– Желаете заставить биться за дом девелоперов и банки?

– Именно. Только битва между заинтересованными персонами за дом сможет спасти его от посягательств недальновидного бизнесмена, который даже не учел высокий уровень конкуренции между супермаркетами, поскольку в этом районе их уже три.

– Мне ясен план действий. Приступаем.

На экране застыл фрагмент Интернет-страницы. Ей не хотелось закрывать окно, впрочем, и читать написанное не возникало потребности. Она знала, что будет изложено пользователями. И все это давно утратило значение. Она владела представлением о том, что почувствует, если прочтет облаченные в слова мысли людей, которых не уважала. Ей не приходилось с ними общаться, ибо на это предоставлялось право лишь достойным. Крайне малому количеству людей, а среди них не было простых, необразованных и бескультурных. Последних становилось все больше. Всюду. Но только не в её пространстве.

Они были где-то там, пусть даже достаточно близко, но не рядом. Она не умела подпускать к себе людей. Они были иными. Анастасия все чаще приходила к мысли, что не имеет с ними ничего общего. Вообще с людьми. Разве что внешне походила на человека. Кем она была: человеком или какой-то другой сущностью? Душой, достигшей понимания большего, чем другие. И если бы она прямо им об этом заявила, они непременно бы возмутились её высоким мнением о самой себе, пафосом, самолюбованием и массой других характеристик. Их мнение по умолчанию рикошетило от неё. Никто не знал её. И даже она до конца себя не исследовала. А что уж говорить о тех, кто не помнил, когда держал в руках книгу. А вот она знала, какие они – ненавистники всего сложного, красивого и умного. Слишком простые. Слишком озабоченные несущественным и не способные играючи достигать желаемого. И пусть такое противопоставление себя толпе виделось элементом высокомерия, она на это заполучила право. Но истерично это доказывать глупцам не решилась бы не из-за страха, а от осознания бессмысленности затраченных сил и времени.

Она просто их не подпускала к себе.

– Тебе передали.

– Что? Кто?

– Ты сама знаешь, что делать с этим.

Виолетта усмехнулась и принялась распечатывать внушительный по объему конверт.

– А кто принес-то это?

– Какой-то пожилой мужчина, – оператор поспешил заняться своими делами, пока редактор не поручила очередное трудоемкое задание, не предусмотренное его обязанностями. Она это умела, и делала с такой легкостью, что он не смел отказывать.

Виолетта продолжила вскрывать конверт, всем своим видом походивший на бандероль. Когда она справилась с данной задачей, получила возможность прикоснуться к тайне. Ей только оставалось непонятно, с чем та была сопряжена. Придерживавшаяся рациональных воззрений журналистка не отказывалась от того, чтобы поиграть в головоломки, кроме тех, что не существовали в действительности.

– Все нормально? – проходившая мимо сотрудница отдела новостей, задержалась возле стола редактора, отметив у той изменившееся выражение лица.

– А?

– С тобой все нормально? Ты испуганная какая-то.

– Ага.

– Виолетта, может кофе тебе принести?

– Не надо ничего мне. Иди.

Взгляд молодой женщины вернулся к рисункам комнат дома и косноязычному описанию. Она, как и любой преданный своему ремеслу журналист, стремилась отыскать сенсацию, но к такой, что ей досталась, не была готова и не предполагала, как преподнести полученные сведения общественности. Во-первых, она и сама не понимала, как простенькие рисунки могут доказать то, что подразумевал странный незнакомец, во-вторых, её попросту бы подняли на смех, услышав о чем-то паранормальном. Общество в последнее время предпочитало больше потешаться, нежели думать. Она не смела рисковать собственной репутацией, но для себя обязана была открыть новые грани мира. А может и не его одного.

Очертание цели будто озаряло путь и делало несущественными препятствия. Такого ощущения ему не доводилось испытывать, как и владеть целью. Ему многое запрещалось.

