Лес закончился крутым склоном и шикарным видом на бескрайнюю белую пустыню, что уходила куда-то вдаль. Невероятное, просто захватывающее дух небо, что было так низко, словно его можно было бы коснуться рукой.

— Эм, мы прибыли. Здесь, внизу, вон там, Камни Датхара. — Девушка указала рукой куда-то вниз. Я опустил голову и у подножья склона увидел первое в своей жизни поле камней. Буквально, поле камней. Множество больших, размером с голову быка, белых и плоских камней, выложенных в узор, словно кладка на городской площади, а в центе высокий, словно столб, камень с нарисованной на нем руной.

— Илона, а почему он не в снегу и вокруг нет снега? — Спросил я. Девушка повернулась ко мне и ответила: — Это Камни Датхара, они никогда не засыпаны снегом и никогда не замерзают. Датхар был великим шаманом своего времени, его камни особенно сильны. Ни один человек не вступал на это поле камней, это позволено только магам. Потому я и хотела, чтобы ты пошел с нами.

Да, с каждым мгновением все интереснее и интереснее, а сколько еще интересных новостей меня ждет, только Создатель знает. Мы спустились вниз и разбили лагерь как раз там, где заканчивался снег, и начиналась сухая, желтая трава.

Словно что-то под землей грело эту круглую полянку и камни на ней, причем так сильно грело, что от самого поля шагов на двадцать не было ни снежинки. Просто холодная осенняя земля, с желтой и выжженной солнцем травой. Здесь, посреди земель, где правит зима, отсутствие снега наводило некоторый ужас.

И только после того, как Илона расставила дозорных, мы перекусили, решено было выдвигаться на поле камней. Девушка вызвалась меня проводить, остальные же не рискнули встать на голую землю.

Первый шаг по земле без снега дался легко, словно ничего особенного и не было. Я посмотрел в лицо Илоны, девушке совсем не спокойно, не видел ее такой никогда. Хотя и знаком, тут стоит признать, я с ней немного. Мешочек с кагалитом заботливо привязан к моему ремню, меч, заряженный пистоль, девушка тоже с оружием, но ей все равно страшно.

— Илона, что это за Датхар и почему вы так боитесь этого места?

— Датхар был великим шаманом, великим и ужасным, Эм. Сюда обычно никто не ходит, потому что люди, что остаются даже тут на земле, не на самом поле, они сходят с ума, рассказывают жуткие вещи. Датхар слишком сильно увлекся Пограничным миром, и тот лишил его рассудка. Говорят, духи, которых он призывал оттуда, все еще на поле. Но, никто это так и не подтвердил. Это самое ближайшее поле камней, что есть. И я надеюсь, что все это просто сказки стариков.

— Ты не приободрила, если честно. — С сарказмом ответил я, остановившись возле выложенного белым камнем возвышения. — Я бы сказал, даже, наоборот.

— Не бойся, судьба предрекла нам успех. А все, как видишь, идет именно к тому, что тебе надо зайти на поле. Я же подожду здесь, ты не обижайся. — Голос северянки прозвучал совсем угрюмо. — Да помогут тебе боги, Эмерик де Нибб.

Услышав напутствие, я вскочил на белые камни и тут же ощутил, как заложило уши, словно нырнул глубоко под воду, обернулся назад, и кроме белого, словно молоко тумана, сзади ничего не увидел. Все поле камней окружал этот странный густой белого цвета, как стена вокруг крепости. И жуткая, аж звенящая тишина, такая, что слышно даже стук собственного сердца.

Как только я оказался внутри поля камней, ветер сразу же исчез, можно сказать, что стало даже тепло. И совсем никакого шума, как будто в комнату зашел, с плотными белыми стенами. Само поле оказалось небольшим, но посчитать, сколько шагов от края до центра я не догадался.

Обернулся назад и посмотрел в плотный туман, на всякий случай махнул рукой. Снаружи-то все видно, а вот внутри нет, может, Илона волноваться не будет. Всего-то нужно подойти к самому центру, белому столпу с руной, положить рядом мешочек кагалита и применить к нему плетение, которое мне показал шаман. Звучит довольно просто, с учетом того, что здесь, как мне сказали, плести такие заклинания куда проще, чем где-либо еще.

