Рок улыбнулся.

– А вот это радует. Интересно только, откуда Пинку стало известно про их репутацию у Адептов? Новость написал Арх, но разведкой наверняка заведовал Пинкертон!

Холод лениво пожал плечами и ничего не ответил. Сделалось тихо.

Корабль продолжал свой стремительный полёт в ночном небе, а далёкий океан под ним казался огромной беззвёздной бездной. На линии горизонта, впрочем, уже показались первые сигнальные маяки.

– А остров-то не такой уж и маленький. – сказал Рок, до боли в глазах рассматривая темноту. – Смотрите, насколько тянутся берега!

– Маяк вижу. – оглянулся сидящий спиной к бортику Ланс. – А вот берега не вижу. Что ты в такой темноте вообще рассмотрел?

– Очертания, Ланс. Ты просто на лампу смотришь, поэтому ничего и не видишь. Закрой глаза, подожди – и потом поворачивайся. Убедишься.

– Не хочу. Успею ещё налюбоваться.

Прошло несколько минут.

– Занятно. – проговорил Холод. – А ведь берег и правда виден, Ланс. Причём весь. Вон, посмотрите туда, направо – такое ощущение, что остров чем-то подсвечивается.

– И небо, кстати, стало светлее.

– Это ненормально. Сейчас же три часа ночи, плюс мы летим на Юг, а не на Восток! Какого чёрта?

– А когда на луне нарисована злобная рожица и она улыбается – это нормально?

Игроки замолчали и посмотрели на Люка Взрывашкина, о существовании которого уже успели немного забыть.

– И ещё могу сказать, – добавил тот, с заговорческим видом наклоняясь в сторону друзей, – что она вращается. Представляете, да? Против часовой стрелки! Сам видел!

– Ракета, привет. Вы луну видите? – написал Рок. Ответ появился почти сразу же.

– Видим. Она тут странная – с рожицей. Такая, знаешь – улыбающаяся и злобная одновременно. И ещё крутится.

– Крутится? Поясни.

– Вращается, против часовой стрелки. Медленно. Когда мы только появились, она была вверх ногами – глаза внизу, а рот сверху. А вот сейчас выравнивается. Вы через сколько появитесь?

– Люк говорит, что минут через двадцать.

– Отлично! Тогда вы ещё успеете!

– Успеем куда? Вы там ужин готовите, что ли?

– Нет, не ужин. Баррикады. Арх пригнал толпу плотников – стараемся оградить лагерь до того, как нас атакуют. Бор что – ничего вам не написал?!

– Нет!

– Вот же засранец, а ведь обещал! В общем, если коротко – Пинк с Кельтом убеждены, что луна вращается не просто так – это таймер. И как только рожица займёт "нормальное" положение, что-то случится. Босс какой-нибудь вылезет или что-то в этом роде.

– Аут… Ладно, не буду отвлекать, готовьтесь. До встречи!

– Ждём!

Нажав на боковую панель окна чата, Рок отключил его отображение для остальных и посмотрел на друзей.

– Что скажете?

– Занятно. – усмехнулся Холод. – Впрочем, никто не говорил, что будет легко.

– А что у нас с…

И тут палитра красок над лежащим впереди островом резко переменилась. По небу словно пронеслась невидимая волна, скрывая звёздные россыпи за золотисто-оранжевыми отсветами заходящего солнца. В небе появилась большая луна, а по земле впереди рассыпались десятки маленьких огоньков.

– Нормально так! – воскликнул Ланс, вставая и хватаясь за бортик. – Нет, вы это видели?

– Обособленная локация. – кивнул Холод. – Со своим собственным циклом дня и ночи. Занятно.

– А вон, похоже, и наш лагерь. Люк, ты сможешь сесть рядом с забором?

– Неа.

– Что значит «неа»?! Почему?

– А у меня система торможения не работает. – шоккер пожал плечами и подёргал один из рычажков. – Видите? В прошлый раз работала, а сейчас – нет. Вы, случаем, пока корабль заводили, якорем или днищем ни за что не цеплялись?

Друзья посмотрели друг на друга.

– Спокойно. – сказал Холод. – С технической точки зрения мы уже на острове. Сдохнем – возродимся в здешней локации.

