— Волчица? — удивилась, никогда не думала в этом направлении. Всяко это лучше, чем еж, но хуже, чем пантера. — Ладно, пусть будет волчица, — согласно кивнула, как будто кому-то нужно было мое согласие.

До академии доехали быстро, на город не смотрела, погрузившись в свои мысли. Волчица…Вот ничего же себе! Настоящая волчица! Обалдеть! Как она там во мне? Спит и радужные сны, наверное, видит, а сейчас проснется, и уже не одна. У нее уже есть я! Вот так-то! Машина затормозила, и я чуть носом в переднее сиденье не клюнула. Волчица, волчица, а веду себя как курица! Задрала голову, вперив строгий взгляд перед собой, и элегантно, как подобает настоящей волчице, выгрузилась из автомобиля.

Оказывается, учебное заведение стояло в самом центре города, окруженное высокой неприступной стеной. Площадь академии была огромной. Здесь проходили инициацию оборотни! Здесь они потом учились управлять своим зверем, подчинять его себе. Здесь набирались необходимых знаний, учась на разных факультетах.

Темный замок, окруженный зеленью леса. Кроны были такими мощными и высокими, что создавалось ощущения дремучего леса, внутри стены. И так страшно мне стало, что я даже на минуту остановилась, раздумывая, а стоит ли начинать. Лана оглянулась, не понимаю причины остановки. Ну не говорить же ей, что я передумала, поэтому смело шагнула навстречу неизвестному.

Тяжелые врата распахнулись, открывая нам неожиданно яркую детскую площадку с качелями, горками и шумной детворой, гроздями повисшей на сетке. Наблюдал за ними явный оборотень. Да на него посмотришь и даже думать не надо, сразу видно оборотень-медведь, такой здоровый был этот парень. Странно было наблюдать за ним, как возится он с малышней, как аккуратно огромные ладони подсаживают малявочек на горку, как пацанята карабкаются по нему, как по горе.

— Здравствуйте, леди Лана, — медведь обернулся и сразу же перед нами выросла стена из мышц и мускулов. По крайней мере, я точно дышала в пупок этом великану, разглядывая накачанный пресс и узкую темную полоску, уходящую за резинку спортивных штанов.

— Ух ты, — случайно вырвалось у меня, и я задрала голову к небу.

Вот когда научусь язык прикусывать! Все-таки прямо передо мной стоял идеальный образец мужской красоты в прямом смысле этого слова: высокий, длинноногий, накачанный везде, везде, а еще эти глаза — темные, почти черные, бездонные. «Сделаю своим», — тут же приняла решения я и протянула ручку для знакомства.

— Анастасия, — улыбнулась слегка, одними губами, — приятно познакомиться.

— Серый, — растерялся медведь, но тут же взял себя в руки, и повернулся всем корпусом к Лане, делая вид, что не замечает меня, хотя один глаз явно косил в мою сторону, — я это, леди Лана, про Стаса хотел узнать. Как он там?

— Привет тебе передавал, сказал, что сегодня свяжется. Как сам? Как учеба?

Лана улыбалась так открыто, что сразу было видно, нравится ей этот парень.

— Да, — махнул парень, подстраиваясь под наш шаг, — скучно без Стаса, не то. А вы к кому? — и он красноречиво скосил на меня глаза.

— А это наша гостья с Юноны. Младшая принцесса. Сейчас мы идем к Мишель, чтобы попросить ее разбудить зверя.

— А ты какой зверь, Серый? Медведь? Или серый волк? — улыбнулась я.

Сама пошутила, сама посмеялась.

Оборотень хмыкнул и чуть покровительственно потрепал меня по голове.

— Когда ты почувствуешь свою вторую половину, ты научишься сразу определять, кто перед тобой. Я — тигр, семейство кошачьих, — муркнул он и подмигнул.

Хм, на тигра он совсем не походил, вылитый медведь. Эх, семейство кошачьих, как это теперь далеко от меня. А еще, в этом я могла поклясться, он со мной заигрывал, точно заигрывал.

— Серый, я хочу тебя попросить, — Лана придержала парня за руку, — прошу возьми шефство над Анастасией, помоги ей научиться управлять своим зверем.

— Она же волчица, — удивился Серый, а я раздумывала обидеться мне или нет, на этот завуалированный отказ.

— Волчица, — согласилась женщина, — сильная волчица, в этой академии не будет никого более сильного, пока не вернется Стас, а альфа не сможет ей помочь, он женат. А ты защитишь остальных от нее, ведь ни раз стоял в паре с моим сыном, и при этом не навредишь новорожденной.

И чего они все так боялись, не понятно!

Стас. Королевство Юнона.

Мне комната не понравилась. Зверь чувствовал себя взаперти, а когда мы выглянули с окна, и увидели внизу огромный розарий, так мысленно взвыли оба, представив, как колючки впиваются в лапы.

Королева чутко уловила мое настроение. Хорошо еще детки ее отправились учиться, и не пришлось играть на публику.

— Что-то не так? — внимательный взгляд скользнул по моему лицу.

Все не так, захотелось ответить ей, но сдержался.

— Эм, — я с силой потер переносицу, собираясь с мыслями, — а на первом этаже свободные комнаты есть?

— На первом? — настала очередь удивляться королеве. — На первом этаже живет прислуга: кухарка, охранники, водители, привратник, дворецкий, — стала перечислять она мне, растолковывая как маленькому.

— Хорошо, — быстро кивнул, мне так-то все равно с кем жить: с прислугой или со знатью, и вместе с тем шокировать великое семейство не хотелось. — Любой этаж, но так, чтобы окна выходили в парк и под окнами не было клумбы.

— Что? — изумления в глазах королевы плескалось, грозя вылиться синевой. — Зачем?

— Мне надо выгуливать зверя, — настала моя очередь объяснять ей как маленькой, — не думаю, что хорошая идея выгуливать его днем, а вот ночью не хотелось бы будить полдворца для того, чтобы нам открыли все двери, проще через окно.

Бедная королева совсем поменялась в лице. Это понятно, ее дети по ночам спят.

— Прости, — стушевалась она, — мы не подумали. Конечно, есть такая комната, там окна выходят на крышу второго этажа и удобно спускаться. А ты…Ты какой зверь?

— Волк. Белый волк, — усмехнулся я, про свои размеры уточнять не стал, пусть представляет себе комнатную собачку, спать будет лучше. — Когда смогу приступить к обучению? — специально решил задать отвлеченный вопрос, чтобы снять неудобную тему для королевы.

— Я думала тебе надо адаптироваться, познакомиться со страной, со столицей, с нами.

— Я смогу это сделать по ходу обучения, — прервал ее.

Все женщины, даже если и мать двоих взрослых детей, по натуре девочки. Стоило добавить металла в голос, чуть нажать, как сразу же согласилась.

— Ну хорошо, если ты считаешь, что так лучше, то завтра сможешь вместе с Александром и Анжеликой отправиться в академию. Профессора распечатают твою магию, а потом определят тебе расписание.

— Я буду учиться вместе в Александром или Анжеликой?

— Нет, что ты, — королева впервые искренне улыбнулась, — ты будешь учиться по своему расписанию, когда с первой ступеней, когда со ступенью Александра, когда с Анжеликой, — все зависит от того, как быстро ты сможешь научиться управлять потоками, и не только управлять, но и владеть магией. Это несложно тем, кто родился среди магии, питался ею с рождения, но уже взрослым, сформировавшимся …оборотням, — она запнулась, раздумывая, не слишком ли грубо получилось, — это будет сложный путь, Стас. Мы поддержим тебя, но не настраивайся, что все будет легко.

— Я услышал Вас, королева. Спасибо.

Они не знают меня, я не знаю магию. Так что еще посмотрим кто кого, магия меня или я ее. Исходя из того, что магия женского рода, думаю мы сможем договориться.

Королева лично проводила до комнаты. Перед дверью почему-то замерла, будто собиралась сделать что-то страшное. Я даже напрягся от такой реакции и незаметно огляделся по сторонам. Но Королева только вздохнула и сама открыла дверь.

А вот я потерялся. Волна запаха чуть не сшибла с ног, мгновенно разбудив зверя. Глаза тут же поменяли цвет, и я еле сдержал оборот.

— Чья это комната? — прорычал, пытясь задавить зверя, напрягая волю.