– Ясно, – тяжело вздохнув, угрюмо произнёс парень.

Вновь воцарилась тишина, которую несколькими минутами позже прервала плачущая Лиза.

Артур так глубоко закопался в свои мысли, что упустил момент, как у гостьи опять начали сдавать нервы. Только-только отёки от истерики начали уходить с её лица, а нос принял естественный оттенок вместо багрового, как глаза у девушки опять наполнились слезами, предвещая очередной приступ истерики.

– Артур, пожалуйста, не выгоняйте меня! – взмолилась Лиза. – У меня никого нет в этой стране. Я даже не могу обратиться в посольство, потому что обо мне нет данных. Меня нет, понимаете? Помогите мне хотя бы первое время. Я не буду вам обузой. Я смогу работать!

Молодой человек сглотнул ком, появившийся в горле от её мольбы. В её глазах виделось отражение ужаса, а в голосе было столько отчаяния и боли, что это не могло оставить Артура безучастным относительно её дальнейшей жизни.

В своё время он бежал в Америку осознанно, хорошо подготовленным, с полным набором документов и целью, и то до сих пор находился в затруднительном положении с дикой тоской в душе.

Здесь же всё было наоборот, а потому он прекрасно понимал, насколько Лизе сейчас плохо, поэтому не смел бросить её в таком тяжёлом положении.

– Помогите, прошу вас! – Приглушённо повторила девушка, закрывая руками лицо, по которому текли ручьи слёз.

Как всегда в неспокойных ситуациях, Артур быстрым движением руки взъерошил свои белокурые волосы, неосознанно приводя себя в чувства. Потом встал из-за стола и, переместившись на свободный стул, стоявший возле Лизы, сел на него.

Сначала он утешительно приобнял её, а потом крепко взял её руки в свои, осторожно отняв их от лица; заглянул девушке в глаза и уверенно произнёс:

– Перестань плакать, Элизабет. Я тебе помогу, обещаю.

Задыхаясь от нахлынувших эмоций, девушка с трудом смогла кивнуть, а слова и вовсе ей не поддавались. Поэтому, в знак благодарности, она кинулась парню в объятия, крепко обнимая его за плечи, всем телом сотрясаясь от плача.

Артур, в свою очередь, утешающе гладил её по волосам, теперь чётко осознавая, что впервые в жизни у него появился человек, за которого он полностью нёс ответственность.

Прошло чуть больше трёх недель. Артур начал постепенно привыкать к тому, что живёт не один. Иногда парень даже думал, что именно этого ему не хватало, ведь теперь у него была какая-никакая компания, как в былые времена в Англии, когда он проводил вечера с семьёй. Лиза не могла, конечно же, заменить ему родных, но былое чувство одиночества, сопровождавшее его достаточно долгое время, потихоньку начало уходить.

Он настолько был рад этому, что уже на вторую неделю забыл о неудобствах, которые также принесла эта девушка. Точнее, все непривычные вещи, пришедшие в его жизнь вместе с ней, перестали казаться ему неудобством.

Артур неоднократно задумывался над тем, могла ли так повлиять на него какая-либо другая барышня, пусти он её в свою квартиру. Ведь ему не составляло труда завести себе девушку, стоило только захотеть. И он каждый раз приходил к выводу, что не могла.

Уникальность Лизы заключалась в том, что в ней, помимо загадочности, сочетались хрупкость и беспомощность, чего он не замечал ранее в других девушках. Парень чувствовал себя нужным в её присутствии, что вызывало в нём ностальгию, возвращая в воспоминания о школьных годах, когда он ответственно опекал младшую сестру, будучи героем в её глазах. И не только в её. Тогда он был практически звездой Южного Кенсингтона, где он родился и вырос, и откуда бежал, считая блеск этого района – дешёвой мишурой, а своё окружение – обществом лицемеров.

Сейчас, в период унылого бытия с постоянными проблемами, которым не было конца, ему не хватало былой значимости. Ему хотелось быть полезным, и Лиза с её бедой позволяла ему удовлетворять эту духовную потребность.

При этом Артур не считал её слабой. Он видел в этой девушке и черты сильной личности, о чём, в первую очередь, ему говорило её относительно быстрое эмоциональное восстановление.

За прошедшие три недели они мало друг с другом общались, так как парень старался брать лишние смены в кафе, чтобы поправить финансовое положение их фиктивной семьи. Когда же выдавался выходной, он либо уходил на пляж, чтобы расслабиться и поймать музу для своего сценария, либо предавался чтению, сидя в кресле перед телевизором. Лиза, в свою очередь, никогда не отрывала его от этого занятия, тем временем занимаясь тем же.

Но Артуру всё же удавалось проследить за ней.

В первую очередь он заметил значительные изменения в квартире. Вся мебель была на своих местах, но имела более ухоженный вид. Артур и сам был чистоплотным, но никогда он не видел таких чистых полов, кухонной утвари и прочих элементов убранства данного жилища. Также каждый вечер его ждал свежий ужин, приготовленный из самых простых продуктов, соответствующих их бюджету. Но простота не портила вкусовые качества блюд, потому что каждое из них явно создавалось от души.

Ни о чём таком они с Лизой не договаривались, но молодой человек понимал, что занимаясь уборкой и готовкой, она таким образом выражает ему признательность, а заодно отвлекается от своей проблемы.

Это действительно шло ей на пользу, потому что наблюдались значительные изменения в её душевном состоянии.

Лиза перестала без передышки лить слёзы, что заметно отразилось на её лице, с которого спала краснота и отёчность. Правда, как понимал Артур, она старалась не проявлять бурные негативные эмоции в большей степени на его глазах, потому что он всё ещё слышал, как она иногда плачет по ночам, делая это максимально беззвучно. Однако и ночные истерики уже к концу третьей недели проживания девушки с ним практически перестали её посещать.

А когда Артур увидел, что Лиза более или менее пришла в норму, он задумался о насущном.

Во-первых, он понимал, что она сейчас находится в положении птички в клетке, что он считал совсем неправильным. Поначалу это обуславливалось нуждой в восстановлении духовного баланса, но уже сейчас ей было необходимо выходить за пределы квартиры независимо от того, кто она, что помнит, а что нет. Более того, Артур был уверен, что чем быстрее окружающий её мир расширит границы, тем быстрее она полностью восстановится и, вероятнее всего, обретёт память.

Для этого парень даже был готов купить ей новую одежду, подходящую для погодных условий Лос-Анджелеса, потратив на неё часть накопленных на чёрный день денег.

Посетив местный бюджетный магазин, он взял самые необходимые вещи: две пары джинсов, несколько футболок, кеды и лёгкую куртку на случай ветреной погоды – всё то, что подходило не только для прогулки, но и для работы.

Работа для Лизы – ещё один аспект, о котором Артур не переставал размышлять. Ему не было жалко денег, но он осознавал, что их может однажды не хватить, да и девушке когда-нибудь захочется почувствовать хоть какую-то независимость от него, покупая себе то, чего она сама пожелает. И поскольку он не знал таких мест, где могут взять на работу без документов, он решил попробовать договориться о трудоустройстве Лизы с Хуаном.

Кафе «Завтрак», в котором работал Артур, считалось заведением с хорошей репутацией, в котором не было зазорно работать. Однако Лос-Анджелес, тем более его район – Венеция, являлся местом, где обитает в большей степени творческий народ: музыканты, художники, писатели, актёры и прочие личности, которые мечтали о славе и признании, в числе коих был и сам Артур. Поэтому «Завтраку» всегда требовались новые сотрудники, так как представители богемы не желали долго задерживаться там, где не могли найти своих обожателей.

К тому же на частое обновление рабочего коллектива влиял и непростой характер директора кафе. Больше года в нём смогли удержаться только Майкл, который имел ангельский характер, и Артур, чей уход оттягивался из-за нежелания менять шило на мыло.