Неожиданно помог Агабар. Осознав, что что-то пошло неправильно, толстяк, недолго думая, врубил установленный в кабинете широкополосный станнер — полицейский «ошеломитель». Такие на полицейские броневики ставят, для разгона или ареста всяких маргиналов и толп гражданских… Под луч попали все присутствующие, включая самого Агабара! Толстяк, защищённый встроенными системами кресла, вжался в спинку и замер, оскалившись перекошенным ртом — ошеломитель именно так и действует, парализуя незащищённый организм комплексом звуковых, электрических и гравитационных колебаний (основной «удар» наносится по нейросети, через которую в свою очередь поражается периферийная нервная система разумного; именно поэтому очень эффективны как импланты защиты, широко применяемые армией и спецслужбами, так и кустарно изготавливаемые внешние технические и химические — проще говоря, «колёса» — нейтрализаторы, активно используемые криминалом). Ал — почувствовал значительную дезориентацию на доли секунды, как бывает, когда в полёте самолет попадает в воздушную яму — но по инерции продолжил доводку игольника и выжал спусковой крючок в момент, когда противник оказался напротив ствола (ну, и вокруг цели тоже иглами прошёлся — с запасом, чтобы мало не показалось!). Прыгнувшему моду не повезло больше всех — когда ошеломитель сработал, он как раз приземлялся на полусогнутые ноги и доворачивал свой ствол в сторону искателя. Неожиданная атака, с которой его импланты справились почти так же быстро, как и Аловы, привела к тому, что приземлился он не совсем удачно — подвернув ногу и упав в метре от всё ещё лежащего искателя, да к тому же носом вниз, прикрыв своим собственным телом вооруженную руку! Сильный толчок локтем и свободной рукой подбросили его над полом почти на метр — но игольник Ала уже резал повернутое боком тело от головы к животу, вспарывая облегчённый бронежилет, кости и мышцы! Голову строенным попаданием игл почти разорвало, оставив более-менее цельными только затылок и верхушку черепа…

Ал перевёл игольник на первого мода, обколотого аптечкой до состояния сомнамбулы (но благодаря этим уколам и вновь боеспособного), пытающегося дотянуться второй, неоторванной рукой до своего оружия, и щедро окатил и его очередью игл. Всё, и этот закончился, теперь не встанет наверняка… Второй поток сознания продолжал получать информацию от дроидов, зачистивших третий этаж бунгало и схватившихся с двумя оставшимися модификантами, поддержанными уцелевшими охранниками. Дроиды не могли в полной мере использовать ракеты, чтобы не попасть заодно и по владельцу, дверь кабинета дышала на ладан; а кое-как сдерживающие их в коридоре охранники не имели при себе тяжёлого вооружения, отбиваясь игольниками и плазменными карабинами — оружие убойное, но не слишком скорострельное, к тому же очень ограниченного радиуса действия… Ал ужом проскользнул к стене, вскочил на ноги и ещё выпрямляясь всадил пяток игл в живот Агабару — и без того успевшему получить несколько попаданий по конечностям и оттого пребывающему в отключке. Гражданский игольник защита, встроенная в кресло, выдержала бы — но усиленный офицерский иглострел в разы мощнее штатской свистелки, а армейские боеприпасы и рядом не лежали с гражданскими по убойности и пробивной силе! Три иглы сгорели в развёрнутой креслом по команде толстяка силовой защите (хорошо, что отреагировал он не сразу и успел поймать в тушку кое-что в самом начале перестрелки), одна бронебойная продырявила кишки и спинку кресла, удачно разнеся энергошину к основному реактору, вошедшая следом зажигательная пропекла в теле Агабара тоннель в пятнадцать сантиметров диаметром и прожгла дыру в сервисной системе, уничтожив разом обоих дроидов-ремонтников. Агабар, приходивший под действиями медаппаратуры в себя, вновь от боли потерял сознание, и кресло на резервном аккумуляторе приступило к оказанию медпомощи, так что сдохнуть сразу ему не грозило… хотя и пережить этот день — тоже. Ал перезарядил игольник, перебросил в левую руку, а правую завёл за спину и снял предохранитель с выпавшего в подставленную ладонь из рюкзака бластера. Отдав команду дроидам продолжать беспокоящий огонь, Ал осмотрел обоих модов, оттащил первого убитого подальше от двери, потом оценил саму дверь… Агабар всё же параноик! Эта преграда в юности тоже работала дверью в рубку или столь же ключевой пост (например — реакторный отсек) на каком-нибудь небольшом военном корабле — пусть не крейсерская наружная, но и далеко не «фанерка», с разбегу не вышибить! Толстенная и избыточно мощная — для планеты девятого класса опасности — она являлась довольно надёжной защитой от силового проникновения… если не знать одного интересного момента — любой «космический» вход имеет систему аварийной разблокировки. Проще говоря, дверь эту всегда можно вышибить из проёма вместе с рамой, подрывом заложенного при заводском изготовлении пирогелевого шнура — штатного аварийного способа вскрытия помещений спасателями или аварийщиками. Запустить реакцию — дело не самое быстрое, и в прямом столкновении с противником практически невыполнимое (хотя бы потому, что снаружи к этим закладкам не так-то просто добраться, тем более под обстрелом — хотя и изнутри, тоже не верх эргономики, аварийка всё же) — но, если враг вообще не противодействует, имеются соответствующие знания, и есть толика драгоценного времени… Ал в последний раз скорректировал данные по засевшим вдоль коридора охранникам — и активировал подрыв/сброс. С хрустом и скрежетом выдержавшая прямое попадание ракеты дверь, ярко полыхнув по периметру раскалённым металлом, рухнула в кабинет. Она ещё падала, когда Ал открыл огонь, всадив в бок поворачивающегося к неожиданной опасности (и оказавшегося без всякого прикрытия с этой позиции) модификанта бластерный заряд. Тонкая полоса огня протянулась вдоль коридора и вспорола тело человека, вывернув его почти наизнанку! Крови при таких ранениях не много, скорее дым и вонь… позже. Следующие бластерные выстрелы убили двоих охранников, не обратив внимания на их броню. Игольник в левой руке тоже сеял смерть, дроиды, получив поддержку, ринулись вперёд — но дикий вопль неожиданно прорезал шипение оружия и треск обугливающейся плоти:

