Я уже блаженно улыбалась, представляя себе небольшой отпуск в этакой красоте. Совет ни одну сотню лет заседает — подождут еще пару недель.

— АРи! Чем можно пополнить запасы быстро?

— Подойдет любая органика. В идеале — можно остановиться на водной планете не заселенной разумными существами и заполнить трюм.

— У нас нет времени, давай другой вариант.

— Вы с Арматисом можете сходить на охоту. А также попросить старейшину дать растительную пищу. Я восполню запас воды.

— Хорошо. Я все равно хотела попрощаться с Раксом.

Ари отправился к ближайшему водоему, а я в Арматисе отправилась на охоту. Как я вычитала в сети, в степях Эридиуса водились травоядные парнокопытные, до ужаса похожие на наших антилоп гну. Только вдвое крупнее. На следы одного стада я напала уже через полчаса, а еще через час я уже тащила две туши этих огромных животных. Арматис высчитал, что такого одного животного мне должно хватить на тридцать дней полета, ведь кормить мне придется не только себя, но и не в меру раздобревшего Василия. Последнее время я совсем не уделяю ему времени, а он, обидившись на меня, ходит сам по себе по всему кораблю. Ари уже ждал в назначенном месте. Закинув свою добычу, я направила его к Раксу в поселение.

В деревне меня встретили очень радушно, и приглашали отпраздновать освобождение их планеты от захватчиков, но я не могла остаться. Рассказала, что нападению подверглись и другие планеты, и что мне необходимо отправляться туда. Хоть у жителей деревни и самих было не густо с провизией, но они насобирали для меня два ящика овощей, и несколько мешочков с сушеными травами чая.

И тут я поняла, что таскать Василия по всей вселенной — не вариант. Я попросила Ракса приютить моего хвостатого и позаботиться о нем, пока я не вернусь. Тот сначала с опаской смотрел на неведомую зверушку из другого мира, но когда эта хитрая морда увалилась к нему на колени и затарахтела, как трактор — старейшина оттаял. Я рассказала Раксу, чем этот толстопуз питается и как за ним ухаживать. Ну, а если не вернусь — будет у них на планете новый вид. На сердце было тяжело — ведь тут остается любимая частичка моей прошлой жизни — единственное существо, которое связывает меня с моим старым миром. Да и люблю я его, заразу пушистую. Но смахнув слезы украдкой, я оставила кота на попечении Ракса.

Попрощавшись с местными, я отправилась к месту сбора команды.

Солнце уже клонилось к закату, когда вся команда, наконец-то, была в сборе. Мы обсудили еще раз весь путь до Сегула и координаты точки сбора на орбите планеты.

И вот настал тот миг, когда я заняла кресло для слияния в головном отсеке Ари. Мой корабль сказал, что слияние нужно только для выхода на орбиту и точку старта, а также для того, чтобы проложить маршрут и ввести координаты точки выхода из гиперпространства. Остальное время он сам будет пилотировать, и моя помощь тут не нужна. Да и слишком долгое слияние с таким мощным кораблем мне на пользу не пойдет.

В сети я вычитала, что среди Наири были и одаренные навигаторы, которые могли часами быть в слиянии с кораблем и соединенным сознанием прокладывали путь на самых верхних уровнях гиперпространства. Я такими способностями не обладала, и мне были доступны только первые три уровня из семи известных. С Парисом мы договорились нырнуть на второй уровень.

Слияние с Ари началось, и снова мое сознание усилилось в разы, тело обрело небывалую легкость, душа почувствовала себя абсолютно свободной. Словно я — чистая энергия. Я вывела Ари на орбиту в заданные координаты, а также ввела точку выхода и точку сбора. Пошел обратный отсчет до старта. Я видела окружающий меня со всех сторон космос, бирюзово-голубую планету и солнце на горизонте, свет далеких звезд неровными бликами доходил до меня, но постепенно стал смазываться, превращаясь в тонкие светящиеся лучи. Мы вошли на первый уровень гипера. Картинка за окном была смазанной — никаких очертаний не было видно. Но когда Ари перешел на второй уровень гиперскорости, то впереди меня я увидела пространство, похожее на светящийся туннель. Я уже чувствовала, что подхожу к своему пределу, и пора прерывать слияние. Но ощущение эйфории было непередаваемо и мне пришлось бороться со своим желанием продлить его хоть немного. Ари отчитался, что теперь я могу быть свободна и предложил мне пока пройти еще несколько обучающих программ. Он загрузил для меня свод основных законов и правил Лоргуса, а также небольшой экономический экскурс по самым центральным мирам. ИИ корабля посчитал, что при встрече с советниками, мне не помешает ориентироваться в материальных ценностях этого мира.

