– А черт ее знает. Она давно уехала, два года назад. Приезжала как-то на мероприятие, там я ее и видел.

– Значит, – Эдвард закурил новую сигарету, – трупы управляющей и этого парня были позже найденного в трубе тела девушки?

– О да, значительно позже. Все уже почти пустовало. Завтра сможешь посмотреть все материалы. Думаешь, это имеет отношение к пропавшим детишкам?

– Возможно. Всё может быть. Послушай, Ройс, комиссар говорил, что в городе странным образом умирают богатые дамы, что скажешь? – Ему надо было знать все до конца.

– Ну, – Ройс пожал плечами, – я бы не стал всё притягивать за уши. Да, в последнее время что-то чередой умирают дамочки. Но все чисто. Одна умерла от сердечного приступа, другая повесилась. Знаешь, бывают такие депрессивные женщины: муж не ответил по телефону, а она бряк и полезла в петлю. Ну и авария еще была. Но нет, не думаю, чтобы это было связано…

– Будем смотреть. – И Эдвард поднялся, чтобы попрощаться.

Он уже хотел поскорее уйти домой, чтобы полежать и обдумать услышанное. Так как он любил. Написать все маркером на листочках и разложить их на столе. Сигареты и глоток кофе. Ему не терпелось.

Дома, сделав себе огромную кружку кофе и вооружившись инструментами для писанины, он начал копать. Информацию про клуб. Это его интересовало в первую очередь.

Итак, Royal Dance…

Фешенебельный танцевальный клуб для богачей, аристократии и представителей шоу-бизнеса. Основатель – некий Хью Торнтон, владелец семи клубов, которые располагались в крупных городах Европы.

Эдвард почесал затылок – городок G*** не вязался с этим списком. Не подходил. Не тот масштаб. Решив посмотреть, с чего все начиналось, он открыл статью из светской хроники… вот и то, что нужно: «Открытие клуба в городе G***».

Большое фото в начале публикации, на котором были запечатлены двое мужчин и одна женщина. Эдвард прочитал подпись – владельцы клуба Уильям Джонсон, Жизель Буре и Дэвид Стэнтон. Женщина стояла между ними, в центре. Маленькая, хрупкая, со счастливыми глазами, в голубом платье с белым мехом, она держала под руки седого осанистого джентльмена и высокого, хорошо сложенного молодого человека с гордым лицом.

Какого черта… Жизель? Ничего непонятно. Эдвард встал и налил себе немного виски. Почему француженка решила открыть клуб в таком странном городке?

Он полистал хронику дальше и увидел на одной из фотографий эту Мириам. Она стояла вполоборота с фужером шампанского, и ее держал за руку приятный мужчина в сером костюме. Гости мероприятия – Мириам и Александр Рэй. Значит, муж и жена.

Как же получилось, что потом этот клуб оказался у нее – почему ей его продали? «Это из-за города», – подумалось Эдварду. Городок явно не дотягивал. Видимо, дела не пошли и клуб сбыли с рук.

Дальнейшая информация была очень интересной. Жизель Буре на данный момент проживала в Париже, занималась ресторанным бизнесом. Не замужем, есть сын. Уильям Джонсон, судовладелец, меценат, политик, уехал из этого города несколько лет назад и купил дом в Лондоне. Про Дэвида не было почти никакой информации. За исключением коротенького видео, где он танцевал вальс с женщиной в белом. В женщине Эдвард узнал Жизель. Парень двигался очень аристократично и был, пожалуй, воплощением девичьих грез о принце.

«Хлыщ», – подумал детектив, встал и подошел к зеркалу в прихожей. На него смотрел усталый полицейский в растянутой футболке и с серой щетиной на лице. Он попробовал встать в позицию вальса и расхохотался. Ну нет, медведей еще танцевать никто не научил.

Итак, что же соединило этих троих совершенно разных людей? Почему они создали такой странный союз? Это он хотел узнать.

Мириам завтракала с Кристофером на террасе. Она очень любила раннее утро, когда воздух был прохладный и свежий, с моря дул легкий бриз, и это очень бодрило и настраивало на рабочий лад. Она с удовольствием сделала глоток кофе, очень горячего, как она любила, и с нетерпением посмотрела на стеклянную дверь.

