— Конечно немало, — согласился с британцем Бурундук, — Но ты Ларри главное не волнуйся, а вникай! Раньше ратники ходили как? Строем, кучно, иначе налетят противник да тесным порядком в порошок сотрут. Поэтому Морозовым было достаточно подловить войско и махом уполовинить. Сейчас по-другому, мы же поэтому чуть ли не поротно шагаем. Даже если изловчится боярыня, то максимум батальон другой подловит!

— Виктор Яковлевич дело говорит! — одобрительно кивнул Боров, — Тут на дюжине километров потеряли две тысячи бойцов. Не спорю много! Но тогда на километре всего пары сотен лишимся. К тому же боярин по секрету сказал, что в этой стороне силы у Морозовой нет, не может она тут над аномалиями властвовать! Нарвемся на стихийный выброс, все поляжем, а повезет, дойдем до Белой Крепости да неожиданно вывалимся в подбрюшье Снежногорска.

— Но все же потери и, если еще один выброс…, - стал робко возражать британец, до которого стала доходить суть происходящего и причина необъяснимого фатализма русских. Как оказалось за всей этой бравадой стоит довольно трезвый расчет и оправданный риск.

— Ты не сомневайся, ваше магичесвто, — подключился Бурундук, смешно шевеля скулами, — Боярин Салтыков все тщательно продумал, даже больше того, скорее это его деды и прадеды кумекали! Сам посуди, если будем с боями, да по такому морозу пробиваться триста километров, сколько народу потерям? Окопы, блиндажи, ДОТы, а могут и такни случиться…

— Ну несколько тысяч…, - неуверенно предположил Ларри Скотт.

— Ну так и с этого краю аномалии так же, — усмехнулся Боров, — Только двигаться будем не два месяца, а две недели. К тому же если бы повезло и выброса не случилось, то и потери были бы минимальны!

— Вот как! — удивленно вынужден был согласится с вывернутой наизнанку логикой русских обескураженный британский маг.

Доехал до Медвежьей Пади в рекордные сроки. За несколько километров до цели на связь вышли Юкихе и Сонголик. Спелись! Оказалось, они вдвоем прямо замечательно охотятся. Есть дичь, которая не по зубам горному коту, а мишка ее не в состоянии догнать, речь о лосях, зубрах и прочих лесных бизонах. В общем бог его знает, что тут водится в заповедных лесах местных аномалий, но мутанты на диво могучие и мясистые.

Так вот хитрый котяра при помощи лап и грозного рыка загонял туповатых бычков, а могучий топтыгин бил лапами угодивших в ловушку бедолаг. Отожрались эти двое знатно, да еще кажется кого-то из приятелей Хозяина леса угощали. Взамен те в качестве алаверды носили огромных жирных лососей, указывали схроны сладких орешков и кусты с еще неободранной ягодой.

— Брат, а здесь совсем неплохо, Идзуми бы понравилось, — встретил меня восторженный кот.

— Все бы тебе о еде, — пожурил я питомца, и тут же перешел к делу, — Сделали то, что просил?

— Обижаешь! — насупился Юкихе и тут в мою голову хлынул поток образов.

Парочка зверей в мое отсутствие не бездельничала, они провели для меня что-то вроде позиционирования. Две пары глаз, запечатлели окружающие леса с разных ракурсов и по нескольку раз. Теперь вкачиваю всю информацию в мозг, а после обработки «концентрацией» буду знать эти места лучше коренных, да чего уж там даже медведям дам фору. Кстати, сородичей Сонголика предупредил об опасности, его дядя уведет клан подальше на Север. Дал им данные о численности и примерном маршруте армии нападавших.

К этому моменту тут уже был мой спецназ — полнокровная рота, и несколько дестков коренных. Задача этих бойцов главным образом не в прямом столкновении с противником, а в доставке нужной мне техники и оружия в указанные точки. Бой буду принимать один, тут простые солдаты станут только обузой. Помогут в конце операции, прикроют меня обессиленного, поставят заслон. А пока в бешенном темпе стали обустраивать огневые позиции, пути отхода, схроны с оружием и места для привалов, буду мочить супостата с положенном моему положению комфортом.

