Неожиданно из ближайшего песчаного кратера появилась еще одна тварь. На этот раз не ишвари, но одна из их разновидностей. Я даже забыл ее название из-за их редкости. Отличался этот вид тем, что старался обитать исключительно под землей и открытого солнца боялся. Охотились на своих  жертв они тем, что осыпали песок по краям кратера, засасывая вместе с ним и несчастных, чтобы  утащить жертву в свои норы глубоко под песком.

Я же пробегал как раз рядом с таким кратером, который заметил слишком поздно. Уже следующий шаг грозил провалиться вместе с осыпающимся песком, но… не провалился. Изумленно опустив взгляд, заметил, что наступаю на твердый воздух, что начинал светиться голубоватым свечением с каждым моим шагом. Оглянулся на девушку, заметив, что ее ладони светятся аналогичным свечением.

Стараясь отогнать неуместные смешанные мысли, продолжил бег, ступая по твердому воздуху до тех пор, пока мы не оказались на безопасной местности, и вскоре я выбежал на относительно пологий участок посреди пустыни, чтобы ощутить еле заметно вибрирующую силу в дрожащем от жары воздухе.

Передал девушку на руки тяжело дышащего эльфа, а сам стал исследовать поврежденный браслет, с чувством, похожим на панику, поняв, что он неисправен.

– Нет… – сорвалось с губ пораженное.

– Что такое? – тут же насторожилась девушка и затравленно оглянулась на тварей, что уже показались на площадке.

– Переноси нас отсюда!!! – заорал эльф.

Прикрыв глаза, обреченно нажал на руну переноса. Будь, что будет…

***

Портал выбросил нас на твердую мокрую и холодную скалу. Стараясь не обращать внимания на боль от удара об острый камень, заметила, как демон нажимает на свой браслет, и портал, в котором стали видны клешни одного из преследовавших нас жуков, тухнет, отрубая огромные конечности здоровенного монстра.

Рефлекторно клацающие клешни упали недалеко от моих ног, и я стала судорожно отползать в сторону. Уползла недалеко, так как меня остановил Тайлан, схватив за руку и не позволив отстраниться дальше. Бросила взгляд на его изнуренное и бледное лицо, и тот покачал головой, прежде чем молча указать подбородком за мою спину. Обернулась и заметила, что всего в двух метрах от меня начинался обрыв со скалы, которую обмывали бушующие волны моря с непривычной, слишком темной и мутной водой. Эти волны били яростно и мощно, разбиваясь о монолитную скалу и рассыпаясь на миллиарды мелких и крупных капель.

Ледяной, пронизывающий ветер, что дул со стороны моря приносил с собой множество капель, отчего я ощущала себя словно сидящей под ливнем, моментально промокая до нитки. С губ сорвался судорожный вздох, представив, что я могла бы свалиться в бушующую пучину, что моментально утащила бы меня на глубину, или разбила своими волнами о скалы…

Темное небо со свинцовыми тучами не позволяло определиться во времени суток, что только сильнее портило впечатление от этого Мира и не спасало даже то, что недавно я умирала от жары. Уже сейчас я ощущала, как холод начинает сковывать тело.

Ну, хоть жуков нет…

Но я отвлеклась.

– Это твой Мир? – услышала я хриплый голос Тайлана, который  неловко поднялся сам, а после протянул руку помощи мне. Демон предпочел проигнорировать вопрос, сосредоточившись на своем украшении. Приняла руку эльфа и поднялась на трясущиеся ноги, поспешно отступая подальше от обрыва. Тайлан обнял меня, закрывая от пронизывающего ветра, но я поторопилась отступить, боясь, что от прикосновений к моей холодной коже он сейчас лишь сильнее замерзнет. – Такой же убогий, как ты, – сердито бросил Тайлан в спину Ксина.

Тот рыкнул, дернул головой в нашу сторону, а после стремительно поднялся и приблизился к нам, пылая багровым взглядом. Длинный хвост рассерженно бил своего обладателя по ногам, выдавая бешенство последнего.

– Это не Дарк, – старательно сдерживая рык, впрочем, безуспешно, произнес Ксин. – Ишвари повредили артефакт. Он более неисправен.

– Он не работает? – занервничала я.

– Кто такие «ишвари»? – тоже  спросил Тайлан. – Это те, с крыльями?

