— Дети проходят обучение в школе?

— Какой ты любопытный, Константин. Четвёртый год здесь учишься, а ничего не знаешь? Ты точно не филзели?

Многозначительно пожимаю плечи:

— От заместителя директора информация ценнее.

Директор усмехается, но все же отвечает:

— Обучение проходят только няньки. Для детей в некоторых образовательных учреждениях мира имеется легкий спецкурс и там разрешено одаренных детей изу… хм, я хотел сказать, воспитывать, — хитро улыбается. — Под присмотром, разумеется. Мы тоже на это аккредитовались. Специально для клана Амарэ. Я бы сказал, что это что-то вроде детского сада или начальной школы, где мы рассказываем детям, как случайно не уничтожить свой город. Но далеко не все согласны с таким подходом. Джунсиначи, например, терпеть не могут Амарэ из-за их игр с кровосмешением со всеми подряд. Поэтому в их школах они не учатся.

— И почему детей? Почему не взять взрослых?

— Как говорят Амарэ, детский ум — чист и пластичен.

— Они что-то вроде питомцев?

— Ну, я бы сказал Фамильяров. Так звучит культурнее.

— И никто не возмущается, что дети воюют за взрослых? Няньки из них не очень.

Директор смотрит мне в глаза:

— Они называют себя по-другому. Константин, дети во все времена умирали за стариков. Просто об этом не любят говорить. И ты родился в самое худшее из времен. Оглянись вокруг еще раз.

Сегодня зам очень болтливый. Не ожидал. Но надо пользоваться, раз дают.

Сказать я не успеваю.

Звучит сигнал, похожий на гонг. Бой начинается.

Первыми реагируют дети. Они разбегаются во все стороны. Поразительно. Мальчик в маске кролика подпрыгивает на два метра над силачем, размахивается кулачком… Что это? Сумма тела: сила?

Силач раздувается и краснеет. Перехватывает кулачок и отшвыривает мелкого в сторону. Тот летит десяток метров в сторону, падает на жесткий каменный пол. Больше не двигается.

Хм, ну похоже они не так уж и сильны.

Девочка в маске лисы оббегает силача со спины, кидает в него что-то вроде скальпелей. Они втыкаются в руку силачу и дымятся. Тот с рыком их выдергивает и не обращая внимания на детей, несется на девушку с щитом.

— Так и убить можно, — говорю я, стараясь не упустить ни одной детали.

— Это не смертельный поединок. Мы же не варвары.

Где-то я уже это слышал.

Девочка-лиса кидает еще три скальпеля, попадает в спину силачу. Его одежда начинает гореть, он срывает ее, вместе со скальпелями, бежит на «няньку. Третий мальчик в маске свиньи подрезает его, слегка бьет ручонкой, отбегает. Он очень быстрый. Эта сумма тела: скорость? Он мельтешит перед силачом, не давая ему подобраться к своей няньке. Но получается это не очень хорошо.

Хм, как я понимаю, шкуру силача тяжело пробить обычным огнестрелом без усиленных суммой патронов. Или он быстро исцелится. Поэтому Амарэ не дала своим детям обычных ножей, а сама выбрала щит. Это по крайней мере какая-то защита.

Видимо она рассчитывала на сильного мальчика, который уже в отрубе. И девочку со скальпелями. Первый пытается встать за спиной силача, но не может. Прямо в бою к нему спешат целители, кладут на носилки, уносят.

Девочка-лиса отбрасывает скальпель, что-то кидает в силача. Тот блокирует рукой. И теперь она мокрая. Это сосуд с водой? Мгновение, и рука леденеет, синеет. Силач орет и не обращая внимания на старания быстрого мальчишки со всей дури врезается в щит няньки. Она отлетает на несколько метров назад вместе с ним, падает, ударяется затылком и больше не шевелится. Двое детей замирают на месте и покачиваются, как зомби.

— Знаешь, почему он победил? — спрашивает зам.

— Потому что нянька слабая?

— Совсем нет. Потому что ей негде спрятаться. Представь, если бы она была в километре от тебя. Но ее дети окружили тебя и хотят убить. Что бы ты сделал?

Задумываюсь. Действительно, опасный клан. Смотрю на детишек. А ведь они, как я. В их неподготовленный разум внедряют чужой опыт и умения управлять суммой.

Ставлю клану Амарэ метку «их методы мне не нравятся».

Пока силач скулит над своей оледенелой рукой, я замечаю Сэма среди присутствующих. Мы встречаемся глазами. Какое-то время смотрим друг на друга.

