— Разве это не очевидно? — улыбнулся он.

— Ну погоди… — я мотнула головой и посмотрела с надеждой, — Ну я как минимум женщина! Разве я не имею права хотя бы предположить, что нравлюсь кому-то? Знаешь, «очевидно» — это все-таки слишком…

— Лен, ты мне нравишься, — прервал он меня, посмеиваясь, — Не знаю, что у тебя с самооценкой, раз ты вообще вопросом таким задаешься. Я к тебе уже и поприставать успел, и на обнаженку напросился и к себе домой пригласил…

— Это было очень мило с твоей стороны, — кивнула я на то, что смогла переварить, — Не хотелось бы спать на вокзале.

Он подсел чуть поближе и лукаво прищурил глаза, заправляя мне прядь за ухо.

— Я не знаю, почему все подозревают меня в наивности и чистоте помыслов, направленных только на причинении всем добра и счастья… Я бы не пригласил к себе любую девушку. Я пригласил тебя. И до сих пор в восторге от того, какие мне это открывает перспективы в дальнейших ухаживаниях. Так понятнее? Могу еще тебе новый ноут подарить, хочешь? Если это поможет мне заработать еще очков в твоих глазах…

— Нет-нет! — я помотала головой и опустила лицо, хмурясь изо всех сил, чтобы дурацкая улыбка не вылезла на лицо, — Я поняла… Но тогда почему ты, ну… не поцеловал?

Он вздохнул и потер лоб ладонью, тоже нахмурившись.

— Тебя вчера домогался омерзительный мудак, которому гореть в аду.

— И что? — я повернулась к нему, — Ты не омерзительный мудак! Можешь… ну, — я смутилась, — Ну, можешь, в общем, немножко подомогаться!

Он улыбнулся, накрутив на палец кудряшку.

— Знаешь, с Алисой такое тоже как-то было… И она все отмахивалась, говорила, что все окей. Не в первый и не в последний раз. Со всеми бывает. Что теперь каждый раз из этого драму делать? — он явно передразнивал ее голос, перечисляя, как именно девушка отмахивалась, — А потом через неделю решила переехать в Африку. Нашла там какое-то племя с матриархальным устройством и уже даже купила билеты в один конец… Мы с Сашей ее давай уговаривать, чтобы хотя бы не торопилась, а она только улыбалась и все — вдохновение нашло, задолбала меня эта хмурая столица! А потом вдруг разревелась.

— Ты это к тому, что я тоже захочу в Африку? — не поняла я.

— Я к тому, что в другой ситуации я бы с удовольствием уцепился за твое предложение, но сейчас не хотел бы… торопиться.

Я бы хотела, чтобы он поторопился. Но все равно порывисто обняла, шепча ему на ухо благодарности.

— А не хочешь встречаться? — все-таки как легко говорить как есть! — Ну раз уж я тебе, кажется… нравлюсь? Ты не волнуйся, это ни к чему не обязывает тебя, просто!..

— Давай! — он перетащил меня к себе на колени.

Сдержать дурацкую улыбку все-таки не получилось.

Мои проблемы с сексом начались, когда я наткнулась в интернете на мужской форум, где люди — даже, кажется, не уголовники! — обсуждали, как именно правильно спаивать женщин, чтобы потом они не сопротивлялись, когда их будут насиловать. Форум вовсе не был тайным, и почему-то к нему до смешного легко было присоединиться. Где гуляли цензоры, я не знаю, но явно где-то не там, раз мужчины чуть ли не в первой страничке поисковика спокойно обменивались советами о том, как половчее совершить уголовное преступление.

С тех пор в кругу моих подруг появилось нерушимое правило стакана.

На любой вечеринке, в любом баре и даже в гостях у не самых близких людей нужно обязательно следить за стаканом. Потому что мужчины, конечно, подлецы далеко не все, но вылавливают подлецов соответствующие органы как-то неохотно, и они в итоге спокойно бродят на свободе и всегда готовы испортить тебе жизнь.

В какой-то момент жизни — кажется, в старших классах — мужчины вызывали у меня дикую подозрительность, с которой я справилась далеко не сразу. Я даже в лифт с мужчинами не заходила, потому что… ну а вдруг он тоже сидит на таких вот форумах в интернете? По лицу ведь никогда не угадаешь.

