— В общем давайте так, вы оставите мне документы, мои люди посмотрят, оценят и сделают предложение, — подвел итог Михаил и тут же спросил, — Мы первые к кому вы обратились?

— Да, — короток ответил я, понимая куда клонит принц.

— Гэндзи, понимаю, что будете пытаться искать лучшее предложение, но для нас важно сохранить предмет сделки в секрете и мы готовы за это платить. При условии, что больше вы не с кем не будете обсуждать продажу, будет бонус и поверьте мне очень щедрый! — вау, отлично даже лучше, чем я думал.

— Принято, если вы согласны на сделку в целом, то меня такое партнёрство более чем устраивает, — не стал торговаться, итак, кажется вытянул счастливый лотерейный билет, — Но есть один нюанс. Корабли в Королевстве Маори и мне будет затруднительно привести их в Россию из-за возможного противодействия Британской Империи.

— Так даже лучше, после заключения сделки мы вышлем своих моряков и офицеров и уведем флотилию, — кажется «Волчья эскадра» будет работать совсем не в территориальных водах Российской Империи. Ну это уже не мое дело, — А вы желали бы получить обменный флот здесь?

— Да, будем использовать его для защиты Северного удела, и тоже хотели бы сохранить сделку в секрете, — не стал скрывать истинные цели, почему-то принц сразу завоевал мое доверие.

— Ну тогда по рукам! — вытянул свою кисть Михаил, а я крепко ее пожал, скрепляя устную договоренность.

Ну все теперь можно и повоевать!

Молодой повеса склонился над урной, в которую сложили то, что осталось от бедняги Винсента Синклера. В принципе там хоронить и отправлять в Британию было нечего. Поэтому сэр Ларри Скотт по зрелым размышлениям решил провести процедуру кремации и привезти семье своего друга аккуратную урну.

Несмотря на бесшабашность, показную браваду и разгильдяйство два друга на самом деле были серьезными бойцами. Они выросли в соседних поместьях, родители дружили семьями, и понятно, что пара юных мага стали почти братьями друг другу. Тем более в магических семьях всегда было негусто с детьми. Потом учеба, поступление в Императорский военный институт, скорая отставка за дебош и нелегкая судьба наемников. Но товарищи не унывали, и даже на этом непростом поприще достигли серьезных вершин.

А после того, как их взял под крыло герцог Аргайл судьба товарищей резко пошла в гору. Секрет успеха крылся в том, что они всегда были вдвоем. В детстве это работало в драках, да и во взрослых делах давало серьезное преимущество. К паре лидеров со временем прибились такие же родовитые, но обедневшие отпрыски магических династий, сильные, злые, голодные. Выдающихся магов средин их не было, гениев или всяких там ханси. Да чего греха таить и ранг сихана был уже успехом. Но отряд выгребал за счет опыта, слаженности, отчаянной смелости и двух командиров.

Синклер неизменный лидер и лицо компании, сильнейший маг отряда. Рангом он был равен своему другу Ларри, но за счет особенности «источника» спокойно побеждал и более сильных одаренных, Сэр Скотт — крепкий тыл, более внимательный, обстоятельный и надежный. Друзья прекрасно дополняли друг друга и вели своих людей от одной победе к другой. Костяк отряда безоговорочно шел за шебутным Синклером, так как знал, что от излишнего риска и заносов его убережет побратим.

За дельце в Российской Империи Винсет запросил титул барона для себя и товарища. Аргайл привилегии обещал, а земли у парней уже были. Только вот теперь Ларри оказался один и вдруг осознал, что не знает, как быть. Легкомысленный на первый взгляд Винсент генерировал массу толковых, а иногда и просто гениальных идей, оставалось их немного подретушировать, убрать лишние риски и можно в бой. Каждый был на своем месте, но что делать теперь? Подправлять, это не придумывать! От тяжелых размышлений британца отвлек телефонный звонок.

— Как дела Ларри? — прозвучал голос герцога Аргайла.

— Плохо, ваша светлость, — не стал лишний раз хорохориться Скотт.