— Не стреляй, офицер, хватит! Мы сдаёмся-а-а-ааа!

Ал от удивления прекратил огонь, и на пол коридора из разнообразных ниш и проёмов тут же полетели игольники и карабины… Остановив атаку дроидов, Ал с недоверием наблюдал, как из укрытий вылезают охранники, сразу становясь носом к стене и опираясь на неё ладонями. Среди них был и последний мод, тот самый, который конвоировал Ала к торговцу… Левая рука модификанта оказалась перебитой, хотя он и с одной рукой армейский мод оставался крайне опасен. Ал приказал дроидам обездвижить всех сдавшихся (узконаправленный шокер малого радиуса воздействия входит в штатное снаряжение любого дроида-телохранителя) и вернулся к толстяку. Агабар, обколотый противошоковыми и обезболивающими, полулежал в трансформировавшемся в ложемент кресле и стонал сквозь зубы. Искатель подошёл ближе, оценил ранения (раньше как-то не до того было) и поинтересовался:

— Агабар, ты понимаешь, что скоро умрёшь?

— Не имеешь права… по законам Содружества…

Ал перебил толстяка:

— Я не гражданин Содружества, да и не считаю все формальные законы идеальными. То, что я о них знаю, меня не приводит в восторг… Узаконенная работорговля, узаконенное убийство, узаконенный грабёж и насилие… Мне плевать, Агабар, что ты сам думаешь о себе. Просто теперь уже я спрашиваю — чем ты готов купить лёгкую смерть? Иначе — я буду убивать тебя долго… а ведь не собирался! Знаешь, я шёл сюда, думая, что буду разговаривать с действительно степенным и знающим себе цену торговцем, даже подарок тебе приготовил — соответствующий… со всем положенным уважением.

— Какой? — прохрипел Агабар.

— Пистолетик, генеральский… с инкрустацией камешками, и накладками из натурального дерева…

— По-почему — та-кой? — удивился торговец, даже перестав на мгновение стонать.

— В некоторых культурах моей планеты существуют правила, по которым солидным деловым людям положено дарить нечто, само по себе ценное, довольно дорогое, но не чрезмерно, и относительно бесполезное — чтобы подчеркнуть… как его богатство, из-за которого дарить что-то чересчур ценное значит унизить его, он и сам себе может что угодно приобрести, так и его аристократичность, при которой дарить просто не слишком дорогие, но полезные вещи — значит предполагать, что человек может ими воспользоваться, что ему совершенно не по положению. Ну, а вручать недорогую безделушку бизнесмену… просто глупо, не находишь? А так — подарок не безделушка, дорогой, но не чрезмерно, вроде как полезный, но опять же так себе, не боевое оружие, а для «показать, похвастать». Самое то… Но вместо серьёзного торговца, уважаемого человека, увидел жалкого бандита из подворотни! Надо же настолько унизиться — грабить и убивать приглашённого гостя! В моём понимании — ты полностью утерял своё лицо, толстяк…