Дэн показал пальцами разделиться еще на три группы. Если группа никого не застанет, место сбора утвердил здесь же. Время обозначил тридцать минут. Группы разошлись выполнять задание. Темень, сырость и грязь, больше ничего не нашли. Все вернулись с одинаковым результатом. «Уходим» — рукой дал команду Дэн.

Вскоре послышалось движение шлепками по воде в сторону отряда. Группа Дэна прижалась к внутренней стене перед поворотом, чтобы при необходимости иметь преимущество внезапности у противника. Шаги приблизились к повороту, Дэн выпрыгнул с палкой на перерез с готовностью ударить. Посыльный Андрея, не ожидая встречи, чуть не закричал: пришлось ему на несколько секунд закрыть рот пока он не пришёл в себя.

— Мы нашли их. — Сообщил он. — Все рядом. Лаборатория, где находятся люди, а напротив — около десяти клонов.

— Я понял, веди нас туда.

Следом за посыльным отряд поспешил на верх. Дэн про себя повторял: «Только бы все получилось, только бы все получилось».

Андрей к прибытию группы был уже готов выпустить баллон с хлороформом в комнату, где сидели клоны. В комнате были разбросаны питательные препараты, везде грязь и мусор. Клонов это не беспокоило, они сидели и тихо ждали команды. Некоторые подходили к стойке, брали пищевые пакеты, затем снова садились и ждали.

Дэн кивнул Андрею. Отряд надел маски и приготовился к нападению. Андрей открыл вентиль. Из шланга зашипело. Вентиль открыли еще больше и конец шланга завели в нижний проем двери. Хлороформ быстро распространился в помещении, вскоре его высокая концентрация показала реакцию на закрывающих глаза клонов. Один за одним они засыпали. Только одному из них по непонятной причине захотелось выйти. Его встретил Дэн своей клюшкой, отправив в забытье.

Не боясь быть обнаруженным, Дэн громко сказал:

— Где наши?

Кто-то крикнул:

— Здесь они.

Дверь напротив была приоткрыта. Дэн зашел внутрь, и жалость сковала его сердце. Друзья и коллеги обреченно лежали и переживали в своем сне негодные поступки своих двойников.

— Всех отключаем сначала, затем два человека на одного. — Скомандовал Дэн.

Через час бойцы были с обратной стороны стены. Дэн отправил посыльного к Славе, чтобы он переместился ближе. Вскоре корабль ювелирно приземлился напротив лестниц, что сберегло много сил и времени парням. Настроение в отряде было на высоте: сделали то, над чем так долго и упорно бились — люди были спасены.

Заняв стоячие места, большинство ребят посмеивались друг над другом, вспоминая разные нелепые ситуации: то с вылетевшей из неоткуда совой, перепугавшей внезапностью всех до смерти, то преследовавшим в лесу непонятным существом. Про клонов не было сказано ни одного слова, теперь их никто не удостоил обсуждением.

60

В городе космонавтов Сергей подготовил для встречи спасенных транспорт и медиков, к которым присоединилась Маша. Встречал корабль и Петр Михайлович. Он сразу отвел Дэна в сторону и сообщил, что ему известно где находятся родственники.

— Среди охраны есть два человека, готовых нам оказать помощь.

— Как нам с ними связаться?

— У нас имеется кодированная почта и человек, который сможет им донести сообщение. И вот что еще, юноша, я думаю, времени совсем мало, а может быть и вовсе не осталось.

Дэн окликнул добровольцев и отряд быстро обступил вокруг.

— Нам предстоит снова отправиться спасать людей: теперь уже наших отцов, матерей, сестер и братьев. Они сейчас еще живы, но у меня нет сомнений, что эти изверги начнут их убивать для того, чтобы в наших сердцах поселить страх. Я не могу вам указывать, могу только просить, кто готов еще рисковать своей жизнью ради других? У кого остались еще силы отправиться со мной? Если кто по каким-либо причинам не может идти дальше, я не буду спрашивать почему, тем более в чем-то обвинять. Кто готов, прошу не покидать стартовую площадку.

