— Схема отряда следующая: Лева идет первым. Выдам ему щит на две руки. Основная задача удержать противника от прорыва строя. Следом Лизка и Толя. Оба должны до полудня освоить метание и научиться попадать в цель на дистанции в десять шагов. Плюс заготовка снарядов на свое усмотрение, но не меньше сотни единиц. Велес замыкает строй и пользуется навыком для координации движений. Если правильно понял, без активных действий ты сможешь продержаться дольше. Маша, на тебе разведка. Будешь действовать отдельно от группы и если что устранять труднодоступные препятствия. Вопросы и предложения?

— Почему Лева во главе группы? Его способность прекрасно подойдет для удержания врагов с задних линий. А вперед могу стать я. — Лиза вновь пытается всячески оградить брата. И этот порыв должен быть бесповоротно задавлен прямо сейчас, иначе в дальнейшем парень не сможет и шагу самостоятельно ступить.

— Он там, потому что ему не требуется оружие в руках, чтобы сражаться. И даже если противник прорвется, одного его слова будет достаточно для сохранения линии фронта. Ты сильна, спору нет. Но если ты займешь место в передней линии, то на твое место соответственно станет Лева. И в этом кроется одна большая проблема. Уверен в случае нападения с фланга, если ему будет угрожать опасность, как и сейчас, ты забудешь о построении, обо всех товарищах за спиной и бросишься на защиту брата. Не стану осуждать за это, но и фронт доверить при таком раскладе я тебе не могу. Еще вопросы?

— Его место может занять Толя…

— Исключено! — Тут уж вмешался сам Толя. — Я не собираюсь оставаться безоружным. Не забывай, кто тут лучше всех владеет оружием.

— Лиз, поверь в брата, он справится. Справишься ведь? — Лева недолго подумав, молча кивнул.

— Да с чего мы вообще должны выступать куда-то боевым порядком. Только все налаживаться стало. Еще пару уровней взять, навыки поднять, и могли бы в деревню перебраться. Зачем нам все эти походы? Зачем? — Ожидаемый вопрос. На этот случай в моем инвентаре как раз завалялся небольшой аргумент.

— Лиз, лови. — Прежде, чем кто-либо понял, что произошло, тушка гоблина уже валялась на земле с размозженным черепом.

Надо отдать должное девушке. Меньше чем за секунду, она среагировала на возникшего из воздуха противника. Причем весьма эффективно. Забрызгала мне всю одежду гоблинскими мозгами. Надеюсь, оно хоть отстирывается.

— Вот такого «красавчика» я вчера нашел в лесу. Только целого и живого. — Для наглядности пришлось обратно восстанавливать гоблинскую оболочку до исходного вида.

— Низкие, мерзкие, проворные. Хреново, но все-таки владеют оружием. В основном низкокачественные мечи, кинжалы да топоры. Возможно, разумны, так как на охоту выходят группами. Смотрите, запоминайте. Пока всех ему подобных не вырежем, вылазка не прекратится.

— А это не слишком? К чему такое беспокойство. Сам же сказал, что они мелочь. — Велес пытался возмущаться в своей ленивой манере. Подозреваю, что даже с гоблином, вцепившимся в лодыжку, он будет говорить «все нормально, скоро само пройдет».

— В книжках читал, как подобные твари всего за несколько лет окрашивали планеты в свои цвета.

— То есть все это из-за твоих пустых страхов порожденный дешевой фантастикой? Я не против, пойти, поднять несколько уровней, но не таким спартанским режимом.

— Неделю назад мы и одного такого не видели. Сегодня они уже организовались в группы по трое. Что будет завтра, я не знаю. Кстати интересно, чем история-то закончилась? Тотальным экстерминатусом планеты, со всем населением и имуществом. А книжка то называлась «Хроника Империума». Учебник по истории, другими словами. Так что следующего, кто предложит отсидеться, я использую как наживку.

— Хорошо, мы поняли. Но почему бы тебе самому тогда не стать во главе отряда? Это ведь может решить множество проблем? Ты-то точно не сбежишь.

— Даже полнейшие идиоты не пускают снабжение бежать впереди армии. Не забывай, как бы силен я ни был в бою, я остаюсь единственным, кто может вытащить вас из могилы. А это ценнее любых боевых качеств.