Хотя, признаюсь, отсутствие ветра, непроглядный туман вокруг довольно сильно напугали меня, раньше таких чудес я еще не видел. Довольно легко оказался возле белого столба в центре, толщиной он был с хороший такой дуб, едва выше меня. Руна, мне не знакомая, ни о чем не сказала. Внизу, прямо под руной, лежал такой же белый камень, словно для подношений. Положил туда кагалит, закрыл глаза и сосредоточился, коснувшись своего Источника. Открыл глаза и по памяти стал плести заклинание привязки, получилось с первого раза, от Источника потянулась нить бледно-оранжевого цвета, я завязал на ней узлы, контур контроля, придал правильную форму, напитав силой, отправил прямо на мешочек с драгоценным грузом.

Заклинание вспыхнуло и тут же исчезло, посмотрел на кагалит — он стал переливаться, а вокруг каждого ядрышка появилось едва заметное свечение. Да, а разговоров-то было, все оказалось очень просто. Повесил мешочек, осмотрелся по сторонам и решил покинуть это странное место.

— Уже уходишь? — Послышался странный, не очень приятный, скрипучий голос, откуда-то со стороны, но понять, откуда именно, я не смог. — И даже не задержишься чуть-чуть?

— Кто говорит? Покажись! — Моя рука сразу же коснулась меча. Сзади меня послышался скрипучий смех, я медленно обернулся и увидел перед собой фигуру. Толстый, голый человек, с тонкими руками и ногами, напоминавший чем-то лягушку, белая, как снег кожа, черные, спутанные волосы до плеч. А лицо, лицо, словно нарисовано ребенком на стенке, рот похожий на порез, глаза без зрачков черного цвета и нос каплей. Увидев его, я сразу же, невольно, отступил назад и уперся спиной в каменный столп.

— И не говори, что испугался, в самом-то деле. — Существо засмеялось, словно раздавленная лягушка. — Оружие тебе ни к чему, можешь не пытаться, меня здесь этим не убить. Давай, чтобы не пугаться дальше, мы представимся. Меня зовут Тргольх, а тебя?

— Эмерик. — Коротко ответил я, все еще не убирая руки с меча. — Что тебе нужно, Тргольх?

— Да мне интересно стало, кто у нас настолько смелый, что решился сюда прийти, смотрю, ты идешь, а ты меня заинтриговал, Эмерик. — Существо еще раз засмеялось. — Обычно люди до руны не доходят, а ты дошел.

— Почему?

— Поле камней плохо влияет на простых людей, а это особенно. Они сходят с ума, ну или пропадают по пути. — Тргольх развел руками. — Люди довольно слабые, а ты нет. Так еще и с пальцем Пленницы ходишь. Ты ее слуга?

— Скажем так, иногда мы работаем вместе. — Уклончиво ответил я, не зная, как мой новый знакомый отреагирует. — А кто ты такой и что ты тут делаешь?

— Я здесь, можно сказать, пленник. Вот сижу, скучаю. — Тргольх почесал свою плешивую голову. Я отошел от камня с руной и стал аккуратно обходить неизвестное существо, стараясь не выпустить его из виду. — Извини, Тргольх, мне надо идти.

— А ты уверен, Эмерик де Нибб, что не хочешь остаться и тебе ничего не надо? — Толстяк улыбнулся, показав свои белые треугольные зубы. Он знает и мою фамилию, это не очень хорошо.

— Нет, мне нужно идти, пожалуй, пойду.

— Тогда поспеши, но если вдруг что, я тут, просто позови.

Сказав это, Тргольх просто растворился в воздухе, словно его и не было. Думать о нем больше совсем не хотелось, я на всякий случай обнажил меч и пошел прочь из этого странного места. Возле края поля оказался довольно быстро, оглянулся в последний раз на каменный столп и сошел с поля камней.

Я думал, что Илона так и стоит там, где я ее оставил, но никого не было, пошел в сторону лагеря и увидел северян, стоящих как раз на краю поляны, там где начинался снег.

— Эм, ты выбрался, мы так переживали! — Девушка радостно бросилась меня обнимать.

— Что случилось, я не понимаю, я же только туда вошел.

— Тебя не было три дня, Эм! Как только ты вошел на поле камней, ты исчез, потом меня позвал Балдер, и мы больше не заходили на поляну, решили тебя подождать несколько дней и сегодня собирались уже назад, как увидели тебя.