И понеслось…

– …Тупая, конченная мразь!

Борщёв, несколько тревожно, вкрадчиво заглядывает мне в глаза:

– Серафим Фёдорович… Может, перейдём на «ты»?

– А мы разве уже не перешли? Там, под «танком»? Хорошо, давай перейдём на «ты» официально… Говори, что хотел Яков!

– Не принимай всё так близко к сердцу, Серафим! «Перемелется – мука будет». А если принимаешь – начинай пить местный самогон или хотя бы закури! Не то – «перегоришь» изнутри.

Протягивает открытую пачку папирос «Наша марка» ростовской фабрики Асмолова.

Довольно дорогие, кстати!

Но имея на трёх ставках почти пятьсот рублей в месяц, ему можно себе это позволить. Как и некоторые другие «слабости».

Смотря на его нос – непреходящего красного цвета и уловив еле заметный запах «свежака», подумав: «Нет, всё надо тебя грибным порошочком попотчевать, товарищ Яша!», я слегка трясущимися руками взял в руку предложенную папиросу. Размяв пальцами и поднеся под нос понюхав – как не странно враз успокоившись, я решительно её сломал-скомкал и бросил вслед за газетой в урну:

– «Мука»… Дерьмо! Хотя и согласен: «перепреет – удобрение получится»!

Минуту спустя окончательно придя в себя:

– Ладно, Яша, закрыли эту тему – давай об твоей «Особенностях тактики отдельных подразделений пехоты в будущей войне». Показывай, что ты с прошлого раза накалякал…

Шуршим бумагой, читаем, спорим:

– …Слушай, по-моему ты сильно преувеличиваешь «утюжащий» эффект танков!

– Ничуть! Как показало вчерашняя обкатка – «танкобоянь» можно значительно нивелировать, но она всё равно останется… Тем более не каждого солдата…

– «Красноармейца»! Следи за метлой, товарищ Яша.

– …Не каждого красноармейца так можно «обкатать». Это довольно-таки накладно! Ты сколько вчера «в трубу» впулил?

Прячу глаза:

– Не важно – совместил обкатку и испытания гусеничного трактора. «Два в одном», как говорится.

– Вот видишь!

– «Вот вижу»! Были б настоящие танки – можно было б, совместить обучение танкистов вождению и излечение пехотинцев от танкобоязни.

Нарочито схватившись за голову, тот:

– Это сколько ж, нам надо «настоящих» танков?

– Всех обкатывать не надо – не каждый боец встретится в бою с танком, даже в войне будущего!

– Согласен, но когда пойдут пополнения из резервистов – устойчивость войск ещё более снизится. Что и произошло с нашей армией в прошлую войну.

Вспомнив программу «Служу Советскому Союзу»:

– Хм… Гкхм… А если учебные фильмы снимать и в кинематографах вместо хроники показывать? Конечно, полностью не заменит, но… Но общее представление даст.

Шары навыкат:

– «Учебный фильм» про обкатку пехоты танками…???

– Можно и не только про «обкатку», можно и художественные – не только учебные. Не один ли хрен? Лишь бы «цепляло»!

Откидывается назад в кресле:

– Серафим, тебе ещё никто не говорил – что ты гений!

Несколько расслабляюсь и я:

– Как это – «никто не говорил», Яша?! Да, такое – только и слышу…!

– Слушай, «гений»… А не махнуть ли нам на рыбалку? Клим недавно такое озерцо нашёл неподалёку – рыба сама на крючок вешается!

– «Озерцо»… Вы с Климом нажрётесь, а мне что за удовольствие – ваши безжизненные тушки по хатам развозить, да матерки от жён выслушивать? Что хоть за рыба?

Показывает, широко разведя руки:

– Сазаны – ВО!!!

Отмахиваюсь:

– Ха! А ты и поверил. Клим – известный брехун.

Крестится и божится:

– Своими глазами видел.

– Хм, гкхм… Заманчиво, заманчиво… Очень заманчиво.

А может и вправду – съездить, порыбачить, шашлычок покушать, расслабиться?

– Так едешь, нет?

– Надо подумать – рыбалка дело серьёзное.