Дэн поспешил к Петру Михайловичу уточнить время и выяснить все обстоятельства.

Старик уже ждал и, не церемонясь, принялся давать наставления:

— Сейчас у вас тихо не получится. Ваши родители находятся на территории расположения охраны. К ним подойти не замеченными не представится никакой возможности, и сейчас они готовы к вашему штурму.

— Да, Петр Михайлович я это все прекрасно понимаю. Нам в любом случае придётся с ними столкнуться.

— Это ты правильно говоришь, что столкнуться придётся. Но нам нужно еще победить. Мы просмотрели все способы: на земле получается прямое боестолкновение, мы его не осилим. Под землей к ним пути нет, там отсутствуют крупные коммуникации, способные вместить человека.

— А если попробовать сверху?

— Ты имеешь ввиду, что Слава прямо к ним вас доставит?

— Да, именно это.

— Вариант хороший, я думаю, может быть даже единственный подходящий, но в любом случае придётся с ними открыто столкнуться.

— Тогда нам деваться некуда, будем нападать с верху.

— Смотри на здание. — Старик открыл объёмную голограмму. В ней были видны все элементы здания: как наружные, так и внутренние. — Вот здесь, в этом помещении находятся заложники. Извини меня, Дэн, что так называю, там не только твои родители.

— Я все понимаю, Петр Михайлович, все в порядке, продолжайте.

Старик сунул палец на место большого помещения:

— Как видишь, к нему подойти можно с одной стороны.

— Я понял. А в само здание попасть получится только отсюда, через центральные вход.

— Да, единственный вариант этот вход, через другие займет много времени, сами попадете в ловушку, и заложники пострадают.

— Заложники, заложники… — Стал повторять, размышляя, Дэн. — Послушайте, Петр Михайлович, о чем я подумал.

— О чем же?

— Если заложников поменять на заложника?

— Не понял я тебя, Дэн, скажи конкретней.

— Мы поменяем всех заложников на одного заложника.

— Ты на себя хочешь всех поменять? — В недоумении спросил старик.

— Если он согласится на меня, то я готов и на это. Но я не про такой обмен. Если мы Председателя поменяем на всех наших людей?

— Гм. Мы такой вариант не рассматривали. Но мне кажется, эта задумка интересная, и, если ее осуществить, гарантий на спасение гораздо больше, чем идти в лоб на противника.

— Вот только как выяснить место его нахождения? — Спросил Дэн.

— Давай попробуем. — Старик набрал текстовое сообщение и отправил его через свой планшет. Через несколько секунд пришел ответ с просьбой подождать десять-пятнадцать минут. — Время у нас еще есть, подождем. — Старик кивнул в сторону Дэна. Дэн ответил так же, наклонив голову немного вниз.

Дэн стал снова рассматривать здание, надеясь высмотреть какую-либо лазейку. В это время старику пришел ответ.

— Теперь мы знаем, где прячется это чудовище. Председатель ни разу не выходил из здания правительства и его защищают больше сотни охранников. Шансы захватить его совсем призрачные.

— Нам этот призрак нужен во чтобы это не стало.

Старик открыл файл здания правительства:

— Вот, смотри.

Дэн пристально вцепился взглядом в знакомое ему здание и застыл, что-то проворачивая в своей голове.

— Вот как раз здесь у нас есть возможность напасть сверху. — Дэн сунул палец в ровную площадку кровли здания. — Отсюда по пожарной лестнице, пусть даже с боем, но мы точно доберемся в это крыло и захватим Председателя.

— Я согласен с тобой. — Поддержал старик.

— Ну тогда пожелайте нам всем удачи. — Дэн протянул старику руку.

Старик пожал руку, затем обнял:

— Держись, сынок, от тебя многое зависит.

— Все будет в порядке. — Ответил Дэн и побежал на место сбора.

61

Добровольцев стало еще больше. Мужчины требовали от Андрея и Сергея включить их в действующие отряды.

Дэн прошел в корабль и пригласил командиров. Парни, довольные, что появилась возможность вырваться из окружения, поспешили на встречу к Дэну. Дэн детально рассказал про план. Андрей поддержал его.