Он хлопнул себя по нагрудному карману рубахи и нащупал кольцо.

— Нет, парень, так дела не делаются, — распространяя зловоние, начал поучать его упырь.

Не слушая мошенника, Анфим достал кольцо и надел его на безымянный палец.

Тут же он чуть не вскрикнул. Голос собеседника затих и парень видел, что тот окружен разноцветными и мутными облаками красных и желтых цветов.

"— Все с ним ясно и без кольца" — подумал парень, переодевая кольцо на средний палец.

"— Этот дурик ведь с деньгами, но вот почему он платить не хочет? Ведь ему же это надо и денег у него завались", — зазвучало в голове.

Парень сорвал кольцо с пальца. От этого голоса стало противно и гадко, да так, что захотелось помыть голову с мылом. Он заметил, что мужик, пристально смотрит на кольцо.

— Хорошее колечко, — скривил рот упырь и посмотрел на парня странным взглядом.

Анфим вдруг подумал, что этот гад прямо сейчас может просто вот взять и убить его. Стало жутко.

— Ну, так что? — повысил голос упырь. — Работаем или как?

Не выдержав отвращения, парень быстро поднялся на ноги и сказал:

— Ваше предложение интересно. Но мне надо подумать. И сейчас таких денег у меня нет. Поэтому, дайте мне время, а завтра я через Арчакия скажу вам решение.

Наум, некоторое время сидел в кресле, глядя снизу вверх на парня странным взглядом. Так люди смотрят на противного таракана на кухне, раздумывая, раздавить ли его или пусть себе бежит.

Наконец упырь вздохнул, поднялся и прошел к двери.

— Ладно, думай, — сказал он, открывая дверь. — Но смотри, у меня ведь и другая работа может найтись.

Он посмотрел на парня взглядом, от которого того бросило в дрожь и вышел в коридор.

Только заперев за ним дверь, Анфим перевел дух. Распахнув окно, дабы проветрить комнату от зловония, которое осталось после этого гада, парень уселся в кресло.

"— Ерунда какая-то, — подумал он. — Сейчас же серьезно поговорю с Арчакием. Если что подозрительное замечу, немедленно съеду отсюда. Что этому Науму стоит свернуть мне шею и забрать сокровище?".

Встав из кресла, парень подошел к двери с намерением спуститься к хозяину и обсудить с ним визитера. Но сразу же пришла мысль, что этот урод может быть еще там, поэтому следовало повременить.

Новая мысль пришла ему в голову. Анфим вспомнил, что он за все эти дни так толком и не осмотрел свои богатства.

Шагнув к шкафу, он открыл дверцу и вздрогнул. Он точно помнил, что когда уходил, то поставил мешок рядом с левой стенкой шкафа. Сейчас же тот стоял прямо посредине.

Несколько секунд парень таращился на мешок, а затем взял его в руки. Тяжелый. Подойдя к кровати, он присел и открыл мешок. Золотые монеты тускло блестели. Все, вроде, на месте.

"— Нет, — подумал Анфим. — Нервы шалят. Наверное, я так его и оставил".

Недолго думая, стараясь не шуметь, он осторожно начал высыпать монеты на кровать, заворожено глядя на растущую кучу потемневшего золота. Когда уже почти все монеты высыпались из сумки, гремя, выпал мешочек из коричневой бархатной ткани.

Немного удивившись, Анфим взял его в руки и предположил, что внутри находятся какие-то золотые фигурки. Однако, внутри обнаружилось вовсе не золото, а какие-то странные штуки.

Высыпав их на кровать, парень с интересом уставился на непонятные детали. Тут лежала какая-то квадратная рамка со странными выступами и углублениями. Два вытянутых цилиндрика из неизвестного белого материала, который обвивала толстая медная проволока. Обращала на себя внимание странная трапеция, внутри которой было закреплено три стеклянных диска — один за другим, которые были похожи на маленькие гонги. Кроме этих четырех штук присутствовал десяток более мелких железок странной формы, которые были сделаны из неизвестного парню материала.

"— Вероятно, это детали какого-то механизма, — предположил Анфим. — Но раз они здесь, то наверняка представляют ценность. Кто знает, может быть, они стоят куда дороже, чем остальное золото".