Тут уж спорить было некому. Пусть с негодованием и недовольством, но все приняли предложенный план действий. Остались последние приготовления и можно начинать пробную тренировку, а пока…

— Лев, пошли.

— Куда это вы? — Лиза не могла перестать волноваться о брате.

— Успеете еще пообщаться. Сейчас надо вооружить нашего будущего танка и отработать пару трюков.

Чуть ли не силой вырвав Леву из лап сестры, мы, наконец, добрались вглубь пещер.

— Так зачем мы так далеко забрались? — парень хоть и старался держаться молодцом, явно нервничал.

— На тебе будет лежать большая ответственность в предстоящем походе. Потому начну с простого. Какой уровень успел получить в «сопротивлении боли»?

— Только первый.

— Мало. Удары чувствуешь? Что насчет Колотых ран?

— Постой, постой, ты меня пытать здесь собрался что ли? Я на такое не подписывался. — Парень отступил на пару шагов назад.

Думаю, быстрее будет показать.

Достав из инвентаря нож, я по самую рукоятку вогнал его себе в бедро, а после достал, и прежде, чем кровь залила пол пещеры, исцелил рану.

— Исцелять я могу практически мгновенно, и любое ранение не представляет опасности. А значит бояться травм не стоит. При виде крови ты щит не уронишь, а что насчет сквозного ранения? — Увиденное заставило парня задуматься.

— Удары могу игнорировать, за глубокие порезы не уверен.

— Не так плохо. Второго уровня должно хватить.

— И что, мне придется себя ножом протыкать? Я так не смогу. Одно дело получить рану случайно, другое самому себя резать. Это ненормально.

— За счет этого не переживай, есть у меня один способ схитрить. Будет очень больно, но навык прокачается быстро. Сожми зубки. — Лева заметно напрягся и, как только моя рука легла ему на грудь, стон вырвался из его легких. Плоть медленно начала стекать вниз, оголяя кости под натиском кислоты. Легкое зеленое свечение несколько облегчало муки парня и восстанавливало повреждения, следуя в темп с получением травм.

— Как только получишь уровень или станет невмоготу, кричи. Сделаем перерыв.

— Выдержу. — Со скрипом протиснулось сквозь стиснутые зубы.

— Тогда может с двух рук? — Гримаса боли на мгновение сменилась неверием, переходящим в страх.

— Шучу.

— Да иди ты с такими шуточками.

— Помогает отвлечься. Магия разговоров может украсть удивительно много времени из твоей жизни. Ты кстати как-то слишком бодро разговариваешь для первого уровня сопротивления.

— А я уже и не первый. Ты чего прекратил? — Пусть парень и возмущался, ровно устоять на ногах у него не вышло.

Тяжело дыша Лева осел на каменистую поверхность пещеры.

— Достаточно. Пообвыкни пока на втором. Ты должен выдержать случайную рану, а не целиком забыть о боли.

— Но почему!? Ты специально задерживаешь мою прокачку!?

— Дубина. Помнишь рану, что я себе нанес недавно? Я ведь ее даже не почувствовал.

— Круто же.

— А если бы я ее не заметил? Сколько крови человек может лишиться, прежде чем потеряет сознание? Не знаешь? И я не знаю. Круто не обращать внимания на раны, а вот умирать от случайных царапин крайне нелепо.

— Я тебя не понимаю. То ты говоришь, что раны не важны, а теперь не хочешь, чтобы мы могли с ними сражаться. Что тебе вообще надо?

— Сделать из вас самостоятельные боевые единицы. Все верно, пока я здесь, любую рану можно вылечить. Но я ведь не буду вечно с вами. Что тогда будешь делать с шальной раной? А если еще и не заметишь ее? Боль это первичный защитный механизм. Она не должна ограничивать тебя, но в то же время обязана предупреждать об опасности. Теперь понял?

— Понял. И что мне теперь делать с основной способностью? Я думал за счет приглушения боли ее развивать. — С легкой досадой Лева смотрел на меня в ожидании подсказки.

— Радоваться, что не умер. Я лекарь, а не некромант — мертвых не поднимаю. — Парень заметно приуныл. Не часто видно его судьба опрокидывала, ну ничего, привыкнет, а пока я могу и подсластить его бочку дегтя. — Тебе уже говорили не накручивать по пустякам?