Экспериментируя и подслушивая мысли чужих людей Анфим выяснил, что каждый думал по-своему. Одни думали медленно, так что хотелось их подтолкнуть, другие же непрерывно и очень быстро. В любом случае, долго подслушивать было нельзя — голова начинала просто раскалываться от боли. Приходилось снимать кольцо и ждать некоторое время, пока боль утихнет.

Надев кольцо на указательный палец, Анфим приступил к тестированию правды. Для этого он остановил несколько безобидных на вид людей и задавал им разные вопросы, в том числе и личного характера. Например, узнавал, где они хранят свою заначку. Успех был полным. Люди отвечали правдиво, так что парню даже становилось неловко. Когда он отходил от них, почти все с изумленным видом смотрели ему вслед.

Заметив на улице меняльную лавку, Анфим решил закрепить полученный опыт. Войдя внутрь, он увидел типичное помещение с несколькими стойками. Возле входа скучал громила охранник. За столиком в углу примостился молодой парень в жилетке, за главной стойкой же, сидел благообразного вида лысый старичок, который приветствовал Анфима.

Подойдя к стойке, парень положил перед старым менялой одну из своих золотых монет и тут же надел кольцо на безымянный палец.

Меняла, который медленно взял в руки монету, сразу же обрел оболочку с кучей грязных цветов. Анфим секунду смотрел на грязные цвета и серые оттенки парень переместил кольцо на средний палец.

"— Монета подлинная, это сразу видно, — зазвучал в голове чужой скрипучий голос. — Надо смотреть в каталоге, но это вещь. Факт! Молодой придурок. Пускает по ветру наследство, наверное, и не в курсе о его стоимости. Он совершеннолетний, так что все законно. Надо его нахлобучить".

Сняв кольцо, парень чуть не фыркнул. Было странно, что слово "нахлобучить" присутствует в лексиконе такого солидного старичка.

Хотя… Мошенник он и есть мошенник.

— Даю вам, молодой человек, пятьсот рублей, — сказал меняла и положил монету перед Анфимом, всем своим видом показывая отсутствие интереса к ней.

Надев Кольцо на указательный палец, Анфим спросил:

— А сколько она на самом деле стоит?

Старик пожал плечами:

— Минимум полторы тысячи.

— И за сколько вы ее можете продать?

— Если подождать и найти нужного человека, то можно и две тысячи выручить.

Старик говорил со странным выражением лица, словно сам себе удивлялся.

— Ладно, — сказал Анфим. — Давайте мне эти полторы тысячи и монета ваша.

Ничего не говоря, старик вышел из-за стола и подошел к сейфу, стоящему в углу. Оглянувшись, Анфим увидел, что паренек в углу все слышал, и наблюдал за стариком, раскрыв рот от изумления. Охранник же сидел с равнодушным видом.

Вернувшись, старик-меняла положил перед парнем кучу монет и взял в руки монету Анфима, смотря на нее так, словно не понимая, что это такое.

Сложив деньги, парень направился к двери.

— Молодой человек! — донеслось из-за спины.

Обернувшись, Анфим увидел, что старик держит в руках монету, но выглядит очень недоуменным.

— Да-да? — придав себе невинный вид, спросил парень.

— Нет. Ничего.

Толкнув дверь, Анфим вышел на улицу. Бросив взгляд на витрину, он увидел через стекло, как паренек подходит к недоуменному старику, который тупо смотрел на монету в руках. Быстрым шагом Анфим двинулся прочь, оглядываясь и на полном серьезе ожидая погони. Лишь отойдя на пару кварталов, он успокоился.

"— Тут все чисто, — сказал он себе. — Никакого мошенничества. Они сами все сделали, так что… Какие ко мне претензии?"

Парень улыбнулся мыслям, как ловко он провел этих мошенников. Но тут же его улыбка угасла, когда он вспомнил о первой лавке, в которой продал несколько монет. Явно те менялы здорово нажились на нем. Вот уж где настоящие грабители!

Продолжая испытывать кольцо, он продолжил ходить по улицам. Ради интереса парень зашел в еще одну контору недвижимости. Используя силу кольца, выяснил, что и здесь никто не знает про "Дом Малфуса". Читая мысли клерка, Анфим узнал, что тот считает его развлекающимся богачом.

