А отец работает на ферме, и потому что заметили братья, изменяет маме с молоденькой дояркой. О нём они стараются не говорить. Для них он просто тот кто их кормит и пропадает до ночи на своей “работе”. Иногда это бывает и “ночной сменой”. Братья научились жить одни.

Ники сидел на своей, нижней, части кровати и тупо уставился в одну точку под собой, Рики всё так же сидел на полу у стола и оба они молчали.

Сейчас их поведение показывало как они оба малы. У обоих была ИХ правда, и никто не хотел признавать собственную вину. Сейчас они были просто детьми которые повздорили и отказываются говорить друг с другом.

Однако их, если так можно сказать, показания, не совпадали. Бени рассказал про Ники, Рим про Рики. И Рим чувствовал на себе всю тяжесть этой ситуации. Чувствовал и не знал, опять, что делать. Он метнул взгляд на друга по несчастью и увидел усталость. С самой первой встречи Бени не разу не выглядел настолько уставшим. Он облокачивается спиной на дверь и буквально скатывался вниз. Видимо надо брать всё в свои руки и облегчить хоть как-то его ношу. Но как?

– Рики ты… – сказал он наконец разорвал гнетущую тишину. – Можешь повторить то что мне говорил?

Рики обернулся к Риму и посмотрел на него укоризненно и при этом с жалобой. Он не хотел расстраивать брата, не хотел обсуждать эту ситуацию и вообще не понимал что к ним влезли эти два “правильных мальчика без братьев”. Они ссорились с братом не раз, дрались, рыдали, а потом просто без лишних слов прощали друг друга. Это было обычно, но они не могли это понять.

– Зачем? Зачем вы тут? – Со скрипом в зубах сказал Рики. – Это не ваше дело.

Ники посмотрел на брата и почувствовал как тот злиться. По настоящему злиться.

– Ребят, ваши рассказы расходятся. – Сказал Бени который уже полностью сполз на пол и сидел упершись подбородком в колени – И да, это не наше дело. Если хотите мы можем просто уйти, нам же будет легче. Но, ребят, это же тупо, да?

– Он меня грязью полил! Чего тут понимать? – Выкрикнул Ники.

– Я? – Рики вскочил и подлетел к брату, схватился за шиворот и смотрел прямо в глаза. – Хватит врать!

Рим решил разнять их до начала новой драки.

– Эй, успокойтесь. – Сказал он.

Рики откинул руку Рима и начал уже кричать на брата.

– ИДИОТ, ТЫ СПАЛ. Я КНИЖКУ ЧИТАЛ! ПОТОМ ТЫ ВСКОЧИЛ И НАЧАЛ ОБВИНЯТЬ МЕНЯ! НАКИНУЛСЯ С КУЛАКАМИ!

– Я не спал! Ты мне это всё в лицо говорил! Я это знаю!

Надо их разнимать уже серьёзно, а то оба потонут в собственной желочи и слюнах. Рим оттянул Рики, Бени посадил обратно Ники. Только вот странное дело заметил Бени. Ники весь горел.

– Ну как сядь. – приказал он и потрогал тыльной стороной руки лоб Ники. Мелкий задергался пытаясь вырваться из его рук. – Ты болеешь?

– Он болеет только идиотизмом! – Рявкнул Рики. – Хронически.

– Помолчи. – Сказал Рим.

– Рики! Брат правда спал? – Сказал Бени.

– Да!

– Ни хера подобного! – Крикнул Ники.

Бени присел на кровать.

– Ники, что ты помнишь ДО того как брат тебя обзывал? – Сказал он мягким голосом.

– Мы играли в шельму, Рики выиграл. Потом я взял книжку и меня…Я…Я…Мне хотелось поваляться после обеда и я… – Ники опять стал смотреть себе под ноги, и казалось поник телом. – Но я не спал!

Рики успокоился, он уже выиграл и не в шельму, а в доказательство своей правоты. Хотя победа и была мелочной. Ссадина и шишка на лбу все же останется. Брат просто заболел и ему взаправду всё приснилось. Это хорошо. Рики злился на него, но не хотел чтобы то что он говорил было правдой.

– Я ведь даже Мэй красивой не считаю. – Усмехнулся он. – Как я могу вообще такое сказать?

Ники весь дрожал.

– Отведем тебя к Баа. Рим смо…

Ники и не требовалось просить прощения брат влетел на его кровать и повалил его захватом.

– Его к Баа точно нельзя! Наша матушка окончательно слетит с катушек! – Сказал Рики. – Все нормально, завтра Ли придет и поможет. А то сам знаешь нашу маму.

