Пространство подернулось дымкой и меня закружило, вновь уже выкидывая на поле посреди битвы. Кругом стоял смрад пролитой крови и пота, вся земля была усыпана мертвыми телами кувва и жрецов с якорями. То и дело раздавался грохот ударов, от концентрации силы сам воздух искрил. Впереди я увидела фигуру Райвена, он сражался сразу с несколькими кувва, держа в руках те самые парные клинки, но теперь вокруг них клубилась тьма, прожигая и растворяя все, до чего она смогла дотянуться. Я понимала, что он сдерживал свою силу, чтобы не задеть своих же. Они-ра билась рядом с ним. Ее глефа была наполнена чистейшим светом, который сжигал, не оставляя даже пепла. Они вдвоем кружились на поле боя, словно порхали мотыльки — такими легкими смотрелись их движения.

Последний лич упал к ногам Райвена, и кувва опустили оружие, склонив колени. Эта война была окончена.

Меня снова завертело и выкинуло уже на какой-то планете. Со мной был небольшой отряд, и мы продвигались сквозь горную гряду. Райвена рядом не было. Мне пришло понимание, что мы выслеживали обезумевшего жреца, потерявшего всех своих якорей. Он забрался в одну из пещер, перед этим уничтожив местное племя туземцев. Он пожирал их жизненную энергию. Сколько он уже смог поглотить, прежде чем его обнаружили?

Очередной склон мы обошли, на разведку вперед выдвинулся молодой жрец, еще не успевший связать себя с кем-то. Мы ждали его пятнадцать сегментов и ничего. Чувство опасности накрыло нас внезапно. Молодой жрец вышел из-за скалы, весь в крови, он упал на мои руки и из его горла вырвался последний хрип.

— Да благословит тебя река жизни, брат. Мы будем ждать твоего возрождения — произнесли мы ритуальную фразу.

Испепелив тело умершего, мы двинулись навстречу опасности. Вход в пещеру был наполовину завален, но среди нас был портальщик, он смог нас перекинуть внутрь без задержек. Я создала шар белого света и пустила его под потолок пещеры, освещая все вокруг. Каррис, потерянный, стоял на выступе у дальней стены.

— Приш-ш-шли вс-с-се-таки — прошипел он. — Зря-я. Теперь вы умрете вмес-с-сте сс-со мной.

Он рассмеялся и обрушил на нас всю свою силу. Пещера дрогнула и похоронила вначале его, а затем и весь наш отряд…. Тысячи тонн породы сверху в момент обрушились на нас. Каррис был сильным земляным жрецом, а поглощенная энергия придала ему колоссальные силы. Я почувствовала, как в нос и рот забилась каменная крошка, а боль в позвоночнике прошибла меня насквозь. Алексис попытался создать щит, чтобы защитить нас, но его сил было не достаточно. Раненый портальщик из последних сил создал переход и закинул Они-ра и Алексиса в портал. Нас выкинуло на заснеженную вершину одной из гор, стоящих рядом. Она перестала чувствовать свои ноги — позвоночник был поврежден основательно, переносить сейчас никуда нельзя. Алексис вызвал помощь, но она прибудет не раньше, чем через пару часов. Он делился с Они-ра своей силой, поддерживая ее, но он никогда не был сильным жрецом, его силы таяли как сугроб в жару. Я чувствовала, как жизнь уходит из ее тела. Ведь кроме позвоночника у нее были и другие тяжелые травмы.

На краю гаснущего сознания, она увидела, что корабль завис прямо над ними, а с трапа спрыгнул человек с темными крыльями. Он подскочил к ней, приподняв ее голову и взяв ее за руку. Она еле смогла выдавить слабую улыбку и приподняла руку, коснувшись его груди.

— Дождись меня… — прошептала она. С кончиков пальцев сорвалась золотая змейка и впиталась в его тело. В другой руке она сжимала кристалл, в котором также плескалась ее золотая энергия. Накопитель.

Это было последнее, что я увидела, дальше тьма поглотила меня.

Спустя несколько минут блужданий во тьме, я открыла глаза и резко села, глотая воздух. Я находилась в зале памяти. И теперь я помнила всю свою предыдущую жизнь. Она равномерно переплеталась с настоящей, не вытесняя и не заменяя ее. Словно только сейчас я стала единым целым.

