— Вам не уйти от погони, — просипел элливейро, открывая глаза.

Хель, услышав позади себя незнакомый голос, отвлеклась от стрельбы, переводя взгляд с Дамиана на эльфа и обратно.

— Это мы ещё посмотрим, — пробурчала девушка.

Черноглазый же пошевелил культями, словно только сейчас заметил, во что превратились его руки. Не выражая никакого огорчения этим фактом, он обратился к Дамиану:

— Мне понадобится твоя помощь. Бери лейар и делай, что я говорю.

Парень схватился за кинжал и поджал губы. С этим ножом нужно впредь быть очень осторожным.

— Я слушаю.

— Поставь лейар на два сантиметра выше левой брови. Моей, во имя звёзд! И режь до правой, неглубоко и аккуратно. Хорошо. Молодец. Теперь ещё один надрез, от переносицы вверх, строго перпендикулярно предыдущему, чтобы расстояние от переносицы до горизонтального надреза совпало с тем, что выше него.

Дамиан Хорс послушно выполнял указания эльфа, рассекая его кожу и пачкаясь в его бледной крови, словно проводя хирургическую операцию.

— Готово. Что дальше?

— Теперь просто смотри мне в глаза и не моргай. Дальше я сам.

Юноша посмотрел в чёрные как ночь глаза. Он не сразу понял, что его руки продолжают резать кожу эльфа уже без его непосредственного участия. Парень старался не моргать, боясь, что это сорвёт творящуюся магию. Хьяго, уже сидевший рядом, и не издавший ни звука, со смесью восторга и отвращения глядел на руки Дамиана, вырисовывающие кинжалом замысловатые узоры на теле элливейро.

— Это всё? — спросил Дамиан, когда почувствовал, что его руками больше никто не управляет.

— Да. Позвольте мне ещё немного поспать. Нам больше ничего не угрожает.

Человек и тролль бросились к окну, чтобы увидеть, как из земли вырываются красные энергетические шипы, пронзая едущие за вездеходом мотораннеры, сминая металл, пробивая колёса и разрывая на куски пилотов. Ещё один шип вытянулся высоко в небо, намереваясь достать летящую следом гарпию, но та на удивление оказалась проворнее и, злобно крича, полетела прочь.

— Охренеть, — прошептал Хьяго.

— Рано радуетесь! — крикнула Хель. — Один увернулся.

В подтверждение её слов буквально в метре от дизельмобиля просвистела выпущенная ракета. Ороконеру замерла и нажала на спусковой крючок. Пилот мотораннера вылетел с сиденья с пробитой пулей головой, а его машина, по инерции продолжившая движение вместе с пассажиром в коляске, подпрыгнула на кочке и ушла вправо в сторону деревьев. Через несколько секунд прозвучал взрыв.

— Отличный выстрел! Браво! — зааплодировал Хьяго. — А теперь помогите-ка типа навести тут порядок.

Вездеход спокойно ехал по пыльной дороге, а его водитель и пассажиры впервые за всё то время, прошедшее с посещения злополучной заправочной станции, могли спокойно выдохнуть. Хьяго поменялся местами с Фуксом — гоблину не очень нравилось находиться за рулём, зато тролль чувствовал себя там как рыба в воде. Зеленокожий задремал, будто ничего неординарного с ним и его спутниками не случилось. Дамиан и Хель присматривали за эльфом. Сперва девушка настаивала на том, чтобы обработать его раны, нанесённые во время магического ритуала, но пока они пытались найти хоть что-то наподобие бинтов, тонкие порезы начали затягиваться сами собой.

— А я-то думала, что за магия такая, что постоянно себя кромсать приходится и кровь пускать, а оно вот в чём дело, — разочарованно произнесла ороконеру.

— Мне кажется, если бы не это, эльфийские маги вымерли бы тысячу лет назад. Интересно, это связано с их кожей, кинжалом или магией самой по себе? — задумался Дамиан.

— Я бы сказала, что всё вместе. Ты запомнил движения? Не хочешь попробовать на себе? Вдруг ты тоже колдун? — улыбнулась девушка.

— Что-то неохота. Слушай, ты как вообще? Я имею в виду…

— Я поняла о чём ты. Спасибо, что поинтересовался, но я бы не хотела об этом говорить в ближайшее никогда. Благо, ничего непоправимого не случилось. Я бы хотела просто забыть об этом. Скажи, там действительно был кот?

