– Никакой он не Ленин! – возмутилась она. – Ильич нормальный мужик!

– Был? – съехидничал я.

– Был или не был, мы пока говорить не можем, – закончила, сильно насупившись, девушка.

– Ну, что, нашли ключик? – спустилась за бородачом старушка.

– Да, Галина Карповна, вот! – Лиза резво повертела в руках заветный предмет.

Прекрасно. Я узнал имя отчество второго участника сегодняшних странных событий. Даже спрашивать не пришлось.

– Замечательно! Второй у меня был, представляешь, внучок? – обратилась ко мне старушка.

– Очень рад за вас! – сухо ответил я.

– Что за шум, а драки нет? – послышался ещё один старческий голос сверху. Только уже мужской. Его обладатель медленно спускался, шурша тапками, и через несколько секунд показался перед нами. Я присмотрелся. Сухой, сутулый старик был ростом выше среднего, худой, даже чересчур, одет в потёртые коричневые брюки и заляпанную мазутом серую футболку. На его шее висела на верёвке для мобильника большая круглая лупа. Бледная кожа старика свисала в плечах, а на загорелых локтях и кистях рук заметно проявлялись жилы. Но сам он показался мне довольно подвижным. Таких называют – живчик. Лысоват со лба до макушки. Но на затылке и висках ещё сохранились седые волосы. Лицо обычное, худое, костлявое, с мятой, потемневшей от загара кожей в глубоких морщинах и с колючей щетиной на щеках и подбородке. Гладкий загорелый лоб. Похож на автолюбителя, сильно. Внешние факторы его выдавали. Самый явный – грязная футболка с запахом машинного масла. Но не только. Такие деды много времени проводят на солнце: либо в машине, либо за её ремонтом, но, как правило, одеты, потому обгорают у них только руки и лицо. Не дачник. Иначе он бы загорел более равномерно, копаясь в грядках раздетый до пояса. Опять я включил наблюдательность.

– О! Филипыч, получи, распишись! – чтобы не заставлять старика спускаться до почтовых ящиков, Лиза достала его письмо, поднялась выше и отдала прямо в руки соседа. Старик молча взял конверт, тут же раскрыл его, развернул бумагу, направил на неё лупу и принялся читать.

– Сокровища какие-то… – смущённо сказал он, закончив чтение через несколько минут.

– Да сколько можно шуметь! Дайте поспать, наконец! – дверь на втором этаже открылась, и из неё на площадку выползла та вредная женщина, ругавшаяся с домоуправлением. – Что вы тут все собрались-то? – удивилась она, заметив знакомые лица. – Я итак ночью плохо сплю, а вы ещё будите ни свет ни заря!

– Надежда Александровна, а это вам! – Лиза дала письмо и ей. – Прочитайте и всё поймёте!

Женщина притормозила свои ворчания, заинтересованно раскрыла конверт и со всей внимательностью приступила к чтению.

– Они точно одинакового содержания? – недоверчиво спросил я.

– Держи! – наконец-то Лиза дала мне свой конверт. Я принялся дотошно сравнивать своё и её письмо. Одинаковые. Буква в букву.

– Доброго утречка! Что у вас тут произошло? – из двери напротив квартиры вредной тётки появился уже знакомый мне мужчина, потирая спросонья глаза, а следом за ним выглянул и его сын.

– Егорка, а ты чего не в школе? – спросил мальчика Филипыч.

– Филипыч, – укоризненно посмотрел на него паренёк. – Первое сентября завтра! Сегодня ещё август…

– Да? – недоверчиво взглянул на того старик. – Совсем со счёту сбился!

– Тридцать первое сегодня, – подтвердила Лиза.

– А, ну тогда молчу! – сдался старик.

– Держите! – отец с сыном тоже получили письмо из рук Лизы. Отец принялся читать. Мальчик стоял рядом и ждал одобрения папы, а тот, видимо, не найдя в тексте ничего опасного для психики ребёнка, отдал его сыну, как только закончил чтение.

– Ну вот, нас уже восемь! – сказала Лиза. – Восемь человек, знающих тайну Ильича!

– Девять человек! – сверху спустился толстячок. В суете мы про него и забыли. – Я, между прочим, первым нашёл это письмо!

Теперь полем для обсуждения столь удивительного события стала площадка на втором этаже.

– Да, да, Володя, прости! Не посчитали тебя, – ответил ему, усмехнувшись, бородач.

– Не Володя, а Всеволод! – грубо поправил его толстячок.

