— Сомневаюсь, что речь обо мне. — Ответил осторожно я. — Я не тот человек, который вам нужен, ваши духи ошибаются.

— Нет, они не ошибаются, Эмерик. И еще, они сказали одну деталь про тебя, которая сначала нас напугала, но потом мы поняли всю иронию судьбы.

— И какую же?

— Ты служишь империи, ты давал ей клятву, но ты должен ее нарушить. Ты шпион. — Спокойно сказал Агвид Орел. — Я думаю, ты работаешь на тайну стражу господина герцога де Фаттена.

Его слова, словно холодная вода, привели меня в чувство. Меня полностью раскрыли, даже до моего прибытия. И кто, шаман. Проклятие, я даже не знаю, что теперь делать.

— Да ты не бойся, только я и Илона знают всю правду, остальные так и думают, что ты из «Черной правды». — Успокоил меня шаман. — Ты должен нам помочь. Скажи мне, что за дух тебя сопровождает?

— Вы об амулете? — Я полез в карман рубашки и достал оттуда завернутый в платок палец, затем протянул его шаману. — Это не амулет.

Агвид аккуратно взял платок и развернул его, явив на свет тоненький женский палец, сейчас он выглядел, словно его даже никто и не отрубал от кисти, настолько хорошо. Такая жуткая вещь его не удивила, думаю, он видел вещи более странные. Взял обрубок двумя руками и поднес к своим глазам.

— Это палец.

— Я заметил. — В тон ему ответил я. — А что еще сказать можешь?

— Здесь есть следы магии крови и магии духов, Эмерик. — Он продолжал его рассматривать, словно тот показался ему интересным. — Если бы ты был чуть внимательнее, то ты бы их тоже заметил. Я уверен, что у тебя есть дар к спиритизму, как его у вас зовут.

— Но я не вижу никаких магических плетений возле него.

— А когда я призывал огненного духа, в лесу, ты видел его связь со мной? — Неожиданно спросил Агвид. — Видел?

— Ту нить, что шла от вашего посоха к нему? Да, видел.

— Здесь такими же нитями все спутано, просто они слишком тонкие. Если потренируешься, сможешь и эту магию увидеть, раз видел мою. Маги, у которых нет дара к магии духов, никогда бы не увидели нить контроля над духом, понимаешь? Поэтому маги империи и не любят шаманов Севера, они не могут разрушить наши заклинания, потому что они их просто не видят, дара то нет, опыта и сноровки тоже. Но ты же увидел, значит, и это сможешь увидеть, со временем. Чей это палец?

— Агдатора.

— Ее? Не удивляйся ты так, я знаю, что Агдатор женщина. Она наследница Рода Носорога, их земли были южнее, начинались за Волчьим обрывом и шли до самого Удальда.

— Носорога? Это что за чудовище такое? — Спросил я, не понимая, что он имеет в виду. Язык империи для северян не родной, иногда их произношение вызывало ступор.

— Давно, здесь, на севере водились еще более чудные животные, чем сейчас. Самым опасным из них был как раз носорог. Ростом выше человека, длинная и густая шерсть, на его морде огромный рог. Он не был хищником, но нападал всегда, когда чувствовал угрозу. Говорят, их еще можно найти далеко на севере, но я не видел их никогда. Так вот, Род Носорога давным-давно погиб, но память о нем осталась в наших преданиях.

— Так что с пальцем?

— Палец — это, по сути, то же самое, что и мой посох. Ключ для связи с миром духов, через который духа можно призвать в наш мир. Но он пока не готов этого сделать, ему не хватает силы. Нужно «поле камней», чтобы артефакт смог работать как надо.

— Она давно мне не снилась. — Неожиданно спросил я. — И говорила, что на севере ей сложно связаться со мной.

— Обереги и символы защиты, они везде, они не дают созданиям из Пограничного мира связываться с людьми на Севере. По поводу «поля камней», я тебе все расскажу, а вот использовать ли его, ты уже решишь сам.

— Вы не боитесь Агдатор?

— Она же северянка, чего ее боятся? — С ухмылкой ответил шаман и отпил уже остывший напиток, а затем сказал. — Хотрен ее дом, а мы ее народ.