На улице он также испытал кольцом еще одного извозчика, но и тот слыхом не слыхивал про таинственный дом.

Между тем настал вечер. Зайдя в богатый ресторан, парень хорошо поужинал, затем на улице взял извозчика, который высадил его за несколько кварталов до пансионата.

Подойдя ближе, парень обратил внимание, что занавески на окнах задернуты и опасности нет.

Так закончился его первый день в Аргенире.

Сейчас, лежа на кровати, он подвел некоторый итог. С одной стороны, он сделал кучу дел. Хоть "дом Малфуса" и не найден, но ясно, что придется над этим поработать. Зато нет проблем с деньгами и теперь почти полностью ясно, как работает кольцо. Это огромный плюс!

Тревожила только ситуация с Ильей. Надо было срочно подать ему весточку, ведь он там и не знает, какие страсти происходили на пустыре.

Впрочем, если хозяин Арчакий не подведет, то сегодня вечером поговорю с "надежным человеком".

Словно в подтверждения его мыслей, в дверь комнаты раздался осторожный стук.

"— Это, наверное, он", — сразу же подумал парень, вскакивая с постели и быстро направляясь к двери.

Распахнув ее, он оторопел. В коридоре стоял настоящий разбойник. Мужик неопределенного возраста, одетый в старое, сильно потертое, кожаное пальто.

— Здорова! Ты что ли, Максим? — сказал он, протягивая руку и входя в номер. — Я Наум. Арчакий сказал, что тебе тут надежный человек нужен?

Машинально пожимая грязную руку, Анфим с трудом удержался, чтобы не скривиться от отвращения. Изо рта мужика на парня дыхнуло ужасным смрадом.

Гость бесцеремонно подошел к столику, и уселся в одно из кресел. Анфиму ничего не оставалось, как сесть напротив него в другое кресло.

Этот знакомый хозяина гостиницы не внушал никакого доверия, а наоборот, внушал одни опасения.

Его одутловатое, испитое, лицо напоминало свиное рыло.

"— Это просто разбойник какой-то. Настоящий упырь!", — беспомощно подумал парень.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем визитер ощерился:

— Ну что, так и будем сидеть? Выкладывай, что у тебя там за проблемы?

Этот упырь был последним человеком на свете, кому бы Анфим хотел бы рассказывать о своих проблемах. Однако он быстро взял себя в руки.

"— Ну, спасибо Арчакию, удружил. Такого разбойника прислал. Нет! Надо его выпроводить. И побыстрее! Поговорю по-быстрому, спрошу время подумать и велю хозяину сказать ему потом, чтобы больше не приходил".

— В общем, так, — проговорил парень. — Есть тут, неподалеку, одна деревня. Надо съездить туда и передать одному человеку письмо.

— И все? — прищурился упырь.

— Да.

— Да нет проблем, — хмыкнул Наум. — Сделаю в лучшем виде. Давай письмо и я поеду.

Он замолчал, глядя на парня, словно ожидал чего-то.

"— Все с ним ясно, — думал Афним. — Никаких вопросов и уточнений. Либо он дебил, либо меня дураком считает и хочет надуть".

— Так сколько это будет стоит? — спросил он.

— Щас прикинем, — упырь набрал в рот воздух и тут же выдул в направлении парня зловонную струю.

— Короче! Дело серьезное, но тебя мне Арчакий рекомендовал. Поэтому много брать с тебя я не буду. Заплатишь за это пять тысяч.

— Пять тысяч! — не удержался и воскликнул парень.

"— Ну, он и нахал, — только и подумал Анфим. — Совсем за идиота меня держит. Надо заканчивать с ним".

— А ты как хочешь? — ухмыльнулся Наум. — Арчакий сказал, что тебе надо, чтобы все тайно было и чтобы шито-крыто. Так ведь?

— Ну да. В общем, я понял вас. Давайте, я подумаю немного, а потом скажу свое решение.

— Да чего тут думать-то? — скривился мужик. — Давай письмо, деньги и я поеду. Чего думать-то?

— Ну, знаете, — парень придал себе озабоченный вид. — Вы что, думаете, я пять тысяч в кармане ношу?