– А Люк?

– Сейчас выясним. Люк, у тебя парашют есть?

Глаза шоккера сделались круглыми, словно блюдца.

– Чего есть?!

– Ладно, пойдём по длинному пути. Твой корабль не сможет нормально снизиться и приземлиться, верно?

– Не сможет.

– Тогда как ты собираешься попасть на землю?

– С одним из вас, разумеется. Как же ещё? Или вы спасаться не собираетесь?

Рок щёлкнул пальцами.

– Люк, давай ещё раз. Попасть на остров можно двумя способами – либо спрыгнуть за борт, либо через переносной портал. Но в портал тебя не запустит! Мы же пробовали…

– А зачем сразу портал? – улыбнулся Люк и посмотрел на игроков по очереди. – Нет, друзья, что-то вы сегодня чудите!

– Я что-то не понял. – сказал Ланс и неуверенно улыбнулся. – Ты что – собираешься прыгать?

– Я собираюсь сесть на орла, которого вытащит из воздуха вот этот парень. – сказал Люк и ткнул когтем в сторону Холода. – А ты, конечно, можешь прыгнуть, я бы на такое, в принципе, посмотрел.

Игроки расхохотались.

– А-а, чёрт! – сказал, посмеиваясь, Ланс. – Летающие маунты, точно! Я про них уже позабыл…

– Люк, Люк! Быстро за штурвал! Снижаемся!

– Уже бегу! А что там такое?

Рок, стоящий на носу маленького кораблика, обернулся.

– Мы опоздали! Там вокруг лагеря целы…

Внимание!

На острове наступает ночь!

Динамическое Событие «Пожиратели ночи» начинается!

В бой!

Время до окончания ночи: 6 часов…

Отмахнувшись от сообщения о Событии, Холод подбежал к Року и посмотрел на быстро приближающуюся землю.

– Ну, что ж. – тихо произнёс он. – Пожалуй, это даже красиво.

Игроки в лагере в это время занимали позиции у деревянного частокола и прочих оборонительных сооружений. С внешней стороны укреплений на них таращились многочисленные призраки, скелеты, зомби и прочие твари, вылезшие из-под больших валунов и из земляных трещин. Из ближайшего леса слышались тоскливые завывания, а в густом подлеске ворочалось и рычало что-то невидимое.

Огни заката наконец-то потухли, погрузив остров Бесов в густые сумерки.

– Не так уж тут и темно, как я думал. – сказал Орф, прицеливаясь в ближайшего неподвижно стоящего зомби. – В подземельях Дорнбурга было хуже.

– Было. – согласился Крохобор. – Как думаете, когда они уже нападут?

Мор открыл рот, чтобы ответить, но не успел – перед игроками появилось новое оповещение.

Внимание!

На острове наступает…

В следующее мгновение все твари, собравшиеся вокруг лагеря, повернули головы и посмотрели на его защитников. Их рты раскрылись и по окрестностям прокатилась волна разноголосых криков.

– А ну не ори! – рявкнул Орф и спустил курок, снеся арбалетным болтом почти половину здоровья у стоящего зомби. – Ночь на дворе, а он разорался…

– Ого-оонь! – послышался усиленный магией крик Архитектора. – В первую очередь дальнобойными! В ближний бой не вступать! За стены не выходить!

Зомби и скелеты побежали к укреплениям лагеря сплошной толпой. Выглядело это стремительное наступление весьма устрашающе, но первые же массированные залпы проделали в рядах нападавших такие бреши, что многие игроки принялись переглядываться и смеяться.

– Группа два! За ворота! – скомандовал Финс и семеро воинов один за другим спрыгнули со стены вниз. Нежить, увидевшая их, предвкушающе взревела, но радость их продолжалась недолго. Игрок-Маг бросался замораживающими заклятиями и замедляющими Эффектами, Лучник стрелял взрывающимися стрелами, а четвёрка воинов размахивала мечами и топорами так, что отсечённые конечности монстров разлетались далеко в разные стороны.

– Какие-то они слишком простые. – сказал Крохобор. – Легко убиваются! Всего-то по паре ударов на штуку!