– Где же Майкл? Мы же можем не успеть обсудить нашу поездку. – Она была спокойна, так как знала, что он все равно придет.

– Вот и он. – Кристофер перестал копаться в телефоне и повернулся к входящему молодому человеку.

Майкл сиял. Молодостью, жизнью, улыбкой и озорными глазами.

– Я опоздал. – Он смотрел только на Мириам.

– Это совсем ничего, мы только начали завтракать, – ответила она, смеясь, голос у нее был нежный и мягкий.

«Вот так вот на ровном месте появился этот сопляк», – подумал Кристофер. А ведь ничто этого не предвещало. Просто ей захотелось нового партнера по танцам, и нашелся вот этот лучезарный глупыш. Зайчик. С хорошей подготовкой, как она заметила.

Кристофер наблюдал за ней, и ему не нравилось, как она смотрела на этого парня. Задумчиво и с нежностью. На него она никогда так не смотрела. У нее всегда был острый взгляд противника на дуэли. Она не любила его. Кристофер это знал. И он ее не любил.

Зазвонил телефон, и Мириам с радостью заговорила:

– Хелена, дорогая! Как я рада тебя слышать! Как ты, какие новости?

Слушая ответы, она перестала улыбаться, ее лицо вытянулось и в глазах появился страх.

Несколько мгновений спустя она положила трубку, встала из-за стола и, не глядя на мужчин, произнесла:

– Мне нужно побыть одной.

Ветер подхватил ее белое платье и волосы, она застыла на мгновение как статуя и потом рывком побежала вниз по лестнице. К морю. Майкл рванулся за ней, но Кристофер удержал его:

– Не надо. Она пошла поплавать. С ней бывает – накатывает. Если за ней побежать, она уплывет подальше. Проверено.

Мириам шла к своему пирсу. Маленький красивый настил белым язычком заходил в море, прямо туда, где почти у кромки воды располагался тент с шезлонгами. Она любила сидеть здесь подолгу, размышлять и планировать. Она опустилась на мягкий сыроватый матрас лежанки и перевала дыхание: «Этого просто не может быть. Не может быть, чтобы это снова началось. Ведь они сделали всё, они всё закрыли. Боже мой, прошла целая вечность, но вся эта странная история так и висит в памяти тяжелым камнем». Мириам откинулась на спину и погрузилась в воспоминания. Всё началось осенью…

Всё началось поздней осенью, в один из счастливых и спокойных дней, когда события текут в спокойном русле, на небе нет облаков, и солнце сияет пусть не ярко, но постоянно. В тот день в их с мужем офисе был трудовой аврал. Когда все вдохновлены количеством работы и делают себе чайные пятиминутки, чтобы расслабить мозги. Муж летал из кабинета в кабинет с телефоном в руке. Он не мог разговаривать и находиться в одной точке.

Хлопнула дверь, и с ветерком легкого морозца в офис зашла женщина. В белой шапочке, в легкой светлой шубке, она сразу прошла в кабинет и остановилась прямо напротив стола, где сидела Мириам.

– Я хочу заказать проект. – Глаза ее сияли.

Мириам посмотрела в эти лучистые звездочки, и ей подумалось, что глаза гостьи похожи на самоцветы. Женщина была очень необычной. Как райская птичка, впорхнувшая в зимний сад.

– Меня зовут Жизель, – засмеялась она. – Простите, я не представилась сразу. Мне посоветовали обратиться к вам как к архитектору, который может выполнить любую задачу. – У гостьи был небольшой акцент.

Мириам почувствовала острый интерес. Она обожала сложные объекты. Где нужно сидеть с линеечкой и от руки зарисовывать один за другим разные эскизы и варианты. Это был ее конек.

Она предложила гостье раздеться и пригласила ее в зал для переговоров, который был предметом ее гордости. Очень камерный, с цветными футуристичными стенами и большим стеклянно-матовым столом, он был очень комфортен для приватных разговоров.

– Итак. – Она дружелюбно подалась за столом.

– Итак, мне нужен танцевальный клуб. Вы что-нибудь слышали о Royal Dance?