– Да, ой, то есть, Всеволод… Я это и имел в виду! Не обижайся! – повторно извинился Душан.

– Вообще-то, это я первая была! – опровергла его Лиза. – Вы ещё все спали, а я своё письмо уже забрала, как с работы вернулась.

– Так, господа, давайте не будем ссориться по пустякам, – остановил этот бессмысленный спор бородач.

– Вау! Сокровища, круто! А где они? – мальчик дочитал послание.

– На дне океана! – ответил ему Всеволод.

– Ну… – ребёнок насупился.

– И что будем делать? – спросил всех собравшихся его отец.

– Вообще, мне кажется это интересным, – встрял я со своей репликой. – Групповая игра, правила, сокровища, интеллектуальный турнир. Что-то в этом есть. Вдруг сосед не врёт? Я бы проверил. Не знаю, как вы…

Я уже знал имена почти всех здесь присутствующих, не считая лишь бородача и отца Егора. И даже их запомнил. Круто.

– Так, господа! Давайте не будем отвлекаться от главного, – бородач попытался вернуть всех в нужное русло. – У нас, возможно, труп на третьем этаже. А это пока куда серьёзней всяких там сокровищ!

– Ой, не верю я в это всё! Ильич мог и пошутить! – вмешалась Карповна.

– Карповна у нас ни во что не верит, кроме генеральной линии коммунистической партии Советского Союза! – усмехнулся Всеволод.

– Вот паразит! – выругалась старушка и легонько ударила его ладонью по плечу. – Пустила, называется, в гости, себе на голову!

Что между ними, как я понял, не так давно произошло, я пока не знал. Но что-то явно случилось, раз после этого Всеволод не упустил возможности так забавно потроллить старушку. На пустом месте это не делается. В гости? Интересно.

Ладно. Пока не важно.

Но бабуся, видимо, ярая коммунистка.

– Ильич в принципе не может умереть! – заявил в продолжение Всеволод.

– Это ещё почему? – удивился бородач.

– Потому что Ле-е-енин всегда-а-а живо-ой! – коряво пропел толстячок.

– Да задрали вы со своим Лениным, а! – крикнула Лиза, резко взмахнув руками. – Что он вам сделал?! Вы что, не знали Ильича?! Он был плохой?! Нет! – Лизу сильно понесло, она даже не заметила, как говорила о соседе в прошедшем времени. – Он всех здесь уважал, со всеми дружил, всех любил, поддерживал, ни с кем не ругался. С ним даже просто поговорить приятно было, а вы…

– Всё-всё, тихо-тихо, мы поняли, – отец школьника слегка приобнял Лизу со спины, та немного успокоилась. – Лиза права, хватит этих дурацких шуток!

– И мы опять же ещё не знаем, был или есть, – вставил и я свою реплику, дико приревновав сейчас Лизу к этому папаше.

– Да ладно, – пошёл на попятную Всеволод, – я просто обстановку хотел разрядить. Извините…

– Так, господа-соседи! Я прошу тишины! – продолжал брать на себя функцию лидера бородач. – Все детали мы обсудим потом. Сейчас на первом месте у нас Владимир Ильич. И раз ключи у нас есть, мы должны пойти в его квартиру и проверить, жив ли он.

– Незаконное проникновение! – усмехнулся Всеволод.

– Ничего. Ильич, если он жив, нас простит! – отрезал бородач.

Возникла неловкая пауза.

– Что ты на меня смотришь? – со смесью страха и удивления спросил Всеволод, уловив на себе прямой взгляд бородача. – Я к нему в квартиру не пойду, я трупов боюсь!

– Да ты не переживай, я пойду! – успокоил его бородач.

– Вместе пойдём, – вмешался я. – Я за свою жизнь на мёртвых насмотрелся вдоволь, так что не испугаюсь! – сказал я это, скорее, чтобы произвести впечатление на Лизу, но бородач первый одобрил мои порывы.

– Отлично, нас уже двое, – кивнул Душан. – Больше и не надо. Пойдёмте, господа-соседи, подстрахуете.

Делегация направилась на третий этаж.

У загадочной квартиры номер 24 бородач забрал у Лизы ключ и вставил в замочную скважину деревянной двери. Замок поддался, дверь распахнулась, но то, что мы увидели за ней, заставило нас ненадолго остолбенеть. Все соседи на площадке не помещались, некоторые оставались на лестнице. Но завидев реакцию стоявших у самой квартиры Ильича, и остальные стали проталкиваться к его двери.