— А так один из глаз с техникой «Камуи» достался Какаши-сенпаю… — хмыкнул Итачи. — Может быть, это было что-то вроде «главной» способности по линии бабушки Ёши? Как по линии Кагами — способность к «Цукиёми». Значит, думаешь, что у меня чёрное пламя «Аматерасу»? Как его запустить?

За разговором они добрались до выхода из замка и побежали в лес.

— Уверен в этом, — хмыкнул Шисуи. — Просто направь всю свою чакру к одному из глаз… И посмотри на что-нибудь ненужное…

* * *

Ночью, после дня тренировок, когда они чуть подравняли кошачий лес, сделав в нём пару новых полянок, и весьма удачно спугнули кабана, который, на радость их семейству, был аппетитно прожарен до хрустящей корочки «адским пламенем», Шисуи сказал ему:

— Используй свой Мангекё только в крайних случаях. У меня он всего два года, а я начал слепнуть…

Примечание к главе:

* Хоори — яп. огненная тень, божество, правнук богини солнца Аматэрасу. Название техники — чисто авторский вымысел. По авторскому замыслу то, что делал Шисуи с шиноби Тумана, под предводительством Ао, и есть техника «Хоори».

* Объединённая техника Шисуи «Кагуцучи» чисто авторский вымысел. Названа также в честь божества. Кагуцучи — бог огня, который опалил при рождении лоно своей матери — богини Идзанами, из-за чего та умерла и сошла в мир мёртвых.

В манге (аниме) у Учиха Саске после обретения Вечного Мангекё была техника контроля адского огня «Аматерасу» при помощи «Сусаноо» и называлась она похоже: «Энтон: Сусаноо Кагуцучи», дословно: «Высвобождение Чёрного Пламени: Контроль пламени Сусаноо», иногда переводят, как «Меч Кагуцучи».

— Ня что, вы нятовы? — пропищал рыжий котёнок с чёрным ухом и чёрным же «пиратским» пятном возле глаза. Саске кивнул, бросив взгляд на свою «команду мечты»: Мину, Наруто, Юмико, Казуки. Ребята сосредоточенно кивнули ему в ответ. Сэн и остальные мелкие, в том числе и котята помладше, чем их соперники, стояли за чертой, «болея» и подбадривая.

Они познакомились с пятёркой Зеро, того самого рыжего с пятнами молодого няко-ниндзя, два месяца назад. Те пришли на службу и на обучение к их мастеру Ракурэю, чтобы впоследствии присягнуть Нэкомате-сама. Привёл их, как ни странно, серый котяра, с которым Саске вместе со старшим братом «познакомился», если можно так сказать, той ночью, когда они вышли «прогуляться» без «няскировки». Тэкиноину-сан отсутствовал в замке больше полугода, набирая и попутно тренируя молодых котов и кошек, и вернулся с теми как раз в день их знакомства.

С тех пор они тренировались вместе с Зеро и остальными, и сегодня было что-то вроде очередного зачётного командного соревнования.

— Нястарт! Внямание! Мярш! — скомандовал Тэкиноину-сан, и они побежали каждый в свой ход лабиринта, внутри которого их ждал мастер Ракурэй. Целью игры на этот раз было захватить у чёрного кота-сенсея «секретный свиток».

— Осторожно! Тут куча ловушек! — напомнил Саске, активируя шаринган. — Наруто, ты справа, Мина — слева, Казуки, замыкаешь. Мы с Юми впереди. Девочки, пока не используйте додзюцу, экономьте чакру.

Из соседнего коридора раздался раскатистый мявк.

— Похоже, кто-то из команды Зеро попал в засаду, — пробормотала Юмико.

Они осторожно крались по коридору. Каждый раз вид тренировочного лабиринта и его повороты казались новыми, всё из-за особых способностей кошек к гендзюцу и иллюзиям. А мастер Ракурэй, вместе с серым наставником котят — Тэкиноину-саном, устраивали множество неприятных сюрпризов: провалов, западней, засад врагов, ловушек с оружием, правда, пока учебным, но синяки и ссадины от затупленных кунаев или сюрикенов всё равно были знатные.

— Странный камень, не находишь, Саске? — спросил Наруто, показывая вперёд. Снова активировав шаринган, Саске внимательно изучил непонятный валун, наполовину загораживающий коридор, и заметил небольшой фон чакры.

