– Да, с завтрашнего утра. Заходи, если проголодаешься!

– Обязательно зайду. Надо же оценить твои кулинарные способности, Катя!

Катя рассмеялась звонким колокольчиком и, махнув рукой, убежала. А Макс решил, что не зря поехал с Михаилом. И завтра обязательно зайдет в столовую, чтобы продолжить знакомство с этой красивой девушкой.

Но в столовую пришлось отправиться уже в обед, потому что глава хозяйства решил самолично ознакомиться с положением дел работников ножа и половника. Столовая была довольно просторная, столы стояли отдельно, а не сплошной линией, на столах стояли салфетки, солонки, перечницы, горчица и даже какой-то соус, так что все условия для питания рабочих были созданы. Если бы не простая обстановка в зале, Макс бы даже решил, что это кафе. Раздаточное место тоже было удобным. Были даже прозрачные холодильные шкафчики с салатами, откуда каждый выбирал по желанию – капустный, морковный, винегрет или из свежих огурцов и помидоров. Михаил предложил Максу опробовать салаты, а сам отправился в кухонный блок.

Оказалось, что готовят в столовой достаточно вкусно, по крайней мере салаты Максу понравились. Не дождавшись дяди, он решил тоже заглянуть на кухню. Он сразу узнал Марину Семеновну, которая открывала шкафы и показывала Михаилу Андреевичу посуду, которую пора было заменить на новую, потому что на некоторых тарелках появились небольшие сколы.

– Приходится спешить, когда в обед заходит сразу большая группа рабочих, просто не успеваем аккуратно отмывать тарелки, чтоб не бились. Всего-то на всю столовую два повара: Татьяна, как вы знаете, в декретный отпуск ушла, а Светочка руку сломала, раньше месяца велела не ждать – открытый перелом!

– Руку, надеюсь, не на работе повредила? – обеспокоенно спросил мужчина.

– Нет, что вы! Дома полезла на чердак за какими-то вещами, лестница сломалась, вот и упала неудачно!

– Даа, действительно, подмога вам нужна!

– А вот недавно только девочка одна приходила, на кулинара у вас в поселке учится, так я ее уже взяла на работу помощником повара. Вы же мне разрешили?

– Да, я помню, хорошо, что взяли. Значит, если вам еще одного-двоих посуду мыть подкинуть, то проблем с кадрами не будет?

– Ох, хорошо бы, Михаил Андреевич!

– Там же специалисты не нужны, наверно, можно и простых школьниц -старшеклассниц нанять на время уборки урожая, так? – подал идею Максим.

– А ты дело говоришь! – похвалил Михаил парня. – Попробуем узнать, может, у кого-то дочки не прочь летом подзаработать?

– Они-то, может, и не прочь, Михаил Андреевич, но ведь им пока восемнадцати-то нет! Как бы нам по шапке не надавали за эксплуатацию детского труда. По инструкции я помню, что посудомойщицами можно нанимать лишь совершеннолетних!

– А это мы уже решим через районный центр занятости, я слышал, что у них во время летних каникул есть возможность трудоустройства школьников. Это я беру на себя. Главное, вы мне найдите желающих. И не забудьте про безопасность труда, Марина Семеновна, – обратился он к женщине. – Обязательно проведите необходимые инструктажи с девочками. Да, и запишите, пожалуйста, на мой счет то, что съел Максим.

Вернувшись в правление, Михаил вызвал к себе зама и попросил провести разговор с теми рабочими, у которых есть взрослые дочери-ученицы. Во время каникул они могли бы поработать в столовой если не с утра, так хотя бы с обеда, когда самый час пик. А за работу будут доплачивать их родителям или, при желании, самим откроют трудовую книжку.

Мама обрадованно повернулась к отцу:

– Как это ты сумел так рано прийти? Вроде же тебя на сегодня дежурным назначили? Есть будешь? – спохватилась она, хватаясь за половник.

– Да я на минуточку только заглянул. Хотя от супа не откажусь, таким вкусным все-равно больше нигде не накормят! – подмигнул мне папа, проходя на кухню помыть руки.

– Лучше бы с мылом в ванной помыл, поди, одной водой не отмоешь! – сделала замечание мама.

