— Агнесса де Нибб. — Твердо ответила девушка. — Просила вас встретить, вот мы и пришли.
Дверь со скрипом и грохотом отворилась в сторону, и на улицу из развалин дома стали выходить люди, шестеро человек, во главе с Бриналом. Я, хоть и не видел его давно, но сразу его узнал, и не только по ауре. Хотя сейчас он выглядел несколько иначе, чем в последнюю нашу встречу.
— Вы успели, спасибо вам большое, я так рад вас видеть. Они напали на нас, когда мы проходили мимо озера, у нас кончилась взрывчатка и пули, и мы решили отступить сюда, но они штурмовать не стали. Четверых наших убили, — И тут он увидел меня. — О Эмерик, я так рад тебя видеть.
Сказав это, брат Агни подошел ко мне и крепко, по-дружески, меня обнял. Но нашу идиллию нарушили голоса северян, что послышались сзади.
— Все внутрь, живо. — Послышался голос шамана. — Живо, Илона у нас проблемы.
— Что случилось?
— Нордапы, много, целая стая, окружили нас, я поставил защитные заклинания вокруг, в селение не войдут. — Ответил Агвид, помогая мне затащить в разрушенный дом раненного соратника. — Что делать будем?
— Я не знаю, надо подлечить раненых, у вас сколько? — Спросила она у Бринала, тот оглянулся на своих, и ответил. — Трое, не сильно, но драться не смогут.
Мы расположились внутри остатков главного зала родового дома, в центре северяне разожгли костер, от чего стало немного теплей. Сырая древесина гореть отчаянно не хотела, но шаман и этот вопрос решил.
Я уселся на поваленный стол, рядом с Илоной, рядом присел Бринал и шаман. Первым взяла слово девушка: — Стая нордапов — это плохо, я не знаю, что делать.
— У вас маг, почему бы их просто не сжечь? — Сразу же спросил Бринал и указал на шамана. — Пускай сожжет их всех, и все.
— Духи не позволят этого сделать. — Загадочно ответил шаман, и его взгляд пробежался по мне. — Убивать нордапов — гнилое дело, они такая же часть Севера, как и остальные хотренцы.
— Может, они посидят вокруг, да сбегут? — С надеждой спросил я. — Там холодно, сюда они не войдут.
— Сомневаюсь, что они так просто уйдут. Мы на их земле, они все-таки решили, что земля Рода Окуня теперь их. — Серьезно ответил Агвид. — Придется ждать, может быть, духи помогут нам.
— А если мы нападем все вместе? — Не унимался Бринал. — Мы уже встречали их, по пути сюда, бойцы они так себе, не очень и опасны.
— Их нельзя просто так убивать, таково правило наших предков. — Тут же выступила Илона. — Нельзя.
— Тогда мы все здесь сдохнем! — Зло ответил Бринал, поднялся и пошел к своим людям. Девушка вздохнула и посмотрела на меня: — Не очень понятливые у тебя друзья, Эмерик.
— Какие есть.
На этом и закончили наш маленький совет. Ситуация была не из приятных, и, как выбраться из нее, я даже не представлял. Устроился поудобнее, уперся в стенку спиной и попытался немного отдохнуть. Посмотрел на брата Агни — тот о чем-то шептался со своими людьми, иногда кивая на северян. А затем его взгляд скользнул по мне, и увидел на его лице ненависть, которую он неумело скрывал за ухмылкой.
Да, он видел, как я использовал магию, проклятие, что за день сегодня такой. Интересно, что он предпримет? С этими мыслями, я и не заметил, как глаза закрылись, и под легкое потрескивание огня сон начал меня окутывать.
— Может быть, ты пойдешь и прогонишь их, Эмерик? — Из дремы меня вырвал знакомый голос Бринала. — Сходи, прогони этих тварей отсюда.
— Ты о чем, Бринал? — Я открыл глаза и увидел стоящего черноправдца перед собой, в руке у него был меч, чье лезвие оказалось слишком близко к моему лицу. — Я не понимаю.
— Среди нас имперский маг! — Так же громко сказал он. — Спаси нас, и мы тебя пощадим.
— Нельзя трогать нордапов! — Илона вскочила, и за ней, как один, все остальные северяне. — Успокойся Бринал, мы придумаем что-нибудь.
— Я и мои люди еще одну ночь здесь сидеть не будут. — Брат Агни повернулся в сторону северянки и не скрываемой ненавистью сказал. — А вам бы я порекомендовал сидеть смирно. Вы покрываете имперского мага.
Как только он произнес эти слова, его люди вышли вперед, кто с мушкетами, кто с мечами в руках.
— У нас, конечно, припасов мало, но положить всех вас тут вполне хватит. — С угрозой ответил он. Умно, он соврал о своем положении, чтобы посмотреть, что будет дальше. И да, он точно видел, как я использую магию. — Сейчас этот маг пойдет и подожжет этих тварей, всех, и освободит нас. А о вашем предательстве я буду вынужден доложить наверх, боюсь, союза у нас не получится. Поднимайся, де Нибб. Ты очень меня расстроил, да и Агни не обрадуется.
— Я все могу объяснить.
— Не надо, выходи, освободи нас, и, может быть, ты будешь жить.
Один из его людей подошел ко мне и с силой поставил меня на ноги, снял с меня перевязь, отстегнув меч и пистоль, оставив только мой трофейный нож, и подтолкнул к выходу. Я отодвинул старую дверь и вышел из развалин дома наружу. На улице стало еще холоднее, поднялся ветер. Что делать, чем их сжигать, смогу ли я вообще такое сделать, кто знает, сколько их там. Разорвут же на куски.
Переступил через камни от поваленной стены и оказался снаружи поселения, обвел все вокруг аурным зрением. Да их тут десятки, если не сотни. Множество аур окружало поселение Рода Окуня, и старые, и молодые нордапы, все они сидели в снегу, прижавшись, друг к другу, и не шевелились. Я поднял руки вверх, показывая, что в них ничего нет, и громко сказал: — Мы здесь по ошибке.
Ничего. Тишина, нордапы, казалось, даже не дышат. Я медленно развел руки в стороны и поклонился в пояс.
— Мы случайно оказались на вашей земле, случайно. — Еще раз сказал я. — Мы хотим уйти, отпустите. Я знаю, что вы понимаете.
И снова ответом мне была тишина. Одна из аур зашевелилась, встала и направилась ко мне, я перешел на обыкновенное зрение и увидел перед собой его. Здоровенная, волосатая фигура, с длинными, мощными, толщиной с мою ногу, руками, яркими желтыми глазами и клыками размером с палец. Он подошел ко мне и в шагах пяти от меня присел, прямо на снег.
— Мы просто хотим уйти. — Сказал я еще раз и посмотрел нордапу в его желтые глаза. По его вытянутой морде, понять, о чем он думает невозможно. Тварь вытянула лапу вперед и указала на единственное оружие, что осталось у меня, на трофейный нож Алтаны, который я носил с собой с самого Ратарта.
— Ты хочешь его? Возьми. — Я осторожно взял нож и бросил его в снег, перед монстром. Тот взял нож, поднес его к морде и понюхал. Затем посмотрел на меня и коротко кивнул. И тут я понял, что наверно, мне все же стоит поспешить. Еще раз поклонился и спиной стал отходить назад. Нордап исчез в темноте, и я заметил, как их ауры стали двигаться в стороны от поваленной стены поселения. Я поспешил назад, к своим, поделится радостной новостью.
— Ты слишком быстро, маг. — С угрозой сказал Бринал. — Что случилось, ты струсил?
— Я договорился, они дают нам выйти. — Ответил я и посмотрел в глаза, надеясь увидеть в них хоть что-то адекватное. — Но времени мало, надо спешить.
— Ты думаешь, я поверю в эти глупости? — Братец Агни засмеялся. — Магам веры нет, вы всегда лжете. Я видел, на что такие, как ты, способны, в Ратарте.
— И что же ты там такого видел, Бринал? — С вызовом спросил я, мельком взглянув на Илону. — Что ты там такого видел?
Он достал меч и его люди тут же прицелились на меня, сам вышел ко мне: — Я видел, как маги просят о пощаде, как они лгут, чтобы сохранить свои никчемные жизни. Сейчас и ты так делать будешь. — Он резко ударил меня в грудь кончиком меча, оставив там глубокий порез, от плеча до плеча. От боли я скривился и упал на одно колено. Холодная сталь тут же коснулась моей щеки.
— Проси прощения за ложь, маг, и твоя смерть будет быстрой. — Теплая кровь струилась по моей куртке, теплая и отзывчивая, готовая помочь мне в любой момент. — Ну же, маг, давай, проси прощения, как это сделал твой друг, когда мы его казнили.
А вот это он сказал зря, моя кровь, ведомая моей яростью, стала послушной, словно не могла иначе. Я поднял голову и посмотрел ему в лицо, в его перекошенное от ненависти ко мне, лицо.