– А если у нее не хватит сил?

– Тогда к Баа.

– Я говорю во сне? – Неожиданно спросил Ники посмотрев на брата снизу вверх. – А если я тоже того? Ку-ку. Как ма…

Рики взъерошил волосы брата.

– Всё с тобой нормально. Ну если не считать порывов крушить и ломать. И не думай об этом. Хорошо?

– Я мало знаю леди Вейн, Бени, но мне кажется лучше обойтись своими силами. – Сказал Рим.

– Спроси у Баа как лечиться укус Гриппи. – Бени осмотрел руки Ники и заметил характерную царапину на левой ладони. – У меня такое было лет в восемь. Я полдома чуть не разнёс.

– Постой, может тогда к Баа? Если это ядовитое животное он же может…

– Гриппи это такие комарики, – перебил его Рики. – ,они кусают и два дня ты в бреду. Дурачила тебя как эта тварь куснула? – Он опять начал чесать голову брата. – Лето почти кончилось, а ты по болотам шастаешь?

– Ай! Прекрати! – Возмолил Ники. – И не ходил я на болота, отстань. Я ведь даже не кашлял!

– Слезь с него, Рики. И принеси влажных тряпок с ведром.– Наказал Бени.

– Да, так точно, сэр. – Рики спрыгнул и побежал на кухню.

Дрянь Гриппи, буквально она так и называется, была скверной болезнью, но лечилась и вправду легко. Яд поражающий тело вызывал сильнейшую защитную реакцию. Возбухания раны, кашель, и бред. Иногда чревоугодный бред. И смотря на Ники всякий бы подумал что именно комарик то и виноват. Просто конечная стадия болезни. Гриппи укусил и реакция пошла ускоренно и незаметно. Хорошее оправдание, хорошая идея, рациональная и возможная для решения, но то было не оно.

Ночь и сон отличное сочетание для десятилетнего мальчика с подбитым носом. Закрой глаза и унесись со мной туда где нет проблем. Туда где ты был счастлив. Только там ты будешь спокоен. Великолепные и захватывающие красоты одной из недавно прочитанных книг рождают в абстракции ночного сознания дивно-чудные сны. Рики видит корабли что бороздят пустоты, монстров что своими щупальцами дробят палубы и захватывают прекрасно юных дев. “Горы безумия” становятся холмами в его снах, а море обретает холодные, замерзшие виды. Он большой и страшный древний бог и все в этом мире – его. Ему подчиняются, и его боятся. Столетия “той” реальности, лишь два часа в настоящейю. А еще через два, на его неприступную цитадель нападают “храбрые герои” и те непробиваемые стены рушаться под их гнетом. Как странно, ведь сер Ланселот из другой книги… Он делается маленьким и беззащитным. Сейчас он стал собой и на его груди стоит стальной ботинок Героя. Он пытался вдохнуть, но ничего не получается. Сознание вылезает из своей норы и в полную силу кричит “Проснись!”

Открывая глаза Рики видит своего брата восседающего на нем с ножом в руках.

Страх сковывает тело, а глаза брата двигаются под закрытыми веками. Он что-то пытаются сказать. Губы шевелятся, но звука нет.

– Ники… – с дрожью в голосе говорит Рики. – Слезь, пожалуйста.

Он его не слышит.

– Пожалуйста, мне тяжело. Проснись, Ники, прошу…

Нож подтягивается ближе к горлу. Левая рука на рукояти, правая на тыльнике. Рики уже видит мрачную картину как брат ложиться на нож всем своим телом и протыкает. Горло ничто иное как пушинка для острия папиного ножа. Того ножа которым он свежевал дичь в годы А’Элина. А теперь дичь его сын, и охотник тоже. Нужно лишь мгновения для красной кляксы на белой простыне. Мгновение для того чтобы нож вспомнил привычный вкус.

– Ники… – слёзы текут по лицу, он не хочет умирать от рук брата. – Ники… прошу, проснись.

Кончик лезвия втыкается в кожу и тоненькая струйка покатилась на подушку.

– НИКИ! – Он наконец смог крикнуть и совершить свою единственную, быть может, спасительную попытку, откинув брата руками с кровати.

Ники головой ударился о комод. Хрупкая ваза упала с края и разбилась. Хорошо что в углу она разбилась, брат мог пострадать. Ники кажется начинал просыпаться. Он должен был проснутся. Нож выпал из рук и откатился в центр. Кровавая метка на кончике, в ночной темноте казалась лишь спекшимся вареньем.