– Что там, Билл?! – кричал Джон в окно, ведущее в кабину водителя.

– Из тюрьмы стреляют! Из винтовки 308 калибра! – кричал Билл, продолжая петлять по дороге, опасаясь пробития колеса от выстрела.

Джон достал пистолет и, пригнувшись и спрятавшись за бортом, стрелял в сторону снайперской башни, где можно было разглядеть проблеск оптики. Как ни странно, но огонь на подавление прошёл успешно, так как на какое-то время по нам перестали стрелять. Мы свернули на улицу, ведущую подальше от тюрьмы. Послышалась тюремная сирена.

Мы ещё не знали, но в этот момент из главных ворот тюрьмы выехало два полицейских пикапа, в которых сидели вооруженные преступники.

Мы ехали очень медленно по сравнению с преследователями. Билл принял решение съехать на другую дорогу по Хью-Херрон и ехать вглубь лесного массива. Там спустя некоторое время мы вышли на небольшой участок с огромным домом. Справа от участка была ещё одна дорога. Свернув, мы проехали примерно тысячу футов и оказались у небольшого дикого пруда. Билл въехал в лесной массив, после чего все вышли наружу.

– Кто это? Почему они стреляли? Что нам теперь делать?! – кричали в ужасе люди.

– Вы завели нас в тупик! Они найдут нас! Вы нас погубили! – кричал один из толпы.

– Граждане! Успокойтесь! Вам лучше помолчать и послушать нас, – сказал Билл.

Билл оглядел пруд и лесной массив вокруг. Он подошёл к пруду и, постояв рядом несколько секунд, продолжил:

– Так. Всех гражданских попрошу перейти на ту сторону пруда. С вами будут Джон и Лукас. Я и остальные мои ребята займём позиции вокруг грузовика.

Билл жестами указал бойцам на одно из деревьев и небольшие густые массивы кустов с небольшими скалистыми булыжниками.

Один солдат, словно настоящий скалолаз, используя ремень, обхватив дерево, начал карабкаться вверх. Несколько бойцов расположились по периметру. Ещё боец и Джон, наряду с ним, заминировали тропу, идущую по другой стороне от дороги, с помощью лески и ручной гранаты.

Где-то на основной дороге можно было услышать несущийся транспорт. Они не повернули к пруду, а начали с обхода того самого большого дома у дороги. В запасе было ещё несколько минут. Время и погода играли нам на пользу. Идущий снег покрыл все следы, которые мы оставили после себя.

Я вместе с гражданскими был за прудом. Я просился в оборону, но Билл решил, что лучше мне побыть рядом с остальными. Думаю, он помнил, что у меня было оружие, и надеялся, что я не стану стрелять раньше времени.

В доме прозвучал грохот. Битые стёкла и громкий смех, что донёсся до нас лишь эхом. Они продолжили вновь поиски. В этот раз они решили заехать на этот пруд и осмотреться. Не думаю, что они ожидали увидеть здесь кого-либо.

Один пикап встал лицом к пруду. Второй же, судя по всему, продолжил путь по главной дороге, надеясь всё же нагнать нас, если мы поехали дальше.

Из кабины пикапа вышло три человека. На борту пикапа было ещё четверо. В руках у них были помповые дробовики Ремингтон, а за поясницей – «магнумы».

Они вышли и не проронили ни слова, словно прислушиваясь. Один из них, явно имеющий больший авторитет перед остальными, оглядывал лесной массив и медленно подходил к пруду. На нём была клетчатая красная рубаха с завёрнутыми рукавами, а поверх неё – бронежилет надсмотрщика. На голове также красовалась кепка тюремщика с аббревиатурой тюрьмы. Через какое-то время он взглянул на землю. Даже среди выпавшего снега можно было разглядеть следы протектора грузовика.

– Попались красавцы, – произнёс он, после чего потянулся к рации.

Прозвучал выстрел. Пуля проделала дыру в виске и пробила рацию. Потом прозвучало ещё несколько выстрелов. Точно по мишеням, без единого промаха, пули пробили головы бандитов, отчего те и среагировать не успели. Все шесть бандитов лежали в холодном снегу с вытекающей тёплой кровью.

Билл, весь покрытый снегом, медленно вышел из укрытия. Он подошёл поближе после чего подал знак остальным. Все вышли из укрытия и подошли к нему.