Начавшийся день ничем не отличался от тех, что остались в прошлом, но в него уже просачивалось вдохновение, и он доверился ему. Нужно было кому-то или чему-то верить. Евгений покидал дом, ощущая внутри себя предвкушение. При этом молодой мужчина осознавал, что только от него зависит свершится то, в чем он нуждался или нет. Он пообещал себе, что свершится, вот только требовалось время. Рассчитывать на случайность не хотелось, и довольствоваться подвернувшейся жертвой виделось смирением перед обстоятельствами, то ли дело подготовить почву для получения желанного объекта. Огорчал факт того, что он не обладал опытом выслеживания потенциальной жертвы, а книг не читал, чтобы почерпнуть хоть какие-то знания о маньяках. Проговорив мысленно это слово, он почувствовал в себе силу. Он ещё не был тем, кто наводил бы страх на горожан, но собирался стать.

Евгению пришлось сменить маршрут, каким он следовал на работу, чтобы пройти мимо нужного дома. Время позволяло постоять поблизости, чтобы понаблюдать за зданием, рассчитывая, что проживавшая в нем девушка выйдет на улицу. По его мнению, она обязана была это сделать, чтобы отправиться на работу. Прождав особу, начавшую казаться ещё и слишком ветреной, Евгений был вынужден покинуть пост наблюдения и поспешить в ЖЭК.

Незнакомая особа умудрилась подпортить чужой день, что убедило молодого мужчину в правомочности намерений.

– Неподъемная сумма.

– Что нам делать?

– Откуда я знаю? – мужской голос звучал надрывисто и находившаяся поблизости женщина, посчитала, что муж имел на это право.

– Возьмем кредит?

– Научись, наконец-то, думать, какой кредит, если мы уже двум банкам должны.

– Я позвоню матери, может она даст свои сбережения. Она даст, вот увидишь, – женщина едва сдерживала слезы.

– Чем она вообще может помочь? Хоть когда-то что-то дала нам? – Валентин от досады хотел сплюнуть, но больничные полы такого бы не потерпели, а особенно санитарка, сердито поглядывавшая в сторону супругов.

– Как ты так можешь, она же на одну свою пенсию живет, иногда торгует фруктами с дачи. Ей и самой сложно, – Наталья не хотела укорять мужа, но не вступиться за свою мать, которую тот постоянно в чем-то обвинял, не могла.

– Конечно, она хорошая, только бедная. И бесполезная.

– А мы? – Наталья посмотрела на мужа, желая высказать ему претензию, давно уже просившуюся быть озвученной.

– А мы и не обязаны, – Валентин сжал кулаки, жалея только о том, что не может стукнуть об стену.

К паре приблизилась пожилая женщина, одетая в форму младшего медицинского персонала.

– Попрошу вас вести себя тише. Здесь больница.

– Заметили, – Валентин раздражено посмотрел в сторону незнакомки.

– Ещё раз повысите голос, позову охрану, и вас выведут, – санитарка не стала продолжать беседу с разъяренным мужчиной, имея представление, на что способны люди такого типажа.

– Вот видишь! – Валентин вернул внимание к супруге.

– Что?

– Такая же мерзкая старая баба, как твоя мать, тоже не хочет никого понимать.

– Я обращусь к одной девушке, с которой подружилась в соцсети, чтобы она помогла мне сделать правильный пост о сборе денег. – Наталья могла рассчитывать только на чужую помощь.

– Той бездетной? Она что поймет наше горе? – мужчина усмехнулся, он и раньше ощущал превосходство над людьми, не ставшими родителями.

– А ты думаешь, что бездетные не любят детей?

– Если бы любила детей, родила бы.

– Она мне не откажет, – Наталья предпочла уйти от обсуждения некорректной темы.

– Твое дело унижаться перед какой-то там чайлдфри, – мужчина недовольно хмыкнул и отвернулся от ссутулившейся жены.