– Аха, твои платьица да курточки!

– Но ведь после меня они как новенькие были, а после тебя что осталось?

– А ты хотела еще и деток своих в них вырастить?

– Ой, все! – Катька выскочила из-за стола и начала на кухне прибираться. – Мам, я схожу потом с девчонками на речку искупаться?

– Ладно, только недолго! Поможешь Маше на огороде.

– Да сколько там огорода-то! Машка и сама может справиться!

– А я тебя подожду, Катенька, не беспокойся! Может, тоже еще на речку схожу, день-то жаркий, голову припечет еще! – вставила я свои пять копеек.

– Ух, Машка, медведя на тебя нет!

– Какого еще медведя?

– Такого, что в лес бы тебя утащил и пирожки печь заставил!

– А ты разве современный вариант этой сказки не смотрела? Помнится, там-то как раз все наоборот! – хохотнула я.

– Ох, дети-дети, когда же вы угомонитесь?! – со вздохом, отец направился в их с мамой спальню на первом этаже. – Отдохну немного перед работой.

Дом у нас большой, двухэтажный. Отец сам, своими руками построил. Помощники, конечно, были, но он всегда гордился, что все сам спланировал. Дом получился очень красивым и уютным. На первом этаже – кухня, столовая и спальня родителей. А нам, детям, каждому по комнате на втором этаже. Все удобства дома, даже баня. А в подвале для себя и Сережки он даже что-то типа спортзала оборудовал. Когда находит время, штангу тягает. А брат так вообще оттуда не вылезает. И до армии много занимался, и сейчас форму поддерживает. Конечно, красавец! Как Аленке за него не хвататься! Сама иногда на него заглядываюсь, как сестренка, конечно, с гордостью!

Вообще в нашей семье все красавцы. Кроме меня. Поэтому-то и появилась у меня мысля, что что-то со мной не так. У родителей волосы черные, прямые, глаза карие, а у меня волосы русые волнистые, да и глаза синие, аж васильковые. Дело ясное, что дело темное. Мама, конечно, утверждает, что я копия ее бабушки, которую тоже Машей звали. В ее честь меня и назвали, кстати. Ну-ну, будем верить на слово. Главное, что и папка то же самое твердит. Муж и жена, как говорится, одна сатана. Ну а я – истинная их дочка, как утверждают все наши знакомые, чертовка! Даже соседка наша справа, баба Лиза, козу свою Машкой назвала! На тебя, говорит, больно похожа, тоже ветер в голове и шило в одном месте. Ни минуты без пакости не проживет, то в саду яблоньку обгрызает, то в огороде капусткой лакомится. А бывает, на лужок сбежит, и ищи-свищи потом ее, пока сама не вернется, шиш ее дозовешься! Вот такая вот и я, по словам знакомых, настоящая оторва. Ну что ж, будем соответствовать!

Вечером папка вернулся уставший и немного не в духе. Оказалось, техника в поле часто ломается, не успеваешь ремонтировать. Конечно, сколько ей, этой технике, лет-то! Большинство тракторов еще с времен колхоза осталось. Хорошо еще, хозяйство не разграбили совсем. Новый хозяин всё же на себя работает, по возможности и технику новую покупает, и рабочим своим вовремя зарплату платит. По крайней мере, отец на него не жалуется. Правда, сам он не местный, из районного центра ездит. Наш Сережка его и возит. Не то чтобы ему личный водитель был нужен, он, слышала, и сам за рулем круто лихачит. Девчонки наши деревенские рассказывали, что видели его на черном внедорожнике, когда он вместе со своими приятелями из леса с пикника, видимо, возвращался. Пять-шесть машин неслись наперегонки, только пыль из-под колес летела!

В нашу деревню он приезжает не слишком часто, все же правление в соседнем селе за два километра от нас. А вот сегодня Сереге выходной дал, сам решил владения свои, как Мороз-воевода, обойти-объехать. И в мастерскую заехал, с отцом посоветовался, с другими рабочими-механиками поговорил. В связи с авралом решили дежурные бригады ремонтников организовать, чтобы при поломке техники время впустую не терять.

– Так что завтра моя смена дежурить, вернусь уже за полночь, а может и к утру, рано меня не ждите, – огорчил нас папа.

– И так уж целыми днями у себя в мастерской пропадаешь, – поворчала мама, разливая чай. – Скорая техническая помощь ты наша!

Родители решили лечь пораньше, а я же не курица с сумерками спать ложиться! Брат с сестрой как-то незаметно рассосались из дома, понятно, кто куда. Решила и я немного развлечься и посидеть на скамеечке у ворот. Набрав полный карман семечек (зависимость у меня такая!) и бумажный кулечек, чтоб шелуху собирать (не дай бог, саму завтра подметать заставят!), расселась с удобствами на мягком сидении (слава папе!) и начала лузгать семки, аккуратно сплевывая в кулек. Вечер был теплый, небо ясное, поэтому за неимением другого занятия я начала наблюдать, как одна за другой зажигаются на небе звездочки. Сразу нашла глазами «свою» звезду – она появляется одной из первых и пропадает уже к утру. Помнится, Сережка говорил, что это Венера. Или это не Сережка был, а Колька, сосед наш?

– Привет, соседка!

Ну вот, вспомнишь, как говорится, черта… Фу, все настроение романтическое испортил!

– Чего скучаешь? Хочешь, в клуб провожу?

– А не пойти ли тебе, Коля…

– Куда?

– В клуб, дорогой, в клуб. Там тебя уж заждались, наверно.

– Так и я тебе предлагаю туда пойти. Вместе веселей.

– Ага, и не страшно.

– Кому это?

– Ну не мне же, я у своих ворот сижу, мне бояться нечего.

– Маш, ну чего ты ерепенишься? Целый месяц каникул прошел, а ты все дома сидишь, гулять не ходишь.

– С тобой, что ли, гулять?

– А чем я плох?

– Да так, Коленька, ничем. И не плох, и не хорош.

– Принца, что ли, ждешь на белом коне? Так нет их больше, советская власть в свое время всех царевичей и королевичей ликвидировала, – хохотнул парень.

– Да больно надо! Меня вообще эти политические и социальные вопросы не интересуют.

– А кто же нужен тогда? Президент? – ухмыльнулся он.

– Медведь мне нужен, Коленька, медведь! – вспомнила я дневной разговор с сестрой.

– Медведь? – опешил мой одноклассник.

– Ага, чтоб пирожки мне пек и варенья варил, как в том мультфильме, помнишь, про Машу и медведя?

– Дааа, Маш, вижу, крыша у тебя все-таки поехала! Ну давай, привет тогда передавай своему медведю, когда дождешься. А я в клуб пошел, там и нормальные девчонки еще есть, которые из мультиков своевременно выросли. Пока!

Колька вальяжной походкой зашагал в сторону клуба, а я осталась сидеть, в задумчивости созерцая ночное небо. В это время ворота справа заскрипели, заставив меня вздрогнуть от неприятного звука. Обернувшись к дому бабы Лизы, я увидела какую-то белую размытую фигуру, которая медленно, но решительно подвигалась в мою сторону. У меня даже волосы на голове зашевелились. Ааааа, неужели привидение?! Свят-свят-свят!

Неконтролируемый страх заставил вскочить со скамейки, рассыпав все семечки, и, путаясь в собственных ногах, я бросилась к своим воротам. Дрожащими руками нащупала щеколду и уже хотела прошмыгнуть внутрь, как со стороны привидения послышалось дребезжащее: «Меее!» Фу ты, ну ты, Машка, коза ты такая! Ну тезка, чуть заикой не сделала! Ты-то куда на ночь глядя собралась? Тоже медведя своего искать? Или волка? Лес-то вон он, совсем недалеко, черт знает, какие там звери водятся! А ну-ка вертайся назад, к своей хозяйке! Не хватало еще тебя завтра оплакивать! Схватив Машку за рога, я потащила ее к воротам бабы Лизы. Но коза на то и Машка, тьфу ты, на то и коза, чтобы сопротивляться! Она упиралась всеми четырьмя ногами, мотала головой, грозя проткнуть меня своими острыми загнутыми рогами, и ни в какую не хотела возвращаться во двор к хозяйке.

– Что ж ты позоришь наше общее честное имя, Машка? Что ж ты упираешься-то! Мало тебя драли, да? Мне же совесть не позволит оставить тебя на улице посреди ночи! А если потеряешься? А если в беду попадешь? И отпустить тебя боюсь, чтобы бабу Лизу позвать, убежишь ведь сразу, и не догонишь тебя… Ну же, давай еще шажочек, перебирай ножками! Я же не дотащу тебя на себе – вон ты какие бока наела! – уговаривала я животинку, уже выбиваясь из последних сил.