– Теперь все в грузовик. Времени мало, – произнёс спокойно он, после чего, собрав бойцов, он подошёл к пикапу.

Мы все загрузились в грузовик, где в гробовой тишине сидели ещё несколько минут. Билл со своим отрядом заминировал пикап и тела убитых. Всё оружие с патронами было собрано и погружено в грузовик. Билл снял последнюю растяжку на тропе и положил ручную гранату с выдернутой чекой под тело бандита в красной рубашке. Он сел за руль, запустил мотор, не включая фары, и медленно начал выезжать в сторону дороги. Через какое-то время мы вновь вернулись на основной путь. На повороте мы услышали взрыв. Ловушки сработали, и второй экипаж с бандитами, может, и не погиб, но наверняка отбил у них желание преследовать нас.

Уже стемнело, и с выключенными фарами, медленно передвигаясь, мы тронулись в сторону канадского городка Корнуолла6, что находился прямо за рекой Флёв Сен-Лоран. Пересечь эту реку – значит пересечь границу Канады с США. От Корнуолла до Оттавы оставалось всего шестьдесят миль.

Грузовик ускорился. Теперь, когда одной проблемой вдруг стало меньше, часть людей легла спать. Билл и не думал останавливаться. Чем ближе мы были к городу, тем больше у него решимости было закончить этот путь.

Я глядел в темноту, что оставалась позади, и всё никак не мог выбросить из головы то, что мой родной дом был атакован, а потом и вовсе стёрт с лица земли. Что же было с Катрин и её сыном? Покинули ли они город?

Время подходило к утру. Уже начинало светать. Я открыл глаза. Некоторые всё ещё дремали. Сном это было трудно назвать, учитывая, что мы все сидели в борту крытого грузовика, а на улице была низкая температура. Грузовик остановился. Боец открыл окно, и Билл дал команду выходить, кроме, конечно, гражданских.

Бойцы выпрыгнули, после чего мы слышали лишь отдалённые голоса. После чего один из бойцов подошёл к нам и жестом указал нам выходить.

Я выпрыгнул первым из грузовика. Выйдя вперёд грузовика, я увидел часть города Корнуолла. Он был в руинах. Над городом повис чёрный дым. В центре бушевал пожар. По словам Билла, на острове Корнуолл была настоящая бойня между двумя крупными армиями. Остров был усеян убитыми. Именно Корнуолл был одним из первых городов, через который прошла русская армия. Передовое вооружение. Зенитные и ракетные комплексы, сотни солдат, лагеря беженцев – всё это было уничтожено «красной машиной». Некоторые гражданские предположили, что и техногенный взрыв был работой российского правительства, но были и те, кто не разделил общего с ними мнения.

Также сразу после второго моста, пересекающего реку Флёв Сен-Лоран, перед нами находился пост. Он был полуразрушен. Вокруг всё было усеяно погибшими бойцами Армии Спасения, что были последней точкой, через которую должны были пройти русские. Осмотрев место, Билл сделал заключение, что погибли они не от пересекающих реку русских по мосту, а от удара в спину со стороны города. На это указывали следы крови и положение тел погибших.

Джон потянулся к одному из лежащих тел, где тут же спохватился его друг и товарищ Лукас и оттолкнул его, когда тот только начал переворачивать погибшего, чтобы его осмотреть. В доли секунды тело умершего военного рвануло прямо перед нами. Джону один из осколков порезал лицо от виска к подбородку, а Лукас погиб прямо на руках у нашего врача Питерсона. Как оказалось, все тела были заминированы русскими. Джону позже помогли, обработав и зашив рану.

Когда Джон очнулся, первым делом он спросил о Лукасе. Мы ничего не смогли сказать Джону. Мы промолчали, но Джон понял, что потерял хорошего друга и товарища. Его глаза становились стеклянными. Он слегка приподнялся и вновь рухнул на землю, уперевшись в колесо грузовика. Опустив голову, он ушёл в себя. Мы пытались его успокоить, но, как оказалось, Джон и сам мог справиться со своими внутренними демонами, что начинали грызть его изнутри, и он дал нам об этом знать, когда после очередной попытки ему помочь он попросил нас его не трогать.