– Все знают, что нужно делать. Жди здесь, – говорит Дэн и выходит из машины. Облизав пересохшие от волнения губы, я смотрю, как Дэн обходит нашу машину и направляется к моей двери. Спокойно. Дышать. Главное дышать, и не показывать виду. Я смогу, смогу. Я однажды обманула всех. На свадьбе. И сейчас. Я тоже смогу. Смогу.
Я вздрагиваю, когда Дэн открывает дверь с моей стороны и осторожно отстёгивает ремень безопасности. Наши взгляды встречаются, и я вижу чёткий посыл его глаз. «Игра началась» говорят они, и я понимаю, что балансирую на краю обрыва. Одно неверное слово или движение – нам конец.
Невидимое лезвие ножа приставлено к моему горлу.
Неточное движение и я покойник.
***
Музыкальное сопровождение:
2WEI – Paradise (Начало главы)
Peter Gundry – Goetia (Момент в комнате)
Birdy – Strange Birds (конец главы)
Дэн протягивает мне руку, а я делаю глубокий вдох, и вкладываю в неё свою, моментально ощущая, насколько холодна его рука. Уголки губ Дэн слегка приподнимаются, и он сжимает мою руку, утягивая меня из машины. И я покорно следую за ним, покидаю безопасную зону и выхожу прямиком к демонам.
Как только нога вступает на твёрдую землю, я выпрямляю спину, и прижимаюсь к Дэну. Холодный ветер ударяет в моё лицо, заставляя вздрогнуть от резкого приступа паники. В воздухе пахнет сыростью и гнилью. Кажется, будто вокруг нас сгущается мрак, а чёрные тени зажимают нас в плотное кольцо, образовывая своеобразный капкан. Ловушку из которой невозможно выбраться. До меня доносятся чьи-то отдалённые голоса и крики. Я осматриваюсь по сторонам. В глаза бросается тот факт, что вокруг слишком много охраны. От большего количества в моих глазах начинает рябить. Я вижу, как из других машин выходят остальные, как суетится вокруг них королевская прислуга, стараясь, как можно скорее забрать багаж. Я пытаюсь разглядеть в толпе знакомые лица, но всё бесполезно. В таком большом потоке людей это просто нереально. С каждой минутой народу вокруг нас становится всё больше. Кажется, будто все обитатели дворца сбежались, чтобы посмотреть на нас. Словно мы – диковинные звери или вроде того. И это дико раздражает. Я ощущаю на себе сотни заинтересованных взглядов, и стараюсь держать спину прямо, и смотреть на окружающих свысока, помня все слова Дэна о том, что я должна вести себя под стать ему. Стать его тенью. Опорой.
Я надеваю на лицо очередную маску, вновь вживаюсь в уготовленную мне роль. И это даже хорошо. Ведь если капнуть глубже, сломать меня и распороть грудную клетку, то всё выйдет наружу. Всё дерьмо, что таится в моей душе, вся жалость и боль. И я уверена, что увидевший однажды остатки меня, с при великим удовольствием добьёт меня. Ибо настолько жалкий человек как, я просто не заслуживает жизни. Такие как я, портят картину идеального мира, не вписываются в планы судьбы, ломают стереотипы людей о жизни. Отравляют воздух своим дыханием и существованием. И я надеюсь, что здесь, в этом Аду, я найду своё пристанище. Свой тихий уголок, в котором обрету покой во тьме. В конце концов, всё шло именно к этому. Жизнь сама поставила меня на колени, лишив права выбора.
– Господин, позвольте Ваши ключи, – сказал внезапно подошедший к нам мужчина. Дэн достаёт ключи от машины из кармана своей куртки, отдаёт их мужчине и тот, поклонившись, скрывается.
– Слишком много внимания, – шепчу я, сжимая руку Дэна сильнее положенного, но он будто и не чувствует этого. Я облизываю пересохшие губы, прохожу по толпе людей беглым взглядом и смотрю на Дэна. Он же, как-то странно усмехнулся, и, склонившись ко мне так, чтобы со стороны это выглядело, как ласковый жест, прошептал:
– Когда приезжает Северный Клан, буквально все стоят на ушах. Северный клан буквально легенда, поэтому вокруг нас такой ажиотаж. Посмотри на них. Они пускают на нас слюни, словно мы для них лакомый кусочек мяса, а они голодные хищники. Именно поэтому, тебе не стоит расслабляться, Крошка. Каждый из них предан Клану и Дариану, именно поэтому нож в твою спину может воткнуть кто угодно. Даже ребёнок. Как правило, люди которые носят маски или примеряют на себя образы ангелов, по истине самые настоящие демоны. Плюс ко всему, никто, кроме Дариана и Исстара не видел тебя до этого момента. Будь умницей, не выходи из образа. Не позволяй страху сломать тебя, а если почувствуешь, что подходишь к краю – возьми меня за руку. Хорошо?
