– Ты что, обиделся на меня, Максик? – протянула она, поглаживая его плечи и доверчиво заглядывая в глаза. – Ну ты же понимаешь, что секс – это просто спорт? И вообще, жизнь, говорят, настолько коротка, что нужно успеть получить от нее все удовольствия! Мне с тобой очень нравится заниматься любовью. Если хочешь, мы можем как-нибудь снова всё повторить. Только не нужно требовать от меня верности. Мы же с тобой не муж и жена, в конце концов, поэтому если тебе кто-то нравится, ты тоже можешь покайфовать на стороне.

Макс в тот раз просто отодвинул ее в сторону и ушел в класс. Но потом он много думал о словах Вики и понял, что на самом-то деле и не любил ее, а получал удовольствие, так же, как и она. И в душе даже почувствал к ней какое-то чувство благодарности и за то, что многому научила его в этом плане, и за то, что открыла глаза на отношения между мужчинами и женщинами. Ведь если приглядеться к жизни вокруг себя, можно на самом деле понять, что не существует настоящей любви, когда люди живут только друг другом, не обращая внимания на посторонних! При возможности любой муж и любая жена воспользуются случаем и заведут интрижку на стороне. Иначе почему так много разводов? Любовь живет всего три года! И это давно доказано.

Отбросив все сентиментальные мысли, Макс поправил воротник фирменной рубашки поло и вышел к дяде на кухню. Тот уже заканчивал завтрак, поэтому парню пришлось на ходу проглатывать подогретые вчерашние котлетки и запивать уже остывающим кофе.

– Какие на сегодня планы? – спросил он у Михаила, торопливо вытирая за собой стол.

– Особых планов нет, нужно будет еще раз проехаться по полям и проконтролировать жатву. Если не будет никаких ЧП, сможем вернуться домой пораньше. И если хочешь, можешь заняться своими делами.

– А в управление заезжать не будем? – осторожно поинтересовался парень.

– А что, у тебя снова какие-то новые идеи появились? – улыбнулся Михаил. – Вчера ты здорово придумал насчет посудомойщиц!

– Да нет, идей никаких. Но если сегодня уже наймут новых девчонок в столовую, нужно же их проинструктировать, наверное?

– А инструктаж ты, что ли, будешь проводить? – рассмеялся мужчина. – Не беспокойся, Марина Семеновна свое дело знает на отлично, так что все там будет в порядке!

“Обломись, Максик, с Катенькой”, – прозвучало это для парня. Сразу расхотелось вообще куда-то ехать. Но включать задний ход было уже поздно, поэтому он скрепя сердце поплелся вслед за дядей в прихожую. И в это время кто-то нажал на звонок.

– Кто это так не вовремя? – нахмурился Михаил, открывая замок.

– Ой, привет, мальчики! Вы уже уходите, да? – прозвучало с лестничной площадки.

– Ой, привет, мальчики! Вы уже уходите, да?

У двери стояла Ольга, соседка Михаила. Рыжеволосая и веснушчатая, она имела запоминающуюся наружность и очень ловко пользовалась этим. Несмотря на раннее утро, девушка была одета в нарядный сарафанчик и довольно ярко накрашена. Ольга часто выручала Мишу, поэтому ему стало неудобно держать ее у двери.

– Проходи, Оля, что-то случилось? Это срочно?

– Да не то чтобы срочно, конечно, но боюсь, я потом вас не застану, ведь никогда не известно, во сколько вы вернетесь.

– А что произошло?

– Миша, – немного помялась Ольга, – ты не мог бы одолжить мне немного денег до зарплаты? Я тебе обязательно сразу верну!

– А сколько нужно?

– Десять тысяч! – выпалила соседка.

– Ничего себе немного! – фыркнул Максим.

– Конечно, сейчас принесу, – ушел Михаил в комнату за деньгами.

– А вы, Ольга, где работаете, что вам десять тысяч – маленькие деньги? – спросил Макс у девушки. – Здесь вроде бы зарплату в сотню тысяч никто не получает?

– Ну, это я не совсем правильно выразилась. Конечно, для меня это немаленькие деньги. Но ведь для твоего дяди-то это как раз и пустяк?

– Ну не знаю, ему тоже деньги с неба не сыпятся, насколько мне известно.

