– Но вы же сами понимаете, что во Вселенной есть расы, которые могут обойти сочеванскую идентификацию, – удивило меня то, насколько сочеванцы доверяют друг другу, что не берут во внимание таких элементарных вещей.

– Ну, могу допустить такое, – нехотя согласился Ворди.

– Сергей, ты хочешь сказать, что Шерди не сочеванец, а на самом деле тиронец, который обошёл биологическую идентификацию? – спросила Латира.

– Я предположил. Тиронец он или кто-то другой – мне неизвестно. Но раз вы говорите, что сочеванец, который прошёл проверку, не сможет пойти на преступное предательство в отношении своих Лидеров, то как же тогда Шерди решился на государственную измену? Из этого делаю вывод, что или Шерди не принадлежит сочеванской расе, или же у него есть сообщники, которые помогли обойти проверку и устроить переворот в Сочеване.

– Ладно, ребята, я думаю, скоро разберёмся с этим Шерди. Вы скажите, где вы пропадали несколько дней? И не потеряли ли вы чип с Григорием Ивановичем? – спросил Бельгазо.

– Чип при мне – в контейнере рукава. А «пропадали» мы в двадцать первом веке, – отвечал я.

– Как так? – удивился Бельгазо. – В тот день, когда мы уходили от погони, ты вместе с Латирой направился за бархан, и там вы пропали из нашего виду. Я тогда ещё подумал, что вы довольно быстро скрылись от преследования «Стерров». Мне же с Ворди пришлось ещё некоторое время помаяться, чтобы оторваться от тиронцев. И когда всё поутихло, а тиронцы потеряли наш след, я с Ворди пытался выйти с вами на связь, но всё тщетно. Мы взяли «Приджел» и, нарушая протокол, ещё несколько часов кружили над пустыней в поисках вас, и даже вызывали поисковую группу в помощь. Где вы нашли портал, чтобы переместиться в прошлое?

– Портал сам нас нашёл, – ответил я.

– То есть портал не только тебя вернул в твоё время, но и Латиру переместил? – спросил Ворди.

– Да. Ещё не выяснили, почему это случилось, но знаем, кто стоит за тем, что мы опять переместились сюда, – немного запутанно ответил я.

– Гм... И кто же стоит за этим? Неужто тиронцы? – поинтересовался Ворди.

– О том, кто именно управляет процессами путешествий во времени, информация довольно размытая. Якобы какие-то сверхразумные существа или даже не существа, а просто сверхразум...

– Сверхразум? – удивился Ворди.

– Да. Так нам пояснил один тиронец по имени Аросо-Кон, – сказал я.

– Ага, представился нашим покровителем, – усмехнулась Латира.

– Ну, вы даёте, ребята... Доверяться подлым тиронцам..., – Бельгазо встал со скамьи и почему-то начал выглядывать из полусферы наружу.

– С его слов, он желает наладить хорошие отношения между Тироном и Землёй. Даже организовал встречу со своим министром, – пояснял я.

– И? Вы поговорили с этим министром? – спросил Ворди.

– Совсем немного. Разговор не удался, – ответила Латира и посмотрела на меня с улыбкой.

– А, похоже, Латира, это был твой метод общения? – догадался Ворди.

– Это была моя реакция на метод общения со мной.

– Тогда понял. То есть ни к чему не привела эта встреча? – захотел уточнить Ворди.

– Ни к чему, кроме того, что нам дали понять о скором полномасштабном вторжении на Землю, – ответил я.

– М-да. Плохие новости одна за другой появляются, – нахмурил брови Ворди.

– Надо готовиться к отражению атаки, – предложил я.

– В нынешних условиях это довольно проблематично, – сказал Ворди, после чего лицо его оживилось, и он добавил: «Надо обезопасить чип».

– Спрятать? – спросил я.

– Нет, – ответил Ворди. – Дай мне этот чип на минутку.

Я вынул из контейнера чип с рисунком голубя и отдал его Ворди, а он, в свою очередь, положил этот чип в свой контейнер и набрал несколько цифровых комбинаций. Ворди молча смотрел на меня, а спустя минуту вынул чип из контейнера и отдал мне.

– Опа! – воскликнул Бельгазо, выглядывая из нашей полусферы.

– Что там, Бельгазо? – спросила Латира.

– В нашу сторону идут штук десять роботов-уборщиков.