– И то дело, – согласился папа и отправился в ванную комнату рядом с кухней.

Когда мы все расселись за стол и принялись за еду, папа начал рассказывать о том, что глава хозяйства предложил в столовую посудомойщицами нанять школьниц, которые на каникулах не знают, чем себя занять. А так и денег подзаработают, чтобы к школе необходимые вещи прикупить, и хозяйству помощь.

– Ты как, не хочешь поработать? – взглянул на меня папа.

– Но ведь дома тогда вообще никого не останется, – растерянно оглянулась я на маму и сестру. – Катя вон тоже в столовую на все лето устроилась. Кто же будет за домашним хозяйством присматривать?

– А что тут, в домашнем хозяйстве? Из живности одни куры, им с утра корма насыпать, и весь день сами себя прокормят. На огороде вроде порядок, картошку всю окучила, грядки прополола. А остальное можно и между делами посмотреть. Тем более тебе на работу не с утра, а лишь ближе к обеду, до этого в доме прибраться успеешь. Да и мама наша не до вечера, у нее режим работы до трех.

– Ну вообще-то у меня ненормированный рабочий день, могут в любое время дня и ночи к больному вызвать, – проворчала мать.

– Конечно-конечно, родная, я ничуть не принижаю важность твоей работы, – похлопал папа по маминому плечу. – Но согласись, что помочь хозяйству тоже нужно!

– А я что? Я же не против! Пусть работают! – воскликнула мама. – Совместными усилиями справимся!

Наскоро пообедав (или поужинав?), отец снова отправился на работу, а я поднялась к себе в комнату и, повалившись на кровать, начала представлять себя на рабочем месте. Интересно, как там, в столовой? Шумно, наверное, жарко! Хотя, мне же не у плиты стоять! А с посудой как-нибудь справлюсь, мало ли я ее в своей жизни перемыла? Раз на работу в обед, могу пешком отправиться – всего-то два километра! Или можно на велосипеде ездить, выйдет гораздо быстрее.

С такими мыслями я и не заметила, как задремала. Не знаю, сколько всего проспала, но успела увидеть настоящий кошмар: я стояла у ворот своего дома и кого-то ждала, с нетерпением вглядываясь в вечерние сумерки. Я не могла даже себе объяснить, кто должен был ко мне прийти, но знала, что он обязательно придет, потому что знает, что я его жду. И вот вдалеке показался тот, к кому стремилось мое сердце, я не видела черты лица, но знала, что это он. И хотела уже побежать к нему навстречу, как на меня сзади набросилась… коза! Я прямо почувствовала, как острые рога протыкают мою спину, и я лечу куда-то вниз, а сердце ноет даже не от боли, а от ужасной потери, которую я ощущаю так остро, словно больше никогда не увижу самого родного человека!

Всхлипнув, я проснулась и подскочила на кровати. Сердце судорожно колотилось в груди, будто это был не сон, а самая настоящая явь! Уцепившись дрожащими пальцами за подушку, я прижалась к ней лицом и задержала дыхание, чтобы успокоиться. И с какой стати снится такой кошмар?! Вроде бы нет никаких тревог, никаких страхов, да еще эта коза рогатая! Неужели вчерашняя история с Машкой так отложилась в сознании, что оформилась в такой бессмысленный сон? Вдохнув и выдохнув несколько раз, я взяла себя в руки и начала готовиться к завтрашнему трудовому дню.

Перебрала свою одежду, прикидывая, что можно носить при езде на велосипеде, потому что решила все же отдать предпочтение ему, а не пешему ходу. Жалко, что нет моего персонального Игорька, который бы тоже взял на себя обязанность возить меня туда и обратно. Ну да ладно, перебьюсь. Главное, чтобы на работе отношения были нормальные. Надеюсь, Катька меня в столовой доставать не будет. И помыкать мной, пользуясь своим положением, тоже. Хотя, что это я, разве мы с сестрой враги? Ну а то, что иногда цапаемся, так это в любой семье так, не только у нас. Вон сосед Колька тоже со своим братишкой ужиться не может, постоянно ругаются.

Приготовив удобные джинсы и рубашку с короткими рукавами, я спустилась на кухню, где брат разговаривал с мамой.