Макс словно всей поверхностью души ощутил льющиеся серебряным дождём звуки, он словно впитывал их в себя, забирая все, до которых был способен дотянуться. Он чувствовал, как под его шагами разворачивается узкое полотно ленты дороги, а шаги отмеривают расстояние до конца пути. Ему стало очень хорошо, даже немного возвышенно. Он захотел пройти свой путь, даже не для того, чтобы выбраться обратно в свой мир, в своё тело, а просто для того, чтобы его пройти. Макса манили приключения, которые стали заметны при звуках её голоса.

Змей же отчётливо понял: эти двое связаны. Ему стало предельно ясно, что путешествие будет интересным. Этот парень силён. Не зря же он столько продержался. Душа с большим потенциалом. Да он его только ел почти два года. Два года в стазисе, под вечным наркоманским приходом. Плюс у него по частичке отнимали жизненную силу, которая к тому же пополнялась. А вот теперь он решился идти: у него появилась надежда. Если бы этот человечек был изначально мотивирован жить, чары стазиса его бы не удержали. Он, может, вообще не попал бы сюда. А вот теперь человек идёт по проложенному собственной волей пути, подсвеченному странной девушкой из его мира. Чёрт, это будет очень интересно. Он ещё удивит его собратьев. Наверное, неприятно, да что там, точно, неприятно. Хе-хе-хе… Это будет очень занимательно…

– Нет, ну какой же красивый у девочки голос, как же она хорошо поёт! – завистливо покачал головой змей. Не всякая сирена сможет так спеть. Повезло же парню.

Максу было легко. Он знал и песню, и Хелавису. Этой композицией она просила его беречь себя. То что надо для хорошего начала пути. То что надо.

Они улыбались все трое, да, господа читатели, – вот так просто, два человека, два сердца, разделённые непонятно каким расстоянием или мирами, улыбались… Ему казалось, что он видел рядом с собой идущую девушку, а ей виделась парковая дорожка, окутанная ночью, и идущий по ней красивый парень. А ещё… улыбался змей. Ему было интересно.

Вы сейчас, наверное, думаете о том, что всё слишком радужно и не хватает пресловутых пони с бабочками. Ну да, боевиком пока тут даже не пахнет. Но у нас же не третьесортный фильмец в будний день. Да и кто сказал, что экшн с битьём лиц и иных частей тел не запланирован. Всему своё время. Конечно, расчленёнки, кровищи, кусков мяса не обещаю, уж простите, формат не тот, но без насилия и опасностей не обойдётся, всё-таки у нас тут почти эпос о возвращении домой. Да и героизм Максима вам стоит увидеть, так что о боях я всенепременно расскажу.

А ещё, как мне думается, сейчас вы задаётесь вопросом о уж больно мирном и покладистом духе, который – раз – и отпустил человека и свою вкусную еду. Сколько лет нашему змею, не знаю даже я, слава богу, с ним лично не встречался, но то, что он живёт очень долго, понятно и без докторской диссертации, так что вполне резонно представить, что демону многое наскучило. Вот так просто скушать, пусть и вкусную душу, ему, наверняка, уже не интересно, тут и к гадалке не ходи, всё без системного анализа ясно. Вот и выходит, что мягкость его – это не доброта, а лишь достижение собственной выгоды.

А тем временем наши герои в самом начале своего пути, они лишь готовятся сделать первые шаги. Каждый из них многое вынесет из этого путешествия. Судьба или случай свели наших героев не просто так, именно сейчас всё и закручивается, дорогой читатель. Так что будь внимателен, а я постараюсь всё рассказать, как можно интереснее и точнее.

– Это было очень красиво. И спасибо за пожелание.

– Не за что. Я надеюсь, ты последуешь совету из песни.

– Постараюсь. Знаешь, ты так красиво и заразительно спела, что мне захотелось ответить. Я пою не так хорошо, как ты, но…

Он запел, тихо и романтично.

Юля услышала слова старой красивой песни, переполненной дорогами, романтикой, надеждой. Макс не был прирождённым певцом, да и особого таланта у него не было, но он пел красиво, вкладывая душу, отдаваясь песне, словно танцуя с ней в вальсе по морским волнам. Девушку зачаровало простое, где-то даже прямолинейное пение Максима. И ещё один плюсик упал в чашу его положительности. Она улыбалась, слушая обращённые к ней строки, они, как и тот, кто их пел, обещали встречу.

