Наконец, незваная гостья остановилась и стала водить носом, втягивая воздух, перемешанный с запахом еды. Нюх ее не подвел, она быстро нашла еду, юркнула к посуде и принялась быстро ее поглощать. Пищи было достаточно для всех грызунов, возможно поэтому гостья, не обращая ни на что внимание, спокойно употребляла найденное ею угощение. Опять вместе, словно по команде, на нее набросились хозяева. Повторилось все в точности. Писк стоял на всю лабораторию. Следы кровавой драки забрызгали всю клетку. В кабинет забежал Дэн:

— Снова они за старое. Что им не живется спокойно.

Подошла Маша и нарисовала виртуальную формулу перед лицом Дэна:

— Посмотри сюда.

На картинке был виден процесс активности клеток на момент испытания. Все плавно сочеталось в процессе жизнедеятельности грызунов до одного момента, отраженного на построенной шкале, на ней было видно, как одновременно подопытные теряют над собой контроль, активность внутричерепных волокон замедляется, а импульсы на мышечную активность увеличиваются.

— У меня создалось впечатление, что они на какое-то время превращаются, как пишут в древних книгах, в зомби, — сказала Маша.

— Да, я с тобой согласен. У меня также приборы показали самую большую активность в этот страшный момент. Вот только не укладывается в голове. Почему сигнал к нападению повторяется у всех трех одновременно. Нет ни малейшего отклонения во времени. В природе это нереально. Этого просто не может быть, это невозможно достичь. Даже получив чью-то команду, нужно время чтобы принять решение, а у нас получается, что они слышат одновременно и мышечные сигналы у них тоже включаются одновременно.

Озадаченные члены научного эксперимента замолчали, созерцая на кровавую бойню. Дэн после раздумья, продолжил:

— Я предлагаю создать к следующему сеансу опыта еще две крысы, для утверждения понимания одновременности сигнала к действию.

На создание новых крыс ушло два месяца. Они получили твердую оболочку и были готовы к исследованиям. Их специально было решено содержать в разных секциях, в случае, на первый взгляд кажущейся бредовой мысли, что они имеют единый мозговой центр.

— Когда я думаю о предстоящих опытах, у меня возникает плохое предчувствие, — сказала Маша Дэну, подсев к нему за стол во время обеда.

— Да, я солидарен с тобой, — поддержал Дэн. — Слишком много неожиданностей, требующих отдельного внимания и изучения.

— Может быть, имеет смысл взять еще время, именно для более детального анализа, — спросила Маша, пристально посмотрев своими черными большими глазами.

— Я уже разговаривал об этом, меня, к сожалению, никто не услышал. Требуют в сжатые сроки закончить все исследования. Так что мы с тобой не голосуем, а выполняем указания.

Дэн скривил на лице гримасу, проглотившего лимон ребенка и развеселил этим Машу.

— У нас получается совсем нет времени, поэтому завтра и начнем, а сегодня я приглашаю тебя осуществить совместную прогулку по коридорам лаборатории, так как других вариантов не имею.

— С тобой я согласна и на малое, жаль конечно, что нельзя домой, — мило улыбнулась Маша.

— Да и я с тобой согласен, мне этот уборщик, который по утрам будит своим шуршанием, уже порядком надоел.

Ранним утром в лаборатории раздался звуковой сигнал визуалфона. Дэн поднялся со своей походной кровати, стоящей прямо в кабинете, и рассмотрел на стене изображение председателя. Председатель тщательно старался пригладить растрепанные волосы, которые отчаянно его не слушались и вставали оленьими рогами то с тремя ответвлениями, то с пятью. Дэн тихо попросил соединить.

Председатель немедленно отразился во весь рост, все так же приглаживая и раскладывая непослушные волосы. После небольшого приветствия председатель, не пряча свое волнение, попросил Дэна немедленно прибыть в центральное помещение правительства для секретного совещания. Это приглашение было неожиданным, как и сам звонок в это время. Дэн быстро, насколько мог, привел себя в порядок, выпил на ходу чашку энергетического напитка и побежал в правительственное здание, в котором было расположено помещение для внезапных и неотложных встреч, не требующих официального сопровождения информационных порталов. За пятнадцать минут добрался быстрым шагом до места совещания, но когда оставалось буквально с десяток шагов до вестибюля, его окликнул стоящий поодаль в тени его давнишний товарищ:

— Дэн, привет! Подожди секундочку.

