— У тебя зрачки вертикальные! — выдавил из себя Алекс.

— А у тебя огонь в глазах! — выплюнул я, и мы одновременно отдернули руки друг от друга.

Наследнику тут же перевязали ладонь, а мне придётся пройти обряд еще разок, поэтому я опустил руку, сжимая в кулак, чувствуя, как кровь сочиться на красную дорожку.

— Моя дочь — твоя сестра! Кровь от крови! — снова торжественно проговорила королева, и я перевел взгляд на побледневшую девушку, которая не сводила с меня взгляда всю аудиенцию.

— Нет! — вдруг прошептала она, и такое неверие стояло в ее глазах. Ведь сейчас она впервые шла против воли матери.

Анжелика

Я не знала, что такое любовь. И где-то в душе даже завидовала своей сестре, которая так легко относилась к этому чувству, порхая от парня к парню. Впрочем, на Стасю западали сразу, меня же обходили стороной. И что было этому причиной, я не знала.

Да, я перечитала массу любовных романов, представляя себя на месте героев. Затаив дыхание, слушала рассказы младшей сестры о ее похождениях. Но сама никогда, ни с кем не испытывала этого чувства. Это очень расстраивало, очень!

Неужели во мне изъян, и я холодна? Неужели никогда не испытаю того чувства восторга и восхищения, про которое рассказывала мать, описывая встречу с отцом.

В свои семнадцать, я даже не с кем не целовалась, не говоря уже о каких бы то ни было отношений. Стася считала, что мой статус будущей королевы, отпугивает всех потенциальных поклонников. Но хоть бы один, хоть один…просто намекнул, подмигнул, пригласил на танец или коснулся руки. На всех вечерах в пару со мной вставал брат, хорошо еще, что он высокого роста и разницу в год не видно. Чужих можно было бы обмануть, но не своих.

Я ловила сочувственные взгляды подруг, слышала перешептывание придворных, что суждено мне остаться старой девой…и гордо поднимала голову, никому, не давая повода для жалости.

И вдруг все изменилось за один миг!..стоило ему зайти. Стоило свету обрисовать его силуэт. И сердце замерло. Замерло, казалось навсегда.

Почему я не подготовилась к этой встрече? Почему ничего не узнала о нем? Почему? Один это вопрос бился в голове, вытесняя все мысли.

С каждым его движением, я оживала. Сердце набирало все новые и новые обороты, с каждым его шагом. И когда он оказался возле трона, мое бедное сердце уже готово было выскочить из груди, и упасть к ногам оборотня. Стук в груди казался мне таким громким, что я опустила взгляд, приглядываясь к вырезу платья, потом чуть осмотрелась, проверяя, действительно ли все слышат грохот. Но лица придворных были как всегда непроницаемы, а мать сидела на троне, не обращая на меня внимание.

Боги! Как он был красив! Даже не так, он был очень красив! Очень-очень красив! Я не могла оторвать взгляд от серых глаз, которые манили туда в темноту, к неизведанному, таинственному, фантастическому. Эти глаза были как влажная земля по весне, как темные тучи во время грозы, как ночной цветок, который распускается лишь раз в год.

Я правда хотела отвести взгляд и не могла, открывая для себя все новые и новые черты, в которые сразу же влюблялась безвозвратно. Эти четко очерченные губы, которые кривились в ироничной усмешке так, как будто он знал все их тайны, и просто не говорил, чтобы ненароком никого не обидеть.

Эти высокие скулы, чистый лоб, на который падала непослушная челка. Он был подстрижен коротко, у нас в государстве так не принято, маги носили длинные волосы. Мужчины собирали волосы в низкий хвост. Стричь волосы считалось плохой приметой, как будто обрезаешь магические потоки связи с внешним миром. Но и короткие волосы сейчас нравились мне. Нравилось так, что хотелось подойти, прикоснуться. Действительно ли они жесткие, или просто их длина не позволяет ощутить мягкости.

