— Анна! Вам бы в каюте отдохнуть, ваши показатели тоже на минимуме — тронул меня за плечо чеф.

— Нет, я останусь тут — сделав усилие над собой, я переползла в созданное Ари для меня кресло.

— Может, хотя бы укрепляющий настой? — не отставал Броули.

— Не откажусь…

Он вышел, а я стала прокручивать все события в своей голове. Сейчас, когда мандраж улегся, я смогла рассмотреть характер ран у обоих мужчин.

Раны не были смертельными, такие наносят, если хотят просто вывести из игры противника, но не убивать. Если бы они были нанесены простым оружием, то ни Парис, ни тем более Дариус, не упали бы сразу без сознания. Они бы и своим ходом смогли добраться до капсул. Но эти теневые клинки, созданные чистой темной силой, были не так просты. Я рассмотрела сквозь прозрачное стекло капсулы раны. По краям, еле заметно, расползалась тончайшая сеточка из черноты. Они были чем-то отравлены, и именно яд сейчас удерживал их в бессознательном состоянии.

Я вывела прогноз на исцеление и застонала в голос… Неделя. Им было показано неделю находится в капсуле, процент удачного исхода — шестьдесят четыре процента, влияние неизвестного яда на организм — неизвестно…

Через двое суток мы вернемся на Лоргус, а мужчины будут продолжать спать в капсуле на борту Ари.

Прошло примерно пару часов, меня отвлек стук в дверь. Броули пришел сообщить, что советники хотят с нами переговорить.

Я немного привела себя в порядок, умыла лицо и направилась на капитанский мостик.

— Светлого дня вам, Анна — начал Клео Матис.

— И вам не хворать — пробубнила я.

— Чеф Броули уже доложил о ваших потерях. Будем надеяться, организмы таких стойких и сильных бойцов выдержат и вернутся в строй. Нам они необходимы.

— Давайте сразу к делу, уважаемый советник, у меня нет настроения устраивать пляски с этикетными бубнами.

— Хорошо. Нам стало известно, что на Ингарии снова был всплеск активности врат.

— Кто-то снова прошел сюда?

— В том-то и дело, что нет. Кто-то ушел с Ингарии.

Я удивленно вскинула бровь.

— Всплеск энергии говорит о том, что проходила одна особь и на небольшое расстояние, мы сейчас выясняем, куда именно. Население планеты благополучно эвакуировано, вам нет необходимости сторожить пустую планету. Но возвращать пока мы никого не планируем, пока проблема не будет решена.

— Я поняла вас. Через пару-тройку часов мы выдвигаемся обратно на Лоргус.

— Будем вас ждать.

Я отключила связь и задумалась. Значит, он ушел с планеты. Может из-за того, что я нанесла ему рану, теперь не хватает сил на поглощение? У меня слишком мало информации. По прилету нужно допросить духа с пристрастием, ведь он сказал, что знает, что это за существо.

Весь перелет я провела рядом с капсулами. И хоть мужчины выглядели уже гораздо лучше, но что-то не давало мне покоя. Я подсознательно ждала какого-то трындеца вселенского.

Я с трепетом наблюдала, как медленно исцеляется рана на плече Париса. Но чернааяя сеточка под кожей никуда не пропала. У Дариуса она еще и росла, и занимала уже почти половину предплечья.

Броули несколько раз пытался меня отвлечь, но потом понял, что это бесполезно и просто прекратил свои попытки. И если бы не требовалось мое присутствие на капитанском мостике при входе и выходе из гиперпространства, я бы даже не вышла из медотсека.

Перед посадкой на площадке у храма, я облачилась в черный нанитовый костюм, умылась, завязала волосы в высокий хвост и, как только Ари открыл шлюз, стремглав понеслась в свои покои, на ходу зовя духа-хранителя.

— Ари! Передай ему все мои воспоминания! — орала я — а ты мне все расскажешь прямо сейчас, иначе я тебя сотру!

Я чувствовала, как меня распирает изнутри огромной силой, что готова взорваться.

— Уже передал, капитан.