– Сразу десять уборщиков сюда идут?! – удивилась Латира.

– Не к добру это всё, – грустно сказал Ворди.

– Почему их так много? Может, где-то требуется генеральная уборка? – спросил я.

– Ага. Наверное, нас и хотят убрать, – ответил Бельгазо и стал пятиться назад от входа.

Роботы-уборщики окружили нашу прозрачную полусферу, а три из них вошли внутрь. С виду они ничего опасного не представляли – обычные человекоподобные дроиды, но поведение их указывало на недружелюбные намерения.

– Что вам нужно здесь? Мы уборку не заказывали, – строго спросил Ворди роботов.

– Вы ошибаетесь, – отвечал один из роботов. – Мы не уборщики, а военная полиция.

– Кто? Вы кем себя возомнили? – подразнивал их Бельгазо.

– Теперь мы дроиды-полицейские согласно новому протоколу Лидера Шерди, – отвечал всё тот же робот.

– Шерди-самозванца? А ну бегом развернулись и пошли чистить туалеты! – приказным тоном крикнул Бельгазо.

– Ха-ха-ха, – нечеловечески произнёс робот. – Вы арестованы и будете доставлены на допрос.

С этими словами бывший робот-уборщик поднял человекоподобную руку и выстрелил из запястья мощным красным лучом в столик, отчего он с взрывной волной разлетелся на куски. Сама взрывная волна оттолкнула нас по сторонам, но роботы остались на том же месте.

– Ого, – высказался я, поднимаясь с пола и утирая рукой щёку от удара осколком стола. Осколок надорвал мне кожу под глазом, потому что на руке осталась кровь.

– Попрошу оставить ваши шутки для другого случая, а сейчас следуйте за нами в полицейский транспорт, – строго сказал робот.

– Пойдёмте, ребята. Заодно и выясним, что случилось с Мадином, – сказал я, понимая, что на данный момент это правильное решение.

Новоявленные стражи порядка доставили нас в Центр и отвели сразу к лжелидеру Шерди, который без угрызения совести разместился в рабочих апартаментах Мадина. Увидев нас, Шерди ещё больше выпрямился и выставил грудь колесом, всем видом указывая на то, что сейчас он чувствует себя будто в статусе Цезаря Римской империи. А Латира, как только зашла туда, сразу же кинулась в сторону Шерди, чтобы схватить его за волосы и узнать о судьбе своего отца, но полицейские роботы, ранее привыкшие к ускоренной влажной уборке, успели среагировать и преградить ей путь.

– Я знал, что ты прыткая кошечка, но уже бы пора свыкнуться с мыслью, что перед тобой стоит Лидер Сочевана. Твой повелитель! – невозмутимо сказал Шерди Латире.

– Подонок, а не повелитель! Где ты спрятал моего отца?! – резко спросила Латира.

– Выбирай выражения в отношении своего Лидера! – начал заметно нервничать Шерди. – И кто тебе сказал, что я его спрятал, а не распылил на атомы?

– Ах..., – у Латиры перехватило дыхание. – Ах, ты гад! Подлец! Предатель! – быстро, словно пулемёт, выкрикнула ему Латира.

– А, вот так вот, да? Так решила относиться к спасителю нации? Угу, хорошо..., – как будто обиделся Шерди. – Так, полиция, сковать им руки перед собой!

– Шерди, это уже лишнее, – сказал я ему.

– Почему же? Так проще забрать у тебя чип, – злорадно улыбнулся Шерди и подошёл ко мне.

– Зачем он тебе? Там ничего нет такого, что могло бы тебя заинтересовать, – пытался я отговорить его от последующих действий.

– А вот это мы и проверим, – Шерди взял мою левую руку, временно парализованную нейронными оковами, и набрал правильный код на панели, после чего вынул из контейнера чип с рисунком голубя. – Хм, возможно в этой маленькой штучке кроится решение проблемы вселенского масштаба, – Шерди держал чип двумя пальцами на уровне глаз и оценивал его, будто что-то видел.

Я посмотрел на Ворди вопросительным взглядом, а он в ответ только пожал губами. Его реакция мне была не очень понятна, ведь вся наша миссия оказалась под угрозой, а вариантов как справиться с возникшими преградами я не видел.

– Готовы ли вы беспрекословно выполнять мои приказы? И быть преданными своему Лидеру? – спросил довольный Шерди.