Мастер разглядывал девушку и думал, сколько же проблем и тревог с этой маленькой неумехой. Она совершенно не похожа на всех этих самоуверенных геймеров, что приходили до нее. Беспомощная в бою и путешествии, слабая физически, она полностью зависела от Гивена. Но насколько ершистый же у нее характер: язвительная, саркастическая, то грустная, то беспредельно оптимистичная. Будь она программой, она сама себя бы заглючила. На этих мыслях Мастер ухмыльнулся – нет, Лисса была стопроцентным человеком. Только им под силу совмещать в себе все эти противоречия. И, как бы не хотел Гивен в этом себе признаваться, но это маленькое зеленоглазое недоразумение дало его «программной душе» новые параметры чувств – странных, теплых, незримо связывающих с этой девушкой.

– Только не бееей, – тихо прошептала Лисса и приоткрыла глаза. – Мне прошлого раза хватило.

А потом, будто бы вспомнив произошедшие события, девушка вскочила, еле успев подхватить плащ. Озираясь вокруг округленными от ужаса глазами, она нервно спросила:

– Что здесь произошло?!

[1] Контент – содержимое или содержание.

– Я думал, это ты мне расскажешь, – максимально спокойно ответил девушке Мастер, вставая рядом и пытаясь придержать Лиссу, которую колотило нервной дрожью.

– Я…я…я не помню….Точнее помню только то, что тебя сожрала эта амебная гадина! – продолжая оглядываться в поисках опасности и комкая на груди плащ, сказала Ава. – И я испугалась, что потеряю тебя.

На этих словах Лисса отвернулась, но Гивен успел заметить, как она покраснела. Ей, так же как и ему, было сложно признаваться в возникающей между ними симпатии.

– А что произошло дальше, ты помнишь? – Мастер не стал заострять внимание на очевидном смущении Авы.

Девушка нахмурилась, пытаясь воскресить в памяти свои действия.

– Нет, помню только то, что мне почему-то стало до безумия весело. Будто все, что меня тревожило, стало не важным. Во мне горела мысль – сжечь.

– О, отожгла ты на совесть! – хохотнул Мастер.

Гивен очень старался скрыть от подопечной всю ту тревогу, что вызывало у него ее состояние. Такое проявление магии было абсолютно не типично для их мира.

Обычно маги проявляли свою силу путем сильнейшей концентрации на желаемом эффекте. Хочешь получить огненную стену? «Нырни» в свое подсознание, визуализируй и вложи в видение силу. Некоторые использовали специально настроенные проводники, применяя которые не приходилось все время удерживать концентрацию. Кто-то сводил свою силу в украшения, кто-то в животных-спутников, способных накапливать магический потенциал. Но чаще всего проводником служили посохи – и в путешествии вещь удобная, и в случае необходимости отличное боевое оружие. Элементарные заклятия, такие как фаербол или ледяная стрела, можно было вызывать и без концентратора. Но для таких простых заклинаний необходимы длительные тренировки, чтобы в пылу боя не отвлекаться на глубокое погружение в себя. Гивен знал, что магами в Первом Цикле могут быть только рожденные с этим даром. И обычно, что игроки, что NPC, прекрасно осознавали наличие у себя таких сил, ведь проявлялись они при особо сильных вспышках эмоций.

По началу, одаренным доступны любые виды стартовых заклинаний. Просто кто-то лучше обращается с огнем, другие со льдом, а некоторые умеют вмешиваться в сознание окружающих и пр. Всех разновидностей магии сейчас и не припомнить. Главное на этом этапе определить, в чем твой фокус, и делать упор именно в этом виде чар. Иначе рискуешь «распылиться» и потерять возможность обучиться высокоуровневым заклятьям.

Другие Мастера как-то рассказывали о случае в секторе Иверрума – между прочем магстолице Внешнего Кольца – когда проявившаяся чаровница [маги, специализирующиеся на манипулировании эмоциями] случайно погрузила целый район в меланхоличную депрессию. Ситуация была бы смешной, если бы не срыв поставок маги-животных в местную Академию Высших Магических Наук – ведь именно их разведением занимались жители пострадавшего района. В целом все закончилось хорошо, магичку поймали и даже не наказали – всего лишь отправили усмирять свой дар в вышеупомянутое учебное заведение. Но Гивен отвлекся от главной мысли: «Что за силы у его подопечной? И опасен ли он для нее самой?». Похоже, без посещения Лорда-ректора их путешествие не обойдется.