Подумав, я поехал не на «озерцо» с сазанами – а в Москву, сперва с недельку подзадержавшись в губернском Нижнем Новгороде.

Конечно же, навестил семейство Головановых и пообщался с моим литературным агентом и матерью будущего главного маршала авиации – Верой Ивановной, побеседовав с ней о предметах представляющих обоюдный интерес. Об поэзии Марка Бернеса и Юрия Шатунова и, прозе Артура Сталка – то есть.

Заехал в Ниженовгородскую Радиолабораторию и день провёл с ВВП – Василием Васильевичем Путиным, знакомясь с его успехами и проблемами. Кроме совершенствования конструкции стержневых радиоламп и освоением их – пока штучного выпуска, Вася действуя по моему плану – потихоньку-помаленьку прибирает это первое советское предприятие радиопромышленности к рукам. Восхитившись успехами, кой-что посоветовал по проблемам и сходил на вечерок к нему в гости, где полюбезничал с Аннушкой – супругой изобретателя, ещё не ставшего всемирно известным.

Посетил вышестоящие начальство – Начальника Губернского отдела НКВД Погребинского Матвея Самойловича (помните наше с ним знакомство во время первого выезда группы «Вагнер»?) и имел с ним длительную, продолжительную беседу.

После которой был «несколько» озадачен и опечален…

Пообщался с Председателем Губисполкома РКСМ[53], Ефимом Анисимовым – о практических делах, подискутировал об марксистко-ленинской теории с Заведующим отделом пропаганды – Кондратом Конофальским (он же «Брат-Кондрат», он же – «Товарищ Чё») и, ночку помиловался «без проникновения» с Секретарём губернской Нижегородской комсомольской организации – Елизаветой Молчановой.

Наутро, после наскоро приготовленного лёгкого завтрака:

– Ну что, голуба моя? Как говорится: приступим «от тела к делу»? Кого ты ещё для меня нашла? Какое юное дарование?

Скажу честно и правдиво: мы, все мужчины без исключения – ужасно бессовестные и, очень любим свои прямые обязанности перекладывать на хрупкие женские плечи…

Вот и наши ульяновские ребята, встав у руля Нижегородского комсомола и заручившись мощнейшей партийной поддержкой в лице Жданова – свалили всю «мелочёвку» на того, «кто везёт».

На безотказную в «общественных поручениях» Лизу, то есть.

В том числе и основную работу с кадрами – хотя я неоднократно предупреждал Ефима, что это основа всех основ. Но тот по молодости да по глупости, считает это скучной рутиной и, всячески от неё увиливает…

Вздыхаю и качаю головой – надеюсь, это само-собой пройдёт-рассосётся.

Обеспокоенно спрашиваю:

– Не слишком ли увлекаешься сидячей работой, Лиза? Это может изрядно сказаться на внешней привлекательности будущей Роксоланы – повелительнице султанского гарема.

Улыбается так, как это только она может, напрочь опровергая мои опасения:

– Специально не езжу на трамвае, а хожу в Губисполком пешком. А это между прочим – не менее трёх верст! Кроме того, по средам и субботам – учу наших косолапых комсомольцев танцевать «Пролетарку».

Она сделала пару танцевальных движений, заставив меня невольно сглотнуть слюну: действительно – попка у неё довольно упругая…

Лизка-проказница такая, как будто прочитав мои похотливые мысли – уселась мне на колени той самой «довольно упругой попкой» и, открыв тонкую папочку – предъявила небольшой списочек, буквально в несколько фамилий. Правда, к списку прилагалось и досье на каждого:

– Вот посмотри: как ты и просил – «лучше меньше, но чаще».

Перелистываю, невольно косясь на её полуобнажённую грудь, а она это заметив – нарочито повела плечиком так, что бретелька ночнушки свалилась и показался упругий девичий сосок.

Не, так «работать с кадрами» невозможно…

Облизнувшись и, ещё раз тяжко вздохнув, снимаю с колен и «прицелившись» ею в направлении спальни – даю изрядного шлепка ладонью по заднице:

– Оденься, ты не графиня де Монсоро – по утрам по замку полуголой шлёндрать!

Надув губки и напоследок светанув уже обоими сиськами, исчезает за закрывшейся дверью: