А вот вызвав интерес у Гусака и убедив его в своей готовности выпустить кишки любому, кого сочту врагом (чтобы сам подмять не вздумал!), можно сделать ему предложение чисто производственного характера.

Вот и согласился устроить легкую шутку с машиной Изгоя. Тут с конями железными, кстати, все то же довольно интересно — импорт бери любой, лишь бы денег хватило. А вот купить продукцию отечественных заводов можно только если ты Благородие или выше…

Основатель младшей ветви теоретически имел право приобрести себе хоть "Чайку", да вот предпочитал дорогие и редкие иностранные модели, которые словно подчеркивали его дистанцию от Рода. Всего полгода тому назад главной жемчужиной его коллекции стала красавица Мангуста…

В истории же противостояния воротил теневого мира тоже нет ничего особо сложного.

Опиаты против классических темных делишек вроде проституции алкоголя и, куда ж без него, рэкета. Не удивительно, что Гусаку совершенно не нравится появление дурмана на подконтрольной территории. И дело тут даже не в высоких идеалах, либо принципиальной позиции, а в банальном нарушении порядка и сокращении "кормовой базы". Появление в одной семье опианиста автоматически лишала уличного воротилу не только одного клиента, но и вычеркивало из списка потенциальных "покупателей" всех его близких. Люди здесь живут очень не богато. Не говоря уже о том, что на своей территории Кирилл Петрович, в чем-то так и оставшийся офицером-штурмовиком, беспредела не терпел. Изгою же было абсолютно все равно. Он "на районе" не жил, а его подчиненные могли творить, и этой возможностью пользовались часто и с удовольствием, все что угодно. Два правила: толкай дурман и не воруй у начальства. Все остальное по желанию. Одним из следствий такого управленческого подхода стала довольно широкая практика привлечения наркоманов к несложным актам: грабежам "под ключ", убийствам, акциям устрашения. Жертвой подобной политики совсем недавно я и стал. Судя по всему, кто-то кому-то что-то шепнул, и вот на меня уже выходят три "заряженные" торпеды с отключенным мозгом и единственной целью — угодить хозяевам, чтобы им кинули косточку в виде очередной дозы. Человеческого в них не осталось уже ничего.

Контроль допуска — великая вещь!

А то вот открыл ты ресторан для дядек и тетенек умеренной важности, но сомнительной репутации. Охрану у дверей поставил, да внутри пара "наблюдателей" за спокойствие клиентов радеет. А вот в комнату персонала совершенно свободно заходит молодой человек, что несколько дней подряд наблюдал за сотрудниками заведения и совершенно свободно взламывает несколько ящиков сотрудников отдыхающей смены. Так ж не торопясь он спокойно переодевается и никем незамеченный выходит "на смену".

И где его искать в многомиллионном Санкт- Петербурге? Особенно, если этот молодой человек великолепно знаком с несколькими способами быстрого и простого преображения собственной внешности.

Вторая, но уже не самая удачная штука для людей рискованных профессий — предсказуемость!

Не надо так. А то однажды, приехав КАК ОБЫЧНО в среду пообедать в любимой ресторации, услышишь что-то вроде:

— Все будет исполнено, господин, не извольте беспокоиться! Наше заведение желает вам приятного отдыха!

Вот только сказаны они будут вовсе не услужливым лакеем-парковщиком, а кем-то вроде меня.

После этого я спокойно сяду за руль, наслаждаясь ощущением продавливания прекрасной кожи собственной пока еще тощей задницей. Затем с удовольствием проведу руками по приятному на ощупь ободу руля и запущу двигатель. Очень здорово, если машина тебе действительно нравится, и ты остановишься на миг, чтобы послушать утробный рык двигателя и полюбоваться отблесками солнца на сверкающем черном лаке со стороны. Тогда у тебя останется то самое, ПОСЛЕДНЕЕ приятное воспоминание о своем железном коне. Ведь в тот момент, когда машина тронется с места — она потеряна навсегда!

Никто не крикнул "Стой!", и не попытался остановить меня при выезде со стоянки.

Лишь охранник в небольшой будочке, стилизованной под КПП Зимнего дворца, завистливо бросил своему напарнику:

— Повезло новичку! Сейчас тачку отмоет, глядишь и не поскупится господин хороший…

— Задницы готовы целовать, чтобы лишнюю копеечку заиметь, холуи, что с них… — зло сплюнул не опохмеленный, а потому злой представитель племени "вохры"[2], поправив съехавшую кобуру нагана. — То ли дело мы? Тут честнее как-то… Сутки через двое, опять же!

— И то верно, Вань Палыч! Сколько до смены осталось?!

А я к концу содержательного диалога охранников уже стоял на светофоре, ненавидя себя за то, что сейчас сделаю. Секунд за десять до зеленого сигнала я заставил взреветь фордовскую V-образную "восьмерку", срываясь с места под визг сгораемой в клубах дыма резины и сигналы недовольных соседей по ряду. Траектория была выверена до идеала, я буквально "срезал" морду полицейского "Форда", но не повредил двигатель, который тут же и взревел во все свои четыреста лошадок. И этот табун рванул следом за мной за мной!

Эх, тяжело было бы, наверное, где-нибудь на длинных "ковбойских" автострадах уходить от подобного монстра. А вот на юркой европейке с мустанговким движком, да еще и по улочкам Петербурга, да по заранее проработанному маршруту — самое милое дело!

Хвост из двух аналогичных тачек удалось собрать буквально в минуту. Можно было бы подцепить и еще, но я ж не былинный герой. А ведь эту теплую компанию нужно не только удержать и разозлить, но еще привезти в нужную точку в строго определенное время.

— Господин Подветкин, — любил, сволочь, когда его по примеру с шефом господином называли. — Артем Эдуардович вас зовет.

— Куда? — с подозрением покосился на незнакомого парнишку один из главных счетоводов Изгоя по прозвищу Нюня.

Здоровенный мужик, под полтора центнера весом на таковое не обижался совершенно. Да и мало кто бы рискнул употребить его с целью оскорбить. Кулаки у Нюни были вполне под стать сложению. И пускал он их в ход без всякого угрызения совести!

— Он только что звонил, сказал, что сейчас подъедет к заднему входу.

— Ты кто вообще?

— Ефим я. Без "погремухи" пока. Шнобеля подменил. Уж отправил его отправил на…

— Ладно, — только и махнул рукой человек-гора (невысокая, правда, но все же!), с большим сожалением покосившийся внутрь своего небольшого, как выразился Санни, офиса. — Будешь Обломом, блин. Чего он не позвонил мне?

— А он…

— А… — сообразил здоровяк, кинув еще один взгляд в сторону кабинета. — Хм!

Ну что ж, это вполне объясняло, почему секретарша покинула свое место посреди рабочего дня. Почему-то Кот предположил, что сейчас она занята возле хозяйского стола… на или под уровнем столешницы.

— Еще что-то?! — грозный рык заставил вздрогнуть посыльного.

— Да… — едва слышно пролепетал "испугавшийся" мальчишка. — Он просил… Сказал что должны быть пятьдесят "ос" и десять тысяч имперок.

"Осы" — ампулы с морфием. А всего-то и достаточно, что скоренько поспрашать того самого Шнобеля. Он рассказал Санни вообще все, что тот от него хотел, буквально за три четыре минуты. Впрочем, Кот был уверен, что и он бы рассказал… Вообще все! Если бы его ТАК спрашивали.

— Хм, — призадумался счетовод — запас у него имелся, но оперативного резерва он лишался совсем. — Еще что-то?

— Ничего, господин. Я передал все.

— Свободен, — грустно вздохнул Нюня, окинув взглядом свой кабинет. — Облом, блин!

И вот кому, скажите на милость, придет в голову живого человека да по затылку бить на заднем дворе здания, где "квартирует" нехилый даже по меркам столицы Босс. Может быть, разве что отморозку, что двадцать минут назад нахлобучил того самого Старшего на тачку и был уверен, что на сегодня это явно не последнее бесчинство!