Бережно сложив детали назад в бархатный мешочек, он начал осматривать деньги. Треть сумки — обычные монеты крупного достоинства. Остальные же — древние массивные золотые монеты, как те, что он продал сегодня. Парень знал, что такие монеты используют богачи, чтобы держать в них свои капиталы. Даже по простым прикидкам, стоимость этой сумки поражала разум. Тут, как минимум, тысяч триста, если не все полмиллиона!

"— Неплохо", — подумал Анфим, собирая монеты обратно и ставя мешок в шкаф.

Теперь следовало поговорить с хозяином про неприятного визитера.

Осторожно открыв дверь, парень выглянул в полутемный коридор.

Никого.

Выйдя из номера и не запирая дверь, Анфим осторожным шагом двинулся к лестнице. Неожиданно в конце коридора появилась фигура. Парень вздрогнул, а потом рассмотрел, что это пожилая и сильно худая женщина. Когда та проходила мимо, он сказал:

— Здрасьте.

Женщина никак не отреагировала. Анфим стоял и наблюдал за ней, пока та не скрылась за дверью одного из номеров в другом конце коридора.

Переведя дух, парень двинулся дальше. Вот и лестница. Стараясь ступать тихо, Анфим стал спускаться вниз. Достигнув площадки, сам не зная зачем, он не пошел дальше, а перегнулся через перилла и посмотрел в вестибюль.

Там, возле конторки, стоял Наум и хозяин гостиницы. Они о чем-то очень тихо разговаривали. Упырь, оживленно жестикулируя, пытался в чем-то убедить хозяина. Тот же, судя по его жестам, пытался успокоить возбужденного разбойника.

Анфим не стал долго наблюдать, а решил уйти. Он вернулся в свой номер, запер дверь и даже, на всякий случай, подпер ее одним из кресел.

После этого он разделся и лег в постель, вспоминая о событиях этого своего первого дня в Аргенире. Прикинув, парень пришел к выводу, что он потратил время не зря. Сменил гардероб, выменял кучу денег и отрицательный результат о "доме Малфуса" тоже ведь результат. Плюс изучил кольцо и провел с ним много экспериментов.

Беспокоило только невозможность подать весточку Илье. Лежа в постели, он начал было обдумывать разные варианты, как вытащить друга из Заречья, но ничего в голову не приходило, и он уснул.

На следующий день Анфим проснулся рано. Одевшись и приведя себя в порядок, он направился вниз. Хозяин оказался на месте, за своей конторкой, и встретил парня удивленным взглядом.

— О, господин Максим, — протянул он. — Я думал, вы поздно просыпаетесь.

— Дела-дела… — неопределенно отвечал парень, после чего завел разговор о вчерашнем визите Наума. Подбирая вежливые слова, он донес свою мысль, что в услугах этого "надежного человека" не нуждается и вообще не желает его больше видеть.

— Конечно-конечно, — закивал Арчакий. — Это ваше дело — кого нанимать и кому доверять. Если между нами, то этот Наум не самая приятная личность, но мне он сильно помог в свое время и я подумал, что он и вам сможет помочь. А так я бы с ним, конечно, не общался бы. Вот вчера вечером мы с ним тут целый час простояли. Надоел он мне — до смерти! А как его прогонишь? Все-таки он сильно мне помог, а я добро помню.

Анфиму пришлось еще полчаса выслушивать подобную болтовню, которая, впрочем, успокоила парня. Он уверился, что хозяин полностью на его стороне и не допустит дальнейших визитов Наума.

Мягко прервав разговор, Анфим сказал, что завтракать он не будет и вернется только вечером.

Покинув пансионат, парень прошел несколько кварталов, после чего нанял извозчика и направился в центр города. Там он позавтракал в дорогом ресторанчике, после чего, с хорошим настроем, вышел на улицу и двинулся пешком по тротуару.

На сытый желудок в голове начали созревать интересные идеи. В частности, появилась дерзкая мысль обратиться за помощью к полиции. План состоял в том, чтобы где-нибудь на малолюдной улице остановить одинокого стражника и допросить его с помощью кольца. Для начала, узнать, кто в участке может помочь найти нужный дом и кто там у них берет взятки, равно как узнать и обычный размер взяток.