Озвучивать свои мысли парень не стал. Незачем раньше времени забивать голову Аве. Мастер принялся копаться в подсумке, надеясь, что там есть хоть какая-то одежда для Лиссы. Наблюдать ее прикрытую лишь плащом наготу становилось сложно – и это тоже вызывало у Мастера недоумение. Слишком очевидную реакцию выдавало его тело.

– В смысле «отожгла»? – Лисса пытливо уставилась на парня. – Что я сделала? Чего ты там копаешься?

– Одежду тебе ищу или есть желание основать первое во Внешнем Кольце сообщество нудистов? – вернувшись к привычному для их общения язвительному тону, ответил Гивен. – Не скрою, зрелище приятное, но сейчас абсолютно неуместное.

Достав наконец-то комплект нижнего белья, пару темно-синих брюк из плотной ткани и сероватую льняную рубашку, Мастер протянул их Лиссе и галантно отвернулся, давая девушке спокойно одеться.

– Так что ты имел в виду под словом «отожгла»? – напомнила девушка первую часть своего вопроса, натягивая штаны.

– Что имею, то и введу, – ляпнул Гивен, потом вздохнул, мысленно делая себе выволочку за неуместный юмор.– Ты буквально выжгла здесь все. Полыхала, как костры инквизиции. О, понял на что ты была похожа! На Ифрита [огненный дух] в женском воплощении!

Лисса уже переоделась и подошла к Мастеру, отдавая ему плащ.

– Да у тебя глюки предсмертные, наверное, были! – неверяще хмыкнула она – ну какой из меня Ифрит? Сам же говорил, что я тщедушная, и магии во мне чуть.

– Мало ли чего я говорил – я же не пророк…

Мастер осекся. Пророком он действительно не был, но он знал к кому стоило наведаться. Возможно, его знакомая прольет свет на эту особенность подопечной. Подав Лиссе полусапожки из мягкой кожи, парень продолжил:

– Возможность применения магии игроком задается при выборе персонажа. Ты же попала сюда напрямую. Соответственно, мы и понятия не имеем, какой в тебе заложен потенциал.

– То есть ты хочешь сказать, что не знаешь к какому классу персонажей меня отнести? – спросила Лисса, надевая обувь. – Ну, хоть что-то похожее в игре есть?

Мастер неуверенно мотнул головой:

– С такими проявлениями магии, когда происходит физическое изменение носителя, я не сталкивался. И в моем Цикле этого в принципе быть не может. У нас игроки отрабатывают элементарные навыки владения холодным оружием и самыми простыми заклинаниями. То, что выдала ты – совершенно не вяжется с моим миром.

– Я ходячая аномалия! – сокрушенно покачала головой девушка. – Слушай, пока не забыла, а почему ты назвал Первый Цикл Внешним Кольцом?

Гивен обреченно вздохнул и закатил глаза.

– Да ты, видимо, даже бумажный гид по игре не читала, – устало потер переносицу парень. – Внешним Кольцом наш мир называют, потому что по факту оно им и является. Источник находится в центре, его кольцами опоясывают остальные миры. Видела когда-нибудь сферическую астролябию? – и, дождавшись утвердительного кивка от девушки, Мастер продолжил, – вот на нее-то мир Источника и похож. Наше Кольцо самое дальнее и старое. На то мы и Первый Цикл, с нас вся история игры началась. Что там на остальных Кольцах мне не ведомо, как и то, чем жизнь там отличается от нашей. Знаю только то, что их плоскости вертятся относительно друг друга, в то время как наш мир статичен в пространстве.

– Да-да, вот насчет верчения – это я помню! – попыталась сверкнуть знаниями Лисса, даже притопнув ногой от азарта. – Чтобы пройти на следующий Цикл мне пришлось подгадывать время, когда их Кольцо встанет в плоскость с Миром Парящих Городов.

– Ну, вот видишь, не совсем твоя головушка бесполезна! – Гивен ласково постучал девушке по лбу костяшкой указательного пальца, смотря ей в глаза чуть дольше приличного.