– Это те, что с клешнями, – огрызнулся Ксин и посмотрел на меня. – Так трудно было послушаться и просто стоять на месте, как тебе и приказывали?

– Кто ты такой, чтобы мне приказывать? – в свою очередь начала я злиться, отчего сжались кулаки в потребности задействовать магию. Пришлось давить желание на корню. Ощутила, как Тайлан напрягся, нехорошо посматривая на демона, и постарался завести меня за свою спину, но я, напротив, вышла вперед. – Это ты притащил нас в тот Мир, совершенно не подготовив и не предупредив о всех опасностях. И после этого желаешь обвинить меня в том, что я желала помочь тому, кого ты же и отравил???

– Если бы послушала меня и осталась на месте, никакой опасности ты не подверглась бы.

– Да, только сожрали бы Тайлана! – выкрикнула я в бешенстве, с ненавистью вглядываясь в черные глаза, с красным зрачком глаза.

– Я говорил, что он станет обузой, и не стану терпеть, если эльф станет приносить неприятности. А теперь в опасности мы все, – не став отрицать моих слов, произнес демон, а я вновь с большим трудом подавила взбунтовавшуюся магию и возможный выброс.

– Да ты… – зашипела я, подавшись вперед.

– Хватит, – встал между нами Тайлан. – Мы все в полной заднице. Ссорой этому не поможешь.

Я была не совсем согласна с эльфом, но после здравый смысл победил, и, послав демону последний убийственный взгляд, я отошла на шаг, обхватывая себя за озябшие плечи.

– Ты сможешь нас перенести отсюда в свой Мир? – коротко спросил эльф у демона.

– Я не знаю. Артефакт переноса поврежден и подчиняется лишь частично, выбросив нас в случайном Мире. Я постараюсь его починить, но не могу ничего гарантировать, – к моему удивлению ответил Ксин вполне четко и спокойно.

– Для починки требуется время, – заметил Тайлан и поморщился, поведя плечом, которое по-прежнему кровоточило. – Предлагаю найти укрытие на это время. Долго мы здесь не протянем, – вздохнул он и добавил: – И вообще меня нервирует это место, – оглянулся он на бушующее холодное море.

– Твоя рана, – забеспокоилась я, внимательнее рассматривая повреждение. – Давай я ее заживлю.

– Нет! – резко встрял Ксин. – Тебе нельзя пользоваться магией.

– О чем ты? – изумилась я, с недоумением посмотрев на хвостатого.

– Те пятеро – это даманы. Те, которые отравили меня. Они могут чувствовать магию и преследовать цель сквозь Миры. Ты оставила свой след, в том Мире. Используй магию снова – и они моментально окажутся перед нами.

– Но ему нужна помощь, – растерянно указала я пальцем на слегка шатающегося эльфа. О том, что демон меня вновь подставил, так как даже после миссии даманы будут способны меня отыскать в Елее, я рассуждать не стала.

– Я сам зашью его, как только мы найдем укрытие, – пообещал демон, после чего с сомнением осмотрел Тайлана и, неожиданно закинул его руку себе на плечо, чтобы помочь тому идти.

– Лучше бы ты ему противоядие дал, – заметила я вполголоса, прежде чем в последний раз оглянуться на бушующую бурю. Это место не нравилось и мне…

Блуждание между скал под рев пронизывающего, ледяного ветра, и отдаленный грохот волн, что, казалось, сотрясали скалу, мы сначала поднимались, затем спускались ниже, в попытке найти хоть какое-нибудь укрытие.

К чести демона должна признать, он стойко тащил на себе Тайлана, который так же стойко терпел помощь неприятеля. Хотя, мне ли не знать, как остро светлый относится к чужой помощи? Несмотря на прошедшие года, он так и не смог исцелиться от кошмаров прошлого. Одно то, что в свое время он категорически отказался от моей помощи в сведении шрамов с его тела – говорит о многом. Но, что меня печалило больше всего, то, что Тай по-прежнему, глубоко в душе считал себя… недостойным. Тайлан скрывал это, обманывал себя, пытался что-то доказать окружающим, не желая понять простую истину – его любят таким, какой он есть. Но болезненная уверенность, что необходимо стать лучше, доказать, что он не раб… Это разрушало его. Он так и не смог обрести друзей помимо Дерека, чья судьба была чем-то схожа с ним самим.