– Да, – отвечаю я, ощущая, как пересохло в горле. Не смотря на всё дерьмо, что он обрушил на меня несколькими часами ранее, не смотря на всю ненависть и пустоту внутри, его поддержка нужна мне. Особенно сейчас, когда тысячи стервятников окружили нас и готовы порвать на куски. Мне жутко страшно, и я уверена, что волны страха исходящие от меня прекрасно улавливаются в воздухе. Но я должна держаться. Нельзя. Нельзя давать слабину.
Дэн целует меня в висок, и, отстранившись, смотрит в сторону остальных. Я следую его примеру, и вижу, что вся команда во главе которой был Райли, стояла в нескольких шагах от нас. Прибывшая с нами охрана и прислуга наоборот, стояли дальше всех, выстроенные в две линии.
Молча кивнув, Дэн утягивает меня в сторону лестницы, подле которой стояли послы Исстара. И их так много, слишком много, чтобы точно назвать точную цифру. Люди вокруг с неким ужасом и восхищением смотрели на нас, и спешили убраться с дороги, словно знали, что Дэн не собирается церемониться с теми, кто являлся помехой на нашем пути. Райли и остальные следует за нами, под «тихое» перешёптывание толпы. Дэн уверенно шёл вперёд, а я следом за ним, крепко сжимая его руку, боясь сделать ошибку. Боясь оступиться.
«Это же Молот!»
« Чёрт, ты только посмотри на них. Неужели все мужчины в Северном Клане такие? Если да, то я готова стать нижней и отправится в Дуйстрэн».
«Это она? Она? Это его наречённая? Красивая!»
«Посмотри на Сэта, блять, он стал ещё секусальнее!»
«Блять, у Кары охуенная задница, не будет она наречённой Рикардо, я бы засадил ей. »
«Я слышала, что в этом году Северный Клан намерен развязать войну с Западным Кланом!»
Шёпотом доносился со всех сторон, и больше смахивал на шёпот Ада, или демонов, что осматривают свои новые жертвы.
Через несколько минут мы подходим к парадной лестнице, останавливаемся перед членами Исстара, и делаем низкий поклон, высказывая уважение.
– Suntem încântați să salutăm membrii clanului de Nord și liderul său. Bine ai venit*, – провозглашает уже знакомый мне глошатый, и все члены Исстара делают ответный поклон.
– În numele clanului de Nord, vreau să-ți mulțumesc pentru ospitalitate, – говорит Дэн, слегка склоняя голову в бок.
– Надеюсь, что вы добрались без происшествий. И все твои люди в порядке. Сейчас вокруг царит не самая спокойная обстановка, мы усилили охрану по периметру и у границ. Грядёт буря, это очевидно. Вот только когда именно она обрушиться на всех нас – неизвестно. Поэтому прошу Вас, всех Вас, быть крайне внимательными. Здесь, вам ничего не угрожает. Но расслабляться не стоит, – отвечает мужчина, кидая на меня быстрый взгляд. А Дэн намерено раздражённо выдыхает, и цокнув языков, говорит:
– Если Ваши задницы так боятся Западного Клана, то мне глубоко поебать на этих ублюдков. Хотят войны? Пусть нападают. Я с радостью приму бой, брошусь в самое пекло, чтобы лично перерезать глотку Адаму, чтобы показать его шавкам, где их истинное место, и что они – ничтожество. Я не собираюсь прятаться за вашими спинами. Мне похер на приказы, я не подчинюсь Вам. И ты знаешь это. Передай Тауэириану, что мне не нужна его защита. Мои люди в состоянии защитить себя сами. Да и я, знаешь ли, не беспомощный инвалид. Я смогу защитить себя и свою наречённую. Разговор закрыт. И я не стану извиняться за свои слова. Ты ведь знаешь, что я прав. Знаешь, но всё равно, блять, продолжаешь нести ту чушь, которую приказывает тебе мой отчим. И знаешь, меня тянет блевать, потому что все вы, – Дэн обводит рукой всех членов Исстара. – самые настоящие шлюхи. Только вместо задницы, подставляете нечто иное. Так что будь добр, замолчи, хотя бы из уважения ко мне и к моим людям. Помои, что льются из твоей пасти, омрачают мне, и без того хуёвый, день. Мы сильно устали с дороги, и нам нужен отдых перед аудиенций.