Фигура тоже отличалась от тех, что я видела обычно. Высокий, тонкий, гибкий. Даже сказала бы хрупкий. Никак не могу представить Стаса в поединке с братом. Тот был плотнее, хоть и одного роста. Одна рука Алекса была как шея оборотня. И тут же страх за парня сковал мое сердце. Александр! Александр не простит смерть отца! Александр не упустить возможности поквитаться, даже став братом по крови!

Мой взгляд упал на руки, которые сейчас держали ритуальный нож. На самом деле, мужские руки были моим личным фетишем. Девчонки смотрели на внешность парня, а я первым делом бросала взгляд на руки.

Мужчины у меня делились по категориям. Первая категория, так сказать те, на кого я точно никогда больше не обращу внимание, обладали короткими волосатыми пальцами. И будь он хоть семи пядей во любу, я никак не могла представить себя с ним, не могла представить, как касаюсь его руки, как он трогает меня. Бррррр! Вторая категория — прямо противоположная первой. Руки у них ухоженные, идеальный маникюр поблескивал на тонких, почти женских пальчиках. Таких мужчин тоже отторгала моя душа. А вот третья категория мужчин — с сильными руками, длинными пальцами, которые привыкли не только играть на рояле, но и держать оружие, привлекали меня больше всего. Правда встречались редко. И обычно владелец таких рук уже был женат.

А тут…Тонкие длинные сильные пальцы… Оборотень держал нож смело, чуть поглаживая шершавую рукоять, резким сильным движением вскрыл ладонь, пресекая линии судьбы, любви, жизни!

Очнулась от наваждения только тогда, когда насмешливые серые глаза уставились прямо на меня, снова заставив сердце остановиться. И я опять погрузилась в этот омут с головой, захлебываясь от безмерного счастья и огромной всепоглощающей любви.

— Лика, что ты творишь! — холодный голос матери быстро привел в чувства. — Немедленно признавай в нем брата! — едва шевелила губами королева, делая вид, что все хорошо, обычная ситуация, все идет по плану.

— НЕТ! — вырвалось против воли, и я замерла от ужаса перед последствиями.

Глаза Стаса наполнились непомерным удивлением.

— НЕТ! — громко прозвучал звонкий девичий голос, и я удивленно приподнял бровь.

Смело, очень смело! Недооценил будущую королеву, посчитав ее марионеткой в руках королевы, а тут такой бунт. И чем я ей не угодил? Даже словом не перемолвился, даже не взглянул в ее сторону, отдав все внимание Александру. Иностранные принцессы интересовали меня в последнюю очередь.

А королева хороша, быстро сориентировалась, пресекая международный скандал.

— Признаю тебя своим сыном! — вот этого еще не хватало, что-то пошло не по плану.

Но королева выхватила нож и быстро полоснула себя по ладони, даже не поморщившись.

Общий вздох пронесся по залу и пропал. А королева поспешно ухватилась за мною руку, покачнувшись от пронзившей ее боли. Я быстро отдернул ладонь, здоровой рукой, зажимая ей рану. А потом опустился на одно колено перед правителем, преклоняя голову перед ее мудростью, слегка касаясь губами руки, признавая матерью.

А королева была в ужасе. Она знала свою дочь, чувствовала ее и понимала, что сейчас происходит в ее душе. А еще она видела огромную пропасть, которая лежала между оборотнем и принцессой. Не в того влюбилась ее дочь, не в того!

Анастасия. Страна Церер.

Я создала портал рано утром, когда все еще спали. Прощаться не люблю, да и вчера всем сказала пока. Временной пояс с Церер у нас не совпадал, так что есть большая вероятность попасть прямиком на торжественный обед.

Сосредоточилась, выдохнула. У меня все хорошо, все нормально! В отличие от оборотня, у меня не будет двух зануд в виде брата и сестры! И вообще я буду единственная и неповторимая в этой семье! Интересно, они хоть когда-то хотели дочку, или предел мечтаний — это сын!

О сыне четы Магориан, я знала все! Ну или почти все! Короче, что надо, то и знала! Его фигуры в сетях было великое множество! Первый! Первый во всем! В учебе, в отношениях, в увлечениях! Множество голограмм раскрывали его историю. Один из брутальных придурков, свято уверовавший в своем превосходстве над миром.