— Да. Действительно. Тот самый кот, которого ты отказалась погладить, когда мы выбрались на поверхность.

— Странно это всё, — Хель почесала затылок.

— Ну, мы всё ещё живы, на ходу и в неплохой компании. Эй, Хьяго, долго ещё ехать?

— Типа через час будем у госпиталя. Ты всё ещё думаешь, что вколоть ему парочку стимуляторов — это типа хорошая идея? — отозвался тролль.

— Ну, предложи лучше, знаток анатомии элливейро, — предложил Дамиан.

— Тоже логично, — согласился Хьяго, — если очухается, потом сам типа расскажет, что делать. Глядишь, наколдует нам новую турель типа в благодарность!

— Ну-ну, — насмешливо бросил проснувшийся Фукс.

В чём-то бардак, устроенный изгоями в дизельмобиле, пошёл на пользу. Разбирая учинённый разгром, гоблин обнаружил старенький атлас, принадлежавший ещё сошедшему с ума гному. На его картах и был найден ближайший госпиталь, в небольшом городишке Драйкарт, неподалёку от межевой стены, пролегающей между анклавами Ровен и Вестхальт.

Проезжая по пыльным дорогам приграничного города, никто не заметил каких-либо серьёзных разрушений или изменений, но тем не менее Драйкарт был заброшен так же, как и Астарим. Можно было предположить, что все жители успели укрыться в бункерах-убежищах, но вспоминая хаос, творившийся в столице анклава, все сошлись на мысли, что это попросту невозможно.

Никаких следов общин уцелевших не попалось на глаза за всё время поездки до госпиталя. Что послужило тому причиной, оставалось неизвестным. Хель предположила, что близость лагеря изгоев могла сыграть свою роль. Дамиан засомневался в этом, учитывая, что сил местных бандитов в итоге не хватило даже на их вездеход с экипажем в пять разумных существ. Так или иначе, задерживаться здесь надолго никто из спутников не горел желанием.

До госпиталя команда, которую Хьяго предложил назвать «Сорвиголовы Хьяго», но его никто не поддержал, добралась даже быстрее, чем за час. В честь этого неугомонный тролль хотел открыть одну из немногочисленных оставшихся бутылок с алкоголем, но под гневными взглядами товарищей отложил её в сторону и отправился с остальными на поиски лекарств. Красноволосый припарковался у самого входа в пятиэтажное здание со стилизованным изображением сердца на крыше, символом медицины, принятым на всех землях Федерации. Хьяго, Дамиан и Хель вышли из вездехода, а Фукс остался на страже.

Входные двери в госпиталь были закрыты.

— Можно попробовать поискать служебный вход, — сказал Дамиан, осматривая здание.

— Или пролезть через окно на втором этаже, они не сильно высоко, — предложила Хель альтернативный вариант.

— Вы такие скучные, — произнёс Хьяго, пробивая дыру из своего дробовика на месте замка, — идём.

В холле спутников встретила стойка регистрации и стоящий рядом с ней вендинговый аппарат со снеками. Тролль вместе с ороконеру с загоревшимися глазами бросились ломать автомат.

— Вы что делаете? Они же тут больше года лежат! А то и все два! — попытался предостеречь их Хорс.

— Да что с ними сделается? Это ж типа сухари. Да и не всё же нам консервы эти жрать. Надоело, право слово. Могли бы хоть разных взять, а не одну только говядину! И, если ты не знал, желудок у троллей из стали! Пусть и типа образно. Хотя хрен его знает, я не доктор. Может, и на самом деле.

Дамиан махнул рукой. «Заодно возьмём ещё и что-нибудь от желудка, наверняка скоро понадобится» — решил он, подходя к стойке регистрации. Там он собирался глянуть список врачей и кабинетов, чтобы хоть немного сузить поиски, но то, на что он наткнулся, превзошло все его ожидания. Под столом лежало два ссохшихся трупа в форме сотрудников больницы. При этом не было видно ни засохшей крови, ни следов борьбы. Они просто лежали там, будто в один момент жизнь покинула бренные тела.

— Эй, тут что-то не так, гляньте, — позвал парень Хель и Хьяго. Тролль уже всыпал в себя пачку чипсов, а ороконеру всё ещё возилась с упаковкой.