Мы просидели с ним еще долго, обсуждая все те вопросы, которые у меня накопились за все это время. Пожалуй, он первый человек, у которого я смог, наконец, спросить все то, что меня беспокоило.

Дорога в столицу Хотрена была неожиданно легкой, и даже приятной, хотя груз, который мы везли, приятным назвать сложно. Я наконец-то успокоился и почувствовал себя лучше, просто поговорив с шаманов обо всем, что меня беспокоило.

Ехали мы все на таких же санях, но Род Филина нам дал еще, чтобы можно было привезти тела погибших, похоронить да отчитаться Агни. Разговора с супругой я боялся, и было почему. Все-таки обещал спасти ее брата, да вот только убил его самолично. Илона сказала, что разговор возьмет на себя, мне надо будешь лишь иногда соглашаться с ее словами. Хоть и поступил правильно, но на душе просто ужасно.

Северяне же чувствовали себя отлично, словно ничего и не произошло, и им не пришлось собственноручно убивать своих союзников. Красивая предводительница из Рода Зубра, ложью было бы утверждать, что она меня не привлекала, признаюсь. Боевой, сильный характер, приятные черты лица, великолепная фигура, глаза цвета неба — устоять тут сложно. Хотя, даже с учетом того, что рассказал шаман, с трудом верилось, что ее интерес ко мне искренний. С другой стороны, учитывая мою работу, о каких искренних чувствах может идти речь, тут главное, чтобы не предали.

Пальчик значит у нас ключ, артефакт позволяющий призывать духов, как и посох шамана, если судить по тому, что я понял из слов Агвида. Для того, чтобы усилить свой «ключ», мне необходимо найти «поле камней». Как он сказал, «поле камней» — это место силы, которое шаманы любят красиво украшать, чаще всего камнями или костями животных, от того и название.

Местные туда ходят подумать, пообщаться с духами, напитать силой свой Источник, не знал, что так можно. Осталось придумать, как мне попасть на такое «поле камней», потому как, по словам шамана, то поле, которое мне нужно, находится за лесом, в ледяной пустыне. Путь туда не близкий, а идти зимой в ледяную пустыню крайне опасно.

Помимо опасности такого путешествия, есть еще проблема с Агни и кириомагом, которого надо убить. Сдается мне, после убийства мага, местные сделают вид, что они не причем, а во всем виновата только «Черная Правда». С одной стороны, "Правде" лишнее внимание не нужно, а с другой, убийство мага им на руку. А так как я просто наемник, сдадут меня Империи и привет виселице. Агни красиво доложит о выполненной работе, северяне докажут своим свою силу, а я буду висеть на дереве и показывать направление ветра. Тут не надо иметь много ума, чтобы понять, для чего таких как я берут на такую работу. Надо узнать, ответил ли Колгар, забежать в банковский дом, может быть, он скажет, что делать.

То есть убивать мне фон Далхота или наоборот полностью сорвать все планы северян и партии. Тогда живым уйти тоже будет не просто, но они не победят. И тут сразу вспомнились слова шамана о том, что я могу зажечь снег и помочь восстанию. А вот хочу ли я этого, никто не спрашивает. Забавно, но мне почему-то кажется, что даже с кагалитом убивать фон Далхота будет ну очень опасно. А в такой ситуации помощь Алтаны мне бы не помешала. Следовательно, пока кириомаг не прибыл, а время его убийства не определено, мне нужно съездить в ледяную пустыню, найти «поле камней», провести ритуал с магией, значение и силу которой я не понимаю, усилить артефакт, а потом уже разбираться со всеми остальными вопросами.

Назад в город мы въезжали по отдельности, платя на каждом пункте пропуска имперским солдатам, чтобы они в сани лишний раз не заглядывали. Коррупция разрушит Мирей, я уверен в этом, если, конечно, «Черная правда» не управится первой.

В родовом доме Илоны моей супруги не оказалось, слуги донесли, что они еще не скоро вернутся, была проблема с переходом на ту сторону. Затягивать я не стал, сразу же по прибытию, после плотного обеда, отправился в «Южный банковский дом» отчитаться Колгару и узнать, не пришли ли мне какие-то поручения.

Грондольд, думаю, мне все же не нравится. Узкие улочки, кривые каменные дома, суровые лица солдат, патрулирующих улицы, неулыбчивые местные — все это давило, от чего очень хотелось домой.