— Альберт, теряя все-

Взрывы и грохот пробуждали чувство тревоги, но главным потрясением стало исчезновение Лизы из списка рабов. Зеленой точкой на карте девушка еще мерцает, вот только спокойствию это нисколько не способствует.

Поиски Левы мгновенно были сброшены на кису.

…но по прибытию на место, все, что мне оставалось, смотреть, как черные щупальца поглощают тело девушки. Я давно не ребенок, за спиной десятки битв, где жизнь не ценнее тушенки, но все равно грудь разрывает от боли, и никакие навыки и способности ее заглушить не способны. Опыт не означает потерю чувств, и неспособность злиться. Я всего лишь привык контролировать свой гнев, смертельным холодом будоражащий сознание.

— Беня, будь добр, оцепи территорию. Седьмой заслужил трепку. И если он не сдохнет в процессе, то очень сильно пожалеет об этом. — Лозы, покрытые ядовитыми шипам, поползли на хтоническую тварь, отсекая ее от мира. Оставляя на арене лишь нас двоих. Хотя называть это тварью в корне неверно. Это Седьмой. Одно из его воплощений, за свершения которого придется отвечать.

Пара щупалец поползли на меня. Медленно, нерешительно, будто прощупывая новую добычу.

Да начнется экзекуция.

Шипы, сорвались с рук, прибивая щупальца к земле. Зеленоватое свечение тут же окутало щупальце, сращивая воедино его с землей. Смерти ты не достоин.

Первая неудача лишь распалила Седьмого. Щупальца со всех сторон единым фронтом хлынули на меня. Слишком много, чтобы сковать все. Слишком мало, чтобы оборвать мою жизнь. Исцеление превратило битву в карнавал моих трупов. Нередко часть меня, спустя пару мгновений обращалась частью монстра, и тут же сращивалась камнями, деревьями, кольями, все найденное в инвентаре шло в ход. Кроме кислоты. То, во что по итогу обратится его тело, станет вечным напоминанием всякому пожелавшему перейти мне дорогу.

Но порой, в моменты, когда часть меня, еще не отделилась от тела, но и не слилась с монстром, в голове эхом разносился чарующий голос. Образы блекли и вновь разжигались, чтобы затухнуть вновь, оставляя следы в сознании.

Все даром.

Никчемно.

Праздно.

Бесполезно.

Тщетно.

Пустая попытка отвлечь внимание. На большее монстр был неспособен, и видя собственное бессилие, он начал отрывать от себя захваченные части. Мой черед твердить «бесполезно». Зеленое свечение не позволяло щупальцам разделиться. Раны затягивались прежде, чем обрывался последний мускул, обращая в ничто все усилия.

Паника овладела монстром. Щупальца, словно взбешенные начали колотить все подряд. Значит, больше не хочешь сражаться? Не горишь желанием убивать? Успокоился? А я вот только вошел во вкус.

[Не смей отворачиваться]

Монстр взревел, обернувшись ко мне подобием отвратительной морды. Рассечением отсекаю собственную руку и метанием отправляю в зубастую пасть. Лечение позволяет сохранить над ней контроль. Если я не использовал кислоту против конечностей, это не означает, что ей не найдется применение.

[Наслаждайся]

Монстр взревел, но на сей раз от боли. Ряды клыков плавились, местами кислота прорывалась сквозь внутренности и плоть наружу, но исцеление быстро устраняло проблему.

[Наслаждайся]

Пока я не останусь доволен.

[Наслаждайся]

Пока…

Я отвратителен. На глаза попалась Маша, сжимавшая женскую ногу. Ее глаза были расширены от ужаса, а рот нервно хватал воздух. Как давно она здесь? Не обратил ведь внимания. Смирился с утратой и кинулся мстить. Отвратительный лекарь. Однажды ведь превозмог смерть, так почему в этот раз даже не попытался? Хотелось выть от собственной глупости.

— Это Лиза? — Она кивнула.

— Все что осталось. Я…я не смогла…не успела…прости. — Она попыталась отскочить, когда я протянул руку.

— Дай. — Дрожащей рукой она протянула все, что осталось от Лизы. В первую встречу, хоть я и предстал жестоким, она вела себя смелее. Не такого эффекта я добивался. Нет ничего удивительного, что они сбежали.