Демон же только покачал головой. Ещё один певец. Ну точно, всё не случайно. Они очень подходят друг другу, даже если ещё сами этого не поняли. Змей снова покачал головой. Ему оставалось лишь надеяться, что их путешествие не превратится в концерт по заявкам. Поют они пусть и хорошо, но это не то, что ему нужно. Дух пока ещё не подозревал, что вынесет из всей этой истории куда больше, чем мог себе представить.

– Романтично, считай, ты произвёл на меня правильное впечатление. Но «когда-нибудь» надо заменить на «поскорее».

– Хорошо, – легко согласился Макс. – Тем более это в моих интересах. Это у бродяги на его золотых время не истекло. А мне надо торопиться. Похоже, несладко мне придётся после пробуждения, так что оттягивать и задерживаться я не собираюсь.

– Ох, не загадывал бы ты, человек. Ты же наверняка знаешь, как рассмешить бога.

– Да, ты прав, змей. Загадывать не буду, но это не мешает мне ставить себе цель. Это дух мне говорит, чтобы я губу не раскатывал и был поскромнее, – сказал он, передавая слова змея девушке.

Так, в разговорах, они дошли до высокой каменной стены, в которой находились массивные деревянные ворота в средневековом стиле. В скобах для засовов не было досок, но на петлях самих створок висел большой замок.

– Ну что, вот ты и у начала своей дороги. Я не буду больше уговаривать тебя остаться, лишь предупрежу… Там всё будет не так просто.

Ключ защёлкал, совершая положенное количество оборотов. Ворота открылись под уверенной рукой Максима, позволяя человеку посмотреть на предстоящий путь. Правда, смотреть было не на что. За стеной всё так же рос таинственный, немного жуткий лес, но уже более благородный, даже ухоженный. Деревья стояли ровными рядами, словно оловянные солдатики, а на земле не было мусора с валежником.

И потянулись метры, медленно растущие, наматывающиеся на клубок пройденного расстояния… Макс начал свой путь домой. Он вёл неспешную беседу со своей невидимой спутницей, глядя вперёд на дорогу, освещённую призрачным светом чужого неба или того, что его заменяло. А хитрый демон скользил позади, больше не вступая в разговор.

Девушка сама не заметила, как за приятным неспешным разговором прошло несколько часов. Ей было интересно беседовать с этим человеком. Если поначалу она как-то стеснялась, ведя себя немного скованно, то потом всё словно само по себе встало на место. Юля даже не удивилась такому ощущению.

Впрочем, девушка не могла находиться в палате день-деньской, и настала пора прощаться. Макс немного расстроился, ему хотелось продолжать неспешный, словно воды серебряной реки, разговор, спокойно текущий, приносящий умиротворение, но что уж тут поделаешь, всему своё время. Она пообещала приходить, и он знал, что так будет.

Врачи ничего не спросили у Юлии. Она не знала, поняли ли они происходящее или предпочли не обращать внимания на творящееся у них под носом, тем более что доктора затеяли это сами и теперь не спешили приставать с глупыми вопросами.

Юля возвращалась домой в смешанных чувствах. Её смущала откровенная нереальность происходящего, она не знала, как надо реагировать на случившееся. Да, девушка полностью приняла произошедшее, но вот поверить на сто процентов не решалась. Общение с душой человека в коме… Это выходит за рамки традиционной науки, попахивая шарлатанством и мошенничеством, но если предположить, что все эти экстрасенсы, медиумы и прочие странные личности в самом деле обладают особым даром, хотя бы небольшая их часть, не занятая отъёмом денежных накоплений у лиц, поддающихся обману, то в её ситуации нет ничего столь неординарного, как может показаться. Если хоть часть всей этой мистической шелухи является правдой, а теория вероятности такое допускает, значит, происходящее с ней – не плод её воспалённого воображения, не галлюцинация. Также можно сразу отмести подставу со стороны врачей, за такое и влететь можно. Да и не стали бы доктора так изощрённо шутить. Выходит, что всё реально, без обмана, так сказать.