Заместитель переводит глаза на Сэма:

— Интересные у тебя знакомства, Константин. Новусы, Джунсиначи, Новая Сила. И всего-то за неделю.

Я не отвечаю, иду к Сэму. Он, похоже, ждет меня.

— Нужно поговорить, — с ходу начинаю я.

— Согласен, дружище. Еще как надо. Я вызываю тебя на поединок. Взнос сделаю за тебя. Знаю, что у черни нет таких средств.

Спокойно смотрю на Сэма, пожевываю зубочистку. Дети и аристократы — везде одинаковые. Сэм, правда, не аристократ. Но близко — воспитание то же. Иногда они павлинятся, как взрослые. А иногда включают «агу-агу». И часто путаются, когда и что уместно.

Насколько помню, он одаренный двумя направленностями. Суммой разума и немного предметной суммой. Вот сколько маны — не знаю. Это ученики часто скрывают по понятным причинам.

— Тебе заняться нечем, Сэм? — спрашиваю я.

Краем глаза замечаю любопытные взгляды, но большинство учеников уходят, не сильно заинтересовавшись нашими «дружескими разборками».

Сэм понижает голос:

— Ты знаешь, сколько мы с Акане дружили, а? Четыре года. Еще до поступления. Еще до того, как наши кланы решили сблизиться. Я тебя предупреждал, чтобы ты не лез, дружище.

— Ревнуешь что ли?

Сэм поджимает губы:

— Да, мать твою, ревную. Только не к тебе. А к тому, из-за чего мы с ней перестали общаться. И так уж получается, что я на сто процентов уверен, что все это из-за тебя.

Стараюсь не закатывать глаза. С Сэмом отношения желательно наладить, а не показывать ему свое пренебрежение.

— Хорошо. Выйдем мы с тобой на, — делаю паузу сдерживания усмешки, — дуэль чести из-за женщины. Предположим, что ты справишься с неодаренной чернью. Дальше что? Гордая дочь Джунсиначи бросится тебе на шею со словами «ты мой герой»?

— Нет. Но мне будет легче. Я вижу, что ты тут делаешь. Вся школа уже трындит о Константине Кибе. Три года его было ни слышно, ни видно и тут на тебе… затычка сама ищет все бочки. Если бы ты сидел себе тихо, Акане бы о тебе даже не узнала. А как услышала фамилию «Киба», так заинтересовалась, что это за японец такой…

Вот оно что. А я-то думал, почему она про родственность сказала мне только через три года. Где была до этого? Не удивительно. Пересечься с тихой мышью непросто.

Сэм продолжает распаляться:

— Ты знал, что после того, как оторвал башку Дэну, силачи собрались за школой? Некоторые из них на полном серьёзе предлагали покинуть клан. Правда на следующий день этих умников уже никто не видел. Я это к чему. Ты неплохо поднял себя за пару дней. Но и подгадить мне успел, дружище. Не представляешь, насколько сильно. Так что в ответ подгажу твоей репутации.

Смотри-ка, а он не боится, что в яме я и ему башку оторву. Не дурак, догадывается, что мне кто-то помог с Дэном.

И вообще, парень драматизирует. Но что поделать. Юношеская любовь сильна настолько же, насколько и глупа. А мне приходится в этом участвовать. Но придется подыграть.

— Серьезно? — все же закатываю глаза. — Ты считаешь, что мне это навредит? Мало того, ты думаешь, что после таких слов, я соглашусь с тобой выйти в яму?

Ну, в теории, немного навредить и правда может. Сейчас никто не знает, на что я способен и как убил Дэна. Может, я скрываю в себе великое могущество. А тут «бац» и проиграл…

— Если ты не трусливая чернь, то да.

Вот это аргумент. Ну прям рву-мечу, пойду защищать свою честь. Детский сад. И я в его эпицентре.

Но если подумать, я почти уверен, что при моем поражении Сэм тотчас побежит докладывать об этом Акане. Тяжело не заметить, как она скрывает любовь к сильным мужчинам. Ее учащенное дыхание на моем поединке с Саске я прекрасно запомнил. Уверен, что когда Сэм отбросил меч в додзё Хидана, то он отбросил еще и шансы влюбить в себя Акане, навечно оставшись, как тут говорится, во «френдзоне». И теперь он решил доказать ей, что изменился? Вот только оппонента выбрал себе не самого удачного. Хотел бы красануться, вызвал бы вон того силача.