В общем и целом полет проходил вполне нормально, пару раз по обшивке царапнули мелкие частицы, отколовшиеся от астероидов, но щиты Ари все стерпели.

К назначенному сроку я вышла в заданных координатах из подпространства и направилась в точку сбора с командой грира. Мне не терпелось поскорее увидеть эту райскую планету, и я припала к огромному иллюминатору на носу корабля.

Но подлетев к ней, я усомнилась — а туда ли мы прилетели? С орбиты мне открылся огромный шар серо-коричневого цвета, ничего общего не имеющий с фото из хилуса. Рядом я увидела корабль Париса.

— Грир Парис хочет связаться с вами по голографической связи — предупредил Ари

— Соединяй!

Посреди комнаты появилась проекция грира.

— Леон, а мы не ошиблись с координатами? — начала я.

— Нет, ошибки не было.

— Но это мало похоже на Сегул из хилуса…

— Да. Сканеры не обнаружили ничего живого на поверхности. Эта планета мертва. Кажется, мы опоздали. Но нам все равно необходимо спуститься и удостовериться во всем. Я высылаю тебе координаты места приземления.

Я кивнула и снова прошла в кресло для слияния с Ари.

Мы мягко приземлились на сухую поверхность. Я сначала хотела пойти в Арматисе, но Ари выпустил пару дронов и просканировал всю поверхность.

— Живых организмов не найдено — сообщил он мне. — Также было замечено, что сила притяжения на данной планете сильно отличается от указанной в описании. При таком раскладе, она теряет остатки своей атмосферы, не в силах удержать ее. Анализ говорит, что было изменено ядро данной планеты — оно остыло и стало в разы легче. Ближайшие пару месяцев здесь можно будет обходиться без скафандра, но после планета полностью лишится атмосферы и нахождение живых организмов на ней без специальных устройств жизнеобеспечения будет невозможно.

Я молча слушала доклад. Натянув на себя напечатанную принтером форму с нанитовыми вставками. Я решилась открыть люк и выйти на поверхность планеты. Грир с десантниками уже стояли рядом, оглядывая окрестности и собирая данные.

Вокруг простиралась безжизненная красная пустыня. Мне это напомнило виды из фильма «марсианин». Один в один наш Марс.

У меня слезы навернулись на глаза. Сраные кувва — уродливы внутри и сеют уродство снаружи. Уничтожили такую красоту. Даже я понимала, что этот мир мертв и оживлению уже не подлежит. Мы прошли по округе, но далеко отходить от кораблей не стали. Силу шагов приходилось дозировать — ведь теперь притяжение на Сегуле было немногим больше, чем у Луны.

Несколько раз мне почудился не то скрип, не вздох, идущий из-под земли, и сопровождаемы небольшой вибрацией. Вначале я не придала этому значения, но такие толчки со странными звуками стали появляться все чаще и чаще. А также становились сильней. Уже и грир с командой зафиксировали их. Но мы ждали дронов-разведчиков с собранной информацией, однако поспешили пойти ближе к кораблям.

— Капитан! Критическая ситуация! — раздался голос Ари в передатчике.

— Что случилось?

— Мои датчики зафиксировали сейсмическую активность внутри бывшего ядра планеты.

— Да, мы тоже ощутили эти толчки. Что это?

— Боюсь времени у этой планеты уже не осталось — она просто разваливается на части. Анализ полученных данных показал, что полное разрушение произойдет через полтора часа.