— Я понял тебя — произнес он — Но если тебе есть к кому и куда возвращаться — то никто тебя не сможет обвинить, что ты бросила здесь все и вернулась. Вот только ты действительно нужна здесь, где у тебя есть и возможности и средства для совершенствования себя. Когда ты осилишь программу обучения, ты можешь по праву происхождения занять место в совете разумных рас. Даже возглавить его — по древнему закону именно жрецы Наири должны возглавлять управление планетами. Перед тобой открылись огромные перспективы. Ты встретишь очень много новых разумных и обрастешь знакомствами и друзьями, а возможно и не только друзьями. Подумай, стоит ли возвращаться?

Я лишь кивнула ему и дальше погрузилась в свои мысли. Дома меня никто не ждет, даже кот Василий сейчас со мной — единственное живое существо, которому я была нужна. Он и сейчас развалился на моей кровати и наотрез отказывался меня пустить поваляться. Ари его откормил — Василий стал довольно упитанным и напоминал мне персонажа из мультфильма про попугая Кешу. Там тоже был кот «Таити, Таити — нас и тут не плохо кормят!». Жизнь дала мне шанс, или пинок, чтобы все изменить — нужно им воспользоваться. Что-то мне подсказывало, что вернуться в свою унылую прежнюю жизнь я всегда смогу.

— Ну что, морда мохнатая, остаемся здесь и налаживаем свою жизнь заново? — спросила я у кота, медленно поглаживая его.

На что тот лениво приподнял свою голову, посмотрел на меня одним глазом с прищуром и снова увалился на мои колени головой, мурча как трактор.

Я решила, что это все же больше да, чем нет.

— Ари! Что там с обучающими программами?

— Программы подготовлены, жду только тебя.

— Сколько по времени это займет?

— Примерно пару суток.

— А давай! Я хоть высплюсь заодно!

Я прошла в медотсек и легла в капсулу, уже привычно уплывая в сон.

При пробуждении голова немного гудела. Это и не удивительно, ведь Ари впихнул в нее такое огромное количество информации. Но наниты тут же избавили меня от болезненных и неприятных ощущений.

Пока я спала, грир отправил все данный на Лоргус своему начальству и теперь ждал, когда прибудет научно-исследовательская группа с отрядом охраны. А пока же его оставили охранять врата. Первые техники прибудут через пару дней с ближайшей к Эридиусу планеты Сайгория. А основной состав специалистов — примерно через неделю. За это время мы должны подготовить бывшую базу кувва к приему всего и всех необходимых.

За эти два дня мы сдружились с отрядом грира. Совместный труд, хоть и не для моей пользы, он объединяет. А совместные обеды и ужины — тем более. Броули и Парис спрашивали меня о моем прежнем мире, о наших технических достижениях и укладе жизни. Они очень удивились, что у нас до сих пор нет единого планетарного правительства и лидера. На их планетах этот пережиток уже давно искоренили. И в совете разумных рас присутствует один единственный полномочный представитель планеты. На самих же планетах нет такой разрозненности и разобщенности, как у нас. Да и народностей столько разных у них тоже нет. Максимум на планете может существовать пять государств, подчиняющихся опять же единому планетарному правительству. Это я уже и так знала, пройдя обучение в капсуле. А также я теперь знала название рас присутствующих тут мужчин, и на каких планетах они проживают. А заодно выяснила, что при первом знакомстве они приняли меня за ребенка! В их мирах женщины гораздо выше и крупнее, под стать им самим. Даже здесь, на Эридиусе, я заметила, что женщины у них достаточно высокие. Когда же я сказала, что я уже взрослая женщина и на моей планете большинство женщин примерно такого же роста, как я, они даже немного подвисли. Но больше всего их поразила продолжительность нашей жизни.

— Так мало? И что же вы успеваете сделать за это время?

— Да, в общем, все успеваем: родиться, вырасти, получить образование, работать, жениться, нарожать своих детей, состариться и умереть. Просто у нас все происходит быстрее. На моей планете восемнадцать лет — возраст вступления во взрослую жизнь.

