***

Вернувшись к вездеходу с коробкой стимуляторов и так и не встретив ни одного упыря, троица обнаружила Фукса, склонившегося над лежащим элливейро, и внимательно прислушивающегося к его бормотанию.

— Тихо. Слушайте, — прошептал он.

— Это безумие, это просто безумие. Магию номилис нельзя возрождать! Старейшина Йавинним, прошу, услышь меня! Синхронизация энергетических импульсов недостижима после столь длительного бездействия. Да, я знаю, о чём говорю, лучше скажи, как можно соглашаться на такую сделку, что они тебе пообещали? А что будет, если мы столкнёмся с каскадным резонансом? Плевать, сам по себе факт, что номилис будут вновь обладать силой, которая превосходит возможности элливейро и ороконеру, вместе взятые, пугает меня до дрожи. Должен быть выход. Йавинним, я настоятельно рекомендую отложить встречу старейшин. Нет, это исключено. Делайте что хотите, я отказываюсь принимать в этом участие. Вы не имеете права! Это может затронуть весь континент, если не больше, последствия будут необратимы! Хорошо, я установлю локальные метки. И не смей шантажировать меня. Да не видать тебе звёзд, Йавинним.

— И сколько раз он уже это повторял? — спросил Дамиан, когда вновь обрёл дар речи.

— Семь, — ответил ему гоблин.

— Я правильно понимаю, о чём он сейчас говорил? — Хель смотрела на эльфа, который опять начал по новой.

— Да, я думаю, да, — грустно сказал Дамиан, — он говорит о Катаклизме. Вернее, пересказывает свой разговор с некой важной эльфийской шишкой Йавиннимом. И если верить его словам, то в Катаклизме виноваты не совсем эльфы. Вернее, не только эльфы…

— Люди, мать вашу, тоже в нём виноваты! Вот о чём он говорит! — неожиданно рассвирепел Хьяго, — и ещё неизвестно, кто из вас больше!

— Так, подожди, — тоже начал заводиться юноша, — всё, что мы имеем, это слова безрукого эльфа, произнесённые в горячечном бреду! И только по ним ты хочешь обвинить человечество во всём этом дерьме?

— А кого ещё? Вы, люди, всегда найдёте способ провернуть всё в свою пользу и при этом насрать в тарелку всем остальным. Вот ты знал, что анклав Тирраго поставлял вооружение как троллям, так и гоблинам? И что это было под полным контролем высшего руководства? А? А я знаю, потому что для этого меня и отправили в Федерацию. Как, собственно и Фукса. Так мы и встретились, когда одновременно выяснили этот неприятный, но крайне занимательный факт.

— Ага, — подтвердил гоблин слова приятеля.

— Значит, вы шпионы! Так почему же вы не нашпионили, что ваши сородичи будут стрелять друг в друга и нашим, и гномьим, и орочьих оружием! Вам дай волю — вы будете ограми друг в друга бросаться!

— А ну заткнулись все! — заорала Хель нар-Вейгу, — поздновато искать виноватых. И я сомневаюсь, что кто-то из здесь присутствующих, ну, кроме эльфа, имеет хоть какое-либо непосредственное отношение ко всей это срани.

Дамиан и Хьяго виновато замолчали и расселись по разным сторонам кузова вездехода с видом побитых собак. А ороконеру, ещё раз по очереди гневно взглянув на них, вогнала стимулятор в грудь продолжавшего пересказывать свой монолог элливейро.

— А-а-ах, — пепельнокожий с шумом втянул в себя воздух, — да, так определённо лучше, спасибо. И, пожалуй, я обязан выразить вам всем благодарность за моё освобождение. Проанализировав мои последние обрывочные воспоминания, я могу с уверенностью сказать, что был в плену.

— Типа не за что, — ответил Хьяго, — группа экстренной помощи пострадавшим эльфам всегда рада помочь.

— Будет крайне невежливо с моей стороны не представиться. Первый хранитель знаний Йараллион.

— Ир'Хьяго Пеллетино Крезейд Антрачокко, — назвал своё имя тролль.

— Хель нар-Вейгу.

— Фукс Асапхедавлаш.

— О, ты из правящей семьи, — с уважением глядя на гоблина, произнёс Йараллион.

— Есть такое, — нехотя ответил зеленокожий, ловя на себе удивлённые взгляды всех своих спутников, включая тролля.

— Прими моё почтение. Я имел честь общаться с бароном Дорксом.