Салтыковы не заставили себя долго ждать. Поражаюсь решительности или скорее даже безбашенности их командиров. А может дело вообще в тупости? Я после таких потерь хоть ненадолго, но притормозил бы. Однако эти товарищи булки зря не мяли и двигались вперед в прежнем высоком темпе. Ломятся гады словно лоси, как будто тут их прекрасные девы ждут за богато накрытым столом и с кувшинами полными амброзии.

Тем не менее я все равно быстрее, а запрошенная помощь прибыла заранее. Более того на выходе из аномалии боярыня Морозова уже возводила укрепленный район из нескольких ледяных крепостей, с взаимно пересекающимися секторами обстрела, артиллерией, ракетами, пулеметами, связанные друг с другом защищенными переходами. Салтыковых будет ждать мощный сюрприз, но это если они еще пройдут аномалию!

К назначенному времени успели все сделать. Своих людей отправил в сторону Белой Крепости, по замыслу они должны встать заслоном после второго моего капкана, чтобы бодро угостить тех, кто сумеет вырваться из «вьюги» и прикрыть мой отход. Теперь то знаю, что после ловушки выйду обессиленным, а там по аномалии еще надо под полсотни километров отмахать.

Удостоверился, что все сделано как надо, еще раз проинструктировал питомцев. Показал им пути отхода, они после дела отступят в Медвежью Падь. Еще раз показал им все растяжки и мины, чтобы не дай бог мои звери не стали жертвой собственного оружия. Немного подправил контуры двух «вьюг» с учетом полученного опыта. Есть мнение, что теперь мои плетения продержаться намного дольше чем первое творение: в первую очередь из-за меньшего масштаба, а во вторую из-за более выверенной и менее энергозатратной структуры. Уверен можно и автономную вещь запустить, если будет достаточно времени.

Теперь самая главная задача заманить врага на нужную тропинку. Выдвинулся немного вперед и забрался в доставленного меха. Гигант корпорации Ясуда Электроникс энд Индастриал практически неуязвим для небольших разведгрупп Салтыковых. Они изначально шли без тяжелого оружия, но могли противостоять тяжелой технике за счет массированного удара и скорее в обороне. А тут им придется преследовать тяжелую, но высокомобильную и хорошо вооруженную машину, при том, что в этой локации подготовлены места засад, станции перезарядки и намечены удобные пути отступления.

Первый летучий отряд коренных появился через день после того, как занял исходную позицию. Мех раскрашен в светло-серые маскировочные пиксели при помощи современных технологий, поэтому его довольно трудно заметить. Более того машина присыпана снегом, в состоянии покоя бесшумная и почти не излучает тепла. При этом внутри нее уютно и комфортно. Все энергозатраты компенсируются за счет артефакта. Видимо из-за этого даже коренные, присутствующие в патруле, не заметили засады.

Когда открыл огонь сразу с двух пулеметов и двух пушек у разведчиков просто не осталось шансов, слишком плотный и убийственный получился огонь. Спокойно поменял позицию и пополнил боеприпасы машины. Часть ящиков со снарядами и пулеметными лентами закреплены прямо на спине шагохода, да еще по пути есть несколько мест с боеприпасами и приспособлениями для быстрой перезарядки.

Теперь жду, уничтожал врага довольно громко, поэтому вскоре здесь появятся усиленные отряды Салтыковых. Очевидно, что они тут не одни, и за первым малочисленным патрулем следует мобильная группа. Так оно и случилось, откуда-то сбоку осторожно приблизился отряд численностью до взвода. Грамотно идут, готовы к плотному огневому контакту, но не учли, что тяжелая машина может спрятаться за крошечным валуном. А ее оператор не нуждается в обзоре, прекрасно вижу всех «астральным зрением».

Засек, поднял руки в небо и выпустил две самонаводящиеся ракеты. Умные снаряды взлетели немного вверх, поворот и стремительный, но короткий полет вниз. Два мощных взрыва и основная часть взвода контужена, ранена или убиты. Выскакиваю вперед и начинаю поливать все вокруг огнем, всех не уничтожил, но в принципе на так и задумывал. Пусть сходят, расскажут, что тут и как. У страха глаза велики, думаю командир передового батальона или полка доложит наверх о мощном сопротивлении.