В это время вышел Михаил с деньгами и передал их Ольге.

– Извини, я доверенность заранее не додумалась написать…

– Да о чем ты! Не надо никакой доверенности! Мы же соседи, отдашь, когда сможешь, – отмахнулся мужчина.

Ольга быстренько пересчитала денежки и засунула их в карман сарафанчика. Михаил выжидающе посмотрел на нее, не понимая, что еще ей нужно от него. Но Ольга крутила на пальчике свой рыжий локон и не спешила освобождать прихожую.

– Что-то еще? – спросил Михаил, незаметно взглянув на наручные часы. Был уже восьмой час, и в идеале ему бы быть уже на поле, где работа кипела чуть ли не круглосуточно, потому что необходимо было завершить затоговку сенажа, пока погода позволяет.

– Ах, нет, конечно, спасибо тебе большое! – смущенно опустила глаза Ольга и потянувшись на носочках, поцеловала Михаила в щечку.

Мужчина обомлел от такой наглости, но сказать ничего не успел, потому что Ольга сразу затараторила, пальцем вытирая с его щеки свою ярко-красную помаду:

– Ой, прости-прости, это я в качестве благодарности! Ты меня очень сильно выручил! Спасибо еще раз и пока!

Помахав рукой, она выскочила из квартиры и сразу же нырнула в соседнюю дверь.

– Ну ничего себе, какая юркая! – восхитился Макс. – У вас типа любовь, что ли?

– Ты совсем с дуба рухнул, парень? Какая любовь? Она просто моя соседка! А соседям надо помогать!

– Ну-ну! – ухмыльнулся несносный парнишка. – Считай, что я поверил!

Пререкаться с племянником у дверей квартиры была плохая идея, и Михаил просто решил махнуть рукой на подколки мальчишки.

– Если не передумал со мной ехать, лучше пошевеливайся, мы и так задержались, – бросил он через плечо, сбегая вниз с третьего этажа.

В поселке в основном многоэтажек не строили. Многие жили своим домом, а кому не нужны были огород и личное подворье, обитали в двух- и трехэтажных домах. Лишь в последние годы началось строительство пятиэтажек, в одной из которых Михаил и приобрел себе трехкомнатную квартиру. С соседями по лестничной площадке он познакомился сразу же, как только въехал в дом. Напротив располагались многодетные Медяковы, которым помогли с жильем после того, как жена Славы родила сразу тройняшек. Исполком выделил молодой семье беспроцентную ипотеку, которую они уже почти погасили: пригодились и накопления родителей, и материнский капитал. Справа в однокомнатной квартирке с балконом жила одинокая Ольга, которой родители купили квартирку на деньги от продажи бабушкиного дома. А рядом с ней, в двухкомнатной – гитарист Степа, который недавно разошелся с женой и все никак не мог решить квартирный вопрос – жена требовала половину имущества. Все соседи были сравнительно молодыми, поэтому быстро нашли общий язык. В первый же день к Михаилу пришли познакомиться Медяковы со своими трехлетними малышами, двумя мальчиками и симпатичной кучерявой девочкой. Мама тройняшек, Роза, принесла свой фирменный пирог с черникой, а отец семейства, тезка Михаила – бутылочку живого пива. Оказалось, что оба они не любят крепкие напитки, это их и сдружило в первую очередь. А такого пирога, который испекла Роза, мужчине никогда не приходилось даже пробовать! С того дня у них стало традицией иногда встречаться за чашкой чая с черничным пирогом. Чаще всего самого Михаила приглашали в гости, все же с малышами не очень удобно приходить в дом к холостяку, у которого ни игрушек, ни детской мебели нет и в помине. А таскать все это с собой тоже не вариант.

С Ольгой они познакомились через неделю. Той не было дома, когда Михаил стал ее соседом. Как выяснилось позже, в это время она лежала в больнице, как тихонько сообщила ему Роза, после неудачного аборта. Она была вся осунувшаяся, блеклая, даже веснушки на носу вылиняли, настолько плохо ей, видимо, было! Но вскоре девушка снова засияла медными волосами и белозубой улыбкой, особенно когда случайно оказывалась на лестничной площадке одновременно с холостым соседом.