Ракетка услышала его замечание и пожала плечами.

– Стандартная нежить. Притом всего-то шестьдесят первого уровня…

И тут над стенами прокатился долгий тоскливый стон.

– Выбрался всё-таки. – сказал Мор и выпил восстанавливающее зелье. Стоя на стене, Жрец с самого начала боя восстанавливал здоровья окружающим игрокам и использовал Световой Луч, снимая с них редкие отрицательные Эффекты. – Вон, видели? Из-под земли вылез. А я уже понадеялся, что не сможет.

Игроки повернули головы и посмотрели на гигантского монстра, рычание которого слышали ещё до наступления ночи. Чудовище было похоже на огромную летучую мышь, крылья которой обрезали и превратили в три пары неуклюжих когтистых лап.

Чёрный выворотень.

Элитная нежить.

Уровень 67.

– По толстозадому – за-аалп! – закричал Финс и лучники, обладающие самыми дальнобойными Умениями в Невериуме, слитно выстрелили в сторону приближающегося гиганта. Небольшой дождь из стрел ударил монстру прямо в лохматую грудь, но полоска здоровья едва шевельнулась. Три пары глаз выворотня начали наливаться красным светом, а пасть открылась и исторгла ужасающий вой.

Внимание!

Эффект "Акустический фильтр" отражён!

Следующее отражение возможно через: 20 секунд...

– За-алп! У кого есть зажигательные и разрывные – стрелять!

По туше монстра забарабанили новые стрелы. Языки огня вспыхивали и гасли, оставляя на густой шерсти многочисленные подпалины, но большого урона не наносили.

– Огонь убрать! Льдом и замедляющими – дава-аай!

Но выворотень, потерявший неполную пятую часть своего здоровья, всё так же полз вперёд, приблизившись на опасное расстояние к стенам. Некоторые игроки попятились.

– Перестроение! – закричал Архитектор. – Всем отойти! Дайте этому гаду места! Кельт! Бе…

Что именно хотел скомандовать Архитектор, никто не узнал – над головами сражающихся пронеслась стремительная громада летающего корабля и уже через мгновение ударила в приближающегося гиганта. Земля вздрогнула. Выворотень опрокинулся на спину и заревел так, что заглушил даже треск и грохот разваливающегося судна.

– Да-аа!! – выкрикнул Орф и захохотал. – Не такой уж ты и крутой, бэтмен!

А в следующее мгновение корабль взорвался.

ДАМ-ММ!!

Воздушная волна от взрыва была такая, что ближайшую к эпицентру нежить перемололо в пыль. Призраков развоплотило и развеяло, а наиболее крепких костяных рыцарей смело и побросало друг на друга. Частокол вокруг лагеря, не выдержав удара, распался на фрагменты и повалился, а большая часть игроков заработала Эффекты «Оглушения», «Ошеломления» и «Обездвиживания».

А затем лежащий на земле Крохобор увидел, как с тёмных небес спускается тройка летающих маунтов, на одном из которых сидела знакомая пухленькая фигура.

«Взрывашкин!! – с негодованием подумал гном. – Ну, подрывник-самоучка, ну, ненормальный!!»

Несмотря на поваленное ограждение, угроза уничтожения лагеря миновала. Единственный по-настоящему опасный монстр был уничтожен падающим кораблём Люка, а прочие оказались настолько слабыми, что убить их оказалось проще простого.

– Починят! – махнул рукой Рок, глядя на то, как суетятся занимающиеся ремонтом игроки. – Могу поспорить, что от того толстяка повреждений было бы больше.

– Факт!

– А мне понравилось! – сказал Люк. – Давайте ещё один корабль построим и тоже на кого-нибудь свалим?

– Взрывашкин, ты псих. – проинформировал шоккера Пинкертон, появляясь из-за палаток и подходя к друзьям. – Всем привет. С прибытием.

– Пинк. – поздоровался с Магом Холод. – Помощь нужна?

– Нет. Большую часть нежити за стен… – Пинккертон оглянулся на лежащие укрепления и продолжил: – За периметром уже перебили, а остальные сбегаются слишком медленно. Финс хорошую идею подал – сейчас поставим вокруг лагеря тех, кто поменьше уровнем и на этом всё. Пускай набивают.

– Каков план?