Зеленое свечение окутало ногу, восстанавливая тело буквально из ничего.

[Ты, не пройдешь]

В тот раз сил едва хватило. Шальная мысль была отброшена, не удостоившись рассмотрения. Не думать я сейчас должен, а действовать. Сколько бы сил не ушло.

Скелет, оплетенный мускулатурой, покрыла свежая розовая кожа. Под закрытыми веками скрывались прекрасные зеленые глаза, сокрытые отросшей рыжей челкой. Почти как живая. Больно кольнуло что-то внутри.

Перекрещенные руки легли на грудь девушке. Раз, два, три, вдохнуть воздух в бездвижное тело. Пятнадцать надавливаний, два вдоха. Повторить. Не прекращать исцеление. Следить за силой нажима. Повторить. Повторить. Повторить. Красная пелена опустилась на глаза. Повторить. С каждым движением раздавался хруст рвущихся мышц. Повторить. Ладони покрылись кровью. Моей кровью. Повторить.

Монстр, восстановив то немногое, что осталось после принятия кислотных ванн, начал возвращаться к искореженному и оплавленному людскому облику. В порыве отчаяния и гнева, практически обессиленный, он направляет мне в спину последнюю атаку.

Но какое мне сейчас дело до ответных мер?

Пара черных щупалец, извиваясь, прорывались из моей груди. Сосущее чувство наполнило все тело. Пытается поглотить? Так пусть поглотит это.

Пара шипов вонзилась точно в торчащие из груди щупальца. Воздушная волна от метания подняла ворох пыли. В груди зияла дыра, не уступающая размерами футбольному мячу. Дополнительные характеристики сказались на способности. Останки монстра, разлетающиеся по округе, отчетливо просматривались сквозь стремительно затягивающееся отверстие во мне. Нет его боле.

Повторить.

Лечение не окончено.

Шею обвили женские руки.

— Хватит. Остановись. Ты сейчас сам погибнешь! Видишь же, что ее не вернуть. Даже система считает ее тело не более чем пустой оболочкой. Мы сделали все, что могли. Теперь должно уважить павших. — Маша продолжала висеть на мне.

Зрение помутнело. Неужели снова кровь из глаз потекла?

[Исцеление]

Если фразой можно было активировать способность в любых условиях, то подкрепленная образом действия ее эффект может усилиться.

Я обязан попробовать.

[Исцеление]

Окончен бой, на поле мертвом собрались все, кто не смог расстаться с жизнью. Марк подошел к телу Лизы и вложил ей в ладонь свой кулон.

— В нашей деревне, погибшим на охоте оставляют по кусочку себя, чтобы, когда пламя очистит их души, вы смогли вновь встретиться в загробной жизни. Если не провести похороны, зверолюды растерзают тело, а что не сгрызут, обратится нежитью, без воли и памяти, но со стойким желанием человечины. — Сколько же раз парень видел подобную картину, раз так легко смирился с чужой смертью? Мне тоже приходилось терять близких, но это определенно не то, к чему можно привыкнуть.

И это определенно не то, что я собираюсь делать.

[Исцеление]

— Мы должны уважить Лизу. Она погибла, отстаивая свои идеалы, без страха и сожалений. — Маша отрезала свои длинные волосы и положила на Лизу.

— До сегодняшнего дня, мы не были с ней знакомы, о чем сожалею. Она была девушкой исключительной воли. — Русс отдал рукав рубахи.

Незнакомые мне мужчина и девушка молча возложили по серебряному кольцу.

— Надеюсь, в новой жизни ей повезет больше, чем в предыдущих. — Велес извлек из инвентаря рюмку и отхлебнув половину содержимого, поставил остальное к телу.

— Requiescat in pace. — Толя решил ограничиться словами.

Остался я. Все смирились с утратой. Будто это всего лишь очередной этап жизни, о котором в будущем не придется вспоминать.

Исчезло зеленое свечение способности.

Кажется из глаз опять полилась кровь.

— Ты…чего…меня…не…подождал? — Запыхавшись, опираясь на бок Кисы Лева шел к нашей группе. За скоплением народа он не мог увидеть его причину. — Я смотрю, вы здесь… уже закончили давн… — В неверии случившегося его глаза расширились. Проступили бусинки слез. На эмоциях парень бросился к телу сестры, стараясь растормошить ее ото сна.