— Нда, как вам тяжело приходится. Ни псионических способностей, ни развитой техники…

Уже второй вечер мы устраивали посиделки у костра, на огне которого мужчины жарили мясо неизвестного мне зверя. Аромат разносился по всей округе просто умопомрачительный. Я попросила Ари сварганить нам кое-что покрепче — хотелось немного отдохнуть от всего, отвлечься. Броули и Парис оценили вкус коньяка, а остальные солдаты выбрали текилу. Мы сидели, шутили и смеялись, алкоголь уже заметно ударил в голову. Я предложила немного потанцевать. Мужчины сначала недоуменно уставились на меня, не понимая, чего я хочу. Но я объяснила им, что так у нас на планете проводят время. Ари включил музыку, не громко, но достаточно, чтобы все ее слышали. Я вышла к костру, и мое тело начало двигаться само, погружаясь в ритм мелодии. Мои глаза были чуть прикрыты, но и так я видела, как мужчины подались вперед. Никогда не считала себя превосходной танцовщицей, но слухом обделена не была, да и тело мое было довольно пластичным. Но такой реакции на мой танец я не ожидала. Младший чеф смотрел, не моргая, лишь мохнатые кончики его ушей слегка подрагивали, Броули насупился еще больше, хоть казалось, что суровее выглядеть невозможно, но он смог это сделать, а черты лица Париса словно заострились, а глаза почернели. Я списала все это на алкоголь, но когда музыка закончилась, грир подлетел ко мне на сверхсветовой скорости и схватил меня в охапку, потащив на мой корабль.

— Эй, ты чего!? — завопила я, упираясь. Но ему мой протест как слону дробина.

Парис лишь на секунду притормозил, сурово взглянув на меня, и потащил дальше.

Когда мы вошли в отсек моего корабля и за нами закрылся люк, он прижал меня к стене, опершись руками с обеих сторон от меня. Парис склонился ко мне, но не прикасался, его взгляд был темным и тяжелым, дыхание частым. Прошло минут пять, я не шевелилась и смотрела на него, ничего не понимая. Постепенно грир стал успокаиваться, но на смену этому непонятному состоянию пришла злость.

— Глупая девчонка! — крикнул он на меня — ты совсем не соображаешь, что творишь?

— Да что такого я сделала?! — крикнула я в ответ.

Он посмотрел на меня, приподняв одну бровь.

— Ты действительно не понимаешь? — уже более спокойно проговорил он.

— Я действительно не понимаю.

— Ты проходила обучение? Что ты знаешь о наших расах?

— Я только узнала, какой вы расы и с каких планет. В общих чертах все.

Он простонал, присаживаясь на один из ящиков, прикрепленных ремнями к стене, прикрывая лицо рукой.

— Ты — единственная девушка среди толпы мужских особей. И мы довольно давно уже находимся в патрулировании. Плюс к этому у нас есть некоторые особенности наших рас. И твой танец спровоцировал их появление. Это наша природа, и с этим мы ничего поделать не можем, хоть и стараемся вести себя, как цивилизованные развитые существа. Но иногда инстинкты берут верх. Особенно, если воля ослаблена веществами.

Я слушала его и трезвела прямо на глазах. До меня дошло, наконец, что могло произойти, если бы грир не утащил меня. Я втянула голову в плечи и покраснела как вареный рак.

— Прости, я не знала. Я завтра же попрошу Ари продолжить обучение — пискнула я, собираясь идти в свою каюту.

Но когда я проходила мимо грира, он схватил меня за руку и дернул к себе, усаживая на колени. Я замерла, не сопротивляясь. Он склонил свою голову к основанию моей шеи и втянул воздух, обнюхивая меня. Я даже дышать перестала. Несколько мгновений спустя, Парис взял себя в руки и отпустил меня. Я пулей улетела к себе, и еще некоторое время стояла, прислонившись спиной к закрытой двери и глубоко дыша.

— Мне запретить вход на корабль для грира и его команды? — спросил меня Ари.

— Нет, не надо, но предупреждай меня обязательно, что кто-то из них хочет войти.

— Слушаюсь, капитан.

— Скажи, Ари, а ты сможешь меня защитить, если мне будет угрожать опасность на борту корабля?