Я поднялась на ноги и бегом бросилась на выход. Мне необходимо было найти тот кристалл-накопитель. Именно он был активатором моей способности к свету.

Я ворвалась в свои покои и связалась с Ари, чтобы запросить данные по медкапсулам, а также о времени, проведенном в зале памяти. Двое суток!? Я пробыла там двое суток!? Черт! время меня неумолимо поджимало.

Состояние обоих мужчин было стабильным. Из их тел уже удалось убрать большую часть яда, препятствующую заживлению, но прогноз оставался прежним. Медкапсула не сможет исправить ауру, зараженную тьмой.

И теперь я знала — это особый дар Райвена — тьма. Он не превратился, он таким и был изначально. Но как ему удалось сохранить свой разум, хоть он и был на грани? Ну конечно, дар Они-ра… золотая змейка. Часть ее всегда оставалась с ним, не позволяя скатиться в пучину отчаяния и безумства. И он ждал ее, ведь она попросила дождаться ее…

Я связалась с хранителем и велела ему узнать, куда подевался накопитель. Времени у нас было в обрез. Ждать, когда моя способность разовьется естественным путем, не было никакой возможности — могут пройти месяцы или даже года. Мне просто необходимо совершить резкий скачок в уровне пси-энергии. И остается только молиться, чтобы я смогла это осилить.

Наспех перекусив, я сканировала все свои воспоминания и передала хранителю визуализацию накопителя. И вот, спустя три часа, он сообщил, что такой кристалл видели у правителя темного сектора — Альминореля. Ари мог прибыть туда спустя девять часов — темный сектор находился не так далеко от Лоргуса.

Я велела немедленно проложить маршрут, набрала советника Клео и объяснила ему ситуацию, сухо ужав до фактов. А также постаралась донести, что если у меня ничего не получится, то его ждут не одно темное существо, а как минимум четыре, включая и меня.

Мне требовалось немедленно увидеться с Альминорелем и забрать у него кристалл.

Советник пообещал сделать все возможное и спустя час прислал сообщение, что меня уже ждут на посадочной площадке его величества Альминореля у самого дворца. Аудиенция мне обеспечена.

Нацепив на себя нанокостюм, загрузив Арматиса и провизию, я, вместе с Броули и Реном, которых снова отрядили со мной вместе в качестве дополнительной охраны, отправилась на планету Иллария.

Весь полет я снова провела возле капсул. Парис такой спокойный, его грудь мерно вздымалась, давая понять, что мужчина находится в глубоком сне. Черная сетка стала тоньше, но занимала большую площадь тела, чем раньше.

У Дариуса дела шли еще хуже, ведь он сам был носителем темного дара, да и не был он моим якорем, что давало бы ему дополнительные силы.

Советник скинул мне известную ему информацию по правителю Альминорелю. Он был достаточно молод, его отец оставил наследника всем руководить, а сам отправился путешествовать по известным мирам. На голограмме на меня смотрел стройный молодой темноволосый парень с хищными аристократическими чертами лица, с белой мраморной кожей, чуть прищуренными глазами. Такому палец в рот не клади — прожует и не подавится.

Оба чефа также были не в восторге от того, куда мы отправились.

Я выведала все, что они знали об этом секторе. Местные жители называли себя «Дети Илларии» и вели, в основном, ночной образ жизни. Они обладали уникальными способностями, которые давала им магия крови.

Первая мысль — они вампиры что-ли?

— Да, капитан. В твоем мире ближайшие знакомые существа — вампиры — ответил Ари.

— Они, что, кровью питаются реально?

— Не совсем. Питаются они обычной пищей. Но когда им нужно увеличить силу или обрести новые способности, они проводят особый ритуал, где пьют кровь. Уж что они там творят — никто не знает — это закрытая информация, они ни с кем не делятся. Но кровь они пьют прямо из живого сосуда — ведь именно эссенция жизни дает энергию.

— Твою ж… дивизию… Судя по морде этого правителя, просто так он с кристаллом не расстанется. А что он может попросить взамен, я даже представлять боюсь.