Дэн остановился и рассмотрел своего в былой студенческой жизни закадычного дружка. Их связывало много интересных бесед и мечтаний о будущих достижений и планов. Но судьба распорядилась так, что друг не стал продолжать заниматься научной деятельностью, хоть и подавал надежды не меньшие, чем Дэн, а решил свою судьбу связать с информационной деятельностью. Дэн от приятной неожиданности открыл рот и наконец раскинул руки к приближающемуся другу.

— Ты куда испарился, Андрюха! Сколько времени мы с тобой не виделись!

У Андрея с его скуластого лица также не сходила улыбка, он подбежал, и они обнялись крепко, похлопывая друг друга по спине, как когда-то при встречах, когда приходилось разлучаться на время учебных каникул.

— Вот это у тебя борода! — воскликнул Дэн. — Ты, что, Андрюха, с северного полюса сбежал?

Андрей, улыбаясь, провел по бороде, закрывающей большую часть шеи, своими огромными кистями рук, пальцы которых, как древние культиваторы, вспахали всю кладь бороды.

— Да, мой друг, там я бывал и оттуда унаследовал привычку носить бороду. А ты, я смотрю, совсем без изменений: все тот же пытливый взгляд и даже живота не наел.

— Нет, это для меня лишняя ноша, — ответил Дэн. — Как ты здесь оказался? Тебя тоже срочно пригласили?

— Нет. Меня, в отличии от тебя, не приглашали, да и навряд ли я для них буду желанным гостем. Наши правители скорее бы хотели меня видеть там, откуда не возвращаются.

— Что же ты так негативно относишься к нашему руководству?

— Ты Дэн совсем закопался в своей науке и, я так понимаю, давно не обращаешь внимания, что изменений никаких в сторону социального прогресса нет. Все стоит. Люди становятся как роботы. Ты присмотрись, как многие наши сограждане живут. У большинства одно лишь желание: проживать свою никчемную жизнь ничего не делая. Ты присмотрись к статистике, сколько у нас активных граждан? Я тебе даже сейчас могу подсказать. Их не более десяти процентов, а остальные просто живут как биомасса. Поели, попили, развлеклись и на покой. Затем в город для стариков, в последний приют, и там такая же жизнь. Ну да ладно, я с тобой не про это хочу поговорить.

— А про что же?

— Про твои новые эксперименты с живыми существами.

Дэн округлил глаза:

— Откуда ты про это все знаешь? Это незавершенные опыты и информация, насколько я осведомлен, не обнародована.

— Мне даже известно, что вы работаете в режиме полной изоляции, но не забывай, что вы отчитываетесь, а отчеты могут принадлежать не только вам, поэтому нам они также известны.

— Для меня это, честно говоря, новость, от которой как-то себя чувствуешь рядом с тобой заговорщиком.

— Может быть, так оно и будет в скором времени, — тихо произнес Андрей, — Послушай меня внимательно. Все дело не в твоих открытиях, а в том, что наш председатель смертельно болен.

— Ух, это очень печальная новость. Мы с ним разговаривали несколько минут назад и по его виду нельзя сказать, что он умирает.

— Это точно, ему от силы осталось жить месяца три, максимум ему продлят до четырех. Дэн, поверь, это достоверная информация.

— Я верю тебе. Очень жаль, он хороший человек и руководитель.

— Насчет этого я бы поспорил с тобой, но к сожалению, на это нет времени.

— Почему ты так к нему негативно относишься?

— На это есть причина и я как раз с тобой ей хочу поделиться. Председатель хочет, чтобы вы завершили свои работы в кратчайшие сроки, это верно?

— Да, абсолютно. Это новый прорыв в неизведанное. Это возможно позволит нам возобновлять жизнь на других планетах, в том числе и у нас.