На лбу у них не выгравировано: я негодяй, и при мне дамам в обморок лучше не падать!

Со временем, конечно, подозрительность сошла на нет вместе со студенческими вечеринками, да и бояться вечно довольно хлопотно. Но мужчины у меня доверия обычно не вызывали.

С тех пор, как мы с Максимушкой, самым добрым и чудесным мужчиной на свете, начали встречаться, прошла неделя. Я уже подыскивала себе квартиру, потому что съезжаться все-таки готова не была, но уже без нервов. Теперь я жила не у кого-то, а у своего молодого человека. По телефону я его уже даже бабуле представила!

Она чувствовала себя уже совсем хорошо, но в анализах был какой-то признак воспаления почему-то мочеполовой системы. Знакомая Максовой мамы, главрач одной из поликлиник, сказала, что анализы надо будет взять повторно после того, как бабушка поправится, предположила, что это все-таки был ковид и посоветовала проверить. Проверять я уже решила в платной клинике, когда она приедет, но пока что мы вернулись к тому, с чего начинали — бабулю из Архангельска еще каким-то образом нужно было вытащить!

Чувствовала она себя уже достаточно хорошо, чтобы опять начать выделываться, да и с соседкой она подружилась достаточно, чтобы ей там было весело. Про то, что из квартиры нас выгнали, я ей пока не говорила. Не хотела ее тревожить.

Себа тоже шел на поправку. Точнее, ранка оказалась аллергической реакцией на паразитов и после обработки начала-таки заживать!

Так что, в целом, все было замечательно!

Кроме одного. Максим меня так ни разу и не поцеловал. Точнее, он чмокал в губы — но не более того. Конечно, я могла его поцеловать сама, и поцеловала бы… но теперь я жутко боялась, что он во мне разочаруется. Ну он же из этих — из охотников! А вдруг он испугается, что я вовсе не собираюсь ждать до свадьбы?

И я терпела.

Холодный душ стал моим вечным другом.

А Максимушку, самого доброго и чудесного мужчину на свете, к концу первой недели я уже хотела придушить. Потому что он ничуть не облегчал мне задачу по окончательному завоеванию своего сердца моей недоступностью. Он ходил по дому полуголый, улыбался как-то так по-особенному, трогал будто невзначай… Все соблазны мира плескались в его глазах! И казалось, только руку протяни!.. Но стоило протянуть, я

Я чувствовала себя какой-то нимфоманкой, но мне хотелось его буквально всегда. Я и просто-то к такому возбужденному состоянию не привыкла, а к тому, что оно может сопровождать меня буквально постоянно — тем более! Сны мне снились исключительно неприличного содержания, фаллические символы я видела везде и всюду, а раздражительно взвинтилась на сто метров над уровнем неба!

В какой-то момент я уже сама ходила чуть не полуголая, но он только загадочно улыбался, а делать, что должно, не торопился.

Первую картину я уже дорисовывала одна, и мы наконец приступили ко второй. И это время я почти ненавидела… Потому что на мое предложение с драпировками он только рассмеялся, легко скинул всю одежду и пообещал послушно принимать любые позы.

Знал бы он, какие позы он принимал в моем воображении, сбежал бы с визгом, потому что в голове всплывали буквально все извращения, о которых я даже только мельком слышала в своей жизни, что уж говорить о тех, которые я видела!

Боже, как же хотелось бросить все кисточки и просто накинуться на него. И я уже не верила, что он просто не замечает. Он издевается надо мной. И я уже доходила до точки кипения, вспоминая, почему же не хотела заводить отношения.

— Знаешь, не думал, что когда-нибудь на меня будут смотреть так…

Я сглотнула вязкую слюну и чуть прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы удержать на лице спокойное выражение. Хотя был ли в этом смысл, если меня так очевидно выдавали глаза?

— Как так? — сипло выдавила из себя я, — Обычный взгляд…

Мужчина тонко улыбнулся и слегка наклонил голову, прожигая меня темными глазами. Он чуть сильнее облокотился на правую руку и мышцы живота напряглись на мгновение, заставляя меня заворожено уставиться на его обнаженный торс.