— Ну не раскисай! — ободряюще прогремел голос сюзерена, — Это защищенная линия. Расскажи, как все произошло? Кто по твоему мнению виноват в смерти Винсента?

— Ваша светлость, моего друга убили ложные сведения, предоставленные союзником, — осторожно высказался маг.

— Хмм… Салтыкова можно обвинить в несдержанности, неуемной ярости даже коварстве, но он определенно не дурак. Зачем ему подставлять своих союзников? — резонно усомнился герцог.

— Я не говорю о том, что Чекан подставил нас осознано, просто, возможно, он слишком халатно отнесся к разведке, — аккуратно подбирая слова, стал обосновывать Скотт, — Винсент вышел на дуэль, только после того как получил сведения об отравлении леди Мотонари ядом, который должен был гарантированно блокировать часть ее способностей. Мы вообще полагали, что противник просто откажется от боя и понесет лишь репутационные потери. К смертельной схватке никто серьезно не готовился.

— Мои люди докладывали, что даже принц Михаил был осведомлен об отравлении, неужели ты думаешь, что Его Высочество замешан в игре? — скорее сам себе задал вопрос герцог Аргайл, — Возможно Танака как-то самостоятельно сумел нейтрализовать действие яда?

— Я даже не знаю, что сказать, — растерялся Ларри.

— Ладно это не твой уровень, пока нам не в чем обвинить Салтыковых, так что все остается в силе. Отряд возглавишь ты, задача прежняя! — вынес вердикт сюзерен, — Но приглядывайся к союзникам, если что-то почувствуешь, мы немедленно разорвем договор!

В Снежногорск вылетели практически сразу после аудиенции. В Москве по идее было еще чем заняться: думал познакомиться с производителями брони, которую использовали для мехов, хотел поискать альтернативу британскому компактному оружию. Да мало ли интересных возможностей есть в столице крупнейшей державы мира?

Однако, от Чекана теперь можно ожидать чего угодно. Уверен этот псих и неудачу своего второго сына записал на меня. Да и самый простой способ освободить наследника — это меня устранить. Поэтому, не испытывая лишний раз судьбу, рванули в Северный удел. После дуэли, несомненно, будет небольшая фора по времени, но в любом случае до нападения Салтыковых осталось совсем немного. Надо готовиться к битве.

— Хорошо, что быстро вернулись, — Боярыня вместе с Сатико принимали за богато накрытым столом. Ну все уже в курсе этой убойной традиции.

— Обстоятельства так сложились, — коротко ответил я, в принципе общую историю уже до того передавал в телефонном разговоре.

— Слышала, одобряю! — коротко похвалила властная Морозова, — После вашей с Морико дуэли у нас изрядно прибавилось сторонников в Дворянском Собрании. Наши друзья сообщили, что против Салтыкова открыто слушание, их обвиняют в попрании благородной чести. Ну и потомок изрядно реноме Чекана подпортил, его поступок бросает тень на весь клан.

— Полагал, что негативные последствия будут, но не рассчитывал на такие масштабы. Сколько это нам даст времени? — раньше думал месяц есть, но чувствую стоит пересмотреть сроки.

— Зависит от изворотливости Чекана, доказать вряд ли что-то сумеют, но крови попортят. В любом случае это отрежет часть возможностей Салтыковых, им будет сложнее с логистикой, приобретением оружия, помощью. Настоящие партнеры не отступятся, а вот те, кто были на их стороне в расчете на будущий взлет отвернутся, — пояснила Морозова, — Но думаю, что от двух до трех месяцев у нас есть. Так что есть все шансы передать вам родовую магию.

— Замечательно, готов приступить прямо сейчас, — ответил я с большим энтузиазмом.

— Вот и славно, Сати уже сильно продвинулась, чувствуется наша кровь, — с гордостью похвасталась бабка, — Если все получится как загадывали, то мы станем сильнее чем когда либо. Одновременно три мага аномалий в роду было только во времена основательницы!

— Салтыков напрашивается на звонок, его секретарь говорит, что хочет поговорить о судьбе сына, — передал я свежие и изрядно меня новости, — Думал Аркаша теперь никому не нужен.