по лестнице, и решил действовать. Он нажал на знак луны левой колонны. Колонна с лёгким скрежетом ушла внутрь в темноту. Том вздохнул и сделал шаг за нею…

Он внимательно смотрел в щель соединения колонны со стеной, как Нил быстрым шагом подошёл к двери в комнату Милы. Парень сначала рванул ручку двери на себя, но дверь не поддалась. Тогда он забарабанил в дверь кулаками и буквально взвыл имя Милы, призывая её открыть эту проклятую дверь. Это продолжалось несколько минут. Нил требовал поговорить с Милой и открыть дверь, но получал в ответ лишь тишину. И это злило его ещё больше. Он барабанил в дверь руками и толкал её ногами, требуя объяснения, и был уже готов разнести эту дверь в щепы.

Том понял, что пора действовать. Он тихо вышел из своего укрытия, быстро подошёл к брату сзади и тут же обхватил его за шею одной рукой в замок. Нил на мгновение замер от испуга и быстро вцепился руками в руку Тома.

— Тихо, господин, — прошептал брату в ухо Том грубым голосом с хрипотцой, — не шуми, иначе пожалеешь.

Нил застыл камнем, а потом прошептал. — Кто ты? Чего тебе надо? Где Мила?

Том мгновенно решил сыграть роль вора. — Я буду задавать тебе вопросы, а не ты. Понял? — Прохрипел он и посильнее сжал горло брата в локте.

— Понял. — Что тебе надо?

— Как что, …денег и ещё кое-что… Вот только здесь на этом этаже… нечем поживиться.

Том усмехнулся в ухо брату и постарался «грязно рыгнуть» для большей уверенности. Он почувствовал, как Нил вздрогнул от пренебрежения и понял, что играет вполне убедительно.

— Правда, в одной из комнатёнок мне всё же повезло. — Продолжил играть он.

Том сунул руку себе в карман и вынул из него кольцо, которое Нил подарил Мине на их мнимую помолвку. Она как раз было сейчас кстати. Он почти впритык к носу брата поднёс это кольцо, что бы он ни заметил его дорогой костюм.

— Вот, посмотри…колечко. По-моему оно ничего и…

— Отдай! — Тут же воскликнул Нил и потянул к кольцу свои руки, но Том быстро убрал кольцо в карман, одновременно усиливая свою хватку на шее брата.

— Руки убери! А я то …сверну тебе шею набок, и не пожалею об этом.

Нил тут же убрал руку и жалостливо заговорил. — Слушай, парень, отдай мне это колечко. Оно принадлежит моей невесте. Хочешь, я заплачу тебе за него?

— А сколько дашь? — Хмыкнул ему в ухо Том. — Только помни, что я не продешевлю.

Нил назвал сумму, которая была всего лишь одна сотая часть от подлинной цены кольца. Том тут же среагировал.

Обманываешь, парень? Издеваешься надо мной? Я знаю цену этой побрякушке, поэтому не согласен… — Он сильно выдохнул в ухо брату. — Я итак с трудом пробрался в этот дом… Мне даже пришлось по такому случаю немного преобразиться в порядочного человека, ведь здесь какой-то праздник. Я, конечно же, присмотрел среди гостей некоторый клиентов для себя, но ими я займусь, потом… Я так подумал, гости никуда не убегут, а вот второй раз в этот богатенький домик я уже могу и не попасть… — Том слегка приподнял локтем подбородок брата вверх и грозно прохрипел. — Я правильно рассуждаю, господин хороший, или нет?

— Правильно. — Хмыкнул Нил в ответ. — Я бы тебя и в первый раз не впустил, но видно, что-то упустил я…

— Вот именно. — Усмехнулся Том. — Так вот, я решил сначала домик этот обследовать, и начал отсюда… А потом вижу…Ба! Какой богатый клиент ко мне пожаловал прямо в руки. Разве я мог упустить такой случай? Конечно же нет. Так что тебе придётся платить за то, что бы я отпустил тебя…. — Том вновь выдохнул в ухо брату и договорил, — … живым.

— Да, что тебе ещё надо? — Возмутился Нил. — Это кольцо стоит целое состояние. Тебе надолго хватит. Можешь спокойно уходить из этого дома. Ты уже богатый.

— А ты мои деньги не считай, богатый гражданин. Кольцо, конечно же, я тебе не отдам. Но мне этого мало. Мне надо ещё… Да и на празднике я ещё не погулял. Мне там одна девчонка понравилась. Она такая…вся в… беленьком…платьице…с крылышками. Просто прелесть, а не девочка. Хочу её закадрить и…

— Только попробуй! — Воскликнула Том, и постарался вырваться из захвата Тома, но Том усилил хватку и Нил …затих, перейдя почти на шёпот. — Послушай парень, эта девушка — моя невеста, и я требую…

Громкий хриплый хохот оборвал его слова. Том постарался смеяться, как можно громче и грознее.

— Так это ты тот… старичок рядом с ней? Да ты же старше её лет на двадцать?

— Не твоё дело! Отпусти… Задушишь!

— Может, я этим освобожу девчонку от такого прилипалы, как ты? — Буркнул Нилу в ухо Том. — Ты же вцепился в девочку, как паук. Я сам видел, как ты тенью её был… А девочка хотела летать и быть… ни мухой в твоей паутине, а бабочкой на красивой цветке.

К удивлению Тома, Нил молчал почти что минут.

— Эй, паучок, — толкнул его коленом Том, — что замолчал? Думаешь? Вот, вот… подумай. Хочешь совет дам? Не хочешь, а я дам… Лучше сам отпусти её. Я же вижу. Что девочка не для тебя. Тебе нужна солидная особа… Такая вся из себя… барыня. Да их в том зале, хоть отбавляй,… что трудно выбрать? Я бы тебе помог, но… сам понимаешь? Я же здесь… инкогнито. Так, что…сам крутись. А пока… выворачивай карманы, друг мой.

Через минуту всё содержимое карманов Нила перекочевало в карманы Тома.

— Не богато, конечно, — усмехнулся своей «прибыли» Том, — но и на том спасибо, а теперь… — Он развернул Нила от двери комнаты и подтолкнул к колонне, которая была открыта в тайный проход. — А ну, входи в… тёмное пространство. — Приказа он. — Побудешь здесь, пока я … работаю. Обещаю, что освобожу тебя… потом.