Посетить Чёрные Пещеры могут только подписавшие Договор, при этом накладывается куча ограничений, вроде того, что это должен быть весьма одарённый маг, который в силах самостоятельно совершить прыжок-переход и хотя бы теоретически может справиться с цербером. А также человек, которому я безоговорочно доверяю.

Таким образом, возможные кандидаты резко сократились до одного.

Северус Снейп был первым взрослым магом, с которым я познакомился, когда попал в этот мир пять лет назад. В нём я увидел родственную душу, взрослое отражение своего друга — Учиха Саске. Битый жизнью, недоверчивый, озлобленный, потерявший всё самое дорогое, что у него было, играющий собственную партию на шахматной доске гроссмейстеров этого мира. Мой мир — мир шиноби — в какой-то мере был честней. Да, постоянные войны, стремление к личной силе, драки, потери, ненависть… Это было так понятно и просто. В мире магии всё не так. Маги скрываются от простых людей — магглов — у них своё государство в государстве, своя кухня, в которой мне только предстояло вариться.

Северус Снейп стал моим сенсеем. Настоящим Учителем, который помог в сложное для меня время и который вернул мне смысл жизни. Не сразу, далеко не сразу, но он признал меня. И в этом немаловажную роль сыграло то, что в прошлом году я подбил его заключить Договор призыва.

Во время каникул каждую ночь Кричер переносил меня в дом Снейпа-сенсея и мы с ним отправлялись в Мир Чёрных Пещер, в котором живёт мой цербер Киба и с недавних времён — Гин, двухголовая орф*, которую мы в начале августа раздобыли в Греции.

Почти каждый день с десятого и до тридцатого августа, с одиннадцати-двенадцати вечера до пяти-шести утра, в которых помещалось трое суток, мы со Снейпом-сенсеем «творили добро» в Мире Чёрных Пещер. Занимались, тренировались, заготавливали ингредиенты, изучали мир, воспитывали Гин и играли с ней. Сенсей сильно привязался к орф. Даже признался мне, что когда-то в детстве нашёл серого щенка и хотел, чтобы тот жил у них, в Коукворте. Но его отец был против собаки и через какое-то время нашёл у него щенка и куда-то унёс. По тому, как Снейп-сенсей трогал плечи и руки, я понял, что его отец не просто забрал щенка, но и побил самого сенсея, но о своих наблюдениях я, как обычно, промолчал.

За август Гин подросла и стала уже годовалой — почти достигла роста Снейпа-сенсея. Взрослые орф меньше церберов, но всё же и они приличных размеров. Мать Гин была в холке метра три с половиной, так что и от нашей орф мы ждали не меньшего. Говорить, как Киба, она не умела, но всё прекрасно понимала. Сенсей по моему методу делился с ней магией, но пока даже ментальной связи, как когда-то у нас с Кибой, не было, но мы не отчаивались.

— Где тебя лучше высадить, Гарри? — спросил дядя. Задумавшись, я и не заметил, как мы доехали до Лондона.

— Можно рядом с мостом, я перейду его и дойду сам.

Дядя остановился и помог мне достать тот самый здоровый сундук, в котором хранилась вся моя студенческая жизнь. Школьный сундук был, по сути, особым артефактом, который весьма помогал жить в общежитии. Он превращался в платяной шкаф, в котором хранились мантии и другая одежда, а также письменный стол с книжными полками и выдвижными ящиками для письменных принадлежностей и всяких мелочей. Секрет был в правильном размещении вещей по отсекам, да и чары расширения пространства и облегчения веса весьма помогали. Правда, сам по себе сундук всё равно оставался довольно громоздким. В тринадцать ещё ничего, а вот когда тебе одиннадцать и ты — штыбзик, это здорово снижает мобильность.

Ладно, что я ещё Ураги выпустил самостоятельно лететь до школы. Моя полярная сова кайфовала в своей будке на заднем дворе все каникулы. Вот уж кто радовался больше всех, когда Сириус всё же уехал учиться во Францию. Любит Ураги тётю Петунью, да и тётя отвечает сове не меньшей любовью, совсем разбаловала животное. Я её только вчера отправил, так тётя, когда провожать меня вышла, тут же напомнила, чтобы я Ураги послал с запиской, что доехал до Хогвартса. Сова потом из Литтл-Уингинга, если строгий наказ не дать, ещё может спокойно несколько недель не возвращаться, приходится у Драко Герцога просить, если что-то написать кому.