— Дамиан Хорс, — представился последний из команды.

— Очень приятно. Хорошо. Теперь, когда формальности позади, я должен уточнить у вас: какое сегодня число?

— Пятнадцатое койра, — первым сориентировался Хьяго.

— Год. Какого года? Сколько времени прошло с рассинхронизации? — срывающимся голосом переспросил элливейро.

— Три тысячи семьдесят третий год. И, если ты говоришь про Катаклизм, то прошло чуть больше года, — ответил Дамиан.

— Во имя звёзд… Я столько пропустил… Больше года… Скажите мне, что вы знаете об этом событии, которое назвали Катаклизмом?

— Кроме того, что теперь везде полная задница? Ты бредил, пока лежал без сознания. И из твоих слов мы сделали вывод, что всё это — последствия какой-то сделки между нашими народами. Но я так и не понял сути этой сделки, — юноша взглянул эльфу прямо в глаза.

— Да, это так. К сожалению, мне не известны все подробности, так как я отказался участвовать в самом ритуале, и только настраивал потоки октоэнергии. Знаете, раньше эта информация была запретной. Ею обладали лишь единицы из числа элливейро, и никто из представителей иных народов. Но так как то, что случилось, уже не обратить вспять, а часть вы уже услышали, думаю, вам стоит знать правду. Очень, очень давно люди тоже обладали магией. Крайне могущественной, но тяжело контролируемой, можно сказать, дикой. Тысячи лет назад элливейро, совместно с нашими союзниками на те времена ороконеру отрезали потоки магии номилис. Мы сделали всё возможное, чтобы стереть из истории само упоминание об этой ветке сил. Но прошлогодний ритуал должен был изменить положение дел. И я чувствую, что он сделал намного больше, как я и предполагал, когда отправился в путь, чтобы предупредить правительство номилис. Я думал, что у меня есть время и хотел говорить с ними с глазу на глаз, подозревая, что все средства связи прослушиваются.

— Магия ороконеру была на такое способна? — встряла Хель.

— Ваши руны, обереги и амулеты — это не есть вся ваша сила. Это лишь то, что от неё осталось. Зелёный поток был отрезан, синий деградировал, а красный оставался в неизменном состоянии. Так было лучше для всех, поверьте.

— Зелёный? — напрягся Дамиан, — кот, который спас нас, его глаза и лучи были зелёного цвета!

— Так это типа действительно был кот? — изумлённо поднял брови Хьяго, но человек и эльф проигнорировали его.

— По всей видимости, это твой фамильяр. Если я правильно тебя понимаю.

— Вот ты сейчас вообще ничего не объяснил.

— Сущность, созданная магической энергией. И раз он спас тебя, как ты утверждаешь, выходит, что ты и есть его создатель. Это крайне странно, ведь в древних манускриптах сказано, что создание фамильяров требует немалых усилий. А ты сделал это и вовсе неосознанно.

— Как это возможно?

— Ритуал сработал. Магия вновь наполняет души номилис. Людей. Но какой ценой…

Йараллион закашлялся. Он сделал машинальное движение рукой, словно пытаясь прикрыться, но лишь повёл плечом и обрубком.

— Подожди-ка. Минуточку, — Дамиана что-то тревожило, и он не стал дожидаться, когда эльф откашляется. — Ты сказал, что пропустил больше года, верно? Но ты же не мог попасть в плен к изгоям со дня Катаклизма, их тогда ещё не было! Чтобы сколотить банду нужно потратить хоть какое-то время, а ты говоришь так, словно ни дня не помнишь после, как ты там сказал, рассинхронизации?

Элливейро лишь продолжил кашлять, причём всё сильнее и сильнее.

— У нас осталась вода? Принесите воды! — Хель принялась хаотично рыскать по сумкам.

Кашель Йараллиона остановился, теперь эльф тяжело дышал. Он сплюнул какой-то густой чёрной слизью и посмотрел на экипаж. Черты лица элливейро словно заострились ещё сильнее. Зубы, и без того длинные, казалось, выпирали из челюсти. Огромные чёрные глаза горели красным огнём.

— Бегите! — выдавил из себя эльф.

Сперва Дамиан не сообразил, что Йараллион имел в виду, и непонимающим взглядом уставился на вновь начавшего кашлять элливейро. Ещё большим шоком для него стало то, что Хьяго поднял дробовик и направил оружие на эльфа.