Конечно же, парень не мог ей возразить, адекватно оценивая серьёзность ситуации.

Моментально оказавшись возле Лизы, он помог ей встать со стула и добраться до дивана, придерживая её за плечи.

Весь короткий путь до него она преодолела с трудом, шатаясь, будто под действием наркотиков, которые с минуты на минуту должны были отключить её сознание. Артур заботливо взбил подушки, перед тем как она легла, и укрыл Лизу одеялом, напоследок сказав, что она может просить его о чём угодно. Однако девушка уже не слышала его, снова уходя глубоко в себя.

Прошло чуть больше половины дня, а Артур практически ничего и не выяснил о своей новой знакомой. Было лишь предположение о славянском происхождении девушки, которое сформировалось в его голове, благодаря её акценту и имени. Но он не был уверен в своей догадке на сто процентов, потому что никогда не изучал иностранные языки, кроме французского в школе. А имя девушки, как и его собственное, могло быть дано ей в любой стране.

Но после событий, произошедших на кухне, пылкий интерес парня к подробностям личности девушки немного поутих. Сейчас он не думал ни о чём, кроме душевного состояния Лизы, испытывая к ней жалость.

Искренне сочувствуя ей, Артур предался размышлениям об амнезии, мысленно прыгая от одного нового вопроса к другому:

«Что могло спровоцировать эту болезнь? Длительный ли у неё эффект или кратковременный? Как он может помочь Лизе выздороветь?»; в том числе: «Сколько месяцев выпало из её памяти?».

На последнем вопросе парень заострил особое внимание, вспоминая общее поведение девушки и её реакцию на дату в частности.

Почувствовав, что его вновь захлёстывают бурные эмоции, Артур вернулся на кухню и проследовал к тумбочке, где он хранил мелкую кухонную утварь, а также прятал красный «Мальборо», который он покупал на тот случай, если ему будет необходимо заглушить сильный стресс или тоску.

Обычно ему хватало одной сигареты, чтобы утолить ту или иную потребность, после чего он убирал пачку с глаз долой до следующего форс-мажорного случая. Но, заглянув внутрь в этот раз, парень отметил, что апрель выдался особенно трудным, потому что у него оставалась последняя сигарета, а ведь их покупку он совершил не более двух недель назад.

Артур хотел было закурить прямо посреди кухни, но вовремя остановился, вспомнив о Лизе.

Независимо от того, курит она или нет, он не мог себе позволить дымить прямо в квартире, а потому поторопился выйти в коридор дома.

Сев на подоконник, он спокойно зажёг сигарету и с большим удовольствием сделал первую затяжку, почти сразу же ощутив, как его разум и тело начинают расслабляться.

Однако не успел он докурить и до половины, как в коридор из квартиры напротив вышла грузная дамочка пожилого возраста с коротко подстриженными, торчащими в разные стороны, кудрявыми волосами пшеничного цвета.

Артур плохо различал своих соседей по лицам и голосам, так как старался никому здесь на глаза не попадаться, но эту женщину он видел и слышал особенно часто. И каждый раз она вызывала у него только отрицательные эмоции из-за своей постоянной готовности раздуть скандал на пустом месте.

Свидетельством тому служили нередкие громкие стычки женщины с другими соседями, которые парень слышал в те дни, когда он не выходил из дома. К тому же, встречаясь с ней иногда в коридоре, он буквально на физическом уровне ощущал исходящий от неё негатив. Как будто та только и ждала подходящего момента, чтобы поругаться с ним. И до сегодняшнего дня ему успешно удавалось избежать провокаций.

Соседка куда-то собиралась, что было понятно по её нарядному одеянию. Но Артур предвидел, что она ни в коем случае не упустит шанс удовлетворить свою давнюю мечту, что и случилось незамедлительно.

– А ещё британцем называется! – воскликнула она, не успев закрыть дверь в свою квартиру. – Мало того, что никогда не здоровается, он ещё и курит в неположенном месте. У нас приличный дом, молодой человек. Здесь живёт много некурящих людей. И если вы хотите вдыхать в себя эту гадость, то будьте добры делать это либо у себя, либо на улице.

Последние слова женщина выдала почти на крике, злобно уставившись Артуру в глаза.

Парень пришёл в недоумение от её слов, потому что не понял, как национальность человека может влиять на его желание здороваться с неприятными ему личностями, в том числе и на курение в неположенных местах. Также удивила её осведомлённость о его принадлежности к британскому государству, ведь он ни с кем не общался, а потому никто не мог знать точно, откуда он родом. Тем более, чтобы утверждать об этом настолько уверенно.

Артур почувствовал, как гнев стремительно заполняет всё его нутро, но частичная правота соседки и личное нежелание удовлетворять её потребность в очередном скандале, удержали его от грубого ответа.

Он показал ей до половины докуренную сигарету, демонстративно затушив её о подошву своего левого ботинка. После чего, коротко буркнув женщине: «Всего доброго!» – скрылся в своей квартире, таким образом завершив их горячую беседу.

Закрыв дверь, он хотел уже стукнуть в неё кулаком, но сдержался. Его окончательно допёк сегодняшний день, который был насыщенным не столько за счёт количества событий, сколько их сложности в эмоциональном плане.

Парню было необходимо развеяться. И чем быстрее, тем лучше.

Яростно кинув оставшийся в его руках окурок в урну, Артур сел за стол и начал размышлять над своими дальнейшими действиями. Несмотря на то, что в его доме теперь находилась не совсем здоровая гостья, которой он пообещал быть рядом, молодой человек не мог отказать себе в небольшой прогулке. Оставалось лишь выбрать место, что он решил сделать по пути на улицу.

Но прежде чем уйти, он всё же подстраховался, оставив на всякий случай записку для девушки:

«Элизабет, не пугайтесь, я вышел в город по делам. Будьте как дома. Я скоро вернусь.»

Положив листок на подушку возле крепко спящей гостьи, парень спешно направился к выходу.

В первую очередь Артур подумал о пляже Венис-Бич и хотел отправиться туда, чтобы в очередной раз полюбоваться закатом и, по возможности, встретить ночь. Но выйдя на центральную дорогу, он вспомнил о своём дне рождении.

Ещё неделю назад, чего уж там, ещё вчера он и не думал о том, чтобы отмечать его. Да и сегодняшнее настроение у парня было далеко не праздничным. Сейчас же он увидел в этом событии отличный повод, чтобы посетить злачное место и пропустить в нём стаканчик какого-нибудь крепкого напитка в качестве лекарства от стресса.

Артур, росший в интеллигентной семье, где к алкоголю относились предвзято, позволяя себе употреблять горячительные напитки в небольших дозах только в праздники или во время званых вечеров, никогда не имел к нему пристрастия. Даже на вечеринках с друзьями в былые времена он старался не разделять с ними бутылку, считая, что веселиться можно без спиртного.

Однако за прошедший год, который он провёл вдали от родины, взгляды парня несколько изменились, чему поспособствовали разные причины.

Он стал позволять себе иногда заглядывать в местный ночной клуб, который находился недалеко от его дома. Там он развлекался в полную мощь, распивая виски с колой во время непродолжительных знакомств с противоположным полом, от которого у него не было отбоя. В такие вольные вечера он отключал свой разум, временно отвлекаясь от размышлений о серости своего бытия.

Вот и сейчас он уверено направился в сторону клуба, чтобы забыться хотя бы на пару часов.

Очень скоро он оказался на месте. Это было небольшое здание, немного обшарпанное, но внутри достаточно стильное и уютное. Даже когда время уходило далеко за полночь, и в нём становилось тесно и жарко от безудержного веселья посетителей, клуб не терял душевную атмосферу.

Артуру здесь по-настоящему нравилось. И порой парень ловил себя на мысли, что хотел бы посещать этот клуб куда чаще. Но его финансовое положение настаивало пока повременить с исполнением данного желания.