— Может, его огнём? — спросил Казуки, не так давно у него стал получаться хороший «огненный шар», и теперь братец старался использовать его почаще.

— Тут тесное и закрытое пространство, — помотала головой Мина. — Воздух выгорит, и нам потом нечем будет дышать.

— Я проверю, — вызвался Наруто, напитывая свои когти, закреплённые на тыльных сторонах ладоней, чакрой.

— Осторожно, Наруто, — прошептала Юмико, Саске тоже вспомнил, что в прошлый раз, потревожив «непонятный куст», они едва не были раздавлены каменным обвалом.

— Тут леска и взрывные печати, — отозвался Наруто.

— Смотри там внимательней, — посоветовал Казуки. — Тэкиноину-сан любит ставить двойные и тройные ловушки. Хитрый он.

— Да, есть ещё одна леска, в тени камня, — помолчав, ответил Наруто. — Я могу деактивировать печати. Стойте там, — и провёл когтем, напитанным чакрой, по камню, по-видимому, разрезая детонирующую нить чакры.

Саске подошёл и посмотрел на его работу, используя додзюцу. Небольшие прямоугольные листочки со взрывной каллиграфией, прикреплённые к противоположной стороне валуна, словно стали темнее.

— Да, всё чисто, обезврежено, — махнул он остальным. Наруто, посмотрев на него, довольно улыбнулся.

Они срезали проволоку и забрали её с собой: в хозяйстве всё пригодится.

* * *

Пройти скрытно, обезвреживая ловушки и огибая засады, им не удалось. Без приключений не получилось. На них напала «охрана лабиринта», половина которой оказалась иллюзорными клонами Тэкиноину-сана, но часть оказалась реальными няко-ниндзя, настроенными весьма серьёзно. Их разделили и оттеснили в разные коридоры. Саске вместе с Юмико и Наруто пришлось оставить Казуки и Мину, а самим убегать от волны грязи, устроенную одним из напавших. Они спаслись, укрывшись в отнорке. Наруто вовремя воспользовался печатями малого защитного барьера и прикрыл их от вызванного селя.

— У меня чакра на исходе, — тяжело просипела Юмико.

— У меня тоже, — кивнул Саске. — Наруто?

— Я почти в норме, — вымучено улыбнулся друг, весь выпачкавшийся в грязи, пока устанавливал малый барьер для них. — Только всё, что у меня было, вымокло и теперь не годно к употреблению, — и, вздохнув, вытащил из кармана смятые сырые бумажки.

Саске, цыкнув, кивнул. Было жаль сделанные Наруто барьерные фуин-печати: они рассчитывали, что используют их при захвате мастера и чтобы преградить путь другой команде.

— Ладно, как-нибудь справимся. Надо найти Мину и Казуки. Кажется, Мину чуть оцарапали.

— Са-аске-е! На-ару-у-то! Ю-юми-и! Помогите! — из соседнего коридора раздался жалобный зов Мины. Наруто вскочил, торопясь на помощь их друзьям, но Саске ухватил его за шкирку.

— Стой! Это может быть очередной ловушкой. Выдвигаемся. Глядите в оба.

Наруто смутился и, угукнув, двинулся вслед за ним.

* * *

— Наруто! — они нашли заплаканную и растрёпанную Мину в коридоре, и та хотела броситься к ним, но Саске, сам пока не осознавая, зачем это делает, движимый каким-то инстинктом, ухватил девочку за волосы и приставил к шее кунай.

— Саске! — округлились от удивления голубые глаза Наруто. — Ты чего?

— Когда мы расстались, Мина была ранена, — вдруг понял он. — Она не Мина, а только притворяется ей!

Рябь пробежала по лицу девочки, которую он держал, инстинкты завопили, и Саске отпрыгнул подальше от псевдо-подруги.

— Молодец-ня, внямательный, — похвалила его Мина, превращаясь в большую голубоглазую длинношёрстную сиамскую кошку, и тут же напала.

Первой её целью была Юмико, и та, отразив пару ударов, была повержена взмахом тёмно-коричневого хвоста. Юмико ударилась о стену и сползла, потеряв сознание. Кошка выпустила впечатляющие когти и встала над его двоюродной сестрой.

— Челоняки, — фыркнула сиамка, её глаза загорелись красными отблесками. — Уняпили моих-ня детей-ня! Ня ненявижу челоняков!

Острые когти пропороли воздух, потому что Саске успел выхватить Юмико.