До крошечной площади Гриммо я добрался достаточно быстро.

В одиночку Блэк-хаус мне ещё не приходилось «проявлять», но всё получилось, и я без проблем вошёл через дверь, даже местная «пугалка» распознала своего и нападать не стала.

— Доброе утро, леди Вальбурга! — громко поздоровался я через коридор с живым портретом матери крёстного.

— Доброе, Гарри, — откликнулась она. — Кричер! Забери школьный сундук и приготовь чай!

— Я ненадолго, леди Вальбурга, только до экспресса зашёл поздороваться.

— Это я поняла, — фыркнули на меня с портрета. — Я знаю, что сегодня первое сентября.

Кричер появился возле меня, быстро поклонился, и сундук вместе с эльфом исчез из прихожей.

— Мой непутёвый сын ещё не писал? — немного ворчливо, оглаживая несуществующие складочки на своём тёмном платье, спросила Вальбурга.

— Нет. По контракту Сириус должен вроде как заслужить право отправить письмо, да и вообще вся переписка… — я махнул рукой, усаживаясь на кушетку возле портрета.

— Старые традиции. Понимаю, — чопорно кивнула мне леди. — Даже одобряю. Сейчас это пойдёт Сириусу на пользу.

Я посмотрел на кучу газет на столике перед портретом. Драко присылал мне вырезки, которые касались Петтигрю и ситуации с дементорами. Наш импровизированный демарш в магическом квартале дал хороший резонанс в обществе. И теперь газеты пестрели заголовками типа «Так ли опасен Петтигрю, что мы готовы рисковать детьми?», «Поручили волку за отарой присматривать, или Дементоры будут охранять студентов Хогвартса?» и всё в таком духе.

Кстати, я почитал свои записи, которые сделал по тому, что помнил, о чём рассказывал Гарри, так что-то вообще всё плохо с этими дементорами. К тому же, не было печали, так Хигэканэ в тот год притащил учителем ЗОТИ оборотня, причём мало мне в прошлом году Сириуса «Мародёра» было, этот оборотень, кажется Римус Лопин… или Ремус Липин — не помню уже, как Снейп-сенсей говорил, тоже был в шайке-лейке отца Гарри. А если приплюсовать сюда те следы от когтей оборотня, от которых мечтает избавиться Снейп-сенсей, то год опять обещает быть «весёлым».

Но что поделать.

Будь, что будет.

Примечание:

* Орф — двухголовая собака. Церберы — это трёхголовые псы, самцы, орф — двухголовые, самки того же вида. Церберов рождают орф.

1 сентября, 1993 г.

Англия — Шотландия, «Хогвартс-экспресс»

На вокзал «Кингс-Кросс» я прибыл за полчаса до отправления нашего экспресса. Кричер переместил вместе с поклажей прямо на магическую платформу, не пришлось сквозь стены проходить. Каждый раз, чтобы не теряться и долго не искать друг друга, мы с друзьями занимаем купе в пятом вагоне, в первой трети состава.

— Гарри! — окликнули меня улыбающиеся Лаванда Браун и Фэй Данбар — две неразлучные подружки с моего потока, которые тоже учились на Гриффиндоре.

— Привет, девчонки, — поздоровался я. — Ох, ну то есть дамы.

Они захихикали и сделали шуточные поклоны, чуть приподнимая мантии. Нет, всё же в платьях девчонки намного симпатичней, а эти чёрные школьные балахоны половину красоты прячут.

— Мы уже видели Драко и Блейза, они в пятый вагон пошли, вам место занять, — сказала Фэй.

— Между прочим, тут полно авроров, они проверяют экспресс, чтобы Петтигрю не проскочил, — громким шёпотом поделилась Лаванда.

— Н-да? — скептически протянул я. — Кстати, видел ваши колдофото в «Еженедельном пророке», мне Малфой вырезки посылал, очень симпатично получилось.

— Спасибо, Гарри! — хором сказали зардевшиеся девчонки.

— А вы что здесь стоите?.. — спросил я, заметив, что сундуков у них нет.