— Я думал, до этого не дойдет… — сокрушенно покачал материализованный дух. Его плавные очертания проявились в моем рабочем кабинете.

— Я слушаю! — отчеканила я.

— Хорошо. Но придется начать с самого начала. А времени у нас осталось совсем немного. Ари ведь сказал, кто был твоим предшественником?

— Да. Некая Они-ра.

— Когда-то жрецов было очень много. Ваша раса обитала на одной отдаленной планете и составляла треть коренного населения. Остальные жители были так или иначе связаны с ними. Ведь каждый жрец обладал поистине огромной силой, которую одно единственное тело выдержать не могло. Поэтому был найден выход — якоря. Эту связь можно представить как молекулу — основное ядро, к которому присоединены еще ядра поменьше и взаимодействующие между собой. Сила Наири делилась среди связанных, они становились сильнее, со временем у них также проявлялись свои особые дары. Сам же жрец при этом слабее не становился, а наоборот, приумножал свою силу, но она становилась не разрушительной — медленно циркулируя, становилась спокойной, умиротворенной, равновесной и стабильной. Но мало кто знает, что роль наири во вселенной еще и была в том, что они одним своим существованием приводили энергию вселенной в единый баланс, аккумулируя энергию и отдавая ее всем живым существам, даруя им возможность родиться одаренными пси-энергией.

Одни жрецы могли управлять пространством и временем — умели строить межмировые порталы, кто-то имел дар абсолютного исцеления, кто-то мог взаимодействовать с любым веществом на атомарном уровне. У каждого жреца была своя уникальная способность, закодированная в его днк. И именно на их днк и были построены доспехи и корабли. Планета развивалась семимильными шагами, их цивилизация была далеко впереди всех. Они исследовали все миры в этой части вселенной — ведь для них не существовало преград. Многие планеты вступили в единый союз с ними. Даже сейчас, при всем своем развитии империя не может их догнать. И никогда не сможет, ведь детей с днк наири больше не рождалось. Это наири построили те порталы, чтобы жители разных планет могли беспрепятственно путешествовать между мирами.

Но беда пришла, когда не ждали. На одной из планет произошел катаклизм, в результате чего все население мутировало в нечто устрашающее, а сам мир превратился в ад. Они обвинили наири в том, что те не спасли их, как многих до этого, и развязали войну. Их измененные тела были гораздо сильнее и выносливее, чем у других народов, смерти они не боялись, да и некоторые рукотворные изменения их сумасшедших ученых дали им дополнительные возможности. Да ты и сама видела, как они выглядят и на что способны. Все прозвали их кувва.

Наири вынуждены были остановить их тогда, ведь эти безумцы угрожали безопасности всех остальных миров, пожирая их словно саранча.

Война была тяжелой, практически все население наири и кувва погибли тогда, остались горстки уцелевших с обоих сторон. Кувва ушли в свой мир, а оставшиеся наири запечатали врата. Но так как все врата связаны между собой, то пришлось закрыть переходы на всех планетах. Тогда наири и помогли строить космические корабли. Но корабль не мог летать на такие расстояния, и путь к некоторым мирам стал отрезан навсегда.

В той битве погибло огромное количество не только жрецов, но и их связанных. И тогда новая беда пришла и к того малочисленным остаткам наири. Когда жрец теряет своих якорей — его сила выходит из-под контроля, превращаясь в чистую тьму, ведомую только голодом. Если вовремя не остановить такого жреца, он превращался в элементаля поглощения без проблесков разума, поглощающего все на своем пути. Никто не знал, как это можно остановить. И таких жрецов стали ссылать за пределы нашей вселенной. Им открывали порталы в один конец.

Но у твоей предшественницы вдруг открылся дар — она овладела чистейшим светом, который выжигал тьму, не оставляя от нее ни капли. Жрецы исцелялись и могли найти себе новых якорей. Но к тому времени их осталось едва сотня.

Твоя предшественница еще и была уникальна тем, что среди ее якорей были не только простые смертные, но и наири. То есть они с Райвеном смогли стать якорем друг для друга. Два сильнейших жреца вместе.