– Ведёшь двойную игру? – наконец спросил его Ворди.

– Вы испортили важную операцию Разведывательного Управления, – твёрдо сказал Шерди, который всё ещё находился в этническом наряде бульбульца.

– А сейчас мы узнаем, что это за операция такая, – сказал Ворди, после чего воспользовался панелью на своём рукаве, чтобы вызвать Мадина.

– Шерди, скажи, зачем всё это было? Такое отношение ко мне среди бульбульцев... Это не похоже на деятельность разведчика, – спросил я его, пока Ворди дистанционно общался с Мадином.

– Откуда ты взялся на мою голову? Кто ты вообще такой? – ответил Шерди вопросами на мой вопрос.

– Довольно странная ситуация, – заключил я, понимая, что от Шерди сейчас никаких пояснений не добиться.

Буквально через пару минут в кабинете появился Мадин вместе с Латирой.

– Ворди, освободи его, пожалуйста, – попросил Мадин.

– Но Предводитель..., – хотел возразить Ворди.

– Пожалуйста, Ворди. Случилось небольшое недоразумение, – настоял Предводитель.

– Недоразумение? – спросил Ворди, и в то же время «разморозил» кокон Шерди-Льбабаля. – Из-за этого «недоразумения» Сергей находился в плену у тиронцев.

– Поосторожней со словечками, – пригрозил освободившийся Шерди, разминая онемевшие ноги.

– Шерди не был виновен в пленении Сергея. Нелепая случайность привела к тому, что Сергей оказался не в то время и не в том месте, – объяснял нам Мадин. – Но чтобы исправить уже случившееся, мы попросили Бельгазо спасти и доставить на Землю не только вас, но и самого Сергея.

– Так получается, что вы знали о заброшенном купольном строении? – поинтересовался я у Предводителя.

– О купольном строении знали, но нам не было известно об уникально ценном искусственном интеллекте прошлой эры, который был скрыт в этом помещении. Посылали бы мы тогда вас, чтобы найти его? Конечно же, нет.

– Я уже ничего не понимаю. Какие-то перекрёстные разработки, – Ворди провёл рукой по своему усталому лицу.

– Планировались параллельные разработки, но никак не перекрёстные, – уточнял Мадин.

– В самом деле, коллеги, у вас были задания внешней разведки, а у меня внутренней, на территории нашей планеты, – спокойно добавил Шерди.

– А почему ты тогда цеплялся всё время ко мне и лез в драку? – спросил я Шерди.

– Да свалился ты как снег на голову. Вот и пришлось мне продолжать играть роль дерзкого Льбабаля. А тут ещё засёк меня при разговоре с тиронцами, – оправдывался Шерди.

– А что у тебя общего с тиронцами? – решила поинтересоваться Латира.

– Латира, прекрасная Латира, не знаю можно ли озвучивать здесь это, – Шерди посмотрел на Предводителя.

– Можно. Теперь уже можно, – спокойно дал добро Предводитель.

– У меня особое задание – влиться в доверие к тиронцам, постепенно повышая его уровень, для полного контроля над их действиями на Земле.

– Даже ценой предательства наивного и неокрепшего народа? – спросил я с укором.

– Это являлось одно из ступеней к достижению цели, – отвечал Шерди.

– Следующая ступень, чтобы захватить власть в бульбульской цивилизации? – продолжал я с недоверием расспрашивать его.

– И это тоже, – отвечал Шерди, наполняя себе со стены стакан  воды. – Обладая властью над бульбульцами, доверие тиронцев ко мне бы возросло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ребятки, прекращайте терроризировать Шерди. Он выполнял моё задание и действовал по протоколу, – сказал Предводитель Мадин.

– Уважаемый Мадин, мы беспрекословно верим в то, что он выполнял ваше задание, но у нас есть подозрение, что Шерди занимался там ещё и самодеятельностью, – сказал Ворди.

– На каких основаниях у тебя такие подозрения?! Ты там был и что-то видел? – резко спросил Шерди.

– Я там был! И у меня тоже есть сомнения! – высказался я.

– Сергей, Ворди, хватит, – спокойно прервал наш спор Предводитель. – Что случилось – то случилось уже. Пойдите лучше допросите одного из тиронцев, пока они Бельгазо не загипнотизировали.

– Хорошо, Предводитель. Простите нас за предвзятость, – обратился Ворди к Мадину.

Ворди махнул мне рукой, и мы вышли в коридор. Пройдя несколько коридорных зигзагов, Ворди завёл меня в другую комнату для допросов, где нам представилась странная картина. Бельгазо сидел неподвижно в белом кресле и застывшим взглядом смотрел на тиронцев, которые с ног до плеч были закрыты полупрозрачным коконом, но свободные головы своими ртами что-то сосали из трубочных контейнеров, и явно с удовольствием.

– Паренёк, ты чего? – Ворди помахал рукой перед глазами Бельгазо. – Очнись же! – крикнул Ворди и ударил ладонью по щеке Бельгазо.

– Ух! Что это? – очнулся Бельгазо и глаза его забегали по сторонам.

– Я ж тебе говорил – не смотри им подолгу в глаза! – как старший наставник, Ворди ругал Бельгазо.

– Да я что-то задумался... А они...

– Они... Почему они здесь вдвоём, а не по разным кабинетам?

– Видимо, я неосознанно им совместил.

– А что тиронцы там употребляют? – спросил я, наблюдая с каким аппетитом пленники сосали содержимое контейнеров.

– Хе-хе, кашей их кормлю. Как они вас угощали, так я их в ответ.

– Правильно. Нечего их баловать деликатесами, – согласился уже повеселевший Ворди и потом добавил: «Это ещё хорошо, что ты не знаешь код разблокировки этих коконов, а то бы выпустил их на свободу и «иди-свищи» там».

– Ну, прости, Ворди. Такого больше не повториться, – улыбаясь, но с искренним видом сказал Бельгазо.

В это время два пленённых тиронца, как братья-близнецы, одновременно выплюнули питательные трубки, сладостно причмокивая от, видимо, понравившегося им обеда.

– Вкусно? – спросил их с иронией Ворди.

– Неплохо, неплохо, – ответил один из тиронцев на сочеванском.

– Вообще, для слаборазвитой цивилизации у вас довольно хорошая кухня, – добавил второй и облизал свои губы. – На Тироне почему-то забыты уже натуральные вкусы.

– Ах, мы ещё и сочеванский знаем? – с той же иронией спросил Ворди.

– А что его знать? Послушал пару минут, и весь ваш лексикон генерируется в голове, – ответил первый тиронец.

– Опасный соперник у нас, – негромко сказал я Ворди, поняв, насколько развит интеллект тиронцев.

– Ещё посмотрим, – ответил мне Ворди.

– А что там смотреть? У землян нет другого выхода как подчиниться нам, – смело говорил первый тиронец, хотя со стороны выглядел беспомощным в коконе, который его обездвижил. – В случае общей договорённости получится взаимная выгода – нам удовлетворение от доминирования и власти, а вам от доступа к новым возможностям, благодаря наработкам нашей расы.

– А если мы не хотим этих ваших возможностей? – спросил я.

– Сергей, а ты тут причём? Ты не относишься ни к одной из существующих цивилизаций, – сказал правду второй тиронец, чем очень удивил меня.

– Откуда вы знаете моё имя? – с волнением спросил я.

– А ты ещё спроси нас, как ты тут оказался, – горделиво сказал первый тиронец.

– То есть это ваших рук дело?! – строго спросил я.

– Тише, Сергей, не заводись. Сейчас они нам и так всё расскажут, – успокаивал меня Ворди.

– Может дать им затрещину, чтоб не выделывались? – вскочил с кресла Бельгазо.

– Ты ещё куда? Сядь, успокойся, приятель, – Ворди остановил Бельгазо рукой.

– Ух, какие вы нервные, – сказал спокойно второй тиронец с насмешкой.

– И всё же, это вы меня вытянули с моего времени? – уже спокойно спросил я.

– Ты наша ошибка, Сергей, – сказал первый тиронец.

– Что значит «ошибка»? – недоумевал я.

– Скажем так – ты ошибка того, что мы на самом деле намеревались сделать. Остальное уже не твоего ума дело, – продолжать говорить загадками первый тиронец.

– Я ж говорил, что только тиронцы на такое способны, – как бы радуясь в своей правоте, сказал Ворди.

– Подождите, – не унимался я, – как это не моего ума дело? Это же моя жизнь, а ею вертят, как хотят, и кто хочет. Объясните, будьте уж так добры, раз вы находитесь здесь в плену и явно не можете управлять ситуацией.