– Вы это у меня спрашиваете? – удивился Маг. – Я к вам, вообще-то, за тем же самым пришёл. Что собираетесь делать?

– Ну… – Холод задумался и открыл Журнал. – Надо искать Меч и выполнить задание от Инкао.

– А! – Пинк кивнул. – Пепельная пустошь. Помню. Карту смотрели?

– Нет ещё. – игроки открыли Карты и одновременно выдохнули: – Ого!

– Да она, по сути, вокруг нас! – воскликнул Орф. – Вон прямо за тем лесом и начинается!

– Именно. – согласился Пинк. – И я вот что думаю. Смотрите – на восточной оконечности острова находятся храмы Ушедших и Древних, плюс там же Святилище Воргаала. Видите? Меч из задания сейчас у Адептов, а значит – внутри Твердыни их тёмного ордена…

– Это противоположная сторона острова. – заметил Ланс. – Северо-Запад.

– Вот и я о чём! Вы ведь прочитали оповещение? Прежде, чем идти за Мечом, нужно отыскать ещё четверых ключевых местных.

– Есть предположения, где они?

– Пока нет. Но место с храмами и Святилищем – перспективное. Плюс ещё замок Сереброликих – вот тут, внизу, где болота. Так что мы, как только обустроим лагерь, двинем туда. Разобьёмся на группы, попробуем действовать так же, как в Некрополе Овванхора. Так что – решайте. Можете либо остаться с нами, либо обойти Пустоши и отыскать трактир.

– Лучше трактир. – сказала Ракетка. – Но я бы сначала осмотрелась.

Пинк кивнул.

– Осматриваетесь сколько угодно, время есть. За мечом мы в любом случае пойдём не сегодня и даже не завтра.

– А почему? Ну, то есть, кроме того, что сначала надо отыскать местных?

– У нас мало людей, Ланс. Я всё же надеюсь, что нам удастся скооперироваться с остальными и завалиться к Твердыне всем вместе. Сейчас на острове четыре лагеря, считая наш, и есть мнение, что для такой локации этого недостаточно.

– Кстати о локации. – махнул рукой Рок. – Там, где строят другие лагеря, сейчас то же самое? Ну – событие и толпа зомби?

– Да. – наклонил голову Маг. – Везде. Это по всему острову такая тема – вращающаяся луна со злобным «смайликом» и ночь, во время которой появляются монстры. Разве что твари разные – у нас это, сами видите, примитивные шестидесятники. А ближе к центру острова их сменяют Моровые проглоты и Рыцари смерти. И многие почти семидесятого уровня.

Семеро друзей переглянулись.

– Неплохо!

– Ещё как! – усмехнулся Пинк. – Плюс циклические локальные события внутри зданий.

– В смысле? – нахмурился Крохобор. – Внутри зданий – это как?

– Очень просто. Идёте вы, например, и видите – стоит дом. Большой такой особняк, этажа на четыре. Заходите внутрь – а он пустой. Только мебель поломанная валяется и никого нет. Скучно. Вы расслабляетесь, а за окном наступает ночь, и входная дверь оказывается замурована. На окнах появляются решётки, а коридоры и помещения складываются в бесконечный лабиринт с ловушками и разными тварями.

Ракетку от такого описания передёрнуло.

– Терпеть не могу подобные штуки! – сказала она. – И много тут таких особняков?

– Ещё не знаю. – покачал головой Пинк. – Но скорее всего – да, много. Тут локация такая, сама понимаешь…

– Да уж, – улыбнулся Рок. – Дизайн специфический.

– Вот-вот. Так что вы решили? Пойдёте искать трактир или останетесь с нами?

Рок повернулся и обвёл взглядом своих друзей.

– Ну, что? Может, проголосуем?

– А, может, не будем? – спросил Орф и сразу же прочитал: – «В случае провала задания последствия будут необратимы»! Это я про задание демона, если что. Никого не смущает?

– Как ни странно это произносить, но хвостатый прав. – сказал Холод. – Поручение Инкао надо выполнить в первую очередь. Тем более, что трактир может быть совсем рядом.

– В таком случае решено. – сказал Рок и посмотрел на улыбающегося Мага. – Мы пойдём в Пустошь.

Через несколько часов друзья покинули лагерь и отправились на поиски загадочного трактира, а Пинкертон подошёл к Архитектору и сказал: